再说，朝廷是朝廷，江湖是江湖，原本井水不犯河水的，「他」何必来蹚浑水？
「这旨，接不得。」回应的巫绯语只想早早将人打发了。
「说清楚！」
「那巫绯语早在半年前已伤重……嗯，您来晚了一步。」
她之言，如愿地引起一阵骚动，不论是赶来凑热闹的喜儿、尽忠的鬼族守卫、高傲的特使，当然也包括攸皇。
「巫绯语死了？」那怎么成？特使急得快飙汗了。没能将人带回向圣上复命，他还能活吗？
「如您所言。」巫绯语顺着特使的话回答。她可没说自己死了，这话可是特使说的。
「怎么不早说？」
「是您要大伙听旨即可，不许废话的。」巫绯语用特使说过的话回敬着。
这些打着皇上名号而来之人，也不想想脚下所踩的是何人的地盘。哨站守卫都还没来得及通报，自己已将「迎宾炮」放得轰天响，扰得她无心与攸皇商讨今年交易的细目；扰得她无心思量如何自他身上偷得更多的怜爱；也扰得她中断了欣赏他俊容的好心情……
这几扰下来，气得她丢下一切拉着攸皇直奔鬼族地界，直想将那不速之客给碎尸万段！
而此刻不正是报仇良机？
「妳——」特使一口闷气憋着。「妳又是谁？」
「我？」巫绯语面纱下的唇勾了下。「我是现任族长，敝姓攸。」冠夫姓的她可没说谎。
她的话一出，喜儿连忙掩至口，及时掩下到口的噗笑。
而攸皇则是来到她身边，牵起了她置于身侧的手。
「既然妳是现任族长就由妳来接旨！」他总得找只羔羊来替代吧。
「这岂不是欺君？」
「欺……欺……」特使呆了下。「没这回事儿！此乃权宜变通之道。」他吞了口口水。「妳立即与我回宫面圣，当面向圣上禀告！」
「那可不行。」巫绯语佯装惶恐。「已是人妻的我，怎可随意和不熟识的男人离去，更何况还是去见另一名男人？」她拍了拍胸口。「小女虽是刁民，但这妇德与妇道还是懂一些。」
「圣上不是一般男人！」特使扳起脸孔。
「您之意是，圣上不是男人？」
噗一声，喜儿再也忍不住。她赶紧用力咳了几声藉以掩饰她的失态。
「妳妳妳……」特使一连三个妳字，气得浑身直抖。
「小女攸氏。」她好心提醒。
「攸氏！今日不管妳愿不愿，妳都得随我回宫面圣，否则我将强押妳回宫！」特使撂下狠话。
「原来，当今皇上是个不顾民愿的暴君啊。」
「大胆！」特使呼叱一声，身后的侍卫纷纷抽出随身佩剑。
手一扯，攸皇已将巫绯语拉至身后，以身护她。
望着他的伟岸身影，看着他紧握她的手，无法言喻的暖意煴得她的心口缓缓发烫。
「小女不明白皇上从何得知巫绯语这个人，也不知晓皇上意欲为何。但小女可以跟您说，皇上之事，巫绯语一点忙也帮不上。」
「不可能！」特使一口否决。「有人向皇上密笃，皇后所中之毒唯有巫绯语能解。」不得已，他说出了实情。
「喔？」巫绯语与攸皇互望一眼。
好啊，到底是谁想陷害她？
蓦地，她见着攸皇微瞇的眸中杀意一闪。
他，动气了？他绝非嗜血之人，能让他恼火者可是少之又少，除非……
「密笃者可是领着一头黑豹的红衣女子？」巫绯语脸色一沉。
君韶安说得没错，这只「母老虎」没咬死人之前是不会善罢干休的！
「妳怎知晓？」特使意外地扬起语调。「妳们相识？」
「您回去告诉皇上，就是她害了巫绯语的。」
第8章(2)
