素白。
一片素白。
低语声、嚎哭声，默默流着泪的无声者。
在一片裹白的大宅子中，飘动的是令人眼眶一红的白幡，它成了天地间唯一的颜色。
悲伤、哀戚、悲恸、怆然涕下。
忌中。
大大的白纸书写两个墨字，贴在已然沉寂的大门，告知过往行人：此户有丧，请勿上门拜访。
一旁的侧门出出入入的下人和一干上门吊唁的亲众，每个人的脸上都带着肃穆，不敢有一丝旁的神情。
原府，塘河县首富，但是有财无丁，不到四十岁便已逝世的原府家主膝下只有三个如花似玉的女儿，无子送终。
长女原冰萦，十七岁，嫁予秀才郎刘汉卿为妻，目前已身怀六甲，不日即将临盆，为外嫁女。
次女原清萦，年方十六，生性好动，自幼跟在父亲身边，像个野孩子似，上树掏鸟蛋、下水能捞鱼，满山遍野跑上一整天也不嫌累，还能打猎挖药草，被父亲当儿子养，跟父亲感情最深厚。
幼女原沁萦年仅十一，因为上头有两个姊姊，因此养成娇憨、天真的性子，不知人情世故，不识庄稼菽粱，养在深闺中鲜少外出，十分依赖一向有主见又个性强横的二姊。
「二姊，我好饿。」摸着平平的小肚子，饿到浑身没力气的原沁萦露出想哭又不敢哭出声的委屈神情。
看着缩着双肩，一脸可怜兮兮，紧紧依偎身边的妹妹，目光一敛的原清萦闪过一丝冷意。「一早没人给你送素粥吗？陈娘子呢？二姊不是让她跟着你。」
一说到专门侍候三小姐的仆妇，小姑娘像被丢弃的小狗般抿着菱形小嘴。「我早上起来就没见到她，雪儿去厨房帮我拿早膳，可是厨房根本没开伙，冷锅冷灶的，连剩菜也没瞧见。」
雪儿是原沁萦的丫头，五、六岁就跟在身侧服侍的家生子，她爹娘是府里的管事和内院的管事嬷嬷，对原府十分忠心。
另一名丫头则叫环儿，比她大三岁，早年从府外买进来的，但是不太安分，心大。
「奴大欺主。」她也就两年没回府，这些个眼皮子浅的奴才就翻天了，以为主子能任人欺辱。
「二姊，我真的好饿，昨儿夜里我就吃个冷包子，还是雪儿的娘塞给她的，她没吃给我的。」爹一死，什么都变了，她成了没人要的孩子，府里的下人似乎都看不见她。
「三妞乖，有二姊在，没人能欺负你，你再忍一忍。」居然待慢至此，真当原家无人了吗？
「嗯。」她摸摸扁平的肚子，忍住欲掉的眼泪。
「春画。」
「是，二小姐。」一名十五、六岁的俏丽丫头趋近身后，曲身低声一应。
「去弄碗燕窝粥来，给三小姐填填胃。」他们想让她低头，简直是异想天开。
春景善绣和暗器，春画善厨和轻功，两人都会武功，是跟随原清萦多年的贴身丫头，同时也是她的左右手。
原府是地方上的望族，一向乐善好施的原中源可说是本地的首富，名下资产之多遍及各行业，田地、庄园、铺子，甚至是船行，几乎是赚得钵满盆满，腰缠万贯。
可惜在一场风寒后太漫不经心了，以为病好了便不再吃药，又赶上秋收农忙，他特意下乡收粮，秋风一吹又着了凉，整日咳个不停，药苦不想吃药的他便想硬扛过去，谁知这一拖便加重病情，等到自觉不对劲听医嘱用药时，常年操劳的身子已经扛不住了，春寒一起便病倒了。
此后的两、三年时好时坏，药不离口，他都快把自己当药罐子了，喝的药比吃的饭菜还多。
