“怎么了？没头没脑地发这么大的脾气，小绿都说知道错了。”翠纭赶紧出来打圆场。“好了，快别哭了，还不去帮你家小姐梳妆打扮？我刚才听见楼下有客人唤你家小姐去作客呢！”
正说着，她的厢房门板就被鸨娘敲了敲。
“若瑶啊，牡丹厅有客人请你过去当座上客，你准备准备吧！”
“嗳，就来了。”何若瑶扬声回应，转身见小绿还怯生生地瞅着她，不禁苦笑着帮小丫头擦干眼泪。“还哭？把眼睛哭成兔子眼，让别人看了，还不说我欺负你呢！”
“没、没有的事，小姐一向待我很好的！”小绿连忙破涕为笑，到妆奁去拿了胭脂水粉过来。“小姐，你再匀些粉儿吧！”
“嗯。”
她接过，在镜子前很快地整理妆容，确认没有失礼之处，旋即吩咐小绿抱着自己心爱的瑟，推门跨出房外，往牡丹厅的方向走去。
牡丹厅是花满楼最富丽堂皇，摆设最奢华的厅房，会将客人带到那儿去，想必不是达官便是贵人……
何若瑶暗自松了一口气。这些身分尊贵的人儿大多彬彬有礼，不会做出太疯狂放肆的举动。不像那些率性惯了的诗人，老是出些馊主意令她为难。
让仆人通报了声，她款步走进牡丹厅，先婉婉地向里头的贵客福身。
“奴家若瑶，承蒙诸位官人不嫌弃，在此为您献丑了。”
“麻烦的客套话就免了。”一把清朗的男音冷冷响起。“今日咱们不听那些愁苦的曲儿，挑些合时节的来唱唱。”
这声音……好耳熟啊！何若瑶心中蓦地生起一股不祥之感，憋不住好奇地抬眸一瞧——
坐在上座那位英姿焕发的公子，可不正是昨日抢她纸鸢的土匪吗？
“是你！”她顾不得平日温柔绰约的形象，指着男人的鼻子，瞠大美目瞪他。
“熙鹏兄，你和若瑶姑娘原来已经是熟识啦？”一旁的友人诧异地问。
“我们可熟了。”季熙鹏似笑非笑地开口。
“谁跟他是熟识！”何若瑶七窍生烟地怒道。
他们两个虽是异口同声，语意却差了十万八千里，发问的人还真不知该不该赞叹他们太有默契。
“季公子，真是对不住。”何若瑶语带嘲讽地笑道：“奴家只唱给识趣的爷儿听，恐怕某些无礼又霸道的人是没这福气的。”
就算是在讽刺人，她动人的嗓音依旧宛如天籁，令人百听不厌哪！季熙鹏不禁微扬唇角。
他啜了口自家酿造的芳醨春，用着和脸上温柔笑容不相衬的风凉口气道：“难道你这号称‘天下第一’的歌姬也有办不到的事、不会唱的曲儿？”
正要小绿重新抱好乐器的何若瑶顿了顿，回过头来。
“你说什么？！”她难以置信地扬高音调。
“不是吗？”他故意挑起浓眉，一副怀疑她浪得虚名的表情。“刚才我明明请你唱些‘合时节’的曲子，你故意推托，不正代表姑娘做不到？”
她不甘地抿着唇儿，实在不想回应他这拙劣的激将法，却又吞不下这口气。
“小绿。”她朝贴身丫鬟使了个眼神，让丫鬟将锦瑟摆好，自己则缓缓坐下，以几个吐纳平定心情。
食顷，她掀起眼帘，神态又回到过去的雍容淡雅。“奴家要献唱的，是杜牧大人的‘遣怀’……”
“慢着！”
何若瑶双手覆弦，就要启唇唱出第一个音律，却被人硬生生打断，害她差点没岔了气。
“诗末两句‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名’，若瑶姑娘这是在暗骂咱们好色？”季熙鹏神情冷漠地开口，心里却在暗暗赞叹她的聪颖，竟能在眨眼的工夫找到指桑骂槐的曲儿。
“季公子好学识。”她垂下眼睫轻轻柔柔地答道，恭顺温驯得教人几乎要听不出她每句话中都另有反意。“奴家岂敢，公子要奴家找些应景的曲，奴家不过是照办罢了。”
一旁的友人赶忙跳出来缓和气氛。“这首确实不太好，请若瑶姑娘再换一首更合适的吧！”
“那么，奴家就略献雕虫小技了——”她再次按好瑟弦，这回不报诗题了，直接唱出婉转旋律。“汉主东封报太平，无人金阙议边兵。纵饶夺得林胡塞，碛地桑麻种不生……”
她的歌嗓果真如传闻中那般剔透悦耳，令人神魂颠倒，险些就要忽略她其实又在藉着机会骂人了。
这是在拐弯儿诅咒他，就算夺走了那只纸鸢，也一定飞不起来的意思吗？季熙鹏扯动嘴角，被她的古灵精怪大大取悦。
