古兰熙遂将他与水铃钰的事简单的禀告这位长者。
贺国公听完叹了口气。“我本以为你是想来求娶我家闺女，还高兴了好一会呢，想不到你这小子早与别的姑娘私订终生了。”
古兰熙诚恳的道：“国公对下官的厚爱和提携，下官一直心存感激。”
“感激怎么没想过要娶我家闺女？”
“下官不敢高攀。”
“是没看上眼吧。”贺国公哼了声。
“贺小姐温婉贤良，是个好姑娘，只是情之一字，向来由心不由己。”
“好个由心不由己，罢了，你既然已情有所衷，我也不勉强你，你那赐婚的折子，我再帮你向皇上美言几句，让他早点批了。”
贺国公昔年曾是皇上的伴读，故而与皇上感情十分亲厚，也知晓皇上对古兰熙十分赏识，皇上甚至在点评朝中的官员时，曾这么评过古兰熙——
此人性情耿直宽厚，才智卓绝，处事知晓变通又不迂腐，日后多加磨砺，堪为股肱之臣。
此次皇上将他调去东风县，也是为了磨练他，好让他在待人处事上，磨得更加圆融。
古兰熙不禁面露喜色，躬身朝他行礼致谢，“下官多谢国公成全。”
贺国公朗笑着摆摆手道：“往后你好好尽心为皇上办事，皇上不会亏待你。”
暗示皇上仍是看重他。
陈河平被杀一事，在东风县城里闹得沸沸扬扬，甚至有谣言传出水铃钰水性扬花，四处勾搭男人，她先前引诱了陈河平之后，又瞧上了县官古兰熙，想方设法勾引他，日日为他送吃食，陈河平不知她如此不检点，有意想纳她为妾，不意她为了攀上古兰熙，竟不惜将他杀害。
刑白在得知这样的流言，心情沉重，明白这恐怕是陈家不满他不肯将水铃钰判以极刑而放出来的消息，意图借着舆情来向他施压逼迫。
看见高天志进来，他忙问：“可有查到什么线索？”
“我让兄弟们四下去查问，仍是查无线索，没有人见到当日铃钰姑娘被人袭击抓走之事，就连客栈那边店小二都答说，不知那日是谁将铃钰姑娘带进厢房里，倒是陈少爷是在当日一早就来到厢房，掌柜和店小二都道，他过去时一脸的笑，心情
似乎极好。”说到这里，高志天踌躇了下接着道：“刑师爷，依我看这椿案子的凶手，恐怕除了铃钰姑娘，并无其它人。”
刑白摇头沉吟道：“我总觉得这事另有蹊跷，内情并不单纯，一来，是迟迟查无当日抓走铃钰姑娘之人是谁……”
他话还未说完，高天志便插口提出一个可能，“或许那日是她自个儿走进了客栈。”
“那为何店小二和掌柜都没瞧见？”
“也许她刻意避开了他们悄悄进去。”
“倘若如你所说，那么她为何要到那处客栈去？”
“这简单，她是去见陈少爷。”高捕头接着说出他的推测，“她约莫是不想那陈少爷再纠缠她，故而约他在那里相见。”
“这孤男寡女，她为何别处不约，偏偏约在客栈的厢房里？”刑师爷反问道。
“这……”高天志一时语塞，想了想改口道：“也许是陈少爷约她相见，陈少爷对她有意，故而约在那里，意图对她不轨，她去赴约之后，反抗挣扎间，不慎错手杀死了陈少爷。”
刑白指出一点，“若是这般，铃钰姑娘便属自卫杀人，罪不致死。可她却说她并没有刺死陈少爷，只拿茶壶砸伤他，以及刺伤了他的手臂。据仵作验尸，这两处伤都非致命伤。我瞧铃钰姑娘并不像敢做不敢认之人。”言下之意是，他相信水铃钰。
他曾去牢里见过水铃钰，再次向她询问过事发当时的经过，听完之后，他并不认为她那番说词是为了脱罪而撒谎。
高天志也觉得水铃钰性情爽利，确实不像会说谎狡辩之人，先前她便因为蔡玫儿被杀一案，而被误为疑犯，被古大人关进牢里，事后证明她确实并非凶手，且巧合的是，前后两名死者的死因还离奇的相似，皆是因为胸口被刺入发簪。
他挠挠头，接着告诉刑师爷一个消息，“我听说陈家的人对师爷一直拖着不审此案很是不满，陈家已有人前往沂川府告状。”
刑白不禁皱起眉，东风县城归沂川府所辖，若是沂川府介入，此案就得移交沂川府，略一思索后，他吩咐道：“高捕头，你即刻派人快马赶往京城，将此事禀告古大人。”他毕竟只是个师爷，此事已不是他所能处理。
第10章(1)
被关在阴暗的牢房里，水铃钰深深觉得度日如年，只能依靠着思念古兰熙来度过这痛苦煎熬的日子。
她冀望着他能快点回来，如此一来他就能查出她是冤枉的，放她出去。
握着戴在颈子上的平安玉牌，她低垂着眼，轻声倾诉，“古大哥，我好想你，我又被人冤枉了，你快回来救我。”