只是身子一直不见好转，入冬时病情加剧，向来疼女儿的他有着人之将死的预感，自知时日无多的找回在外习武的二女儿，他怕死不瞑目，身后家产被不肖族人瓜分殆尽，反让妻女受罪吃苦。
明明是枝叶繁盛的大家族，旁支庶族子孙众多，可是原中源一过世，除了头两天还有人祭拜、守灵外，到了第三日灵堂便冷冷清清，只有稀落的乡里与受过原府恩惠的百姓前来上香，安慰孤女两句，原府族人一个也没出现。
冷风起，寒意阵阵，灵堂上白幡飘动，一口黑檀棺木摆在正厅中央，一身白的两姊妹跪在棺木下方，对着一只铜盆烧纸钱，香烟缭绕，分外凄凉，彷佛家道中落的落魄户。
「二小姐，粥来了。」
冒着热气的燕窝粥用盅盛着，以托盘托着，上面放着两副碗筷，一股香气飘来，叫人垂涎三尺。
「三妞，喝粥，小口喝，别急，小心烫嘴。」
原清萦也不矫情，让丫头盛了一碗粥给妹妹后，她也大口的喝粥，热热的甜粥一下肚，她的身体也暖和起来，略显苍白的脸色稍有红润。
她必须先把自个儿照顾好，才有力气照顾好一个家，母亲心善，耳根子软，不善与人做口舌之争，又性情敦厚，妹妹年幼，不知人心险恶，大姊……她眼皮一垂，在心里苦笑。
女人一嫁便向着夫家，原本就温婉娴淑的原冰萦一出阁后，她的重心便放在公婆、丈夫身上，父亲病了也不曾回娘家看看，连一日的侍疾也未有过，亦未主动关心过。
直到原府上门报丧，两口子才像大爷一般姗姗来迟，而且一来不急着服孝，反而以女子有孕为由拒穿孝服，怕冲煞到腹中胎儿，因此两夫妻一直待在后堂，与众人商量「分产」一事，看得原清萦既心寒又心塞。
要不是父亲灵柩仍停在厅堂中，她不想父亲死后不宁，不然那些心怀不轨的人早被她一一丢出门外，哪由得他们得意忘形，家主屍骨未寒就急着分家产。
「嗯！好吃，春画姊姊熬的粥真好吃……」小姑娘囫囵的吞着粥，两眼一眯很满足。
「好吃就多吃点，饿了就找春画，其他人说了什么都不用理会，你是府中三小姐，你才是主子，别的姓原的全是外人，记住了没。」妹妹还小，得教她里外有分，亲疏有别，不能让她被人牵着鼻子走。
小脑袋瓜子一点。「都听二姊的，我只相信二姊，大姊她……她变了，一点也不疼我……」
说起向来最宠她的大姊，原沁萦微露忿色，还有一丝丝难过和伤心，没法理解为何大姊成亲后便六亲不认，不管她死活，回府奔丧竟然连一眼都没看她，直接走入内堂便未再出来。
她饿了向大姊讨食，结果得到的回答竟是要她自己想办法，说她是外嫁女，不宜插手府中事。
换言之，嫁了人便不是原家人，她是刘家媳妇，一切以夫家为主，日后入刘氏祠堂，受后人供奉，她不像她爹那样死后无嗣，连个摔盆的也没有，百年后香火断绝，无人传宗接代。
原清萦不舍的轻抚妹妹的头。「二姊不是说过不必管别人怎么样，你做好自己就好。」
她一顿，眼中泛泪，小手纤白紧捉二姊衣摆。「万一二姊也嫁了，我……我好怕，他们……我一定活不下去……二姊，我害怕，娘连自己也照顾不了……」
她的娘只适合做贤妻良母，家务、中馈，对外的买卖什么也做不了，连外头有几间铺子都不晓得。
「……不怕，二姊不嫁人。」她眼神一黯，心底发誓要为爹守住这个家。
没有男丁又如何，女子也能顶起一片天，她不信男儿做的到的事她做不到，事在人为。
