她身不由己，唯一能控制的，只有自己的嘴巴，要死，也给她一个痛快解答，别让她提心吊胆：「你、你是不是蛇妖？！」
「我不是蛇妖。」那嗓，笑笑回她。她抖了抖，仍作垂死挣扎：「那、那你是虎狼熊豹哪一种？！」
「都不是。」回答依然笑意不减。
「那你到底是什么东西？！」
笑嗓略顿，停了有些久，才道：「……我也不知道，我是什么东西。」
此句话语声尚存，小径最末端，一株乌沉巨木，比林中任何一颗树更庞大参天，耸立眼前。
即便仰头去看，树的至高处也瞧不尽，不知它究竟多高多长，单是一边的分枝散桠，足以遮盖半片天空，如墨绿轻纱笼罩，只容微弱光芒由缝隙落下。
除登天建木外，没见过这般庞然耸天的巨树。
微弱光芒像金色粉末，一点一点地纷撒枝桠，树下有一人，正噙着淡笑，望向他们。
说「望」也不似，毕竟那人双眼闭合，并未因他们靠近而张开。
那人确实不是蛇妖，什么虎狼熊豹那类野蛮兽类的，更不是。
那是一名青年，一名极其美丽的男子。
面庞姣好且漂亮，玉般细细雕琢而成，一泓水腻黑发极长极长，溢过他双边肩胛而下，直至他脚边仍未休止，蜿蜒如一道浓墨色流泉，发间淬着叶缝洒落的光，披散在两人面前。
这般赏心悦目的美男情景，仙姿无双，信手摆在哪一处风光中，自成一幅绝丽景致。
可除却青年美丽男色之外的一切一切，都太违和、太诡异、太不合情合理……
绝色青年的右后肩，一只雪白羽翼半展，受伤似地垂折一旁，白得不见半点污瑕，左后肩却不是相称的白羽翼……漆黑色的宽大蝠翅，占据在那儿，翅上还长了支锋利如弯刀的尖刺。若说白翼是世间最纯净之物也无法比拟，黑翅便是淬以世间最阴暗的颜色。
青年状似被缚在巨大树身上，树藤牢牢缠紧他，看似已与巨木相融为一，无法分离，宝玉色枝桠缀于周身，像是由他肋间突出。
除树藤外，他身上数不清的冰晶长针，透着寒气，将他钉死原地。
偏偏这么可怕恐怖的对待，绝色青年的面上，没有丝毫痛楚。
一袭白衣胜雪干净，姑且不论他被钉在那儿多少年，衣裳也不该呈现此时无垢，不染尘土。
半敞开的衣襟，露出底下肌肤，她隐约看见鳞片似的东西，布满其上，再定睛去看，又像复上一层薄细绒毛……
「真是许久许久没人与我说话，两位年轻神族……咦，你是由凡人提上来的吧，仙气相当淡薄。」
绝色青年开口，和刚才唱歌时同样好听。
瞧青年被钉牢的模样，想突然扑上来吃人亦做不到，她一安心，胆也大了，上前两步，提出疑惑：「你是谁？为何被钉在这儿？我看不出来你是哪一类妖物耶。」光是妖物两字，就与他千百个不般配呀。
绝色青年不答反问：「你们呢？又是如何来到此地？寻常小神辈不可能抵达焚仙水彼端。」
「我们在历开天祭的试炼，误打误撞闯进来。」她瞪身旁祸首一眼，拜某人好奇心旺盛，才有此一遭遇。
「……开天祭？」绝色青年面庞流露不解，对这三字无比陌生。
「你不是开天祭试炼中，虚境的产物吗？」她以为他和猲狙、居鸮，属于同一类。
「或许是，或许不是……时间太漫长，长得我也分不清，自己早已殒灭，徒剩元神游荡，还是依旧苟延残喘……」绝色青年声嗓浅然，幽幽说道。
她身旁许久没开过尊口的祸首，插上了嘴：「你是劣神榜上，始终留白的那一位远古神只？」虽是问句，却又问得不带困惑。
