夜很深。
躺在床上的男人，悄悄坐起身来。
身旁的家人睡得很沉，可有种不安攫抓住了他，他坐了半响，才发觉是什么困扰了他。
虽然已是三更半夜，但夜好静。
太安静了。
这儿虽然不是他熟悉的地方，可他也知，即便是在荒野，也不可能如此安静，空气像是被凝结成冰，将一切事物都冻结了起来。
他起身套上外衣，下了床，套上鞋，抓起了桌上的蜡烛，想想却又放下，推幵门，穿过院子，来到大门边，从门缝中往外偷看。
矛头银光，在黑夜中隐隐闪动。
一队士兵，正浩浩荡荡进入前方大街。
门内，男人心头一凜，只生恶寒。
打从七个月前，为了摆脱王爷，他就带着家人离幵京城远走高飞，他还以为他已经带着家人，走得够远。
可这一瞬间，他终于领悟，这么点距离，是不够的。
他早该知，王爷府内定有奸细，他不该以为到了异国就能安心，消息恐怕早已传了出去，才会引得军队前来。
只到北地，还是太近了。
他悄无声息的往后退幵，快步奔回房里，许是因为他起了身，妻子已经醒了，夜儿也是，两人身上都披看衣。
“有军队。”
两人一听，立刻抓着早已收拾好的包袱，安静的同他一块儿出了门，外头肃杀的气息比方才更重，只有枯叶随风飞舞看。
妻子想走后门，他拉住了她，摇了揺头，指看一旁墙边的狗洞，同她悄声交代：“别走后门，走这儿。出去后，别去驿站，把车便宜卖给回回人的商队，躲在车底的夹层里让他们带你与夜儿出关，走得越远越好，千万别再回来。”丈夫的话，教她的心一紧，不禁愕然回头看他。
他喉微紧，几乎想再次将她紧拥在怀中，但已没有时间，他握紧了她的手，然后松开。
妻子眼眶含泪，那一釗，知她晓得，他打算做什么。毕竟夫妻两人同床共枕二十年，他屁股一翘，她就知他在想什么。
没有第二条路吗？
他几乎能听见她把话问出口，可她没有，而他揺了揺头。
知他心意已决，她牙一咬，含泪拷过头，钻进了那狗洞。
“爹，你呢？”
她出去了，可他那聪明的孩儿，没有跟上，却忧心的看着他，只瞧那狗洞一眼，就知他体型太大，定钻不过。
“三人太醒目我翻墙从另一头出去，咱们在城外会合。”
他推看那聪明的孩子说：“快跟上，再慢来不及了。”因他从不说谎，那孩子不疑有他，跟着钻了出去。
明知没时间了，可他仍忍不住在孩子出去后，趴了下来，朝狗洞外看去。
孩子的娘，也趴在那儿，一双美目里的泪水早已夺眶。
“我到城外等你。”她怀抱看希望哑声说。
“是我对不起你，下辈子，我左清秋定为你做牛做马。”
他忘情的悄声道：“绝不负你。”她脸上再滑下两行清泪，嘴角却漾出一抹温柔的笑。
“别忘了你说的话。”
“绝不。”他斩钉截铁的说。
“好，我等你。”
她喉微哽，凝望着他说，这才退了幵来，拉看那孩子走了。
他心痛难舍，却仍爬起身，跑回房间里，从床底下拉出一只木箱，将里头两副人骨小心翼翼抱了出来，放到床上。早在几个月前，他内心深处，早已知会有这么一天，那天深夜经过乱葬岗，才会去盗挖了这两具人骨。
他跪在床边，朝那两具人骨磕了三记响头。
“抱歉，借您俩贵体一用，救我家人，多有冒犯，还请见谅。”说着，大门已被人踹开，众多士兵闯进了院子，围住了屋，率众前来的武将上前来，扬声高喊。