「不成！」特使摆摆手。「妳得跟我一道走，巫绯语不在，现任族长的妳得负起全责。」
「特使是强人所难。」
「不管妳怎么说，我都得带走妳！」
「不惜动武？」巫绯语冷下了脸。
「不惜玉石俱焚！」特使是豁出去了。「就算我死在这儿，仍会有他人接替我而来。妳挡得了我，又岂能档下皇上的千军万马？」
「您威胁不了我！」
「我知晓。」特使咭咭笑了。「我威胁的可是整个鬼族人的性命！」
可恶！
这便是牡丹的诡计吧。拒绝面圣，死路一条；从容面圣，恐怕得担负救不活皇后之罪。
自牡丹「从不手下留情」的行事作风看来，皇后难以活命。杀人的喊救命，好人、坏人全让她一人当了，果然心狠手辣！
牡丹目的明明是攸皇的天书，却三番两次拿她逼迫攸皇，让他承受愧疚与自责的鞭笞。
该死的！
巫绯语拧起了眉，明知是个陷阱却又不得不照着牡丹的诡计而行。
「攸？」巫绯语扯了扯攸皇衣袖，征询着他的同意。
「别无选择了。」攸皇回眸，掩下眸中的痛楚。「对不住，是我……」
急忙按压住他的唇，她知晓他欲言之词。
这个总想将所有事一肩扛起的男子，总是期望他人过得比自己好的男子，上天到底还要折磨他多久？
「我呀，最讨厌别人对我说这三个字。」她盯着他的黑瞳，自上头瞧见映着深情与坚决神情的自己。「尤其是你。」
他眨了下眸，满心愧疚稍稍淡去。
「倘若心里觉得过意不去……」她继续说着，当着众人的面毫无赧色地将唇亲昵地移至他耳畔颊旁。「你知晓该如何补偿我？」
「小女得先声明，此行完全是受制于人，而非小女自告奋勇、毛遂自荐，倘若皇后命该如此，还请皇上勿迁怒无辜之人！」
这便是巫绯语，即使面对九五至尊，那有话直说、直来直往的性子依旧不改。
「妳要朕保妳性命无忧？」皇上严肃的脸庞怒意闪现。
江湖中人果然比一般平民百姓刁钻、奸诈多了。
「不。」巫绯语回得直接。「小女要皇上保我夫君与族人安全！」
「不包括妳？」
巫绯语笑了笑，一脸笃定。「小女安危自有夫君守护。」
闻言，皇上有些诧异。这女子，果真与众不同。
而她口中的夫君，也就是与她寸步不离的男子，那无法隐藏的非凡气度，绝非泛泛之辈。
倘若这些人能为我朝所用……
「皇上意下如何？」没错，她是在无礼地催促皇上允下承诺。她可不想在这金碧辉煌、肃穆万分，又处处受人监视的皇宫里耗费太多时日。
「竭尽所能？」皇上也索讨着她的诺言。
「倾尽所学！」
「一言为定！」
巫绯语满意地弯起唇。「我进去了。」这话是对攸皇说的。
跨过眼前这道拱门后方便是皇后寝居，除皇上与御医外，严禁任何男子进出。
而这回，皇后是因中毒昏迷，倘若危及皇上龙体，那可是不得了的大事，因而现下就连皇上也无法进入。
他凝望她，紧握的手舍不得松开，内心的不安如乌云盖日，遮掩得不见一丝光亮。彷佛只要他一松手，他便会从此失去她。
「攸皇？」他盈眼的愁令她的心惊跳了下。
不顾旁人地，他抚上她的颊，宠昵眸光直直锁上她的眼。「记住妳答应过我的话。」
「我绝不离开你。」她重申一次，为了让他安心。「我发过誓的。」
「若妳违背誓言？」
「就算我做鬼，你也别放过我。」
愁苦一叹，他确实会这么做，不过，此时此刻他不会让她知晓。
