「我想她们俩有本事玩出很多花样。」口气似叹。
闻言，她扬睫朝他笑，见他嘴角渗暖，隐隐现出单边的笑涡，她又敛下眉睫。
啜饮两口清茶，她道：「宫爷，我这次来，是想辞去这里的事。」
宫静川一怔。「为什么？」难道是因那只双心玉……
怕他真要误解到「其他事」上头，她语气微促，忙解释。「我娘这阵子精神时好时坏，前天夜里有些发热，昨晚才稳下，我想多在她身旁照看……再有，宫爷即将带明玉、澄心启程回北方，到那时也用不着我了，所以就觉得，干脆现下把事辞了。」
也就是说，「跟他走、到他底下做事」的那个提议，她仍不愿意。
他放下盖杯，沉住突如算来的躁动，静了会儿才道：「晚些马车送你进城，我让人请老大夫随你回去，再替你娘亲号号脉。」
大恩不言谢。与他相识以来，她明里、暗里受过他几次援手，实无以为报。最后她只是捧着茶，「嗯……」地低应一声。
沉静氛围持续片刻。
宫静川打破沉默道：「之后若遇上什么事，也可来这儿求助，我会留些人手在此，听邢叔调度。」
她再次抬头，神情怔忡，眼前那张黑发松散束于背后的面庞如此清俊，他目中深沉，眉宇间却濡染担忧之色，似极力收敛了，但掩得不够干净。
这个人啊，婉拒她的求亲，却还是担忧她，怕她受委屈吗？
霎时间，方寸间那团疼痛缓缓化开，化成一水温润的缠绵。她动心了，表白了，被拒了，得不到……到最后，却似得到一些不太一样的东西。
「嗯。」她微微牵唇，望着他，眸心温柔。
「你……」喉结蠕动，宫静川竟觉莫名地口干舌燥，他端起茶牛饮，一口气喝光。「你有没有话要说？」
对他说吗？夏晓清眨眨眼。
对我说。他内心补了一句。
她想了想，秀眉陡扬，道：「宫爷回北方，倘是要再替明玉和澄心请教授算术以及管帐的先生，可得先跟那位先生谈过，请先生别把明玉逼得太过，一次教会一个小技巧，专注一件事，慢慢学，她会学好的，如此一来，她自个儿快活，也就愿意持续学……至于澄心，教法得多变，她是块璞玉，宫爷要——欸……」她蓦地笑出，笑容腼腆。「其实也不用我多说，宫爷肯定会好好栽培她的。」说完，喝茶。
「然后？」
「……什么？」
「你还有其他话要说吗？」确认。
被问话的姑娘再次想了想，最后摇摇头。
「你想说的就刚才那些？」再次确认。
这次姑娘不需再想，很干脆地点点头。
「那……喝茶！」灌完原本属于明玉的那杯，将空杯搁回托盘后，他再抢澄心的那杯。
也不知怎么回事，他表情突然小小肃冷起来，下颚还绷绷的，像被谁惹恼。
「好，喝茶。」夏晓清指捻镶在杯盖上的翠玉珠，揭盖，虏诚又啜一口。
初夏温阳被槐树叶子筛落下来，丁丁点点，融进风里又似流金。
身边有他。
两人隔着小小一方石桌对坐，离得这样近。
她珍惜此时此刻此景，也珍惜这样的情，他对她的眷顾之情，还有她对他的倾慕之情……
她愿，捧在手中的这杯茶，能再喝得慢些、久些。
她愿，一直记住这一刻，一直不忘此时情怀……
第十六章
四个月后
庆阳城内的神算李半仙铁口直断，说今儿个是这一季秋里最好的大吉日，开张大吉，破土大吉，安宅大吉，做啥都大吉，婚嫁肯定也大吉。
于是在这黄道大吉日，城东的夏商家有女出嫁。