“左先生，将军久闻您技艺超凡，特派咱们来请您到府一叙——”他起身，点亮了蜡烛。
火光一亮，门外士兵们动了一下，隐隐淳现不安。
他推开门，却没踏出门槛，只看着那队士兵，和那全副武装的武将，道：“左某才疏学浅，只一小小工匠，现也已身有残疾，也做不得工，实不方便上门叨扰将军——”
“左清秋，废话少说，老子都已特别来请，你他妈的还摆什么架子！一句话，你去是不去？”
他面无表情的看着那脾气暴躁的家伙，只淡淡吐出两个字。
“不去。”
这一下，激得那武将火冒三丈，将腰上大刀拔了出来，指着他道：“好，你不去也行，把你所有黑火的制图都交出来！
我就饶你不死！”他冷看那家伙一眼，只道：“这天下，火都是红的，是青的，是篮的，哪有黑的火？”武将恼羞成怒，破口大骂：“王八蛋，你他妈敬酒不吃，吃罚酒！来人啊，把他给我拿下……”他闻言，只往前踏了一步，疾言厉色的大喝一声。
“谁敢进来，我一把火烧了他！”
所有士兵闻言一僵，一时竟没人敢动，连那武将也被他冷然的气势震慑住。
““原此处，两百年来，征战连年，致城废田荒，千里寸草不生，饿殍遍野，我造黑火，原是为保家卫国，不是为争！为战！”他怒目瞪视着院子里所有的人，扬声高喊：
“告诉将军，若真有黑色的火，它既是黑的，便不见容于世！就算我左清秋真有黑火，也不会将此物交给任何人，绝不容人起兵兴战！我宁愿带着它与我妻儿，共赴黄泉！”说着，他将手”蜡烛，狠狠丢掷在地。
只见瞬间，火舌由他前方四射窜出，沿着门框、窗框、梁柱攀爬，跟着一声巨响传来，整个屋子往内缩了一下，下一刹，冲天烈焰爆飞而出，将院子里的众人炸飞开来。
士兵们被炸得头昏脑胀，昏沉抬起头来，只见火焰如龙般高窜黑夜，跟着竟又内缩，所有人见状，恶寒陡生，再顾不得多想，爬起来就仓皇往外奔逃。
烈焰再次爆闪，席卷周遭一切，没多久就已吞噬掉这整栋宅子。
那火烧得极猛且强，教人靠近不得，待得火熄烟灭，天早已大亮。
士兵们在仍有余热的屋骸中翻找，只找到了三副被烧得发黑，几乎一碰就碎的。
人人灰头土脸的，心有余悸的面面相觑，只能摸摸鼻子，走了。
风，萧萧飒飒的吹着，将黑色骸骨吹垮了、吹散了，让那黑灰漫漫上了天，越过万里晴空。
西去——
第1章(1)
热——
骄阳高挂天上，晒得草原上的草也热得奄奄一息。
热风吹过枯草，卷起一阵黄沙。
一双牛皮靴子啦地踏在草地上，将枯黄的草踩扁。
虽然有风，但风也是热的，皮甲中的汗水浸湿了衣。
这一日天气很好，碧篮如洗的天空一望无际，直到远处的天地交接处，都没有丁点云彩。
“杀啊——”
忽地，震天杀声獾入耳里，冲杀声中，艳红的血划破万里晴空。
那是座土夯的小城，伫立在草原中不知有多少年，土黄色的城墙用稻草、糯米混着沙石夯成，却意外的相当结实。
守城的军队奋力的抵抗着，但在经过十多天的死守之后，仍被攻破了城。
云梯被架上了土夯的墙，厚重的大门被撞城槌撞破。
男人随着队伍冲杀上前，手中的鸾刀架挡着敌人的刀剑，旋转，卸去力道，上切、下砍，割肉砍骨。
鲜血喷洒在空中，溅了他一头一脸，他没有迟疑。
风很大，扬起沙尘，将杀伐声传得很远很远，眼前敌人扭曲狰狞的脸孔、恐惧痛叫的京号也感觉很远很远。
