内侍直言道：「启禀陛下，楚美人说去更衣了。」
更衣是内急比较文雅的说法，不过萧清澜总觉得事情不对劲，一般嫔妃会考量到离席不雅，所以怎么样都会憋着，甚至干脆不吃不喝。
待他看到不仅楚茉消失，连她下首的吕才人亦是不见，他连忙起身，向下首百官做了个稍安勿躁的手势。
众官以为陛下「更衣」去了，虽是心中纳闷，却也没有人敢问，转头又回席间吃喝聊起天来。
只有赵贤妃多看了萧清澜离去的背影一眼，又转头看向楚茉和吕才人空无一人的座位，一双细眉不由皱了起来，「怎么会都去了……」
第四章 设局陷害(2)
萧清澜急急出了太极殿，转头却是往后宫疾行，没料到才转了个弯，竟见到楚茉带着两名宫女还有个领路的太监朝着太极殿行来。
萧清澜脚步一顿，心忖莫非真的内急去了？为什么他的心会这么慌呢？
待到丽人走近，袅袅婷婷地向他行了个礼后，他在暗自喟叹，看来自己真是栽在这妖女头上了。
「你去了哪里？」不想猜疑，他在她面前便是直来直往地问。
领路的太监已然退开，眼见身边俱是自己人，楚茉老实说道：「方才在席上妾身收到传话，说是我爹在殿外往两仪门的角门处跌伤了脚，伤势严重，不想惊动圣驾，妾身便过去看看。」
她爹？不久前才告退的楚之骞？萧清澜纳闷地问道：「你见到他了吗？」那地方离这里有段距离，她这么快就转回？
「妾身……」楚茉有些不好意思地道：「妾身迷路了，这太极殿妾身没来过，怎么会知道角门在哪里？才出门转个弯就晕头转向了，大殿正正方方，每个角落看起来都一样，妾身的两个宫女也没来过这里，还是恰好遇到送菜的内侍，请他带妾身回来的。」
萧清澜无语，他几乎可以笃定向她传话的人有问题，她却是以这样傻的方式躲过。
「是谁向你传话的？」他肃然问。
「是一个不认识的宫女，原本负责上菜的是个内侍，突然间就换成了她。」楚茉露出了个烦恼的神情，「我爹不知怎么样了，能不能请陛下叫个人去看看？」
萧清澜轻哼了一声，「你爹不久前才遣人向朕告病，说吃坏肚子欲早退，既然要走，也该是往出宫的太极门走去，又怎么会往后宫那方向的两仪门而去？」说着看向了胡公公。
胡公公立刻知机地道：「按县伯禀报离席的时间，现在说不定都出宫了，怎么可能在角门那里摔断了腿？」
三个人对看了一眼，都发现了其中的蹊跷，究竟是谁刻意引楚茉离席？又想将她引过去做什么？
如果楚之骞吃坏肚子是个意外，那么楚茉还真是因祸得福了。
萧清澜冷笑起来，他突然有些期待，想看看楚茉口中的恶运会反弹回谁身上。
「既然如此，朕便陪你走一趟，看看究竟是哪个襄陵县伯摔断了腿！」
一行人悄然无声的来到了前往两仪门的那个角门，此地平素只有宫人服侍时会通过，一般贵人并不会踏足。
不过当萧清澜等人行近，才发现这里热闹极了。
传闻摔断腿的楚之骞并不在，反倒是一个娇娇弱弱的女性身影由另一侧疾行而来，因为走得急，她比萧清澜等人更早进入角门。
突然间暗里扑出了一个人，直接朝着那娇弱身影而去，试图从背后抱住她。
「放肆！」那女子一个矮身躲过了那人的熊抱，接着一记扫堂腿便将那人撂倒在地上。
「是长公主。」楚茉低声道，双眼都放着光，「想不到她身手这么俐落。」
她的眼神充满崇拜，让萧清澜有些不是滋味，「朕的身手也不错，有机会让你看看。」
帝王身边一向侍卫环绕，什么机会可以让萧清澜大显身手？楚茉想到那种可能性，娇躯忍不住一抖，「能让陛下出手，只怕都杀到眼前了，还是不要吧……」
萧清澜没好气地一点她的额，「真没用！」平时勾引朕不是挺大胆的？「你站在这里别动，朕上前看看。」
于是他留下所有人，无视楚茉在那儿探头探脑的，只带着胡公公和两名侍卫进了角门，才一进去就见到宜城长公主气呼呼地正要说些什么，他一眼瞥见她头顶上与楚茉一模一样的羽饰后便心中有数了。
他二话不说，上前一步直接抢先道：「将这名刺客拿下。」
那两名侍卫皆是好手，一个上前就将那男子擒住。
「卑职是宫里监门军的侍卫，不是刺客，不是刺客！」那男子挣扎着说道。
「既是监门军的侍卫，你不好好守宫门，跑到这里做什么？」萧清澜冷冷问道。