听说婚事决定得甚是匆促，毕竟得赶在女方长辈过世百日内完婚。
跟着又听说，这男方家里也是大商，姓朱，邻具永安城半数以上的地都是他朱家的，不仅从商，还是个扎扎实实的大地子呢！这位朱家商据说因生意上的事来访庆阳，与夏家大爷、二爷相谈甚欢，后来不意间见到了夏家小姐，整个人就懵了，中意得不得了，都爱进骨子里去。
「是说，这夏家小姐的亲娘是什么时候去世的？」
「两个月前吧。咱有亲戚在夏家灶房做事，说是刚入秋不久，天候一转冷，那位姨夫人身子本就不安泰，一下子着了凉，咳得是一塌糊涂，接着又高烧不退，他们家小姐天天往灶房里亲顾汤药，也没能救回……咦？这位小哥，咱瞧你不像本地人，怎对夏家小姐有兴趣了？」挽着菜蓝的大婶定睛瞧人。
见送亲队伍吹吹打打当街而过，庆阳城的百姓们自发地退在一旁，人挨着人，随便起个头就能聊话，于是边瞧热闹边嚼舌根。
被喊了声「小哥」的少年咧嘴露白牙，笑得六畜兴旺、牲畜无害。
「哎呀，咱是本地人啊！只是家住城外，城里的事知道得自然少了。至于夏家小姐……欸，算了算了，人家里大商对大商，门当户对，嫁得好也就好了！」
「门当户对是好，只是……欸，可惜一朵鲜红插牛粪，嫩草要被老牛啃。」
「哟，听大婶您这么说，当中还有隐情？」少年很有求知欲望。
「可不是？那位姓朱的大商主、大地主都六十年岁的人了，夏家小姐嫁过去是当填房，虽是正妻，人家家里可还有二房、三房、四房、五房，再加上各房生下的少爷们、千命们，半数以上年纪全大过这位夏家小姐，啧啧啧，根本是龙潭虎穴，咱就不信日子能过得年舒心啊！」
又聊几句，待送亲队伍走过，大婶挽着菜篮往猪肉铺去。
少年则走回静伫在他身后不远处的男子身侧，表情有些苦，语调带哭音。
「爷，您听见了吧？唔……还好咱们早早跟船货帮一块儿混，混成一家亲了，自己人，好办事呀！不然的话，若真让夏家喜轿抬进永安城朱家大门，拜了堂、成了亲，到那时您想哭都……都……呃，不，是咱想哭都没眼泪可流了。」
那身形颀长的男子并不答话，薄唇抿成凛冽的一线。
那双深幽幽的眼甚至瞧也没瞧「哀号」的少年一眼，只管盯着刚走远的送亲队伍，他面无表情，阔袖中的双手却已发狠收紧……
出庆阳城往永安城去，走水路会省时许多。
夏晓清宁愿弃水路，改走陆路，能拖就尽量拖延，但事到如今，她能做的都做，能赌的都赌上，许多事已非她能掌控。
连人带轿被扛上长舟，眼泪像在娘亲走后的这两个月里哭干了，神魂沉得极深，觉得把自个儿藏在那个地方，便不会痛到不能忍受。
嫁人了呢。
头罩喜帕下，什么也瞧不见，什么也不想瞧，她仿佛与世隔绝，连思绪都沉潜，只有指悄悄在动，下意识抚着大红衣上的细腻纹路，抚啊抚的，隔着嫁衣抚上坠在胸前那块双心玉。
答应上朱家的花轿后，她更常想起那男人，她想将情托付，只是他想从她身上要的，却从来不关男女间的情。
舟只原本平稳滑行，突然一慢。
外头杂七杂八的声响纷纷传出，有人嚷嚷，有人吹唢呐、敲锣鼓。
她勉强宁神，恍惚听着，似是因今儿个是大大的黄道吉日，除她之外，尚有两户人家同时嫁闺女，全都走水路送亲，码头外的舟船堵在一块儿，还得谁让着谁先出船。