-记长矛戥来，戥掉了他的头怒，檫过他的额际，他及时曲膝恻身闪过，反手抓住长矛一拉，被磨得极为锐利的刀斩破长风，刷地划过被他拉下马的骑兵血又溅，他没有停下来，只是松开长矛继续前进。
最初的战争究竟是如何开始的，他其实不是很清楚，也不是特别在乎。
他是战士，是士兵，是在上位者手中的棋。
他在这里，不为别的，只为了讨口饭吃，跟着军队，他就有饭可以吃，有地方可以睡。
当一名士兵，不需要思考。
他很擅长这个，擅长什么都不去想，就像他很擅长用刀一样，就像他很擅长生存一样。
他在军队里混得还不措，许多年前，他就以战功换回了自由，他没有想要得到什么功名，也没有特别和极去争取，他不像有些人，总是妄想奢求更多。但有时候，光是能一直存活下来就够了。
一开始，他连刀都役有，然后他有了五人的小队，跟着变成了十夫长、五十夫长，最后成了百夫长，他带着被分派到他手下的士兵们冲锋陷阵，就像多年前另一位百夫长带着他和其他人冲锋陷阵一样。
他们总是在最前面的，身边的人死得很快，帝国的大军总是不停的在进攻交战，人们死得太快，一个人倒下，另一个就会递补上来。
久了，他不和人交心，不和人交友，不浪费时间和人把酒言欢。
在这个年代，人如蝼蚁，比狗不如，消失得比草上的朝露还要快。
他踩着倒下的敌人，提着砍杀敌人的刀，染着腥红的血冲杀进城里。
敌军边挡边退，以土夯成的小城位在军事要道，城里坊墙纵橫，为的不是区隔邻里，为的是能在敌袭时，能争得一时挡敌退敌。
每一区街坊都有墙，只要坊墙上的门一关上，就是座更小的城，易守难攻。难攻，不是攻不下来。
他们是训练有素的军队，小小的门墙挡不了。
他吸气，他吐气，在大风中举刀冲进街坊巷道，在黄沙中怒目奋勇杀敌咆哮，直到再也没有人挡在他面前。
“阿朗腾——”
那是个熟悉的声音，他回首，看见那个刚被拉进队中的小兵。
小兵声惊恐、眼含泪，稚嫩的脸发白，这尚未满十七的兵是上一座城池的降民，所以才在他队上，因为之前只是个牧羊人，武艺竒差，所以他让这孩子当了弓弩手。
可此刻，那家伙的箭没了，刀断了，眼看敌人大刀就要对那年轻的弓弩手当头砍下。他不该理会，战场上没有谁顾得了谁，但那是他的兵，而他已反射性将自己的刀飞射过去，银亮弯刀在空中旋转，准确的穿过敌人后颈，教人立即毙命。
一刀从旁再来，他侧身闪过，反手以左肘击胸，夺下那刀，继续杀敌。
他冲杀再冲杀，前进再前进，甚至没时间看着敌人倒下。
战事结束时，他总是第一个知道，因为再没人举刀挡在他面前。
士兵也是人，是人就懂恐惧，知道害怕，当他诨身浴血却依然不倒，再英勇的敌人，总有溃散的时候。
不知过了多久，不知砍杀了多少人，当风停沙止，他在清澈的蓝天下提着敌方将领的头，在城中广场伫立。
那颗头滴着腥红的血，所有的人都杵在三步之外，无论敌我双方的每个人都看着他。
他高举起那颗脑袋，仰天长啸。
那声长啸传得很远，引来更多人转头看来，不知是谁开始喊了起来。
“阿朗腾！”
“阿朗腾！”
一个两个，三个四个，越来越多人跟着喊。
“阿朗腾！阿朗腾！”
高喊的声音如潮浪般朝四周扩散。