那男子一脸惭愧地道：「卑职与宫中楚美人来往已久，因楚美人不断向卑职示好，卑职一时糊涂，便与她……与她有了苟且。今日……今日趁着大宴，楚美人与卑职约在此处相会……卑职自知罪该万死，但请陛下饶过楚美人。」
「楚美人？你坦白得倒挺快。」萧清澜一把拉过宜城长公主，「你说的是她，楚茉？」
「是，楚美人便是闺名楚茉，住在紫云阁。」那男子看了一眼宜城长公主。
宜城长公主原本气炸了，被兄长示意不要开口，现在这么一听，反而气乐了，忍不住搅了一下这浑水，「我什么时候与你有过苟且了？」
「楚美人，卑职自知你不会承认，但此事属实，卑职知道你后腰际有一颗红痣……」
角门外的楚茉听不下去了，气冲冲地闯了进来，美目瞪着被侍卫压着的男子，久久说不出话来。
因为她的后腰际，真的有一颗红痣。
萧清澜对她摇摇头，这男子连谁是楚茉都分不清楚，所说的话自然丝毫不能相信。
原以为事情到此为止，抓住这男人拷打一番，总会问出些内情，想不到老天爷似乎嫌这里不够热闹。
方才在席上同样消失的吕才人领着好几个宫女太监突然经过，一眼看到楚茉和一个男人站在一起，前者还一脸羞愤欲死的样子，不由露出一抹诡笑，状似惊慌地走了过去。
来到角门之内，她才发现萧清澜居然在场，立刻行了礼，垂首时眼神一转，自以为是地说道：「陛下，你也是知道了楚美人与侍卫有染，特地来抓人的吗？」她一脸悲愤的模样说道：「楚美人当真罔顾陛下宠爱，居然做出此等放荡之事，简直让整个后宫蒙羞！」
楚茉被这一通指控搞得莫名其妙，想说些什么，但萧清澜却朝她微微摇头。
「与楚美人私通的侍卫不是已经被拿下了吗？」吕才人似是不屑再说，走到萧清澜身旁，故作忧心地道：「陛下，楚美人做下这等不可饶恕之事，还想狡辩脱罪，陛下千万别被她骗了。」
萧清澜神情难解地问道：「你似乎早就知道楚美人在这里与人私通？否则怎么会走到这个地方来？」
吕才人振振有辞地说道：「妾身在席上便是坐在楚美人身边，恰巧听到上菜的宫人和楚美人说，楚伯爷约她在此相见，但楚伯爷明明在席上坐着啊！妾身觉得事情有异，才想跟过来看看。」
「你亲眼见到楚之骞在席上坐着？」萧清澜沉下了脸。
吕才人哪里知道楚之骞是不是在席上，方才楚茉离席没多久，她也就跟着离席了。她可以确定楚茉并不是楚之骞约的，而今日是隆重的大宴，有爵位的楚之骞不可能不在场，所以她回答得十分果断，「是的，楚伯爷是京城有名的美男子，妾身不会弄错的。」
楚茉原本还想争辩什么，一听到这样的话，也偃旗息鼓了，只是用一种无语问苍天的神情看着吕才人。
至于一旁的宜城长公主越听表情越奇怪，到后来吕才人说到楚伯爷是美男子时，她忍不住捂住了嘴，怕自己一个不小心笑出来。
就连萧清澜严肃的俊脸也险些绷不住，只能叹息着摇摇头，指向吕才人，「这个是同谋，把她也拿下。」
吕才人睁大了眼，难以置信地望向萧清澜，几乎要尖叫起来，「陛下岂可颠倒是非！陛下不能因为独宠楚美人就把脏水泼到妾身身上，那侍卫都指认出楚美人身上的特征了……」
「你那时还没过来吧，又怎么知道此人指认了什么？」萧清澜定定地望着她，「何况只要买通当初为你们验身的嬷嬷，有什么特征说不出？」
吕才人哑然，「但……但是……」
「况且只是听到楚之骞约见楚美人，你就能立刻知道她是借口出去与侍卫私通，吕才人好强的联想力，连朕都望尘莫及。」萧清澜冷嘲热讽了一番，瞧她这般冥顽不灵，不由冷哼了一声，「罢了，就让你死得明白。你口口声声说楚美人与侍卫私通，那你要不要问问这侍卫，楚美人是哪一个？」
吕才人立刻看向那侍卫，眼神凌厉，「你不是与楚美人纠缠不清，才会被陛下抓个正着吗？」
「卑职……卑职……确实与楚美人相好！」那侍卫不知为何一口咬定了楚茉，但手却指向了宜城长公主。
吕才人见状差点没昏过去，这会儿真的尖叫出来，「你这个蠢货！连楚茉是哪个都搞不清楚，还相好个什么劲……」
一想到这蠢货犯的错，让她在陛下面前的指控成了漫天大谎，她随即向萧清澜跪下，仍想力挽狂澜救救自己的形象，「陛下，妾身……妾身听到那宫人与楚美人说的话，又见她与那侍卫站在一起，才会……才会弄错了……」
萧清澜已不想听她辩解，只是冷冷地道：「你方才说亲眼见到楚之骞在席上，但他早先已经向朕告退出宫去了，你不知道吗？」