“好、很好！”他拊掌叫好，为她倒了杯水酒。“姑娘唱完这样动听的曲儿一定渴了，还请赏脸同咱们共饮。”
何若瑶狐疑地看着他突如其来的献殷勤举止。他是真听不出自己在借题发挥，还是另有其他诡计？
算了，兵来将挡、水来土掩吧！她莲步轻移，泰然自若地在他身旁就座。
“敬公子。”她举起酒杯，率先向两人示意。
季熙鹏亦持杯回礼，动作之间，有意无意地露出手腕上一枚以红丝线系着的玉环。
不经意间瞥见那枚玉环，何若瑶倏地全身一僵，目光再也无法移开——
那、那玉环不是她……怎么会在他手上？！她瞠目结舌地紧盯着他的手腕，诧异得说不出半句话。
“怎么？你瞧这玉环精巧可爱，想跟我讨？”察觉她的注目，季熙鹏斜扯唇瓣笑道：“我是很想脱手，可惜不能如你我所愿。”
“为、为什么……”何若瑶张口问道，声音却干涩结巴。
“因为这是我与未来娘子订亲的信物。”他将玉环解下来把玩，像是醉了，话突然多了起来。“唉，现在是什么时候了？还玩指腹为婚那一套。见都没见过、也不知道是不是长得像牛头马面的女人，教我怎么娶？”
“季兄，听说令堂近来逼婚逼得紧，原来真有其事啊！”一旁的友人也跟着感叹。“咱们正要开始大有作为，身边多了个娘儿们绑手绑脚，确实碍事……若瑶姑娘，我说错什么了吗？”忽地发现佳人正瞠着美目怒瞪自己，他不由得战战兢兢地问道。
“呃，没事儿，奴家是想为公子添酒——”何若瑶惊觉自己失态，连忙以绝美的娇笑来掩饰。
难道说……这跋扈无礼的公子哥儿真是“那个人”？！她越想越心慌，还差点把酒洒到桌子上去。
“我娘动不动就叨念我已经老大不小了，硬逼着我登门提亲。”无视于她心中的暗潮汹涌，季熙鹏继续冷嘲热讽。“她也不想想，那户人家行踪杳然这么多年，说不定早就攀上更好的人家，不想认这门亲……”
“砰”地一声，何若瑶猛力拍了下桌子，杯盘碰撞作响，他的话也被骤然截断。
何若瑶瞪大双眼，怒视着眼前这满嘴胡言乱语的俊伟男子，竭力压下要他收回方才那些话的冲动。
不，他还不知道自己就是那个“他即将被逼着迎娶的女人”，也或许永远都不会知道，她又何必呆呆地跑去自投罗网呢？
“若瑶姑娘？”不同于友人一脸惊讶的反应，季熙鹏似笑非笑地开口。
深吸口气，她绽出一抹完美的笑颜。“奴家突然……有些头疼，就不扫公子们的兴致，先告退了。”
她一边福身说道，一边向小绿使了个眼色，小绿立刻机伶地收好锦瑟，准备和主子共进退。
待主仆俩回到清雅的厢房，小绿才忿忿地抱怨道：“原来那个臭男人就是季公子！亏我先前那样喜欢他们糟坊的酒……呸呸呸，以后再也不喝他们的酒了！”
她扯唇僵硬地笑了笑。“不说这个了。那个男人他……常常到这儿来吗？”
翠纭妹子也跟自己一样足不出户，若是妹子认得他，那不就表示他确实是个留连花丛的酒色之徒？
“小姐，你该不会是……”听她这样关心季熙鹏，小绿突然变了脸色。“不行不行！谁都可以，就他不行啦！小姐，你千万不可以选他！”
自从知道抢纸鸢的臭男人就是季家大少爷之后，小绿就决定要讨厌他！虽然有点舍不得，不过她会连好喝到舌头都快溶掉的芳醨春也一起讨厌下去的！
“什么不行？难道他很常来吗？”何若瑶从丫鬟异常坚决的语气中听出了一些端倪。
“对……对啊，他不但常常来，总是叫好多好多姊姊过去陪他，而且还以为自己是大户人家就、就狗眼看人低……”小绿绞尽脑汁，把别人的烂帐都算在季熙鹏的头上。“总而言之，他是个大淫虫！”
没有留意到小绿不自然的语气，何若瑶全盘相信她的话，不禁在脑海里想像着他的种种恶行恶状，火气一股脑儿地窜上胸口。
尽管幼时和亲人失散，从此沦落红尘，但一直以来，哪个人不是把她捧在掌心呵护。到头来，她竟然要跟一个好寻花觅柳、高傲自大的风流鬼成亲？！她绝不能容忍这种事情发生！
“等着瞧，我会好好‘劝’他的——”
望着牡丹厅的方向，她极有深意地笑了。
第2章(1)
“小绿，你帮帮我，把这封信送到季公子府上。”