她微微一笑，觉得这个大好日子里，至少还有别的姑娘欢喜出嫁。
好累……似是许久未合睫入梦……
她头一歪，凤冠抵着轿壁，疲倦地闭起双眸。
……应该能睡会儿了，娘和爹在一起，果儿和大智也脱险了，她或者可以睡会儿，暂放心中事，什么都不想，而那些该想的事，等睡醒再去想啊……
她当真睡去，黑梦将她沉沉勾在神魂深处，然后她忽地惊醒，坐直身子，是因有人再次扛动轿子，将她震醒过来。
已经到了吗？
但外边却静得出奇。
然后是她所乘坐的轿子，它突然一窜一伏，似被人从这一船忽地扛至另一船，待她稳住身子回过神，想撩开喜帕往外一探究竟时，轿子倒是被稳稳放落，让她心头又是一惊。
她记得伴她出嫁的媒婆姓王，遂轻声唤：「王婆……」无人应声。
她再唤：「王婆？」外头依然静谧谧。
心里纳闷得紧，她正欲拉掉喜帕，有人却已一把撩开轿帘，在她尚不及回应时，连同她头上的帕子一并揭掉。
吓！
一见眼前人，她整个人，里里外外，上上下下，从心魂到躯体，全然僵化。
她眸光怔怔然又定定然，一瞬也不瞬地直望他，然后是如释重负，然后是无边的思情，然后是既想哭又想笑，然后种种感觉与情感交错冲击，最后只能这样面无表情望着他，无法说话。
「你在干什么？」
男人质问的声音淡淡然，语调却好冷、好硬，眉目冷峻，恨不得将她大卸八块再吞噬入腹似的。然，听进她耳里啊，却是这样、这样好听。
「我在嫁人。」她本能答话，没料到这般的答复会惹得眼前男人加倍火大，发狠的森目几要瞪穿她。
他真的生气了。
薄而好看的唇绷紧程度犹如满弓的弦，他沉默不语，冷森目光静静在她五官上盘旋，他此时模样如此无情，对她无情。
「当初退回你的定情玉佩，不是要你作贱自己，去嫁一个六十年岁的老头。」
她一样淡然，轻声道：「我不是作贱自己，这样做，对大伙儿都好……我也只能这么办。」
「你可以求援。」死瞪她，真想将她瞪穿似的。「我说过，倘有什么事，你可以来竹林大宅求助，你也应承了，结果呢？你竟要把自己嫁掉？」不知是否怒至极处，他一掌扯住她的大红喜袖，蓦地将她拖到轿外。
她一看，人竟是在他的舫船上，连人带轿被送进楼型船舱中。
「我有。」她眸线平落在他胸口。「娘去世后安葬，嫡母和大哥说我都二十有一，早该嫁人……我不想嫁，想带果儿和大智出夏家，他们说，若我不嫁，娘的坟也别想安生……」眉心微起波澜，语气仍持平。「那一日，我被软禁在小跨院里，果儿被家里的二爷召了去，最后是大智带着饱受惊吓的她逃回来，她脸上挨了掴，衣裙凌乱，襟口都被撕破了，幸好大智偷偷跟去，幸好……要不然……」眸一闭，仿佛当日那惊惧尚在胸臆间冲撞。
她一手探进袖底，措出一只小匣，打开匣盖，里边有十来颗指甲大的红药丸。
「什么东西？」他又拧眉，有种很不好的预感。
「家里一位老仆为了帮我，托人辗转从『飞霞楼』拿到的迷药……药力很好，我之前试吃一颗，睡后便不醒人事，一点感觉也没有……」
—听「飞霞楼」，宫静川双目细眯，那楼中经营的生意尽与男女之事息息相关，在江南一带名号响亮。至于她手中的迷药……等等……
脑中，一道锐光疾闪而过！
他突然抓住她的腕，力道仍在控制内，但却把她手中那匣子药全弄翻。