吕才人闻言吓得脸色惨白，直接瘫倒在地，心中直想着，完了完了……
命人收拾了吕才人之后，萧清澜方带着宜城长公主及楚茉欲回到宴席之上。
宜城长公主本也对此事莫名其妙，但看到楚茉与她一模一样的羽毛头饰，不由噗嗤一笑，「楚美人呀楚美人，今日本宫是替你受过了！」
「谢长公主。」楚茉盈盈一福，非常识相地说道：「长公主那一套羽毛头面，妾身等宴后便给长公主送过去……外加一套雀翎的如何？」
宜城长公主兀自直乐，她讨厌大宴的气氛才会跑出来闲晃，想不到让她见到一场好戏，又多赚了一副头面。
萧清澜却是打岔道：「今日之事都不许说出去。」虽是栽赃嫁祸，但说起来还是对楚茉的名声有碍。
何况他总觉得这件事没这么简单，如今看起来是吕才人借楚之骞为由骗了楚茉出去，买通侍卫想栽赃楚茉私通，但楚之骞的早退显然不只是吃坏肚子那么简单，那又是谁的手笔？针对楚之骞又想干什么？
宜城长公主原就不是个嘴碎的，很干脆地应了，说道：「皇兄，这殿里闷极，我就不进去了。」
说完，她转身便跑了，差点让她的宫女追不上。
萧清澜见到妹妹如此飞扬跳脱，哭笑不得地叹了口气，随即将注意力放回楚茉身上，「这件事委屈你了，朕会给你个交代。」
楚茉却是摇了摇头，笑吟吟的，「妾身不怕的，陛下，你看吕才人屡次针对妾身，那恶意不就一一回到她自己身上了吗？」
萧清澜不由一噎，陡然间对她那万恶不侵的命格之说又多了几分相信。
「而且吕才人今日设局陷害妾身，破局关键在于我爹早退了但吕才人不知道。但妾身总觉得奇怪，如果只是吃坏肚子那样的小事，我爹不太可能在冬至大宴这样重要的时刻缺席，他应该是遇到了什么事。这么说起来，只怕不单单是吕才人设下了阴谋，反而像是有人想针对楚家……」
「想不到你不像朕想的那么傻。」萧清澜与她想的如出一辙，没料到她竟也通透至此，他一直以来倒是小看她了。
这不知算称赞还是贬抑的话惹来楚茉一阵娇嗔，「妾身哪里傻了？妾身平时只是懒得动脑筋，每每一想就犯困，所以这种动脑筋的事就交给陛下这样的聪明人啦！」
「你呀！」萧清澜忍不住捏了下她挺翘的鼻尖，两人慢慢行至太极殿前，「你那命格倒是让朕有点兴趣了，朕也想看看接下来倒楣的究竟会是谁。」
望向殿内一片歌舞昇平，里头却不知包含了多少的阴谋诡计，萧清澜淡淡一笑，举步入殿。
第五章 两心生嫌隙(1)
冬至大宴之后，萧清澜好好地发作了一番，先是将吕才人下了大狱，之后判下墨刑并予以流放，而后他又亲自出手将管理内宫的六局二十四司清理了一番，果然挖出各世家大员安插的眼线或来历不明的人，气得他将掌理后宫的赵贤妃斥责了一顿。
赵贤妃吃了一顿排头，虽不像魏太后那样盛怒时会砸东西泄愤，但她首饰盒里珍贵的金钗花钿等也折断了好几支。
相形之下，楚茉在紫云阁中好吃好睡，彷佛什么阴谋诡计都没发生过似的。
待到腊月二十七百官休沐，年假启始，萧清澜终于有机会由繁忙的国事中喘口气，到紫云阁来寻美人重温旧梦。
他如今也不通传，想来就来，正好能看到楚茉最真实的一面。
果然才入寝殿，就看到楚茉似乎是刚浴沐过，泼墨般的长发散开晾着，一旁含香拿着木梳子不停替她梳理，那木梳子经过之处，头发闪烁着光泽，还不待含香的手梳下，柔顺的发丝便由木梳子中滑下。
萧清澜忍不住上前取过木梳子，让含香噤声退下，他想亲手摸摸她那发出丝缎般光泽的发是多么的滑顺。
楚茉仍看着话本子，没注意到他来了。
萧清澜从没做过为人梳发这种事，一下子手劲大了，扯掉几根楚茉的发丝。
她娇呼了一声，可怜兮兮地看了过来，「含香，你弄疼我了……陛下！」倒抽了口气。
萧清澜正有些无措，看着手上缠绕着的发丝，想解释什么，没料到她突然一记恶虎扑羊扑到了他身上，玉臂搂着他的颈项，那娇艳的脸蛋贴了过来，在他的下巴磨蹭。
「陛下你好久没来，妾身想你了！」的确，从冬至之后，她再也没见到他。
「那也才个把月而已。」萧清澜只觉好笑，但对她这样的依恋又很受用。
「一日不见，如隔三秋啊！」楚茉理直气壮，「陛下，过月不见，已是岁岁年年。」
「岁岁年年了，你怎还是如此娇媚，莫非妖精来着？」萧清澜随着她打趣，在这紫云阁里说话就是放松，都不需要经过大脑。