「命运呗。」李石榴喝了口茶，显得很高兴，见他颇有疑惑，倒是笑了，「也不瞒公子，齐金珠的母亲尤氏当年是齐太太特别选来的陪嫁丫头，本来就是准备自己怀孕后，要提拔上来伺候丈夫，谁知道她心急，结果一辈子是丫头，这齐金珠也是，齐太太要把她嫁给秀子书院的一个姓甘的国生，她嫌那国生穷，一日两顿，家里有病母还有妹妹，又觉得齐太太想坑自己，这才想办法攀上纪颐生，纪少爷肯定不知道，那甘公子去年连中京生跟进士两项，皇上钦点第十九名，今年初已经到晁州上任去，齐金珠若是不要那样贪慕富贵，听从齐太太安排，现在就是堂堂正正的官夫人。」
说到这里，她倒是有点不好意思的笑了，「我跟齐小姐感情甚笃，见她被打了那样大的脸，心里实在讨厌齐金珠跟纪颐生，此刻见两人这般情景，也算对得起齐小姐受的委屈，多有失态，女子计较的便只有后宅之事，倒是让公子见笑了。」
纪颐溯点点头又摇摇头，「待我回馨州，再替李姑娘打听打听齐小姐现在的夫家在何处。」
李石榴闻言一笑，「那真是多谢纪公子了。」
纪颐溯见她眼神流转，笑靥明媚，只觉得胸口的地方怪怪的——李石榴跟那些木头一般的淑女真是不一样，还以为女子常居后宅，自然显呆，没想到有这样活泼大方的。
「李姑娘既然与齐小姐相交，那么也是馨州人了？」
「我在馨州住到十六岁，这才到京城。」
纪颐溯原本只想找些共同话题，风土民情之类的，随意说说，但李石榴却说自己住到十六岁为止，那他倒不好继续就这问题问下去了，不然倒像是在探她隐私似的。
「馨州已经算是好地方了，可没想到京城更好。」李石榴倒是不太介意，迎着湖面清风，微微一笑，「天子脚下，果然是地方不能比。」
贺勤倒有点不服气了，「李姑娘怎么这样说，我看馨州就挺好，就算是农人，也吃得起肉。」
见纪颐溯横了他一眼，李石榴笑说：「不要紧，馨州的农人樵夫吃得起肉，京城的农人樵夫也吃得起，但馨州的女人要是像我一样把名字挂上店，只怕要被骂上经年，可京城却是见怪不怪，各位既然由张大娘带来，只怕我的出身也大概知晓，
我的确是在馨州待不下去，娘家之人嫌我丢李家的脸，不准我继续住在李家，就连邻居也是指指点点，可我一不想出家，二不想自尽，只能离家千里，一样的事情在家乡人人落井下石，可在京城，倒是不少人说我夫家王八蛋——我读书不多，这位小哥倒是平心想想，若是自己的妹子被夫家坑了，是希望她住在馨州，一辈子别出门抑郁而终，还是希望她到京城过上像人的日子？」
贺勤被她说得无法回嘴，纪颐溯笑骂，「活该。」
又想，若是如此，李石榴也真不容易。
只是他无论如何想不起来，馨州这几年的大户，除了被自己大哥坑了的齐家之外，还有哪家姓李的人家被坑了。
会说大户是因为开一个馆子，所费不赀，那石播馆没几千两也盖不起来，一女子出门能带上这些钱，家里库房之丰，绝对不是用说的。
姓李，也不可能是他跟李知茜，玉帛有孕虽是他设计，但要传出去，是纪家规矩不好，女方这才不嫁，与女方的德仪品行评价一点影响都没有。
第3章(2)
「纪少爷是到京城访友，还是准备定居？」
「访友，中秋过后，便回馨州。」