「宫爷——」夏晓清欲弯身去捡，偏让他牢牢扯在身边。
「什么睡后便不醒人事，一点感觉也没……」他语气变得很危险，静到教人打从心底发寒。「你的迷药不是用在朱老爷身上，而是打算把自己迷晕了，然后躺着任人糟蹋，届时丁点感觉也没，是吗？夏晓清，她可应付得真好啊！」
她像要哭了，眸底红红，却犹自强忍。「宫爷放开我。」
这个混……不！该骂的不是她，是他的错。
他不该仅是嘴上说说，说自己能帮她。
相到时候虽不多，却深知彼此，他既知她性情柔韧，又傲又倔，要她主动求援，无疑是缘木求鱼，此次若非牵扯到大智和果儿，她最后怕也是忍气吞声挨过去，打落门牙和血吞。
所以，当行则行，不必跟她多说！
他大袖一挥，再次摘掉她的凤冠，而且还没打算收手，直接攻取她那件颇厚重的大红嫁衣，「啪——」—声扯掉她的霞帔。
「你……干什么？！放开——」夏晓清脸色一阵白、一阵红，没被握住的那一手用力想掰开他扣在她腕上的五指。
她发丝散乱，才两、三下功夫，嫁衣已被扒得仅剩当作中衣穿的红襦，再脱下去的话，贴身小衣和绸裤真要露出来见人了。
原是使劲儿挣扎，谁知男人突然放开她，她一愣，张大双眸，微启的唇细细喘息。跟着，就见他抓起架上一件墨色轻裘，罩住她的身，在她颚下系妥带子，将她包得几乎密不透风，只允她露出一张妆容。
「跟我走。」他沉声命令，拉着她就走。
「等等！你……你……啊！」她不禁轻呼，因般舱内本就不如何宽敞，此时抬进一架大花轿，地方更小了些，那顶凤冠挡在他经过之处，他竟大脚一踢，直直将凤冠踹出帘外，咚一响落进水里。
他把她拉出船舱。
一见他们俩现身，守在船首的安丹赶紧撇开脸，端正站好。
舫船早已泊岸，夏晓清这时才发觉除他俩以外，尚有安丹、邢叔在船上，而且岸上还有他的人手，正备着车马相候。
她满面通红，想到适才跟他的争执，肯定是被其他人听得一清二楚。
「你到底带我去哪里？」她问，才挣了一下便觉他大掌收拢，牢牢握住她的手。悄叹了口气，她在众目睽睽下只好跟他走。
下船，改乘马车。
当两匹马儿拉动车子往前，他终于开尊口，冷幽幽道：「为来为去，只为你娘亲那个遗愿，不是吗？为了能让你阿娘葬在你爹身侧，你什么刁难都能忍，什么事都肯做，既是如此，何不随我盗一次墓？」
嗄？！
他想……干什么？！
她大骇。惊住。隐隐约约却已猜出他的意图。
按理，要干「盗墓」这种勾当，最好选一个月黑风高的夜晚。
但他宫大爷偏偏反其道而行。
夏家祖坟地位在庆阳城外一个小山坳，背山面谷，谷底有溪如玉带，风水颇美。此时天光正盛，秋阳高照，夏晓清不知自己是如何走下马车，只晓得回过神后，人已来到祖坟地，立在娘亲与爹的坟头前，手里握有一根锹具……唔，谁塞进她手里的呢？
一早睁开眼，到现下也不过才几个时辰，她的心绪已大起大落、忽悲忽喜了好几番，实未料及。
她略仓皇地抬起头，觉得映入眼中的景象诡谲得很。
她眼前除了宫静川，还有随马夫一块儿来的安丹，还有他那几位早已等在这儿的手下，还有一位身着玄服、作道士打扮的中年男子，那人唇上与颚下蓄胡，长眉长目，面庞清濯，当真有几分仙味。