霍小玉原以为今日挨板子挨定了，而且还得目睹母亲被打死在自己眼前，她很害怕，若母亲因她而死，她也活不下去了。
离开霍家后，一次一次的难关，没有一次让她这样害怕，失去母亲这种痛苦的后果，她撑不住。
两世人，多次难，爹爹走后，再没人在她遇难时赶来保住她。
李益——
这一世，她从没对他好过，一次也没有。
可是，他一直对自己很好……她不用求他，只要她开口，他就会尽力……
她外表温柔，内心反骨，他都知道。
“新科士李益见过堂官大人。”
“李科士客气。”
“此女是我的未婚妻，却不知道她犯了大黎朝哪条律法，要被打到双颊破皮，鼻血不止？”
堂官惊了，“霍小玉真是李科士的未婚妻？”
“是，我们口头约定在前，礼部掌司欧阳大人已经答应替我作媒。”
堂官沉吟了一下，“李科士可否上前一谈？”
等对方上前，为了表示诚意，他也起身下座——书隽科四年一试，一次录取二人，虽然难得，也不算那样希罕，之所以对李益另眼相看是因为皇上崇信佛法，十分礼遇昭然寺，而京城人都知道昭然寺住持亲自接他上寺中暂时出家的事情，有这层渊源，就算是白身世家出身，官途也肯定光明。
堂官低声道：“崔大太太与崔小姐前日来我府上找我母亲，说科士被一个花姐儿缠上，科士人好，不忍告官给她教训，却让这花姐儿得寸进尺，到处宣称自己是李科士未过门的妻子，我一来想着崔家两代为官，二来也想给李科士卖个好，这才开了今日大堂。”
李益心里想着，原来如此。
姑母与表妹上古寺巷的事情，他自然知道，不过见霍小玉没动静，他也不好上门，又见表妹这阵子老实抄佛经，觉得最后应该就是抄经了事。
直到今天要出门时听儿马夫碎念着，方才载了老爷跟太太去衙门，一出门轮子就不小心陷在泥坑中，幸好老爷没多责怪，换了辆马车就匆匆走了。李益心头有了不好的预感，直接派人去古寺巷，婆子说霍小玉被衙门婆子带走了，理由是冒用官讳。
他匆忙赶到，她虽还没被拖到门口挨板子，但脸上已经挨了一顿。
“若不是崔姑娘斩钉截铁说自己才是李科士的走婚妻，崔大太太又拿出李老太太的信件为证，我怎可能为了这种事情开正堂。”
“都是外伤，养些日子就行了。”贝太医道，“我回去调些玉肤膏，早晚擦一次，别碰水，不会留疤的。”
李益点点头，“桂子，你送贝太医出去。”
等贝太医出了小厅，李益转头又对霍小玉笑道：“可放心了？”
霍小玉“嗯”的一声，她喜欢自己的容貌，喜欢对着镜子打扮，不想留疤。
“等……等我脸好了，便……便……”
李益笑问：“让我来娶你过门？”
她轻轻点点头。
“我现在前途大好，但官运难说，事事难料，也许将来会去不毛之地，甚至是更奇怪的地方，我若是其他身分，你可还跟着我？”
“……跟的。”
“那好。”李益笑逐颜开，“你这伤看似严重，但贝太医既然说养几日，那应该就不用耗费多少时间，等脸伤好了，你母亲的身体应该也更健朗些，我们便借欧阳大人府上办个婚宴，然后回云州过年。”
“可你家里——”
“放心，我家还算简单，叔父都已经分家，家里就只有我爹这一个嫡房，嫡母姓卢，我母亲姓左，另外还有两房姨娘，家里姊姊都已经出嫁，弟弟刚娶媳妇，另外还有个已经订亲的妹妹，明年过门。”
所以李家就是李老太太，李老爷，卢氏，三房姨娘，弟弟弟媳，以及快成亲的妹妹。
以大门户来说，这样的人口算是很简单了，但以她在霍家生活的经验来说，再简单的人口也能翻出花样。
就拿崔家人房来说好了，一次到古寺巷闹事不够，又把她告上官衙，为的是什么，为的是她们自以为的女婿李益，但事实却是：李益在今日中午以前还没有跟任何人订亲。
什么事情都还没发生，也能生事。
真是傻。
若不是她今日挨打，他不会赶来，她也不会在看到他那样着急的瞬间想通了很多事情，自然也就没有现在了。
崔家不搞今日这一出，她倒还没机会明白自己的心意，她会把那荷包退回，然后他在祖母的要求下娶崔雅儿，崔家会得到这个好女婿。
但经过这一打，倒是打通她脑子里的任督二脉。
霍小玉想明白了，一个男人知道自己出事而赶来相护，她实在找不出不信任他的理由。
第6章(2)
“不过男女有异，我即使自诩聪明，但后宅还是很多事情猜想不到，若有什么难处可先跟我说。”
“我要带着母亲一起到云州。”