李石榴点点头，「还不知道纪少爷家里有哪些人，若是需要带上一些京城名产，我倒是可以介绍上一些。」
「父亲，嫡母，母亲，庶妹，还有一个庶子。」
李石榴咦的一声，「看纪公子年纪也不小了，应该也有家业，居然还没成亲？」
「这……淑女难逑。」
自从玉帛怀孕，李家退婚后，李氏就再也不给他张罗婚事了，很好很好，他就不想她给自己张罗婚事。
但也怕她把气出在云绵身上，所以他花了好大的关系，让李氏亲生的云缎嫁入梅花府的正辅家中，为正辅的嫡长媳——当然不是他自己出面说，而是媒婆出面讲的。
当时媒婆说梅花府郑正辅家里想给纪云缎提亲，李氏跟云缎都乐坏了，嫡子正妻，多吸引人。
媒婆也说白了，郑正辅家中因为被不肖的庶子偷打了金库钥匙，那一箱箱的金银都被换成砖头，现在真没有钱，看中的就是纪家能给的嫁妆，纪家的嫁妆够多，人家才肯娶。
李氏当然觉得嫁妆不是什么大事，就算不特别提，肯定也少不了，双方见过面，那嫡少爷既无残疾，相貌也还过得去，当下遂允了。
李氏认为给女儿说了好亲事，云缎也马上把自己当官家媳妇，气焰更盛，居然还要云绵跟三织去帮忙绣嫁妆，把妹妹当丫头使唤。
纪颐溯见两人掉沟，也不躁进，李氏操办，他会给银子。
大喜之日，云缎大红花轿，热热闹闹的出了康祈府的府门——对于这个连陆氏都欺负的嫡妹，纪颐溯准备的嫁妆有：按照古礼一百二十抬嫁妆，现银三十万两，就放在红担子上，招摇过市，让大家看看这新娘子多有钱。
此外，陪嫁三房人，这三房人在出行前都收了个义女，个个貌若天仙，随时等着伺候姑爷，只是这件事情自然瞒着李氏跟云缎。
一群人就这样浩浩荡荡出了康祈府，乘船两日后，到了梅花府所在的河驿，没人知道那河驿居然有水匪——除了纪颐溯以外。
水匪不伤人，不杀人，但把那三十万现银跟装珠宝的抬箱给抢走了。
郑正辅自然一肚子气，可是花轿已经进门，客人也都入席，亲朋好友席开百桌，总不能说「因为媳妇的嫁妆被抢，我们不娶媳妇了」，他还要脸呢。
丝绸，衣服，香料，全不是郑正辅家想要的，对媳妇脸色自然好看不起来，而且云缎想必也很快会发现，那个盗金库的不是庶子，而是他的丈夫，一个会偷家里库房的没用男人。
她以为自己携着万两钱银入嫁，会成为有威信的官家媳妇，却是没想到除了预备打赏人用的银珠子外，什么都没了，媳妇的月银一个月三两，又怎么够。
云缎给李氏的要钱信，自然是被纪颐溯扣下了——他就是记恨云锻让嬷嬷把翡翠阁的例银换成铜钱放在盆子里，一把一把的抓起，一把一把的丢向他们母子三人，这样的事情，从小到大不只一次。
用铜钱丢他母亲，他会让她尝尝连铜钱都没有的滋味。
正当纪云缎在梅花府为钱所困的时候，李氏却是得意洋洋，逢人就说女儿嫁得好。
至于女儿没来信，也不用意外，她自己也是官家小姐出身，知道官家不想与商家打交道的心里，云缎为了能在夫家站住脚，自然得疏远娘家一些，这道理她懂，也不怪孩子，只要孩子过得好，她也就心满意足了。
自己女儿嫁得如此之好，对云绵跟三织也就不再那样看不顺眼，再者，若这庶女的婚事谈得太差，纪云缎也难免会被笑话，因此对于庶女倒是认认真真说了起来。
