英王与人相熟之后，其不拘小节的性格就显现出来了，根本没把她如今的身分当回事，压根忘了她是“皇帝秀女”，直接就很不见外地喊她名字了一“寄悠，你至少看一下我辛辛苦苦为你找来的画像吧，可能里头就有你未来的夫婿呢！”来了老半天，痛快淋漓地跟柳寄悠斗嘴一回之后，再度想起今日前来的真正目的一给她相看男人。
柳寄悠不客气地将那叠差点要顶到她鼻子的画像给推开。
“我说了，不想看，没兴趣，不劳烦。谢谢英王殿下的好心。”
“再怎么说，咱们也算是朋友了。既是朋友，本王当然要急人之所急，事关终身，你别害羞，也别推拒，毕竟年纪摆在那儿，你坦然些，就别来扭捏那套了，你这长相和年纪做来不像话。不就选个男人嘛！是个女人都要经历这遭，你好好挑一个，给你下半辈子谋个舒心日子过。”英王仍然将拿画像的手抬得高高的，坚持要她过目。
柳寄悠见他纠缠不休，还误以为她这是在害羞。真是够了！不禁直言道：“老实说，我并不认为嫁为人妻是女人必经的路。我是真的不想嫁人，不想、不愿也不屑，您听明白了吗？”
“呃……”英王谨慎打量她摆了满脸的不耐烦，确实看不出来一点“害羞”、“欲嫁佯拒”的样子。哑口了好一会，才问：“你是说真的？”
柳寄悠双手合十真诚道：“感谢老天，您终于愿意相信我说的都是真话！英王殿下，我再强调一次，我不想嫁人，这件事，再真切不过了，没有半丝作假。”
“……可这……这不合常理，也不合世情啊，你怎么会有这样的想法？”难道真是皇兄当年那句话伤她太深？以致她决定拒绝世上所有的男人？
柳寄悠也不管英王此刻满脑子在胡思乱想些什么，迳自道：“我好不容易捱到乏人问津的年龄，再坚持个几年，就再也不会有人要我嫁人了，我正默默等着好日子到来呢，拜托您少给我添麻烦吧。”她是看明白了，对于英王，真把他当朋友的话，就不用戒慎小心，说话直白就好，不用弯弯绕绕：就算说了什么冒犯的话，他也不会放在心上，是个心胸很宽阔的人。也因此，柳寄悠就算对他的多事很嫌弃，却也欣喜于有这样一个朋友。
他们是没有身分、性别之分的朋友，她很珍惜这难得的友情。
“一个女人没个归宿，怎么能说是好日子？”虽然一直觉得柳寄悠是个特别的女子，但特立独行成这样，不是在为难自个儿吗？这世道，对女人的要求比对男人严苛太多。她所谓的好日子，却是一条艰辛的路，她难道不知道？“独身不婚可能不是世人眼中的好结局，但我早就想清楚了，比起孑然一身，我认为，嫁给人当妻子更让我难受。我不需要有一个丈夫。”
“光听你这样说，我就觉得你压根儿没想清楚。”英王觉得虽然自家闺女还小，离嫁人那一天还很远，但他竟然这么早就能体会到为女儿张罗婚事的纠结心情了，那滋味真是一言难尽……“世间有男女，男女为夫妻，就跟天地、阴阳、日月等等，都是一种理所当然的存在，而不是你认为的需要或不需要。”“事关我自身的福祉，我就能选择需要与不需要。我只是自个儿不想嫁人，区区一个我，坏不了世间伦常。英王殿下您大人有大量，就别再试图说服我了吧！这种白费工夫的事，就别再浪费你我的时间了。”
“如若你真的躲避掉一个女人生命中必经的历程，等你老了，一定会后悔。”英王语重心长地说。
“老了之后的事，很不必现在就开始担忧起来。不管日后我会不会后悔现在所做的任何决定，我都会承担下来。至于现下，我认为，逼我嫁人，剥夺了我这种清闲自在的日子，才会令我后悔。”她瞄他一眼，“再说了，英王殿下，己所不欲，勿施于人，您现在做的事可不地道啊。我们金璧皇朝的人都爱美，把美当成一种德性去追求，如今您拿着这些才俊的画像试图作媒，给他们找个不美的女子为妻，您对得起他们吗？”纤指指着英王手上那叠画像说着。龙天连挑眉道：“我找的这些才俊，品德胜过容貌，都不是绝世美男，不会压得你暗淡无光，你放心。”
“放心什么啊！”柳寄悠微扯嘴角，蹙眉瞪眼。她自知不是美人，但也从不觉得自己是丑女好吧！事实上她很满意自己的长相，并不觉得会配不上谁。
“我办事，你放心。我选的男子无一不是品德高尚的，本身也不重色，更欣赏有才学的女子。比如这个吧……”英王摊开放在最上头的画像，“他叫高远璇，二十五岁，前景看好，家世足以与你匹配，十八岁时曾订亲，但那未婚妻尚未过门即染病亡故，之后一心向学，是今科进士，虽名次不显，但才学扎实，品性宽厚且洁身自好，至今无妻无妾，是个爱书成痴的人。”