会作此猜测，一是被釆用如此繁复方法禁锢之人，必非寻常妖魔；二是绝色青年周身仙息丰沛，绝非区区千年能修得；三是绝色青年身上的长针，大有来头，若他记得不错，那是神族仙物「寒冰钉」，用以禁锁犯错神族，封仙脉、绝仙术，动用这般数之不尽的寒冰钉，代表绝色青年来头惊人。
第四，也是最让他笃定九成猜测的一点，那远古神只，消失得太莫名，既无巨大浩劫，亦无迹象，突然而然，天界再不见他身影，长辈仙者封口不提，仿佛自始至终，本无这一号尊神。
第三章 归返(2)
「劣神榜？又是什么？」绝色青年对种种大小事似乎都颇感兴趣，眉梢扬了扬。
「就神仙们闲得无聊发慌，做了个没用的排名，评比哪个神仙顾人怨嘛。」她哼地回道，对所谓「劣神榜」嗤之以鼻，谁叫她也榜上留名，很有权表达意见。
「榜首是？」绝色青年好奇心也不小。
「以前是瘟神夭厉，后来霉神顶上去了。」她回道。
「那两个孩子呀……」绝色青年陷入短暂沉吟，似在回忆往事，唇畔淡淡有笑。
「明明跟他们相比，你看起来才像孩子吧。」她犯起嘀咕。
平心而论，从外貌来看，瘟神及霉神约莫凡人男子三十出头模样，绝色青年则年轻许多，五官带点青涩，由他口中说那两位是孩子，何止不伦不类。
绝色青年轻笑：「在我眼中，他们确实是孩子没错。」
她很顺口接话：「那你得多老呀……」她都不忍去算瘟神霉神的实际神龄。
听见她这般直率，绝色青年笑声更轻、更绵长，未张眸，仍让人清楚知道，他视线转向了她身旁的金发男人：
「你方才的问题，我无法回答，我并不知劣神榜，更不明白自己之名是否留白，倘若无人愿意提及，希望将之消抹，就任由他们吧。」
金发男子不说话，心中已有答案，倒是她，仍有一肚子话想问：
「你犯了什么不敕之罪吗？被钉成这德性，你看起来不像坏人呀，还有，你怎么一边白羽一边黑翅呀？你到底是鸟还是蝙蝠？」疑惑一个接一个抛出来。
「不敕之罪……或许，我的存在，本身就是天地难容之罪吧。」绝色青年一句话越说声音越浅，到最后，仅存几声唏嘘。至于她其余的间题，着实没有回答必要，他是好是坏，是鸟是蝠，皆非他说了作数，如何能答？
「钉这样……不痛吗？」她瞧了，有些于心不忍。
鲜少被柔软关心过，她的怜悯倒教青年很受用、很欢喜，脸庞笑意清晰绽放：「痛倒不痛，不过，胸口中央那处，是有些不舒坦。」
她仔细看去，他所指的那处，与其他部分扎穿着长针不同，贯穿胸口中央，是柄极似木钗之物，像一截树木枝桠，却通体半透，呈现琥珀色泽，钗身最前方一朵粉晶雕琢的小巧蔷薇，粉晶蔷薇下，曳着长长冰穗，穗末一颗粉珠，犹似花之泪。
「这东西似乎扎破我心肺，虽不痛，然唱歌时总觉鲠阻，今日既遇见你们，想来许是缘分，不知是否愿意替我取下它？」绝色青年提出要求。
她还没应允，身旁的金发男人给了她明显眼神，示意她拒绝。
可惜，两人在虚境相处数日，实则与陌生人无异，眼波交流传心意这档事，未能奇迹生效。
「好呀。」她答，正要上前，被他逮了回来。
「你答应人倒答应得爽快。」爽快到脑子都没空使吧。