爹对李氏终于拿出主母气度的行为颇为赞赏，几次跟她说把自己的婚事也找一找，李氏却是不愿意——纪颐溯完全无所谓，她的记恨造就自己的方便。
想要孩子，让大丫头生就好了，庶子嫡子都是儿子，有什么差别，傻子才在意嫡庶，银子在手才是重要。
纪家的嫡长子，现在可是一进小屋，四人服侍而已，可纪家的庶子却是年收上万两银子，将来，嫡子的嫡子，也是住间破屋，这庶子的庶子，可是荣华富贵。
再者，万一娶了正妻，却是个性子不好如李氏的，不是自找麻烦吗，他可没蠹到那种地步。
他其实不介意让李石榴知道自己为何未婚，但要说，只怕难免提起纪家，又想起她与齐小姐的闺阁友谊，想想算了，一句淑女难逑。
「采香湖不远处，有个土仪街，卖的是京城东西南北的有趣之物，京城刺绣贴近北方绣法，与馨州不同，纪公子倒可选上一些带回去给女眷，至于小公子嘛，土仪街也有不少孩童喜欢的玩具，带个一车回去，小公子玩上一两年都行。」
「多谢李姑娘了。」
正当这时，那鱼妇的声音传来——「李姑娘，公子，过来挑鱼吧。」
纪颐溯道：「我对这事可是完全不懂，李姑娘作主便是。」
「那好。」李石溜站了起来，走到竹孩后头，见几只活鱼在网里扑腾，选了两只，「今年还没蟹吗？」
鱼妇笑说，「捞到几只小的，塞牙缝都不够，都给放回去了，要捞到大的，给姑娘送去？」
「好，要比手掌大，太小的我不要。」
「姑娘会吃，我可不敢讹姑娘。」
李石榴回到前头，拿起丫头递过来的手巾擦擦手，「等会就有姜片烫鱼吃，味道虽然简单，但鲜度却是极为难得，公子可得好好尝一尝。」
说完一笑，双眼弯弯，纪颐溯只觉得自己被她笑得好难镇定。
不知道她到底是馨州哪里人……
在采香湖偶遇一次已经是难得，总不可能常常遇上，况且中秋后他就要回康祈府，要打听齐小姐不是几日就能有消息，若是知道她家在哪，或许，他也不知道自己到底想怎么样，总之，就是想问得清楚一点，李石榴这样大方端丽，又是个天生爱笑的，看到她眼睛弯弯，即使是想起不高兴的事情也生不太起气。
听到他有庶子却未娶妻，却也没有好奇追问，反而跟他介绍起哪里可以买土仪，真挺有气度，想到在将军府吃饭，将军夫人知道他尚未娶妻，十分惊讶，频频问为什么，要不是他说有庶子，只怕就要问他是否有隐疾了。
「姑娘这么懂吃，家里可是做吃食的吗？」
李石榴跟她的丫头却又是同时笑出来。
淡青衣裙的丫头掩嘴笑，「公子都不知道是第几个问起我家小姐手艺是否家传的人了，我家小姐只说得一嘴好菜，不怎么下厨的。」
「倒是我唐突了。」
「也不算什么唐突。」
鱼妇这时把姜锅跟鱼片端上，淡青衣裙的丫头上前替两人摆好碗筷，就见李石揺拿起长筷跟长杓烫起鱼片。
姜锅煮得噗噗响，薄透的鱼片只在水中一过，立刻放入他碗中，夹起来一吃，果然十分鲜甜。
李石榴笑说：「是吧，厨房水缸虽然也能养鱼，但至多只能活上一天，鲜度亦是不及这现捞现烫。」
「姑娘家里既不做吃食，这本事却又是从何而来？」