柳寄悠不经意扫了一眼，不是很能从那张失真的画像上想像出真人的模样，只能确认此人大概不丑，但那又如何？她不感兴趣。
她的婚事，可不打算让任何人“帮忙”。自大点地说，就算是皇帝突然想不开打算娶她，她也敬谢不敏。
当然，当今龙椅上那位英俊不凡的皇帝自是不可能看她上眼就是了。
以女人的虚荣心来说，她无法否认曾在年少时为自己并不出色的容貌感到失望，毕竟她的家人都长得很好，父母兄姊都极为好看，怎么就单她偏偏不出彩？明明她五官也与家人肖似啊，但长出来的样貌就是差了好几阶，也不知道是什么道理。但知识与岁月为她带来了豁达圆熟的思想，让她日渐明白，平凡有时亦是福气，端看由什么角度去想了：也许，一旦容貌无法成为对方钟情的理由后，才能看出感情的真实度有多少。
她相信，如果有人真心仪、爱上这样的她，就必是真情真意了。少了外貌的媚惑，一切就显得简单得多。不过，现在她对情情爱爱己不感兴趣了，早不再想这些事。
十二岁那年，她已看清这世道以及自己，因此未曾再有企盼。能超然看待人间情事之后，一切种种便若云淡风轻，不足介怀了。她喜爱这种悠然自得的日子，又怎会允许因为不得不去嫁人而改变呢？
介绍完那名叫高远璇的各种事迹之后，龙天连迫不及待地邀功：“怎么样？这人不错吧？”
“您挑的人怎可能不好。这样的人才，王爷您可得好好给他挑个才貌俱佳的佳人相伴才好。”柳寄悠点点头。没事去兼职媒人，结的是善缘，可别因为胡乱配对而招致了恶缘，那就太糟了。
“嘿！这样的人才你还看不上？多优秀多难得啊！只要你点头，一桩良缘就落在你身上了。”
“再好的男人，我都不要。我说真的。”柳寄悠都想叹气了。
“难不成你想在这里老死一生？我挣到在皇兄南巡时送你出宫，你居然不领情！”
“我当然不会在这儿老死一生。我爹说了，皇上最多收容我半年，之后就会找个由头送我回家了。”
“你一个秀女，被遣送回去，而没有任何安排，名声会有多好听！最后肯定又有一堆流言来嘲弄你。”英王道。
“爱胡乱嚼舌根的人，什么流言编造不出来？我得是多蠢才会去在意那些我不认识的人？等我出宫之后，当然不会乖乖待在京城里让人指指点点，若是家父舍不得放我远行，那我暂时找间庵堂住一阵子，然后悄悄离京就好。”说到最后，柳寄悠眼中放光，幻想起走遍大江南北、赏尽天下美景的自在快意……那种日子，她向往好久了，向往到，再也无法只是空想，恨不得立即行动！今年年底……或者明年，一定可以成行吧？
“你想过没有？我皇兄既已答应康大人的托付，就不会让你白进宫一遭：无论如何都会给你找个男人。绝大的可能是，你出宫时即是嫁人那一天。”英王苦心劝道：“与其让我皇兄胡乱给你指个男人，你还是好好看一下我给你挑的这些好男人吧，个个都是精挑细选，不管嫁哪一个，都不会委屈你。”
“只要没人一直在皇上面前提起我，那么我就是安全的。”柳寄悠步下廊阶，迎着明亮的阳光轻笑道：“皇上不再记起我，我就能被悄无声息地遣送回家。当然，可能会被外人看成特别不受喜爱而被皇上逐出宫，连婚事也不安排，然后流言蜚语袭面而来，我父兄不得己便将我远远送走，避避风头，之后，我在帝京从此销声匿迹……再之后，便得以自在遨游于天地之间。”愉快的笑意收不住，只能以贝齿轻咬住下唇，才能不让自己失态地笑成大嘴巴，维持着一个贵女面对外人时该有的矜持克制。
对皇帝没有野望的女人，不幸深陷深宫之中，等的不就是自由那一天的到来吗？半年很久吗？并不。有了盼头之后，日日都可以过得飞快！半年，不过是花籽长成花苗，再长到第一次花开罢了，很快的！当然，如果这段等待的过程中能耳根清静一些就更好了……
显然，这是妄想——
“如果你不去嫁一次，又怎能体会生为女人的幸福与快乐呢？当你过着自认为的自由自在生活时，你同时也失去了另一种更幸福的可能，这真的很可惜。”英王的固执不下于柳寄悠，所以仍然苦口婆心地劝着。
“就让这世上的人，想成亲的去成亲，想独身的就独身，不是很好吗？谁也没妨碍谁啊。”
“如果全天下的人都跟你一样想不开，再过个三五十年、一百年之后，世上就没有活人了。”