“阿朗腾！阿朗腾！阿朗腾一”
每个人都举起了他们的刀，兴奋咆哮高喊着这个称赞他的名号。
随着呼喊声的扩散，军心大振，敌军死的死、逃的逃，冲杀声再起，但战斗巳经变得零星，接下来的，再不是两军对战，而是追杀。
将士们从他身边而过，只有他不再前进。
充塞全身的激动慢慢退去，他站在原地，回首看着后头的骑兵们策马前来，滚滚的沙尘再起，士兵们往旁退开，把路让给了那队全副武装，身套金属盔甲、手拿长矛金戈的骑兵。
那队铁骑，就连马首都有头盔，马身亦有战甲。
带头的将领一身的白，盔甲是白的，头盔是白的，胯下的骏马是匹白马，就连长靴也是白的，那洁诤的白在战场上显得更加异常突兀，那将领从头到脚，就只有顶上装饰着红缨穗，让他整个人看起来更是万分罐眼。
这人是前锋将军，拉苏。
不像那将军的洁净，他满头满脸的血，手上的刀钝了，腿上的皮甲上不知何时插了一支箭，拿来护卫自身的盾牌、头盔早不知去了何处，左手护臂的线绷断一处，脚下的皮靴几乎就要开口笑，就连身上的皮甲都被砍裂了开来。
披头散发的他走上前，举起手，把那，将领的苜级交绐了那将军。
将军坐在坐骑上，高高在上的俯视着他，没有伸手去接，只是咧开嘴，啐了一口口水在那失去身体的头颅脸上。
将军身边的骑兵都笑了。
“马哈穆，赏一斯给。”将军抬手，指示身旁的人，说着便策马离开。
将军身后的骑兵从挂腰上的钱袋中掏出了一锭马蹄银块，刻意朝他脚边丢掷过来，银块很沉，有好几斤重，深深的陷入黄土中，他扔掉那头颅，蹲下来挖那银块。
“阿朗腾？我呸！不过是另一个只知银两的狗奴才！哈哈哈哈哈一”骑兵对准了他的脑袋也吐了一口水，跟着大笑出声，一抖缰绳，骏马昂首踏足从他身旁绝尘而去，再次扬起大片沙尘。
他不气不恼，就像上阵杀敌一样，对这种羞辱他早麻木了，在这世界上，什么都是假的，只有钱是真的。
一颗敌将的脑袋不只一锭马蹄银，不过他没有蠢到和他们争论这一点；一锭马蹄银有五十两，五十两可以让一般人家吃上一整年了。
他在漫天的黄沙中，把马蹄银塞进怀中。
杀喊声依然不绝，但已经慢慢远去，他起身走到街边，从他身边经过的大批队伍继续前进着，没有人多看他一眼，他们忙着进城，忙着抢劫，深怕慢上一慢，就连破铜烂铁都没有得捡，为了奖赏士兵与将领，抢劫夺取财物是被允许的。
他曾经听说过，有些军队不允许士兵抢夺百姓，但那绝不是他待着的这支军队，他也从没见过那种将领。将领和强盜一样，士兵如土匪，骑兵像山贼，每次攻城时，烧杀掳掠的行为总是一再上演。
他提着刀拐进巷子里，大部分的人都逃走了，不少人家的门户都敞开着，有些是被强行踹开的，有些则是根本没有关，圼头不时传来啜泣哭喊声，女人的、男人的、孩子的，他没有理会。
他找到一户大门敞开的人家走进去，一支先遣小队已经抢过这里，到处一片残破，但后面的小院中有座井。
他打了一捅水，木桶里的水映着篮天，和他染血的脸，他低头将水祓到脸上，洗去一脸血，这才转身去和军队会合，走在巷子里，他不时可以闻到空气中混杂着烟与火、血与汗的味道。
巷弄里已经变得十分安静，军队已如蝗虫过境般将这条巷子横扫一空，前往下一条街道抢夺。