“是啊，我常听说她在屋里打丫头，瞧她平日在王爷与老祖宗面前，就那么会卖乖。”
桂凤咬着牙道：“象她这么挑食，重吃的人，好好饿她个几日，我看她还不现出原形，变出九条狐狸尾巴。”
一听到婆婆的形容词，馥容想笑又不好意思笑出来。
“好，那我就等你下一步指示，再开始行动了。”桂凤俏皮地对馥容道。
馥容点头，婆媳俩相视而笑。
桂凤过去对媳妇的讨厌，这会儿早已被抛到九霄云外，一去不回头了。
×××
卫济吉刚进北京城，便立即进府谒见兆臣。
“派去做内应的怎么回话？”兆臣沉声问卫济吉。
“这帮人戒心甚重，这些人招来的挑夫，运货前两眼全被蒙上黑布，非但如此，双手还捆绑住，出发前全被赶上一辆搭着篷子的骡车，货未落地前不许下车，不许松绑，骡车还要停在三里地前，莫说骡车上的人听不见三里外的动静，更别想瞧见接头的人是谁。”卫济吉答。
兆臣敛眸沉吟。
“贝勒爷，我看，这事得我亲自去干才成。”
“太危险。”
“奴才不怕险。再说，这帮人太奸狡，奴才不入险地，怕事拖久了情况有变。要是他们暂且收手，那改日再探又得费一番功夫。”卫济吉道。
兆臣抬眸看他。“你有几成把握？”
“七成。”
兆臣自案前站起，走到窗边。“还有三成，是关键。”他徐道：“就算见到人，怕打草惊蛇，你不可动手。”
卫济吉浓眉一拧，“那么奴才就把人全都押回，一网打尽。”他自诩武艺卓绝，擒住这帮参贼，应不成问题。
“就算押到人，你一人也不能押货。何况对方参与的人数究竟有多少，我们还不能确定，但绝不会仅止现场那批人，别处必定还有外应，况且，我们还不清楚，其中是否有朝鲜人插手，这件事必须人赃俱获，才能竟功。”兆臣道。
听到主子这番话，卫济吉一时没有主意。
“你回京也好。”兆臣忽然道：“你就回府安住，行动如往常一样。”
“贝勒爷，您不遣卫济吉往东北？”他不明白主子的用意。
“你回府安住，有更重要的目的。”
“莫非您心中已有主意？”卫济吉眼一亮。
他了解兆臣，知道兆臣向来胆大心细，既然如此指示，心中必定已有主意。
“你安住府内就是，参贼的事，我会另行遣人，调集人马北上布局。”兆臣道。
卫济吉虽有疑虑，但主子不答，必有原因，他没有再问。
“嗻，奴才明白了。”卫济吉退下。
卫济吉离开后，兆臣唤进敬长。
“请留真郡主来一趟。”他下令。
“嗻。”敬长立即去办。
站在窗前，兆臣眸色诡谲……
卫济吉确实够了解他。
一句话一个眼色，就知道他心中已有谋算。
然卫济吉不知道的是，为达成皇上交付的使命，他可以不择手段，在所不惜。
第5章
留真很快就来到兆臣的书房。
“虽然以前我们经常谈心，可那时你尚未成亲，我没想到现在你娶了新娘，我们还能这样交谈。”她温柔地对兆臣道，声调软得能掐出水。
这已不是他第一回主动找她，她心里的喜悦，简直难以形容。
“无论我成亲与否，我们之间的关系都不会改变。”他道。
“真的吗？”留真眼中放出光芒。
“不信我？”
“我是不相信我自己。”她这么说。
他没往下问。
她只好自己对他说：“你不问我，为什么这么说吗？”
“你想告诉我，自然会说。”
她抬眼看他，幽怨地对他说：“你好冷淡。”
他咧嘴笑了。“你真见过冷淡的男人？”
“男人我见得很多，每一个都对我百般讨好，从来没有像你这么冷淡的。”
他不置一词。
“每一次，只要话说得深了，你就沉默了。”她对他说。
“你要我说什么？”
“知道我为什么不相信我自己吗？”她忍了很久，决定与他把话摊开说：“因为当初，你竟然选择了一个从未见过面的女人做你的妻子，却视而不见一直陪伴在你身边，关心你、敬爱你的我，而当时我心里竟然还一直以为，你所选择的妻子必定会是我——”
“你想多了，留真。”他打断她的话。
“我想的不多！”她不甘被打断。“就是因为想的太少，才会让别的女人有机可乘！”她决心把话说白。
日前兆臣让她一起出城，她心里感觉到他对自己的态度已经有所转变，如果此时不把话说清楚，那是她太笨。
“你说得太过了。”他沉声警告，并未轻纵她放肆。
留真咬住唇，眼里掠过一抹难堪不忿。
过半晌，她见兆臣颜色稍缓，才又说道：“既然你不想听，那么我就不说你不想听的话。”她走到他身边，妩媚的身子故意靠在桌案边，语调放得更软。“不过我还是要对你说，那日你从翰林府回来后，我没去接你，是因为我不想见‘她’。”