“世上如我这样的人真的很少，我很享受自己的独特，不希望别人跟我一样。所以您真的不用担心人将会灭绝。您想想吧，那些出家的和尚、尼姑不也是单身没后代的吗？怎么就没有人因为佛家的戒律而忧心百年后人将不复存？”
“嘿，这种事，就算你辩赢了，也不表示你是正确的。”
“英王殿下，您要想开一点。”既然辩不赢，干脆点认输不是很好吗！何苦找虐啊？柳寄悠在心中摇头。
“你才该想开一点！简直是死脑筋，不把自己的人生当回事！”
“我没不当回事，对于人生大事，我是很慎重的。”
“恕本王完全没有看出你哪里慎重了。你都没想过吗？如今柳大人尚能保你，可你这样的孑然又能维持多久？日后待你父亲百年之后，兄嫂当家，整个家族又是另一番景象，你将从正主变成客居，到时整个柳府，哪还有你立足之地？”理想与现实之间，最后终究必须向现实低头。
柳寄悠静静看着英王，一时不语，只是笑，然后不期然吟出《诗经》中“斯干”的末段：“乃生男子，载寝在床，载之衣裳，载弄之璋。其泣喹喹，朱芾斯皇，室家君王。
乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。”
见英王瞪大眼，不解她这突如其来的吟诗兴致是在干嘛，她低笑道：“打一出生，男女便被不同的期许加身，造就出现今情况：我无法改变世俗的定见，可我至少可以放弃这种女人应当担负的职责。”
“你把一切先想得太糟，所以逃避：可，你应当也知道，一切皆事在人为，我相信以你的聪慧，不管嫁人或不嫁，定然都会让自己过得很好——”
她同意。
“我当然会让自己过得好，但我真的不愿意在未来的好日子里，有某个男人加人其中。”总之，她现在正享受着一人的自由美好，对丈夫这种生物无比排斥，半点不想再听。“至于将来兄嫂当家，恐怕没有我立身之地，最不济也不过是入尼庵清修吧，这又何妨？再说了，英王爷，您得想想，一旦您成功将我给嫁掉的话，我们之间的友谊恐怕就到此为止了。承蒙不弃，您愿意将我视为好友，寄悠也珍惜您这段友谊，人生难得一投契知己，若是我嫁人了，为了杜世人悠悠之口，一切都得避嫌，这段友情，也就只能变成回忆了。”
“何……何致于此？”英王心中一个咯噔，突然想到，可不正是如此吗！成了亲的男人仍然可以有男男女女的知己：但成了亲的女人要敢再与外面男人亲近，那结果就是灭顶之灾。世情如此，谁也改不了。
柳寄悠心中吁了口气，总算拿捏到他命门，可令他暂时闭嘴了。真好。
“所以，殿下，您真的、真的不要再劝我嫁人了，也不要再费心为我张罗这些东西——”下巴点了点那堆画像，“我心领，但不受。真心诚意，没有任何虚矫之意。”
龙天连瞪着她半晌，最后叹道：“好吧，随你。这次就算了。”将一叠画像丢一边去，不多说了。
她伸手轻拍他肩，安慰之情不言可喻。
“方才听了一耳朵关于高远璇的人品才华，如果真是个不错的人，那我倒是愿意与他结交为友。”
“省省吧。我想其他男人没有我分得这般清楚的。一如你所言，绝人多数的男人欣赏女人之后，就会想娶回家，你还是小心些吧，别惹来一身腥。”
“是是是，谨受教了。”想想也对，她对其他男人可真没什么信心，还是谨慎点好。
“好了，我得走了，明日一同手谈几局如何？”今日光忙着劝她嫁人，就耗去所有时间，说得口干舌燥却没任何成果，英王觉得有些心力交痒，决定早点回府，去跑跑马、练练武，消消喾气。
“当然好。随时恭候大驾。”
他点头而笑，走出小院。
柳寄悠将英王送出大门，目送他的身影完全消失不见之后，并没有马上回院子里，就半靠着门柱，很是放松地看着天空，好一会才吁了扣气，打算转身回屋里看书，却不料一转身就对上一双威严冷沉的眼。
怎么有人？！怎么是他？！他怎么会在院子里？！他他他瞪她干嘛？！
她一时被吓得木愣，忘了该行大礼，只下意识地抚住心扣，退了一大步，然后低呼：老天！他怎么进来的？又是几时进来的？他们刚才谈话的地方正面对着大门，不见有人来呀！这院子就这么小，只要有人出入，一眼就看得到的，可她居然不知道他是几时走进来的！又进来多久了！
还有……为什么没有人来通报呢？英王的仆从不都站在院门外候着吗？怎么有人出现都没发个声？