原清萦双目一厉，从眼角往偏厅的侧门一睨，门后是人影重重，一个又一个。
本来他们应该守在中堂陪着家眷答礼，告慰亡者，招呼前来祭拜的人，给予回礼和拜谢，可他们却一个个像过境的蝗虫似，看到什么拿什么，别人送来的丧礼也当自家的东西拿了就走，不顾在丧中大吃大喝，鱼肉美酒一样不缺的往桌上送，一文不出的挂在原府帐上，主家没的吃喝，帮忙的倒是吃得肠满肚涨。
「啧，不嫁人想留着当老姑娘吗？你是想着谁养你一辈子。」
尖着嗓子的酸言酸语从厅堂外传入，一名珠光宝气的妇人从外面走入，她看起来不像来服丧，而是炫耀。
「三堂婶。」听着来者声音便知是何人，头未抬的原清萦低头烧纸钱、金元宝，给爹地下用。
「还知道喊人呀！我还以为你眼睛长在头顶上，目中无人了，有点银子就看不起我们这些穷亲戚。」陈氏抬手显显腕上六两重的金镯子，十分得意自个儿也有显贵的一日。
原氏以嫡系为主，原中源便是嫡系长子，因此继承了原家家业，再加上经商得宜，才有今日庞大的家产。
可也不知怎么了，嫡系的男丁不旺，而且寿数不长，原中源原有一嫡一庶两弟，却是一人不及弱冠溺死江中，一人与妻出外游玩遇到盗匪，一家五口人全命丧刀下。
原中源本身也是个福薄的，空有财富却活不过四十岁，兄弟三人皆为短命鬼，无福消受天大的福分，反倒是旁系子孙众多，如同鱼产卵般一生就是一窝，正室、小妾、通房娶一堆，随便生生也四、五个儿子，再一代一代的往下传，开枝散叶，都快跟米粒一样多了。
不过人丁多也有坏处，便是吃穷老子，子子孙孙大多不务正业，游手好闲，普遍手里银钱不多，又好吃懒做，不肯起早贪黑的干活，所以为数不少的家产也快败光了。
三堂婶陈氏便是旁支的堂亲，她丈夫原中宁在中字辈的排行第三，依祖谱论辈分是原清萦二叔祖那一支的后人。
「三堂婶来给我爹上香吗？你请便，我爹在堂上看着你。」他人就躺在棺木里，听着众人分配他身后物。
鬼神之说一向为人所忌惮，一听到亡者尚未走远，陈氏瞳仁一缩，不自觉感到背后冷飕飕，阴风阵阵。「你……你别吓我，我不怕的……你的好日子就要到头了。」
如今大房没有男人，二房只剩下牌位，他们三房这一支就要出头了，家主之位非她丈夫莫属！
至于这娘仨根本不是事儿，给个几百两打发到庄子上就了事，两个丫头片子还想当家不成。
原中源一死，一干虎视眈眈的亲众便一涌而上，像野狗一般准备分食他的血肉，其中以三堂叔原中宁闹得最凶狼，狼子野心昭然若揭，意图吞掉堂兄的家产，连口汤也不留下。
而原夫人解氏的娘家人也不甘示弱，表面上像是在护着出嫁女，不让往后的生计落在他人手中，实则暗地里盘算，游说解氏将丈夫死后的身家交给娘家人代管，她们母女三人搬回解府，由娘家人来养。
代管？
是肉包子打狗，有去无回吧！可司马昭之心，路人皆知，一旦将原府的财产拿到手，孤女寡母还有人在意吗？
只怕有利可图时贪笔聘礼早早将人卖了，草率出嫁，否则一个偏远小院养着，生活自理，不饿死就算尽了情分。
财帛动人心，偌大的家业有谁不眼红，眼看着是绝户了，谁还不赶紧来分一杯羹，狠狠咬下一块肥肉，手慢的人只能看人吃肉喝汤。
「不怕最好，我爹说一个人在下面挺孤单的，想找几人去陪他……」不怕吓吗？那就来记猛的。