这时一阵脚步声走近，她扭头望向铁栅栏，见是两个妹妹前来探望她，她连忙走到栅栏前，心急的问：“外头的情况怎么样，可有追查到凶手的线索？”
两人一起摇头，水铃菱神色有些凝重的道：“大姊，陈家认定你是凶手，还认为刑师爷包庇袒护你，因此告到沂川府去了。”至于外头那些难听的流言，她没打算再说给大姊知道，那只会让她听了更加糟心。
“陈少爷不是我杀死的，陈家为何不相信？”水铃钰明白一旦沂川府介入，她就得被移送过去，届时由那边的人来调查此事，说不得她就再也无法沉冤得雪。
“陈家听信客栈掌柜和店小二等几名证人所言，认为当时只有你出入过那间厢房，因此认定是你杀死陈少爷。”找了两、三天，仍查不出当初是谁将她给掳走，水铃菱也一筹莫展，若非相信大姊，怕是也要怀疑那是她编造出来的谎言了。
水铃菲见两个姊姊皆愁眉不展，出声表示，“你们别愁了，最坏我潜进来，救大姊出去就是。”
水铃钰摇首道：“那样一来我就坐实畏罪潜逃的罪名了。”迟疑了瞬，她怀着一丝希冀的问：“古大哥什么时候回来？”
“刑师爷已派人去通知他，待他接到信，这一来一返的赶回来，至少也要三、四日后了。”水铃菱接着又道：“大姊，我想让人送信给村长。”她觉得这次的事怕是不容易善了，一时也无计可施，只能向村长求援。
水铃钰静默须臾，她委实不愿因为自己一人的事惊扰了村长，却也明白妹妹若非无法可想，也不会这么做，由此也可推知情况极是严峻，大妹怕是认为她这次难以度过此关。
她握住两个妹妹的手，内疚的道：“对不住，因为我的事拖累了你们。”
“咱们是姊妹，生来就是互相拖累的。”水铃菱从怀里取出一柄木梳，取下她头上的发钗，一边为她梳头，一边说道。
水铃菲则简单的回道：“一家人一条心。”
水铃钰瞬间红了眼眶，用力颔首。“没错，一家人一条心。”能有这样两个妹妹，她这一生也值了。
水铃菱为她梳好头，拿起手绢，替她擦了擦脸，安慰道：“大姊也不必太担扰，最坏的情况就像铃菲所说，咱们劫狱就是，大不了以后就留在村子里再不出来。”
除非万不得已，水铃钰绝不想走上那条路，她不甘心就这样一辈子背负杀人的罪名过一生，更不舍得与古兰熙从此分离两地，陡然间，她想起了一件事，急急的道：“我记得陈少爷曾对我说过，将我抓走之人是我招惹不起的，在这东风县城里，我并没有得罪过那样的人，真要说，也只有一个。”
“是谁？”水铃菲与水铃菱异口同声问道。
“你们可还记得古小姐先前来铺子里拿走首饰的事，事后将首饰送来归还的其中一个丫鬟曾暗地提醒我，为了首饰的事，古小姐和古夫人很生气，怕是不会轻易放过我。”
水铃菱蹙眉忖道：“这么看来，这事的确有可能是古家母女所为。”她接着望向妹妹。“铃菲，你今晚暗中潜入古家，看看能不能打探到什么有用的消息。”
水铃菲马上点头。“没问题。”
这晚月隐星稀，是个适合夜探的好日子。
水铃菲在掌灯时分翻墙潜入古家，一路悄悄寻到了古夫人所住的跨院，这时正值用膳时间，在这个时辰过来是她和二姊刻意挑的。
若是来得晚了，古夫人和古梅娟已就寝，怕是打探不到什么，只有趁着她们用饭时过来，或许能从她们交谈的话里寻到一些线索。
来到院落，她轻盈的跃上屋顶，趴伏在上头，悄悄掀起一块瓦片，窥视着底下的动静。
古夫人正准备用膳，桌上摆满了许多菜肴，见女儿还未过来，遂问一旁伺候的丫鬟，“小姐呢，她先前不是吵着要吃银鱼吗，怎么还没过来？”
这时门边传来古梅娟的嗓音，“娘，我这不是来了。”
“你上哪去了？”
“我出去遛遛。”她语气欢快的又道：“娘，您不知道那姓水的贱人这回可是死定了，陈家告上沂川府去了，听说知府那里不日就会派人前来接手调查这桩案子。”
见女儿一脸高兴，古夫人也不禁面带笑意。“纵使知府不接手，她也难逃一死，杀人偿命、天经地义，没人能替她翻得了案。”
古梅娟得意的再道：“这回纵使是二哥赶回来也救不了她。”
她接着说出口的话，让趴伏在屋顶上的水铃菲，惊讶得清冷的面色愀变——
“不过我倒没想到她胆子还真大，竟那样将那陈河平给活活捅死了，嘁，还妄想嫁进咱们古家，简直是痴心妄想。”
“别提她的事了，快吃饭吧。”古夫人替女儿盛了碗银鱼汤。“你二哥这回上京城，也不知能不能顺利求娶到贺国公的女儿。”
