“……舅妈下班时，我们已经把家事做好，表哥，表姐也煮好饭菜，舅妈匆匆洗过澡，就带着晚餐到阿姨家，陪阿姨说话，吃饭。知道吗？你离开之后，阿姨很寂寞，如果没有舅妈陪伴，她连半点东西都不肯吃。
有时候，舅妈会带我一起去你家。小时候，我听不懂他们在聊什么，长大之后，才从舅妈那里慢慢知道，她们是同病相怜的女人，都没能遇到一个可以依靠终身的好男人，才会在生活里拖磨着。舅妈告诉我，阿姨很羡慕她，因为好歹她还有三个小孩，可以相依为命的过日子。
阿姨离开后不久，舅妈也跟舅舅离婚了，那时我好害怕，担心舅妈会把我送到育幼院，可她没有，也没让我和不负责任的舅舅一起走。她留下我，照顾我，直到我高中毕业。我常常在心里告诉自己，大哥哥是对的，只要有足够的耐心，我就能融化舅妈眼底的魔镜。”
“那些话都是狗屎。”
一句饱含怒气的话突然迸出，打断她的声音，朱苡宸错愕，但在错愕之后，她扬起热情笑容。
他听进去了耶，听进她说的每句话，虽然现在的他不像九岁时，那样温暖亲切，认真倾听，但他依然没有漠视她告诉他的事。
“你发生什么事了，为什么改变这么多？”她定定的望住他，热切的目光浮上浅浅哀愁，那部神秘大黑车子的主人没有爱他，善待他吗？
那个说起“充满战斗精神的人，会永远快乐”、“人生最高的理想，在于追求真理”、“灰心生失望，失败生动摇，动摇生失败”、“一分钟的思考，抵得过一小时的唠叨”……就会精神奕奕的小男生，被谁挥动魔棒，改造得冰冷无情，柔软的心肠转硬，热忱被冷酷取代？
“如果你被父母亲抛弃，你就不会相信那些鬼话。”安凊叙嗤笑一声，清冷笑容让人感到一股寒意。
她苦笑摇头，“大哥哥，你忘记了，很早以前我就被父母亲抛弃，是你教会我相信人性，相信乐观自信会替自己赢得幸福与成功。”
他失言了，看见她眉心竖纹，他有几分抱歉，但他并没有对她表达歉意，不过，他转身进厨房，拿来一副新碗筷，并且抽走她手上的面包，丢进垃圾桶里。
所以，她已经受邀，共进晚餐？朱苡宸勾起灿烂笑容，表达出她的好心情。
“你刚刚说到抛弃？我不认识你父亲，但就我所知，你离开之后，阿姨很想念你。她哭着对舅妈说自己很蠢，被骗了，还说这辈子再也无法见到你。她用尽心思却想不出办法，成天病怏怏的，不吃不喝，对着你的小提琴掉眼泪，就算舅妈和左右邻居尽心安慰，可她仍然一天比一天沉默。”
始终冷淡的面容因为她的话掀起波涛，手中的筷子在不知不觉间掉落，她的意思是……啪地，他将筷子压在桌面。
“把话说清楚，什么叫被骗？什么叫做这辈子都见不到我？”
“听说，本来有过约定的，只让你离开一年的，可期限到之后，阿姨打电话，按住址去找你，才发现电话是空号，住址是假的，后来她上台北，在市议会附近拦截到黑头车的主人，对方恐吓阿姨说，你在他手上，如果阿姨再捣乱，日子难过的人是你，阿姨怕你被欺负，强压着满肚子伤心，不敢再北上找人……”
额间浮上青筋，嘴角处硬扯出一道生硬的曲线，安凊叙全身僵硬如冰冷雕塑，很好，好得很。原来……这才是真相。
他错恨了母亲，她没抛弃过他，而自始至终的始作俑者都是安理卫……胸口那堵恨越发猛烈，波涛汹涌地打上他的脑子，紧紧咬住牙关，他、将、会……一笔一笔，一条一条，仔仔细细地与他清算。
见他不语，朱苡宸继续说下去，“后来阿姨病得很重，舅妈时常去看她，给她送饭，可是阿姨不吃，只是不断哭着，我只好拿起你的故事书，跟她讲雪后的故事。
我告诉阿姨，等我长大，会像小女孩那样历经千辛万苦，把大哥哥找回来，请她别再伤心。阿姨听见很高兴，她把故事书送给我，抱着我说‘那大哥哥就拜托阿朱喽。’
后来她病得越来越严重，连床都下不了，舅妈很担心，到处借钱要送阿姨去大医院，可是几天后，我去阿姨家里，阿姨不在了，听舅妈说，阿姨被她的哥哥接回去养病，之后再也没有阿姨的消息。
舅妈收下阿姨给的钥匙，也收下阿姨的托付。阿姨说，阿叙那么聪明，一定会记得回家的路。她请舅妈有空经常过去看看，也承诺她的病一旦好转，就会马上回来，因为她的阿叙迟早也会回来……”