“你的话，还是说得太重。”他直视她，眸色很淡。
“我的话不重，说的只是我心里的感觉。但是，你也没说错，原本我尊重她是因为你，可现在我已经知道，你并不喜欢你的妻子。”她凝望他。
“何以见得？”他眼色仍淡，未因为她的话而透露情绪。
“新婚夜，你没进新房，是吗？”她直言。
他沉眼看她。
“我没说错，对不对？”
“对又如何？”
她眯眼。“你见到新娘的第一眼，失望了？”
“你这么认为？”
“不可能有其他原因。”他十分确定。
这件事，她已经仔仔细细地打探过。官家府内没有不说实话的丫头，只有收多少银子的丫头，在她重金打赏下，这些丫头岂有不与她说真话的？
新婚夜，兆臣根本没有回房。
他看她半晌，然后徐道：“第一眼见她，我是失望了。”他声调沉缓，颜色晦暗不明。
她露出笑容，因为他终于承认。
“你实在不应该娶她！”她对他说：“你不应该娶一个，你根本不喜欢也不了解的女人。”
他看她。“我了解你吗，留真？”
“当然！”她说：“倘若你不了解我，还有谁能了解我？”
“是吗？”他问她：“那么你呢？你确定，你了解我？”
“我当然也了解你！我们是青梅竹马，也许我比你自己，还更了解你自己！”她自信十足。
他笑了。“你的意思是，我应当去一名了解我的女人，例如你，留真？”
她脸红，忽然有些口拙。“如果你不是这么晚才醒，那该多好？”她间接回答。
“不晚，”他定定地盯住她的眼。“你知道，额娘想为我纳侧室，因此你很清楚，时间并不晚，否则不比对我说这番话。”
她怔住。
“过不久，你即将离京了，”他继续往下说：“倘若现在不把话跟我说清楚，你怕再次失去机会，是吗？”
她屏住气。“你、你怎么知道……”
“你不是说我了解你吗，留真？”他对她笑。
她胸口跳得慌。
“刚才你还说，想听我说真话。”他沉缓地道：“现在我说真话，你喜欢听？”
“我，”她吸口气，厚颜承认：“我不否认你说的是事实，所以……所以，你确实了解我！”然而，她却不像自己以为的，那么了解他。
“互相了解，是件好事。”他噙着笑，眸色却沉。“我也可以对你说实话。”
她屏息，凝神以待。
“我确实考虑纳你为侧室。”他对她说。
因为这话，她眸中个乍现欣喜的光芒。
“但，不是现在。”他声调放柔。
她急切地说：“只要你给了许诺，我会等你——”
“这不是许诺，是需要。”他说。
她愣住，不明白他的话。
“倘若我的妻子不能满足我——在任何一方面，”他未解释是哪几个方面。“那么，我势必再纳一侧室，这是需要。”
她迟疑。“满足？”觑眸瞅他，脸已涨红。
他笑，深沉地盯住她。“从某方面来看，你表现了对我的忠诚与热切，似乎更能满足我。”他对她这么说。
忠诚与热切？“是，因为我心里，一直只有你一个男人。”她眯眼，琢磨着这么对他说。
他叮嘱她半晌。“记住今天的话，也许，算得上是对你的一个许诺。”
听见“许诺”二字，她眸子都亮了。“我会记住你的话！”她柔着嗓，腻着说。
“我说过，互相了解，是好事。”他对她笑。
她像白花一样纯真回他一笑，微眯的眼却埋着精明……
她知道，她已窥透兆臣与他的妻子之间，那一缝裂痕。
子夜，留真逗留在她房外一处阴暗的角落。
院外一道黑影忽然翻过府墙，迅速窜至她面前——
“郡主！”那黑影来到她面前，竟然跪在地上拱手作礼。
“回去跟我阿玛说，卫济吉确实回京了，看来他不是大阿哥安插在我阿玛身边的奸细，要我阿玛别多心，尽管囤货。”留真道。
“是！”
“还有，叫我阿玛囤了货，别轻举妄动，我正在设法取得大阿哥的信任，等到我的事办成了，阿玛再动手，必定万无一失。”
“是。”奴才又应道。
“好了，注意茶馆那棵榆树上的红带，我召唤你时，务必要到。”
“是！”
“你去吧！”她斥退奴才。
奴才转身如来时那样，轻盈地翻墙出府。
留真咧开嘴，无声地笑。
当初挑上这名奴才，为她与阿玛安贝子之间传递音讯，就是看上这奴才的轻功了得。
没有任何人知道，她与她远在参场的阿玛，一直保持着联系。
她留在京城其实是做为内应——做她阿玛的内应，暗中探查礼王府与兆臣的动向，随时向她阿玛回禀，以便她阿玛能详实掌握王府内一切动静。
这几日兆臣似乎十分忙碌，几乎每一晚皆夜宿书房，连晚膳也在书房中用过，因此，馥容自从那日在书房与丈夫谈话后，几乎就不会再与他独处。