古梅娟刻薄的回道：“就他那寒酸的德性，人家贺国公的女儿哪看得上他。”
“梅娟，以后这话别再让我听见。”古夫人轻斥，“咱们古家只剩下你二哥一个男丁，日后的兴衰全都要仰仗他了，咱们这会儿同他是一荣俱荣、一损俱损，他若是娶不到贺国公之女，日后你议婚也议不到一门好人家。”
“知道了，我不说就是了。”古梅娟不情愿的埋怨，“都怪大哥当年做什么去同人家争风吃醋，否则咱们古家的爵位也不会没嫡子可承袭，被皇上给收了回去。”
这话触碰到了古夫人的伤心事，她面色一变，喝道：“梅娟！”
见母亲动了怒，古梅娟赶紧噤声不敢再多言。
接下来水铃菲没能再听见什么有用的消息，回去后，她将从古家母女那里听来的事，一字不漏的告诉二姊。
听毕，水铃菱眉头紧蹙。“听你这么说来，那陈少爷的死竟与她们无关，那会是谁杀了陈少爷？”
另一头刑白派去的人赶到京城，得知古兰熙奉召进宫面圣，遂在宫外候着。
“古兰熙，你不求娶贺国公之女，却递了折子让朕给你赐婚一个平民之女，攀权附贵乃人之常情，你宁弃贵女而娶平民之女，这倒奇了，你给朕说说这是为何？”云阳殿里，皇帝饶富兴味的问道。
当今皇帝年纪与贺国公相仿，约莫五旬左右，他身量偏瘦，眉目细长，嘴角含笑，令他看起来少了分威严，多了分慈祥。
古兰熙不疾不徐的躬身答道：“回禀皇上，微臣曾因忙碌错过用膳的时间，饥肠辘辘之际蒙她赠食，因而与她结下缘分，此后又与她经历一些事情，进而相知相惜、情投意合，故而这才上书恳请皇上赐婚，成全微臣与她的婚事。”
“古来儿女的婚事素由父母作主，这事你禀告你母亲即可，何须特意上书给朕？”皇帝再提出质疑。
古兰熙沉默了一会儿，才缓缓启口，“不瞒皇上，因微臣母亲素有门第之见，故而不允微臣迎娶她为妻，微臣实迫于无奈，才上书恳请皇上赐婚。”
闻言，皇帝抚着下颔花白的胡须，笑道：“你倒是有些出息了，敢违抗你那嫡母，好，这婚事朕淮了，你回去后就可开始筹备婚事，要是你嫡母再反对，你就同她说这是朕的旨意，她不同意就是抗旨。”
关于古家的事，他约略了解一些，古兰熙对嫡母处处隐忍退让，就连嫡母背着他收贿之事，他在得知之后，也毫不辩解的为嫡母担起了这过。
他认为他不该盲目尽孝，然大丽王朝重视孝悌，对此他也不好说什么，只盼他自个儿能想通，好好治治他那嫡母，让她收敛些，否则有他嫡母这个负累，将成为往后他在官场上的绊脚石，他想对古兰熙委以重任都无法。
闻言，古兰熙欣喜的谢恩，“微臣谢过皇上。”
与皇上再叙了些话，他带着皇上赐婚的圣旨，满脸笑容的出了宫。
这时刑白派来的人见到他，急忙上前禀道：“大人，出事了。”
虽然同样是师爷，但知府的师爷硬是比县衙的师爷要高上一等，因而这位沂川知府派来的师爷，在面对刑白时丝毫不假辞色，一开口便训斥道：“你将人犯给我提出来，我要带她回沂川府去问案，你们也忒无能，区区一桩小案子，竟然也要闹到知府大人那儿去，实在是太没用了。”
刑白对对方的出言不逊尽管心头不忿，却也不得不恭谨以对，“有劳田师爷走这一趟，此案因还有一些疑点未能查明，故而才无法审判，且古大人上京还未回来，此事在下也作不得主，还请田师爷见谅，能否等古大人回来再提取人犯？”
“你当我来这一趟容易吗？咱们沂川府里头的事可忙着呢，我每日要协助知府大人处理许多事务，哪里有空在这儿干耗着等古大人回来，你现在就去把人犯给我押出来。”田师爷没好脸色的命令道。
知府大人收了陈家的银子，这才派他前来将人给提回府衙去问案，他可不能白跑一趟。
见刑白还迟疑着不命人将人犯给押来，田师爷等不住“，喝道：“刑白，你是想违抗知府大人的命令吗？”
“下官不敢。”
“那你还不快命人将人犯给我押过来？”
见委实是挡不住了，刑白不得不吩咐衙役，“去把铃钰姑娘带上来交给田师爷。”
第10章(2)
他话才甫说完，外头忽然传来一道熟悉的嗓音——
“且慢。”
刑白抬头望向门口处，见到古兰熙终于赶回来了，不禁面露喜色。“古大人。”接着赶紧迎上前，将目前的情况大略说明。
古兰熙朝他点点头，道了句辛苦了，接着望向田师爷，沉声道：“此案是在本官辖下的东风县城发生，依理该由本官审理才是。”