“这我早就想到了，若要让她住进李家，她一定不肯，我想在李家附近置间宅子，古寺巷的人都带去，习惯的人在，她比较放心，你若想见她，出门就是了。”
“但，你嫡母会准吗？”
李益倒是被问住了，第一个想法是：为什么要跟卢氏讲？
后来仔细一想，卢老太爷救过爷爷的命，救命恩人的女儿当了自己媳妇，祖母自然十分能容，但母亲，周姨娘，田姨娘的娘家人明明就在邻县的卢家，却是不曾主动说过要回去，总是在特殊的大日子，才跟着卢氏一起回娘家。
后宅果然学问挺大的，他在仙界百年，学了不少东西，但进入这本书中也快二十年，后宅之间的学问至今却仍一窍不通。
“我想到一个主意。”霍小玉对他招招手，让他附耳过来，低声说了一遍。
李益咦的一声，“这，我是可以，但……女子最在意的不就是名分吗？”
所以他跟她求亲时，才说得很慎重，礼部掌司作媒，昭然寺住持主婚，明媒正娶，她会是嫡妻，李家的大奶奶。
“我想要名分，但更想要日子好过，我的身分若是当了正妻，只怕是吃不完的苦头，我不想为了一个虚名过得像下人般，早起伺候，婆婆训话多久都得听，每天小心翼翼就怕长辈不高兴，连自己的母亲都不能见。”
男人不爱了，正妻又怎么样，男人爱了，良室又怎么样。
后宅良室，是京城才有的特殊景象，几乎都是花姐儿，寡妇，女商人之类，刚开始是因为身分太低，连侍妾都当不上，所以勉强称为良室，意思是：从良内室，地位大概跟婢妾差不多，不算是那户人家的人。
可后来慢慢变了，变成有钱的花姐儿，有钱的寡妇，有钱的女商人，她们有了喜欢的男人，但讨厌那些后宅规矩，自愿成“良室”，良室不算名分，所以一切规矩都对她们无用，正妻太太恨得牙痒痒也没办法，想拿银子掐？人家有的是银子，太太不给，照样过得好。
霍小玉听过卢氏跟卢珊瑚的作风，又知道崔家对李益这女婿志在必得，想想自己的出身经历，进了李家，不就是吃不完的苦头吗？不如当个自在良室，想怎么样就怎么样，若是她成了李大奶奶，卢氏教训，她只能低头听着，卢氏生气，她得马上跪下，可是若她是良室霍小玉，卢氏教训，她可以走人，卢氏生气，也不关她的事情。
再者，她若成正妻，婆婆会逼她纳了卢珊瑚，李老太太会逼她纳了崔雅儿，但她不想做这种事情，她是良室，李老太太跟卢氏要压人，只能压自己孙子，李益能躲这些年，肯定还有别的办法，他是当事人，让他面对最恰当。
况且，当了李大奶奶除了会被李老太太，卢氏找麻烦之外，有儿子的周姨娘只怕也想绊绊她，李参的妻子也会想刺刺她。
“李大奶奶”这四个字不足以让她愿意去扛起这些，她是跟这男人住在一起，又不是在猛虎出没的深山，天天要小心翼翼，太累了。
过得好才重要。
名分虽然很好，但在真实生活面前，不值得一提。
吏部的派令下来了，李益被派为云州高仪府的正辅，明年九月赴任，算算大概有十个月的时间准备。
消息一出，众人惊讶，平民科士能拿到正辅之位已经难得，还拿下高仪府的——高仪府共五个县，位于两大河交会之处，船运转运都十分发达，是大黎朝税收最多的地方，立县的高山老林极多，盛产上好木材，霞县露县季县则多是平地，靠着河水支流疏通，一年三耕。
前有一说，李益与皇上都是昭然寺住持的俗家弟子，两人是师兄弟关系。
后有一闻，他的四篇策论有三篇入了皇上的眼，觉得是个人才，所以吩咐了吏部，这才把最好的空缺给了他。
无论何者为真，有件事情肯定是真的，李益是未来高仪府的正辅大人。
好消息自然早传到洛县李家，家中上上下下高兴得不得了，尤其这孩子来信说会回乡准备一起过年时，李家的长辈们达到了最喜悦的状态。
过年本就忙碌，五年不见的长子长孙要回来，更是热闹。
去年替他盖好的新院子总算可以用了，李老太太开恩，让左姨娘亲自操办新院子的大小事物，吩咐自己的心腹嬷嬷跟着开了库房，要什么东西直接搬了即是。
至于卢氏，就负责“朋友”的院子。
李益说会带个朋友来，让家人也准备个院子，要有井有灶，不用丫头，几个粗使婆子就行，重要的是，别离他住的院子太远。
李家钱多人多，诸般事物都在短时间内准备就绪，就等着他回家团圆。
大寒过后的第二日，李益在一阵喧闹中进了家门。
家里老老小小早在大厅等着，一听见外头一声声“大少爷回来啦”，全都忍不住往外头看去。