她越说，他的表情越凝重。她的话崩裂了他心底最坚硬冷冽的厚冰，心像被什么东西狠力捣过，捶烂，他丢失多年培养而成的稳重，奋力将碗盘一推，拉起她的手，力气之大，在她腕间烙入红痕。
“走。”他有满脑子的火气不晓得该找谁发作，他只知道自己必须在最短的时间内做些什么。
“去哪里？”朱苡宸不明所以地看他。
“去找舅舅。”
“你晓得你舅舅住在哪里吗？”
她的话像一盆冰水，瞬间泼醒了他，他从不晓得自己还有个舅舅，又怎会知道他住在哪里？颓然坐下，他痛苦地捏紧拳头。
她看着他失望的表情，心底恻然。那年带走他的，到底是谁啊？是谁这样忍心拆散一对情深母子？
“所以，你也不知道你舅舅的下落？”
他没回答，但额间暴张的青筋给了答案，她的手压在他肩膀上，屈下身，眼睛与他相对，“不要担心，我们会找到阿姨的。”
安凊叙蹙紧眉头，不信她的话。
“我给舅妈打电话，也许她有阿姨的联络方法，就算没有……还是会有其他办法，会有的，一定会有的。”
“其他办法”换句话说就是“没有办法”，但她热情的目光，充满自信的脸庞，就是莫名其妙地说服了他，他望向她，蹙起的眉头缓缓松懈。
她笑着点头再点头，像在说服自己也说服他似的。
“记不记得，蔷薇在荆棘中成长，越痛开得越漂亮，只要我们不畏艰难，努力寻找，终有一天，你和阿姨的感情会开出美丽蔷薇。而且，灰心生失望，失败生动摇，动摇生失败，我们不能动摇心志，只要纯粹相信，就一定会找到阿姨。”
她讲了一大堆小时候他要她背的话，然后……他相信了她。
第4章(1)
其实，他不如表面上这么冷酷。
其实，他的心也有温暖的一角。
其实，他并没有那么拒人于千里之外。
这些“其实”，是在朱苡宸综合他所有的行为之后，所下的结论。
比方，他明明可以给几颗感冒药就不理人的，可他不但理了，帮了，还额外把她的屋子做了一番大整理。比方，她忙到没时间上门赖他，他也会让钟点女佣做完饭菜后，送一份到她家里。比方，他会在拉小提琴时，打开大门，让她听得更加清楚。比方，倒垃圾时，他会按下电梯，等待从屋里匆匆忙忙追出来的她，然后一手接过她的垃圾。
她相信自己已经找到正确钥匙，打开他的语言中枢，从此他的回答，敷衍成分降低，用冷漠逼她住嘴的情况减少，虽然他依旧不是爱讲话的男人，但她多卢几下，也能卢出几句中听或不中听的话。
“舅妈问过社区里每一户人家，没人晓得阿姨去了哪里，但有人两年前到台北看医生，在大医院遇见阿姨，由此推断，阿姨没有出国，她应该在台北。”
安凊叙没有回话，因为这点，他已经透过征信社知道了。
朱苡宸跑进他的厨房倒水喝，顺手拉了把椅子坐下，喝完开水，杯子随手摆，在桌面压出一个水印，水印碍了他的眼。
他没有瞪她，虽然她真的很缺乏秩序性，也是这样的生活白痴才会把自己的房子弄成游民收容所。
他动手把杯子拿到水龙头下冲洗干净，再拿块抹布将水渍擦去。如果做出这些事的是别人，他会一把将对方推出屋外，并在门口贴张公告，上面写着——此人与狗不许进入。
“舅妈还去问了菜市场里和阿姨比较熟的老摊贩，但没人听说过你舅舅的事。”
她见他走出厨房，也跟着走出去，他转头，发现她没把椅子摆回原处，很忍耐地叹口气，走回餐厅，将椅子推到桌子下，摆正。
朱苡宸神经大条到不知道自己已经犯了他的大忌，仍然在他身后聒噪不已。
“你会不会很难过？我知道这个结果令人失望，不过我们一定可以想到其他办法，追出阿姨的下落。”她再度信心满满地说。
安凊叙背对她苦笑，苦笑让他的额间勾出两条抬头纹，真不晓得她从哪里来的自信？
他怎么不看她？是生气吗？还是她的答案让他太失落？她两手紧紧握住他的手，逼他回头看自己。
“你对我很失望，对不对？”她鼓着腮帮子，满眼抱歉。
失望？不，他早就知道是这个结果，当年离开时，他不过九岁，现在他已经二十九岁了，二十年的光阴可以抹去许多记忆，何况是难寻的蛛丝马迹。况且，她用的是最不济事，最没效率的寻人法，当真全指望她，他这辈子都不可能找到妈妈。
“没有。”
“对不起，我会再加油的。”她举手发誓，表情可爱得一如当年，好似她还是那个被打得哀哀叫的小女生。
他心想，她要怎么加油啊？连专业人士查那么久，也不过查到一点点称不上线索的线索，凭她？靠几个二十年前的老邻居？