因为不愿打扰他，她虽然渴望与兆臣见面，也未贸然前去书房找他。
伺候过长辈们喝茶后，馥容在书房前的花园见到敬长。
“贝勒爷回府了吗？”馥容露出笑容，连忙上前问他。
见少福晋问话，敬长犹豫片刻才答：“爷是回府了，可现下正在书房——”
“那么我到书房见他。”
“可少福晋，爷正忙着呢！”
“我知道他忙，”他对敬长微笑。“我只送茶点进去，不会打扰他。”
见到少福晋温柔的笑容，敬长有些不知所措。
他回想起上回，少福晋特地赠给孩子金锁的事。
除了自己的爷待他恩重如山，他还未见过有哪位主子，会去记住哪个奴才屋里添丁。
“那么，少福晋您进门前，让奴才先给您通报一声吧！”他只得道。
“好，那么就劳驾你了。”她不坚持，听从敬长的话。
“这是奴才应该办的。”敬长低着头，似不敢接触馥容的目光。
馥容未回屋内更衣，匆匆嘱咐丫头备妥茶点，她身上还穿着工作时的衣裳，便亲自端着食盘来到兆臣的书房。
果然，远远地，她便看到敬长已站在书房前等候。
“少福晋，您在这儿等会儿，让奴才先进书房禀报爷去。”敬长道。
“好。”馥容端着食盘，点头微笑。
敬长开门进屋，馥容却听见书房内隐隐传出说笑声……
但那不是兆臣的声音，而是女子如银铃般的笑声。
敬长进去不久，留真就出来了。
午膳过后，馥容记得留真也待在花厅里喝茶，没想到她离开花厅后，竟直接来到兆臣书房，而且，显然已在里头待了好一阵子。
留真身上的服色十分鲜丽，打扮得极其明艳。
出门后，她斜睨馥容一眼，目光自馥容手上的食盘，再移到身上的工作服，然后诡异地笑起来。
“姐姐，你来见兆臣吗？”
她直唤兆臣的名，叫得十分亲昵。
见馥容不答，她撇嘴，又问：“您来此，有事吗？”
馥容默然。
她来见自己的丈夫，不需要特地说明。
“您也明白，兆臣公务甚忙，没事的话，少来叨扰，才是贤妻。”她嘲弄。
“你明白，就不该来叨扰他。”馥容不再沉默。
留真脸色微变。
“我叨扰？”她眯眼，红唇勾起薄笑。“怎么？姐姐不知道吗？这几日我经常待在兆臣书房，他要我陪他说话呢！”
他要她……
陪他说话？馥容愣住。
“怎么？姐姐不信吗？”留真嗤笑。
馥容定眼看她，想看透那笑容是否心虚？
可留真锐利的眼神穿透她。
她笑得张狂又自信。
“不是想见兆臣吗？”她撇嘴，以胜利者的姿态，俨然女主人的口气吩咐：“他正忙着呢，本来没空见你，可好了，谁叫你是他的‘妻’呢？你记着，别留下太久，免得误了人家的公事。”
馥容木然。
留真的话，她不信。
昂着下巴，留真睥视馥容，有刻意较劲的味。
“少福晋，爷请您进去。”敬长出来，见留真还在，不免一愣。
馥容转身边走。
留真沉眼瞪着她双手扶住食盘，小心翼翼走进书房的背影，冷笑一声。
“原来你嫁进门，也不过就是这样的作用而已！”她嗤笑。
现在的她，可是充满自信！
她说的是真话，这几日兆臣不但让她陪伴，不仅如此，连她改掉“兆臣哥”这个听来像是兄妹的称呼，开始改唤兆臣的名，他也未反对。
虽然，她仍不清楚，为何兆臣会突然改变对她的态度。
可她明白，兆臣已开始接受了自己。
既然如此，那么把自己嫁进和硕礼亲王府，成为兆臣的女人……
那就是指日可待的事了。
进书房后，馥容站在门前，缓缓吁气。
她见他坐在案前，俊脸肃然，没有任何说笑的神色……
留真一定是说谎。她告诉自己，别将她的话放在心上。
“兆臣。”她轻唤他。
他抬眼。“有事？”
“你忙吗？如果忙，我不打扰你。”她轻声说。
他笑了笑，不置可否。
不知道他心里想什么，她笑容渐淡，有些不安，因为他不开口。
于是，她只好将食盘轻搁于边边，小心翼翼，不占了他办公的桌案。
“这几日，夜里你都睡在书房吗？”她找话问他。
“对。”他低着头，仍在阅卷。
“快五月了，夜里还冷着，今晚我给你多送两条被子过来，铺在榻上——”
“不需要。”他终于抬头，淡淡地对她说：“有炭盆已经够暖，再说我也不能睡得太沉，如果要图舒服我会回屋里睡。”
话说完，他头又低下，继续阅公卷。
见他不欲多言，馥容不敢再打扰他。
“那么，我走了。”放下食盘，她呐呐言：“桌上的参茶，你记得趁热喝。”见他不语，她只好转身，心里的疑问只能咽下喉间。
“你戴了那支玉簪？”他忽然出声。