云初浓盯着他的眼，问﹕“你希望他活着，还是死了？”
他没有立刻回答。
如果凤皇活着，他最终还是难逃一死。如果凤皇死了，对于他来说是最大的安全，但是……他不想看到九歌的眼泪。
云初浓始终盯着他的神情，等了许久，忽而领略了什么，又冷笑说﹕“你不必担心什么，他还活着，却如同死了一样。”
他皱起眉，“此话怎说？”
“他现在躺在床上，不能说话也不能动，如同一具活死人。”
鸾镜轻轻吁出一口气。
“放心了？！你要怎样谢我？”
他看了眼依然停在胸前的剑尖，又看了看她，笑问﹕“你想我怎样谢你？”
“做出这样的事情，我已经不想留在宫中了。镜，带我走！离开皇城，去天涯海角都可以。”
她急转直下的要求，让他的笑容敛了几分，柔声道﹕“太子妃不必着急，等女皇登基，江山平定，我可以送您出宫，找到一处山明水秀的地方，为太子妃安顿——”
“我说的不是要你送我走，而是要你跟我一起走！”她从齿间挤出的句子里带着极大的挣扎，“镜，我为你做了这么多，而你，却还是要留在她身边吗？”
“是的。”
鸾镜不假思索的回答，让云初浓所有的期盼都化为虚无，她陡然撤剑，再也不想和他有更多的纠缠，平静地说﹕“好吧，那就随你。皇后娘娘就在殿中，你现在可以去邀功请赏了。”
“等一下。”他叫住想离开的她。
云初浓陡然一回头，阴冷地问﹕“怎么？难道要杀我灭口？”
他迟疑一瞬，叹了口气轻声说﹕“浓儿，我希望你以后可以过得好，不要再为别人而活了。我，不值得你的真心，我是个身背罪孽、双手染血的罪人。”
她的笑容有些凄苦，“难道我不是吗？所不同的是，你还有人爱，而我……只有孤独一人。”
鸾镜什么也无法回应，只能看着她的背影渐行渐远，心中涌动着一股难以名状的伤感。
这个女人，他利用过、同情过，也被她救过，如果她没有爱上自己，她可以平安幸福地过完这一辈子吧？！
如今，她死了丈夫，身藏弑君大罪，接下来的人生，她要怎样度过？
他想得出神，连闯入一个人都没有留意到。
对方直接撞进他的怀里，惊呼道﹕“镜，你的手在流血！”
他这才想起手背上还有一道伤口。这伤口不深，只是很长，看起来有些可怖。
他也意外低呼，“九歌，你怎么也进宫了？”
“你进来这么久，我不放心，还是进来找你才放心。你看，我不在你身边一会儿，你的手就受伤了。是谁伤你的？外面那群混帐吗？我要他们的命。”
鸾镜用带血的手拉住她暴躁冲动的身形，一笑道﹕“两军交战谁都难免受点伤，你看我不是好好地站在这里？这伤和外面的人无关，他们没有为难我。”
“那是谁？”
他没有回答，因为内宫门口出现皇后颤巍巍的身影。
“九歌，是、是你吗？”她颤抖而惊喜的声音打断两人的对话。
九歌的眼中霎时浮现一层浓浓的水雾，她叫了一声，“母后。”然后扑向皇后的怀中。
鸾镜抬起受伤的手，伸出舌尖轻舔了一下血溃。这种腥腻的味道似乎注定要陪伴他一生啊。
许多年前，他从一处高崖坠落，几乎死去。那时，这股血腥味就缭绕在他身边，整整一个月都不散去。
不久前，云初浓用匕首刺伤他的胸膛，他又一次闻到血腥腻昧，那时候他认为，这味道是一种决裂，也是一种心伤。
今天，他第三次闻到这熟悉的气息。这次，它带来的是什么？是焕然一新的未来？还是遥不可测的变数？