「什么，陪……」陈氏忽地上下两排牙直打颤，心下不安的四下看了看，又怕看到什么而面有惧色。
「三堂婶，生平不做亏心事，夜半敲门心不惊，我爹还在灵堂，你要跟他聊两句吗？」烧完纸钱投入纸莲花，原清萦拉起妹妹，让她坐在一旁的小板凳。
「谁……谁做亏心事，大伯一死，你们这房就绝户了，以后还不是要依附我们这一房给饭吃，你自个儿先掂量掂量怎么来讨好我，别老当自己还是高高在上的千金大小姐。」她朝地下呸了一口，表示母女三人以后要看她脸色过活。
绝户？原清萦怒火中烧，眼底满是燎原的火焰。「不劳三堂婶操心，我们已分家，早就是两房人，我们这一房的事轮不到外人多嘴。」
「我是外人？」陈氏怒目横竖。
「难不成是内人？我可不晓得我爹除了我娘外又娶一妻，三堂婶何时改嫁的？」想不见外也要看她同不同意。
「你！」好个牙尖嘴利的贱皮子，等她拿到大权后，看她还饶不饶得了她，早晚卖进怡春院。
「二姊，那个是娘的陪嫁。」原沁萦忽然拉拉二姊衣袖，小声的伸出手指一比，小脸很不满。
「你确定？」她问。
她点点头。「娘很喜欢，我看过娘戴过。」
「好，我知道了。」原清萦先安抚妹妹，黑白分明的大眼一转，倏地伸手一捉……
「哎呀呀！你干什么，头发都乱了……啊！我的簪子，你居然敢抢我的镶珍珠缠丝金簪子……」那是她好不容易弄到手的，戴不到半天就被抢了。
「这是你的吗？」原清萦冷嘲。
陈氏理直气壮。「当然是我的，它刚刚还簪在我发间，是你不懂分寸硬拔走的。」
「我不知道你的脸可真大，睁眼说瞎话的本事见长，上面刻着我娘的闺名，你敢说是你的。」
果然人不要脸什么话都说得出口，见她母亲性子软和便卯起劲欺侮。
陈氏面色一僵。「她……她送我的，你快还我，别让我翻脸……」
「二姊，那个、那个和那个都是娘的，她怎么可以拿娘的东西，是爹送给娘的……」看到二姊拿回娘的首饰，被欺压好几回的原沁萦又小指一点，指出非陈氏之物。
「三堂婶……」原清萦杏目轻睐，无波无浪的眸光更让人心口为之一慑，不由自主的背脊发冷。
「我……我的，都是我的，你别想抢走，反……反正早晚也是我的，我不过先拿了一些……」她手捂着胸口的碧玺缀玉金链子，又把套着金镯子、白玉环、猫眼石戒指的手往怀里放，一手压住发上的鸳鸯花流苏对钗。
仔细一看，金的、银的十几件，有的从身上取下，有的是从首饰匣子里拿的，每样都价值不菲。
「三堂婶，人要脸、树要皮，真让我动手就难看了。」她只是不想计较太多，送爹最后一程，可不是纵容他们为所欲为，毫无顾忌，踩在主家头上就想放肆拔毛。
陈氏护着她的金银首饰一步步往后退。「你……你目无尊长，我是你堂婶，你敢……」
她以为抬出辈分就能令其低头，把事圆过去，但是她忘了原清萦是头性情爆烈的小老虎，在她爹多年的娇惯下，小老虎长大了，养成凶猛的野兽，牙和爪子都相当锋利。
「春画。」
杀鸡焉用牛刀。
「是。」
轻功卓绝的春画身形一晃，没人看清她是如何出手的，只见她朝陈氏绕了一圈，随后立于自家小姐身后，手一摊开，镯子、链子、戒指、佩饰全在手心，一手捧不住还用双手合掌，可见陈氏有多贪婪。