一辆青帐马车缓缓骏进大门，停在前庭的青砖地，众人屏气凝神中，看到一个披着大氅的男人下来，身量十分高大——左姨娘一看，便哭出声，也不管合不合规矩，便直接跑了出去。
李益听见脚步声，转过头看到自己亲娘，拉起母亲的手，笑说：“娘，儿子回来了，肚子可饿了，快让人开饭上来。”
左姨娘什么话都说不出来，儿子五年不见，高了，脸也长开了，但还是跟以前一样，只要出门回到良福院，一定会拉着她的手说着自己有多饿，要开饭云云。
“大，大少爷这可回来了……”
“这里就我们母子，没有外人，我是益儿，不是大少爷。”
左姨娘吸吸鼻子，道：“益，益儿，快点进来，你祖母跟爹都等着，你几个姊姊都出嫁了，家里倒是多了三奶奶，你没见过，在厅里等着见大伯呢。”
“娘，这是我在京城的朋友。”
左姨娘看着后头那穿着白色兔毛披风，帽子盖住半张脸的人，笑说：“进来再说吧，外头雪大。”
母子一边说话一边走向大厅，左姨娘关心的不外乎饭有没有好好吃，觉有没有好好睡，听说官场有朋友会比较容易，在京城也待了一年多，有没有交上几个朋友，李益笑着一一回答。
进入室内，李益解下大氅让丫头拿着，后头那穿着兔毛披风的朋友也跟着解下，瞬间，李家人都张大嘴巴——远远看样子还以为是身形较矮小的科考友人，却从没想过居然会是个年轻女子，身段婀娜，牡丹容貌，这……
倒是左姨娘一下明白什么状况，笑咪咪的说：“大少爷也这么大了，都知道要个女人照顾起居了。”
这下李家人才反应过来，对了，孩子今年十九，正常点的儿子都两三岁了，身边带个女人，不是很正常嘛。
李益给家里长辈一一行礼，“玉儿来，见过我家人，祖母，从小最疼我，发痘子时祖母两个月都睡在我榻子旁边，给我擦药，给我喂饭，亲手给我炖各种汤药，我今日身体健康，都亏得祖母当年不眠不休。”
李老太太一听，心就软了，真没白疼。
五年不见，一见就念着祖母对他有多好。
“家里分得早，我爹没兄弟分忧，为了让一家子安稳，爹每日来往家中与商铺，日日辛劳，我要换西席时，名师难请，爹一趟又一趟地拜访，终于说动老师见见我，虽说学问是老师所教，但老师却是爹辛苦替我请来家中的。”
李老爷一听，心也软了，脸上带着微微笑意。
这孩子聪明，西席觉得本事教完了，这便离开，他就得替儿子找新的西席，读书人与商人刚好是阶级的两端，好老师真不好请，每一位都是几十趟的拜访啊。
这孩子今日有了功名，却没忘记自己当年用心，好孩子。
“这是我的嫡母，爹事务忙碌，上有高堂，膝下又是儿女众多，嫡母操持家中事物，井井有条，辛苦非常，这是我生母左姨娘，这位是田姨娘，周姨娘，这是我弟弟李参，这位没见过，应该是今年过门的弟媳妇吧，然后是我最小的妹妹，梅娟。”
霍小玉一一行礼，言行举止挑不出毛病，但也没那种“婢妾拜见各位长辈”的感觉。
李益道：“这是我在京城的良室，叫霍小玉。”
众人面面相觑，什么是良室？
李老太太跟卢氏都不愿问，问了好像自己很无知，左姨娘觉得没什么好问，总之就是儿子身边的女人，田姨娘完全不关心，反正是李益的女人又不是李正道的女人，只有周姨娘关心家产问题，犹豫了一会，终于开口。
“大少爷，这、这什么是良室？”
是朋友吗？还是妾室的别种说法？
若是替京城的老师护送家人回乡，那倒好，若是妾室，感觉就比较不妙。
参儿媳妇黄氏进门半年，肚皮却还是没动静，万一大少爷有妾室，妾室还给力的生出家里的长曾孙，那——老太太早发话，谁先生下儿子，就把杳县那座年收一千两的茶园给下去，丫头生的也给。
她原想让参儿收了身边的大丫头，但参儿媳妇却闹了起来，吵到老太太那里去，老太太气怒交加，这才半年就想给收妾室，难不成黄家问起来你要告诉人家先生儿子有茶园拿吗？
周姨娘被骂了一顿，不敢再提，但心里毕竟还是很想要，此刻见李益回来，又带着个貌美女子，心里一急就问了。
“祖母，爹，嫡母，这位霍姑娘伺候儿子穿衣饮食，但却不是卖身给我，我也没正式收她，所以她不算是我们李家人。”
这，这不懂啊——
周姨娘见李老太太已经在瞪她，不敢再追究答案，倒是李参很自然的问了，“大哥既然让她伺候穿衣饮食，怎么不收了，好歹是个姑娘家，没名没分的，这样不太好吧。”