「快去快回，别让我久等。」
「放心。」她拍拍他的手臂。「这儿，多一刻我也待不住。」
最终，他仍是松开了她的手，一瞬不瞬地看着脸上挂着安抚微笑的她背过身去、跨过拱门，进入皇后寝宫，而他只能惴惴不安地立于拱门前，无法前进。
让宫女引进寝宫的巫绯语，一时间无法适应寝室的昏暗。
只见里头所有的木窗全拉上了厚重的帘子，外头的温暖阳光全被隔绝在外。幽幽暗暗、死气沈沈的，唯一的光亮来自案桌上点燃的小烛火。
什么鬼地方啊……巫绯语在心中犯嘀咕。
掀开重重围幔，好不容易见着了躺在床上双颊凹陷的瘦弱女子，那病恹恹的憔悴模样确实惹人心疼。
「掌灯。」巫绯语唤了声，坐落床畔，诊上皇后的脉。
不一会儿，她蹙起眉。
「将油灯放下，去将帘子全部拉开，窗子全都打开。」
「可是皇后的毒会散出去的。」宫女惶恐开口。
「谁说的？」
「这……」宫女噤了声，不敢回话。
「还不快去？」巫绯语带怒的冷眸一扫。
「是。」
好不容易寝室透入了光，巫绯语聚精会神地观其脸色后，略带疑惑地咦了一声。
皇后中的，非毒，是蛊。
而这蛊……
细察间，一股杀意倏然袭身。
旋身、扬掌，她及时挡下迎面而来的匕首与偷袭的一掌。
「我还在想妳何时才会现身呢！」她冷笑问着袭击不成的牡丹，难为她的辛苦策画与隐匿。
「呵。」牡丹也笑了，扬起的凤眼中杀意不减。「巫绯语！我倒要瞧瞧这回谁救得了妳！」语毕，她松开手中匕首任其落地，连同正与巫绯语对峙的掌一同反手握住巫绯语。「杀了她！」
这声命令似的「杀了她」，彷佛来自阴间的索命符，心头一凉的巫绯语欲脱身的行动因受制而慢了一步……
「嗯」声轻哼，她的左肩被人从背后撞了一下，透出胸口的匕首剑尖啪啪地带出一串血珠，滴滴落在她的绣靴上，污了上头的精致绣花。
见状，她怔了下，心里头浮现的却是对自己的自责。
原来，牡丹偷袭只是障眼法，刺杀她的竟是手无缚鸡之力的皇后……
她，仍是中计了。
尽管向攸皇保证再三，尽管信誓旦旦地说她绝不离开他，但这回似乎由不得她了。
「噗——」一声，她喷出一口鲜血，溅得牡丹一脸一身。
见此，那吓得躲在帘后发抖的宫女，就此昏了过去。
「妳竟敢弄脏我的衣裳？」牡丹嫌恶地抽身退开，计谋得逞的得意令她笑开怀。「从不手下留情的我，可不会让妳好端端地继续活着！」
「妳……竟敢对皇后下『生死蛊』？」
「妳的死换她的生，有何不敢？」牡丹说得号无愧色。「再说生死蛊的好处是只要被咒杀之人死了，中蛊者便可活命。这回若还杀不死妳，我便向皇上供出这解救皇后的救命法宝。」她愈说愈开怀。「妳说，届时皇上会不会下令杀了妳？」
的确是一石二鸟的高招！巫绯语冷笑一声，自胸口扩散开来的冰冷令她呼吸愈来愈困难，想必匕首上也下了毒了。
「再说，为了妳与皇上为敌的攸皇，最终也必会落得悲惨下场。」她似乎已胜卷在握。「只要他一死，天书还怕拿不到手吗？」
「这如意算盘的确打得好。」她不得不承认，先前她小看牡丹了。
她，错估了牡丹的狠毒。
「为了省事，妳就乖乖受死吧！」掌起，牡丹想顺势补上一掌，不料脸上传来的剧痛让她哀叫一声。「啊——我的脸？我的眼？」