「拔枝木钗而已，又不是什么大事，被那样扎着，确实很不舒服呀，换成是我，我也巴不得有人能帮帮我，再说，他又没要我替他拔光全部长针，要是提了这种过分要求，我就会认真考虑考虑了。」太麻烦的事她嫌累，她也没有那种好耐心。
「你不怕取下钗，误解某类禁锢封印，他力气爆发，自行震开寒冰钉，再翻脸收拾你我。」
「哇你想像力好丰富！你很喜欢看话本子呴！」
恫吓被她当戏谑，他金眸一冷，决定不管她死活，等会儿她若惨叫扑上来，他定要恶狠狠推开她，绝对！
「你放心，那钗并非禁锢之物，我也不会因为取了钗，力气大爆发，震开寒冰钉，再翻脸收拾你们。」绝色青年莞尔插话，抱歉自己听力过佳，将两人那几句私语听得清楚，无奈他手脚遭钉，无法很君子地捂耳蔽之。
笑笑替自己澄清完，言毕，又觉得该展现些许诚意，意念甫动，一抹绿意由脚下延伸，在她面前生长成一株花丛，徐徐综开一朵洁白夜光花赠她。
「送花不如送根能吃的甘蔗……」不能怪她煞风景，花美则美矣，对于饥肠辘辘数日的她来说，能吃的甘蔗，远比只能看的花来得更实用。
夜光花丛旁，窜出一根紫玉色甘蔗，如其所愿，很得她欢心，尤其甘蔗还贴心自断三截、自行削皮，让她对青年的好感瞬间飙升九分，自然更坚定替他拔钗的念头。
拿人手短，吃人嘴软，对方诚意满满，她理当礼尚往来。
她上前数步，一手拿甘蔗，一手前探，握住钗头微微出力，将木钗慢慢抽出，一面怕他痛，准备随时收敛手劲力道。
仔细观察青年的神色，真如他所言，仿佛无痛无感，眉头都没动一下，好似她从他身上不过拈根落发般，无关痛痒。
本以为抽出钗子的瞬间，会见大量鲜血猛暴喷出的景致，她甚至作好了闪避的预防准备，歪着脑袋，怕被血溅满脸……
没料到，什么都没发生，钗子也拔得颇轻易，青年胸口那小小窟窿，未见腥红血肉，一眨眼间，竟逐渐愈合。
绝色青年正欲道谢，谢字尚未离口，更来不及请求她把木钗放置在他掌心，微抬头，却见眼前两名年轻神族，转瞬消失无踪。
绝色青年或许不知始末，她与金发男子却很明了，开天祭试炼，被外头某个人成功突破，连带将他们一并带离，由虚境中归返。
绝色青年张开了双眼，右眸浓红如血，火焰般燃烧；左眸碧蓝清澈，海天般纯湛，遥望带走年轻神族的远际苍穹，幽幽逸了声叹。
即便记忆渐衰，日日年年，能记牢之事，淡化得快变成无色虚空，然而本能依然清楚，小神族带走的木钗，应该是极其重要之物。
重要到失去它，胸口那处虽不痛，却空空洞洞，透着冷风。
本未曾动过离开此地的念头，只因心无他求，对现况、对遭遇、对天命，处之泰然，永世不改变亦不妨事，如今……
「那木钗，得拿回来才行。」复又一叹。
叹这一念，兴许，将惊天动地。
回来了？
虚境中一切光怪陆离、连吐纳都窒碍难行的混沌无边大地、各式突袭攻击的奇物妖兽，全数消失不见，眼前是熟稔至极的清幽天庭，仙息灵泽漫漫，云岚轻烟缈渺，七彩祥光如薄纱笼罩半空。
长达十五日的开天祭宴会，尚未结束，老一辈神族杯觥交错，仙酒一坛一坛干，仙乐一曲一曲听，仙舞一支一支赏，参与虚境试炼的年轻小神辈，重新返回镜台前，有人软脚瘫坐，有人喜极而泣，有人浑身带伤，有人傲然挺立，当然，更有人一脸状况外，手里还握了根甘蔗。