「这倒是不用瞒公子，我家境不错，祖父爱掉文，家里藏书甚丰，成千上万，而且有百本书都是极难得的手抄，祖父高价买回，也不是为了内容，便是为了那个「唯一」，喜欢那种「就是李家有，别处找不到」，这些手抄本，倒有不少的孤本食谱，我自小爱吃，七八岁上开始翻书库中的各种食谱让厨娘做，其中有二十几本特别合我心意的，都是同一人所着，石榴馆的菜肴，七成从这儿来，也因为是孤本，外头自然没人吃过，说来也巧，十三四岁上，无意中发现一本手写商经，看署名竟和那些孤本食谱是同一人，我既然爱他的吃食，自然也把商经读透——我娘总说我读书没用，但幸好我以前爱读书，不然哪有今日游湖品鱼的时光。」
「姑娘太坦承了……」
「纪少爷主动提起要帮我找齐家姊姊，无论找到与否，我总是心存感激。」
原来是这样啊——纪颐溯刚刚还有种错觉，以为那叫做一见如故。
听她否认，内心滋味……说不上来。
原来女人家不只会「是，是，是」，也能如此侃侃而谈，只是自己之前没遇上罢了。
不知道她……说这些也太早，也不过第二次见面呢。
算了，还是享受眼前景致吧。
湖水碧绿，山峦绵延，纪颐溯定了定神，开始问起她京城好玩之处。
她既然爱吃，肯定也挺爱玩，果不其然，说起来滔滔不绝，竟是比那游历先生详细许多。
反正还得在京城待上十来天，纪颐溯遂用心记起来。
一方面的确是想见识见识京城景致，一方面却也是想，这些都是她喜欢的地方，若真有那命运，或许能再见上一面也说不定。
隔日起床，丫头服侍洗漱后，纪颐溯便坐了下来，让玉砚给他束发——那些新买来的丫头，做做二等丫头的事情还行，至于近身这种事情他可不想交给她们，一看就是粗手粗脚做不好，他可没耐心让她们一次一次重来。
玉砚打小服侍他，自然知道他的习性，别说穿衣服鞋袜，梳头也是没话说，七八年了，大概就算闭着眼睛也能梳好。
戴上发冠，玉砚又伸手稍微整理了一下，「少爷，好了。」
男人嗯的一声。
「少爷，我听贺福说，昨日在采香湖上，遇见了那石榴馆的女东家？」
「他连这都跟你说了？」
「是他跟张大娘说什么烫鱼，我去厨房取菜，正好听到。」
贺福不只缠着张大娘做那姜片烫鱼，还闲话了一下，说京城真是不得了，一方水养一方人，女子谈笑起来真是大方，少爷这么不爱开口的人，也被引得说了不少话，还答应人家帮忙找人呢。
贺福是男人，大抵不懂，但玉砚是女人，懂得可多，不爱说话的男人一旦多话，就是高兴，少爷对吃又不是特别在意，高兴什么，只怕是对那女东家颇有在意，再者，少爷对外人之事全无兴趣，怎会突然主动要帮人找人呢？
女东家不到二十岁的年纪，雪肤花貌，笑靥迎人，要让人喜欢实在太容易了，可是——
玉砚跪了下来，「婢子斗胆，少爷是不是在意起那女东家了？」
纪颐溯皱眉，神情不太愉悦。
「婢子不敢过问少爷之事，只是那女东家是……是……」玉砚是了几次，这才说出来，「是太太的侄女，跟少爷定过亲的李大小姐，李知茜。」
第4章(1)
纪颐溯闻言，只觉得无比惊讶，「你没看错？」
「没有，李姑娘两次到府，在陆姨娘的翡翠阁待很久，刚好都是婢子在旁边伺候，不会认错的，我听贺福说，她说自己叫做李石榴。」玉砚低声道，「李姑娘那日身边还跟着官媒跟一个嬷嬷，嬷嬷说起李小姐出生在酉时，夕阳将落，彤云满天，落日一隐一隐的，云朵一下像茜色，可转眼又像石权色，所以才取「茜」字，小名石榴，便是纪念那日的红色云朵。」