如火烧般的灼热如同烙铁烙上肌肤一般，传出了阵阵焦味。她伸手掩面，痛得打颤。
「该死的巫绯语！妳的血有毒？」
「黄泉路上有妳相伴，也好。」至少她替攸皇解决了一个麻烦。
「休想！」牡丹呸了声。「我不会死的！不会死的！」她绝不允许自己就这么栽了。
惊慌之下，顾不得再对巫绯语施毒手、顾不得确认她的死，牡丹狼狈地逃跑了。
见状，「咚」一声，一直强撑着的巫绯语终于颓然倒地，黑色发丝四散。
一团红色粉末随着她倒下的身子飞散，沾了呆坐于床缘的皇后一身。
「妳已经杀死她了，妳的任务完成了，该清醒了……」她用尽最后的力气对皇后说着解蛊之语。
她不后悔这一切，为了她对皇上的承诺，为了族人，也为了攸皇。
只是……只是……动了动有些僵硬的指，她缓缓除下指上玉环握入掌中，送至唇边印下一吻。
「攸皇……」已筋疲力竭的她，声若蚊蚋。别说动一下，她连开口唤人也做不到。
该如何是好？这回她恐怕真的再也见不着他了。
她并不怕死。身为江湖中人，过的原本就是刀上舔血的日子，她早有体悟，只是不舍。
不舍就此与他诀别、不舍放他一人、不舍未见着他最后一面，也不舍对他的失约……
他，会恨她吧？因她明明答应过他的，答应过他的呀……
第9章(1)
攸皇。
啪地，攸皇握在手里的杯子在皇上面前摔得粉碎。
身一动，他已离开随着皇上一同等候的凉亭，现身拱门前。
「让开！」他冰冷无情的语气与方才判若两人，让拦阻他的护卫心下一震。
「攸皇，何事？」他异常的举动让随后赶来的皇上心生不安。
「让开！」身一晃，攸皇已避过护卫穿过拱门，直闯皇后寝宫。
巫绯语……他在心里头不断喊着她的名。妳可千万别失信，别失信啊。
「拿下他！」皇上见攸皇似已失控，下令。
护卫急忙提气追赶，却惊见满手鲜血的皇后跌跌撞撞地奔出寝宫。
「我杀人了！我杀人了！」
一句句「我杀人了」自皇后颤抖不停的嘴里尖锐地传进众人耳中。
「攸皇住手！」
直奔皇后而去的攸皇，让皇上误以为他将对皇后出手，不料却见他视若无睹地掠过皇后，穿廊而去。
难不成……未及思量，他急急迎上吓得满脸惨白的皇后。
「皇后，皇后，出了什么事了？」他搂抱住皇后连唤两声，一手连连轻拍着她的颊，欲让她清醒一些。
「皇……上？」认出皇上的皇后泪如雨下。「她死了！她死了……」她泣不成声。
「谁死了？」
「救我的女子……」她脑海中不断重复着她刺杀巫绯语的景象。「我从她背后用匕首刺穿了她的身……」她痛苦的双手抱头。「我不是故意的……我不是……」
「皇后，冷静点！」皇上抓住她的肩，低喝一声。「到底怎么回事？」中毒昏迷的皇后竟然杀人了？
「我是被下了蛊而昏迷的。」自她将匕首刺入巫绯语之后，她们之间的对话她便听得清清楚楚了。「一切都是那个叫牡丹的女子搞的鬼！」她抓紧皇上的手，泪流不止。「怎么办？她死了，怎么办？」
皇上思量着。虽然仍不明白许多事，但从片段拼凑起来，被皇后所杀之人，恐怕是巫绯语了。
这下难办了，他见过攸皇对巫绯语的深情，方才也见识了攸皇的本事，这男子若发起狂来，恐怕谁也拦不下他。
被迫来救皇后的巫绯语，却遭皇后误杀，倘若他是攸皇，恐怕也无法接受这一切。
「也许她还有救，朕即刻宣御医前来。」