景新三十二年秋初之际，震惊凤朝的景新之乱以二皇子被杀为结局，轰然开场，又轰然落幕。
这一次由皇太女九歌公主指挥，抓捕了跟随凤星桐的乱党一百二十七人，但是九歌并没有把他们全都治罪，她以令人吃惊的宽容态度释放了大部分的人。她的理由是——凤朝还要继续，仇恨毋需蔓延。
就在这一年黄叶挂满枝头的时候，因为凤皇病重不能主政朝事，以鸾镜王爷为首的皇亲贵族、文武群臣，连上三道请表，力请九歌公主尽快登基称帝，稳固江山。
九歌再三推辞，终于勉强答应。
当黄叶飘落，冬雪将至的时候，凤朝举行了盛大的登基大典。
九歌遂成为凤朝历史上的第一位女皇，国号改为“銮境”。
第8章
鸾镜已有许多天没有好好休息了。
九歌这位女皇算不上懒惰，只是不够用心。登基之后，她上朝归上朝，实际上下朝之后，国事都交给他处理。
若不是他坚持反对，她甚至想封他一个“摄政王”的头衔。
“摄政王是在国主年幼、不能主政时，迫不得已而立的一个王位，现在你都十八岁了，再立摄政王就成了笑话。”
九歌只好悻悻然地放弃这个念头，而她的逃避职责也害了她自己。
鸾镜天天忙于政务，实在抽不出时间和她见面说话，她也不好公然将他留宿在皇宫内。两人聚少离多的情况，使得她非常烦恼。
“你若是多用点功，你我都会有好日子过。”累得只能靠在软榻上看奏折的鸾镜如此说道。
九歌趴在他身侧，手指摸着他的额头，心疼地说：“唉，看来世上没有清闲日子可以过，如果当初我继续当公主，就让二哥去当这个皇帝……”
“那你我不会有今天。”他笑着推她一把，“行了，你忘了今天有外国使节要来见你吗？你该去应付一下，别赖在我这里。”
“那今晚和我一起吃晚饭。”她走时下了道“旨意”。
“倘若这些奏折看不完，我就只能抗旨了。”鸾镜苦笑打趣。
她对他耸耸鼻子，做了个威胁的手势，然后走出殿门。
过了片刻，有名宫女在门口禀报，“王爷，太后娘娘想见您。”
鸾镜抬起头，只见皇太后已站在宫门口了。他连忙站起身，谦恭地微笑长揖，“见过太后娘娘。”
皇太后无声无息地走进来，一瞬也不瞬地盯着他，此刻的沉寂使得四周的空气彷佛都变得凝滞。
“鸾镜王爷，”皇太后轻声开口，声音冷淡至极，“如果我请你离开九歌，你要什么样的条件做为交换？”
鸾镜直起身，眉心一蹙而展，不假思索的吐出一句话，“任何条件，都不能。”
任何人，任何事，任何条件，都不能将九歌从他的身边拉走。
皇太后对于他的回答并不吃惊，很快又说了下一句，“那么，我会把九歌从你的身边带走。”
她的自信和坚决，超乎鸾镜的意料。
蓦然，有一种沉重的坠落感揪住了他的心尖。
九歌是绝对不可能离开他的，即使用千万匹战马来拉，也拉不走她。太后深知女儿的脾气，那她此刻能有如此的自信，只说明一件事——她掌握了能将九歌带走的关键。
是……那件事吗？
九歌匆匆走到宫门口的时候，只见宫门口幽幽伫立着一道纤细的人影。显然，那人是在等她。
她一愣，随即堆起笑容，她亲热地笑迎过去，开着玩笑道：“嫂子，今天没在宫中读你那些城墙砖一样厚的书吗？”
云初浓也笑着，但是笑中有些冰凉。“陛下，我给您带来了一封信。”
“信？什么信？”九歌疑惑地接过她递过来的信。