忍不住，他揉揉她的头发，她笑了，笑得灿烂如一颗红太阳，煨暖他的心。
揉头发……那是很亲密的举动吧？这是否表示他们的关系已经飙快车，回到儿时的亲密？
她抱起他的手臂，脸贴在他的肌肉上，甜美笑着。
“中秋节我要回老家过节，你跟我一起回去好不好？舅妈很想念你，她在电话中要我转告你，退休后她没事做，经常去你家修剪花木。你们家院子的树长得很高了呢，老桑树结出来的果实，比菜市场卖得还要硕大，采下来熬酱、熬汁，好喝得不得了。如果你回去的话，还可以喝到今年四月份的新货。”
“她还在玉兰树下摆了铝梯，采下来的玉兰花，舅妈都拿来供菩萨，请菩萨保佑你健康长大，保佑阿姨身体恢复健康，也保佑你们母子早点团圆，怎样，你想不想回去看看？”
没想到，在他不知道的时候，还有人默默关心自己，求天求地的求他能平安健康？她的话让他心底滑过一道暖流。
想回去看看吗？是啊，很想。
多年前那个苦等不到母亲的男孩，曾鼓起勇气，回去过一次。他爬墙，爬窗，摔得手脚伤痕累累，却发现母亲已经不在那里，他在空无一人的大屋子里，哭得惊天动地，一路从老家哭回台北。
被遗弃的孤独和自卑，在瞬间膨胀发酵，他忍耐了那样长久啊，谁知，竟是他下了谬误的结论，错怪了母亲。
他不只一次自问，如果那时候自己没在捷运站遇见阿雪，会怎样？
回到充满恶意的“家”，继续当别人的眼中钉，活得战战兢兢，小心翼翼，却仍不时踩到地雷，饱受一顿刻薄奚落或暴力相向？
在那样动辄得咎，仰人鼻息的环境中生活二十年，他的性格会变成什么样？猥琐卑微，低声下气，还是刻薄寡廉？
亲人？哼。
他并晓得，此刻自己的表情和阿雪提到家人时，一样充满不屑与轻蔑，环境总是改变着人们，就在不知不觉间。
突然，他听见朱苡宸嘴里传来轻柔的叹息声，她伸出两手扳住他双颊，把他的脸转过来与自己正面相对。
她的手心微凉，在炎热的气候里，带给他一丝舒爽。
“你觉得我很想挑战‘如何靠自己一人完成千场谈话’吗？”她转移话题，舍不得他脸上的冷漠。在幸福中成长的人，不会出现这种表情，她心疼他吃太多苦头，那个苦啊，肯定多到谋杀了他的温暖善良。
缓缓叹息，安凊叙发觉自己喜欢她的碰触。
“我的意思是，你好歹给点回应，我讲一句，你不必回答一句，但至少给个嗯，呃，哦，啊，随便一点小声音，让我知道你的耳膜有接收到我的音波，行不行？”
他没有回应，并不是反对她的话，而是贪看她的表情，她挤眉弄眼，嘟嘴斜唇，把一段简单的话，硬是添入许多生动。
“就算是挑衅也好过零反应，我又不是广播电台，可以对着你这支麦克风，喃喃自语两个钟头。”
他笑一声，拉开她的手，继续往客厅方向走。
很好，笑，也算是某种程度的反应。
“拜托啦，给点面子行不行？”
她拦在他面前，两手平举，带点耍赖，卢着他，闹着他，硬是要卢出他一个回应。
他凝睇她，半晌，回答：“好。”
好？意思是以后他很乐意在她喋喋不休时，给点正常反应？她一笑，得寸进尺问：“好什么？”
“我跟你一起回老家。”
什么？一愣，没想到竟能卢到他这个回答，她还以为他近乡情怯，需要更多的说服，才肯踏上归乡旅途，怎么知道他这么干脆。
奋身一跃，用力鼓掌，她顾不得他的洁癖，偏是扑进他怀里，大叫，大笑，用足行动表情，表达自己的快乐之意。
视线落在他背后的朱苡宸，并不晓得自己此刻的投怀送抱，在他的眼角眉梢烙进一丝笑。
她勾上他的手臂，不顾他是否不快，不介意是否热脸又贴上冷屁股，她拉着他走进客厅，推着他坐进沙发，再靠着他聒噪叨絮，不停说话。
安凊叙望着神采飞扬，手势动作很多的她，浅浅地拉扯起嘴角，心想“如何靠自己一个人完成千场谈话”对她而言不算挑战，而是一种熟能生巧的习惯。
她从老家的政变，说到社会在这二十年来的重大变迁。
是职业病，但这长篇大论因为有许多专业术语，听得不至于让人太忧郁，她从政党轮替，讨论到民心，归纳出百姓所需，他在心底冷笑，民心不过是“生活”二字而已，自古以来都是，根本无需瞀言废语。
她再从学生对某些论点的赞同与不赞同，提出自己的看法，最后，她谈到八年级生的生活态度与观念……他的结论是——她很适合做马拉松式演讲。