按理说，无论从虚境中取得何物，一旦离境，那些本为幻相之物，自当消失无踪，不可能悄悄携回，她手中甘蔗却还在，不只甘蔗，另只掌心握着的钗，也在。
意思是，无水湖里所遇之人，并非虚构，而是真真切切存在？
「此次试炼辛苦了，表现得相当好，仅用了十一日便提前出来，佑圣真君的徒儿果真青出于蓝，出类拔萃。」
佑圣真君之徒，无意外是那名白衣神君，拜他之赐，众小神辈才得以提早脱困。
「太靠谱了，早知如此，最开始我就该死死跟紧白衣神君，吃香喝辣，怎偏偏眼拙，挑了玄衣金发那位，倒霉随他折腾那么久！」她一点都不打算收敛叹息音量，故意说给旁人听，边将木钗收进袖里，再咬一口甘蔗解恨兼解渴。
玄衣金发那位旁人，虽未叹息，但同样颇有感触：「我也很后悔那时随手一抓，怎就抓了个废柴累赘，叹我雄心壮志，意图成为闯过试炼第一人，这算盘，亦被你狠狠折了，不是吗？」要说狠话，谁不会？
「下一次你看准了再抓。」哼哼。
「希望下一回开天祭，不会再有机会见你参加。」他冷睨她。
「我记得开天祭是五百年一轮吧，那时，我还在不在都是个问题哩。」她哧地一笑：「就算在，八人大轿外加铺上红丝地毯来迎我，也别妄想我再踏进虚境半步！」
她生无野心，后无壮志，不想靠开天祭试炼获取半分成就满足，再有下轮，他自个儿去！恕不奉陪！
「如此甚好。」他以四字冷笑作结，而她回以撇头一哼。
数名老神辈上前，皆围着白衣神君道喜，足见成功闯过开天祭，是何等光荣长脸，倒是沾光出来的小神族们遭受冷落，没赏来半句「辛苦了」，更遑论还有什劳子关爱眼神，除了自家亲朋上前关切两句，替自家小神族疗个伤之类。
她自知无亲无戚无朋无友，鼻子摸摸，便要走下镜台玉砌长阶。
迎面而至，仙界向来最受欢迎、最具爱戴、最有人缘，年岁一大把了仍获选天界前三名「邀宴必恭请」的大大人物——财神爷爷，往她这儿走过来。
一掌搭向她……身旁玄衣金发青年，但没同他多说什么，反倒对着她简单一揖，老脸堆满盈盈笑意：「穷神天尊，此次你也参加开天祭试炼？真巧，我孙儿鎏金也是，不知你们在虚境中可有相互帮衬、相互照顾？」
财神应了「长袖善舞，多财善贾」八字，客套话说来流利不打草稿，哪管暗地里对穷神一脉诸多怨怼，表面上亦不露喜怒，在仙僚面前很是大度，给足彼此颜面，腹中有多少粗话想骂，也会烂在肚子遥想当年的当年，第一代穷神冥城告阴状，告的就是他这一位财神，要说两家无恩无怨，真是睁眼说瞎话！
此时此刻，这位穷神第三代，年岁比自己不知小了多少，当孙女都嫌太嫩，偏偏在神阶上，她与自己平起平坐，想来自然很呕，可呕又如何？对外，礼数该做还是得做，否则失了是自己的脸面及器度。
「原来是您老的孙儿呀……我说是哪家好本领，教出这等级的混……好崽子呀。」她以甘蔗敲打着掌心，发出几声啪啪，配合她一字带一哼的语调，瞟向一脸颇震惊的财神孙儿，很有几分长辈架势，哼哼之后，又勾唇笑道：「在虚境里，真是受他诸多『照顾』呐……」
照顾两字，轻而易举听出浓浓酸意，嘲弄得毫不遮掩，加之美眸扫去的一睨，无关崇拜或钦慕或感激或真诚或其余乱七八糟的好目光，倒是加诸许多戏谑或挑衅这类的情绪。