说是信，其实是一张纸，而这张纸竟然是由无数碎片拼接而成的。
“这纸怎么成了这个样子？”她皱着眉，发现连辨别上面的字迹都有些困难。
云初浓幽幽说道：“这是陛下病倒之前收到的一封信，被人撕碎了，我捡了起来，重新黏好。”
“父皇病倒前的一封信？”九歌倏然一惊，明白过来这信里应该藏有什么秘密。
她逐字逐行地去看，渐渐，脸色由涨红变得苍白，嘴唇也在不住颤抖起来。
“不，这、这不可能！”她被激怒地再次将这信纸撕个粉碎。“这信上的话都是造谣！”
“陛下如果不信的话，可以派人去查，或者，直接去问鸾镜王爷，他对陛下如此“情深义重”，应该不会欺瞒陛下的吧？”
云初浓的话音里，那种阴阴冷冷的味道让九歌听得十分难受。
她大声道：“我当然会查！谁也休想骗我！”
她如风般反身跑了回去。
鸾镜还在和皇太后对峙，他在思索着下一句话该怎么说、下一步该怎么做。
就在这时，九歌如旋风般冲了回来。她的头发有些散落，头上的金冠都歪了，但是最让他诧异的，是她的目光和表情，与她刚才出门前的巧笑嫣然判若两人。
那是一种近乎疯狂、愤怒、困惑和质疑的表情，那表情他从未在她的脸上见过。
他的心陡然提起，一股冷气从背脊窜上。
九歌一步步逼近到他身前，咬着牙，逼出三个字——
“你、是、谁？”
“我……是谁？”
久久的沉默之后，鸾镜轻轻吐出这三个字，脸上浮现一抹嘲讽似的笑容。“九歌，我不喜欢这样的玩笑，尤其，在你的母后刚刚威胁过我之后。”
九歌波澜起伏的眼波又被他的话震碎了许多，“威胁？”她赫然转身，直勾勾地看着站在旁边的太后，“母后，您威胁他什么了？”
皇太后阴沉着脸，直言道：“我要他离开你！”
“母后！”她难以置信地叫道，“这是我与他之间的事情，不需要您替我安排。”
“九歌！你知道他是谁？从哪里来？到底有多危险吗？”皇太后也急了，“初浓和我说的时候，我几乎不敢相信，你知道我第一时间想的是什么？就是你的安危啊！”
“初浓？”九歌一震，“云初浓？她和母后说了什么？”
皇太后瞪着鸾镜，“她给我看了一封信，一封原本给你父皇的信——”
“是这封信吧。”她举起手，在她的指尖还捏着一张碎纸片。
皇太后一惊，“怎么，你……”
九歌垂下头，片刻的静默后，她沉声道：“母后，请先出去一下，我有话要单独和鸾镜皇叔说。”
“九歌，你不能再被这个人迷惑了。如果信上所说属实，那他……该是多可怕的人物。你父皇的病倒，太子的死，只怕都与他脱离不了干系！”
九歌娇躯轻颤，但她只是没有半点语调地重复一遍要求，“请母后离开。”
皇太后恶狠狠地盯着鸾镜，一字一字地道：“不要以为你可以只手遮天。若让我知道你的确做了对不起我们凤朝的事情，我绝不会放过你的！”
殿门重重地关上，只剩下九歌和鸾镜面面相对。
无声的沉默比起连珠炮似的质问更让人心悸。
九歌将那片碎纸缓缓举到鸾镜的面前，冰凉的眼神，彷佛暴风雨将要来到前的夜风，冷得没有任何温度。
“镜，我要你解释给我听，这纸上的内容是否属实？”
鸾镜瞥了一眼那片纸，淡淡地笑：“这纸上什么都没有，你让我解释什么？”
九歌将纸片缓缓翻转，虽然已经碎裂得不能看出它原来的样貌，但上面还残留着两个字清晰可见——
身亡。
她将这两个字递到鸾镜的面前，一瞬也不瞬地盯着他的反应，但是鸾镜的眼波没有一丝紊乱，彷佛这两个字对于他来说全无意义。
“身亡？很不吉利的两个字，说的是谁呢？”
“这应该是你讲给我听才对啊。”九歌的嘴角僵硬如石，“这张纸你没有见过是吗？那让我讲给你听……这上面说，我的皇叔鸾镜……在四年前，已经在返回京城的路上……染病身亡。”
臣奉圣命登长月岛，查靖锦余党，暗访数十日，岛屿荒凉，未见反贼，唯惊见靖锦墓碑之侧另有墓穴，碑名乃刻“鸾镜”。后寻访王府旧人，知鸾镜自幼体弱，受命返京途中染病身亡，后尸骨运回，与父邻葬。故京中鸾镜是何人假扮，亟待查实……
鸾镜静静听着，等她用让人室息的声音说完这句话之后，他居然笑了，依旧是春风化雨、冰雪初融般的笑容，“身亡？那么现在站在你面前的人是谁？鬼魂吗？”
“这正是我要问你的。”九歌逼近一步，直视着他的眼，“你、是、谁？”
他轻吐一口气，伸出手去托住她的脸颊，俯下身，“九歌，我们历经生死，千难万险，才有了今日的局面，虽然你二哥已经不在了，但并不代表你的王位无人觊觎。我在你身边这几年，有没有做过一件对不起你的事情？你自己仔细想想就会明白。
“再者，送这封信给你的人是谁？又是什么目的？你可曾想过？你盛怒之下，跑来质问我，无妨，我不会生气，也不会和你计较。但是陷害我、企图破坏你我感情的那个人，是不是正躲在暗地里偷笑呢？”
九歌的眼波震荡，苍白的脸色忽然涨红，突然间，她猛地扑到他身上，紧紧抱住他的腰，不停地说着，“对不起，镜，对不起，我不该轻信对方这点谎言，胡乱地猜忌质疑你。
“对不起、对不起，你千万千万别怪我，自从大哥走后，父皇病倒，二哥也死了，这世上我曾看重的人一个个都不在了，我越来越不敢轻信周围的人，如果再失去你，我宁可死掉。”
鸾镜叹口气，将她紧紧抱在怀中，柔声安抚，“没事，只要你我误会冰释，一切都没关系。”
“我这就去找云初浓算帐！”九歌越想越气，忽然跳起来，咬着牙说﹕“是她把这封信给了我看，同时又拿给母后看，企图低毁你的名誉，对你造谣中伤，我绝不能饶了她！”
“不行。”他拽住她，“你还是这么冲动。九歌，这件事不会有你想的这么简单，你有没有想过，她中伤我为的是什么？她为什么要离间我们的感情？”
她一怔，脸色阴沉下来，“我知道。”
“你知道？”
“她喜欢你。”她缓缓吐出这四个字，神情冷峻，“不许反驳，我知道我的猜测没错，我曾经见过她含情脉脉地望着你，还眼带泪光的从我面前走开，要不是那晚你……故意岔开这个话题，也许我不会再允许她靠近你。”
鸾镜笑叹道﹕“好吧，算你聪明。”
“这么说，你承认了？”她挑起眉毛，“她好大的胆子！我大哥才死了多久，她居然就对你有所觊觎，不能得手就使出这样的毒计企图陷害，这样的恶毒女人，你还要帮她说话吗？”
“我不是帮她说话，而是想要提醒你，她是你大哥的未亡人，你要用什么理由制裁她？说她企图勾引我这个鸾镜王爷吗？整个凤氏皇朝在这一年历经的风风雨雨还不够多吗？记不记得我对你说的话，该给凤朝一个休养将息的机会了。其实所有的仇恨在一百年之后都不再是仇恨，那么，计较眼前这点得失，又有什么必要？”