何若瑶搁下笔，将信笺上的墨迹吹干后，交给忠心耿耿的小丫鬟。
“送给季公子？！”闻言，小绿不由得深深蹙起眉头。“小姐，我记得你前几天是说要好好‘劝’他的，怎么现在又写信给他？”
她虽然不识字，看不懂小姐信上写了些什么，但也知道这么短短几句话，写的绝对不是什么教训人的话。
“傻丫头。”何若瑶抿着嘴儿笑了。“如果季公子都不到花满楼来，我又该怎么劝、怎么开导他？当然得先把人给请到这边来。”
“原来如此，那我这就替小姐送信去。”小绿笑得十分奸诈，相信小姐一定早就计画好，要怎么给那个臭男人好看了。
“嗳，等等。”在小绿跨出厢房前，何若瑶像是想起什么似的唤住她。“我也得去找梦儿姊姊，我跟你一道出去。”
徐梦儿是花满楼里身段最柔美妩媚的舞妓，不但八面玲珑，十分懂得如何讨男人欢心，一双桃花眼更是勾人无数。放眼望去，整座城内，或许还找不到比她更晓得怎么吸引男人目光的舞娘。
“梦儿小姐？”小绿疑惑地看着主子。“小姐是想找梦儿小姐学舞吗？”如果是的话就太好了，她一直很想看美若天仙的小姐跳舞哪！
何若瑶但笑不语，只神秘地朝小丫鬟眨了眨眼，心中暗自盘算着。
季熙鹏，等着瞧吧！她会让他深深切切地体会，游戏人间、风流成性是会遭到报应的！
＊＊＊
“大少爷、大少爷——”
负责守门的小厮穿过偌大的庭院，奔向后方的糟坊内，终于寻着正在监督工人酿酒的季熙鹏。
“门口有位自称是‘小绿’的小姑娘，说是有重要的事，非要把信亲手交给您不可。”小厮觑了觑主子不置可否的神色，试探地问：“这小姑娘口气忒大，小的去将她赶走吧？”
“等一等。”小绿？季熙鹏沉吟了会儿，记起何若瑶身边那个凶巴巴的丫鬟似乎就叫做“小绿”……
这可有趣了——他倒是从来没想过，那位美丽佳人竟然会自己主动捎信给他，难道是还想向他讨那只纸鸢？
“请她到花厅稍候。”他微勾嘴角，似笑非笑地道：“我去见见她。”
“……是。”小厮虽有满腹的疑惑，但仍是乖乖领命而去。
这小姑娘究竟是何许人也，竟让事事小心谨慎，绝不错过每个酿造过程的大少爷，甘愿放下工作，特地迎见她？
小厮来到大门前，带着小绿走向花厅。“姑娘，这边请。”
来到花厅后，他忍不住对小绿多看了几眼，没有立即离去。小绿脸皮薄，又从没被男子这样目不转睛地盯着瞧，不禁羞得双颊飞上两片彤云。
“你……你看什么？！”她撇开脸，佯怒啐道。
“呃，对、对不住……”被她一骂，小厮这才察觉自己做了什么失礼的事，连忙道歉，一张被日头晒的黑黝的脸也隐隐浮上红彩。
“你们吵些什么？”一踏进厅内，季熙鹏便见到两个举止扭捏，又满脸通红的人儿。
打趣地来回看着这对情窦初开的男女娃儿，他心里飞快地闪过些什么——
能够利用的人事物，就绝对要彻底利用。这可是他从商至今的铁律！他清清嗓子唤回两人注意，故意对小厮道：
“季左，你还愣在那儿做啥？倒杯茶给小绿姑娘！”
“是。”季左是个老实人，立刻二话不说，倒了杯茶递给小姑娘。
原、原来他叫季左……小绿羞答答接过茶水，嗫嚅地道了声谢，眼珠子却转呀转的，怎么也不看向他。
季左搔搔头，不知道该怎么办，只有默默地下去了。他不知道，方才睐也不睐他一眼的小绿，在他转身后，却偷偷瞅着他的宽阔背影不放。
“小绿姑娘——”
“吓！”季熙鹏突如其来地出声打断她的凝望，吓了她好大一跳。“什、什么事？”
“听说你有信非亲手交给我不可，请问可以让我过目了吗？”男人虽没有笑，但神情温和有礼，教人怎么样也无法对他生气发怒。
“呃，当然可以……”被三番两次地转移注意，单纯的小绿忘了自己曾经发誓要讨厌他的话，有些愣愣地把信封交出。
季熙鹏摊开信笺，先是惊艳于何若瑶那娟秀工整的字迹，待他看完那封信，脸上多了抹极具兴味的笑。
自从在市集上遇见何若瑶之后，他就千方百计地设法打探她的消息，花了一些时间才发现，她原来是花满楼的花魁。
本想慢慢打听她的身世，以及沦落红尘的原因。但前晚自己一露出订婚信物的玉环，她的脸色就瞬间变了，当下证实他心中部分疑问。
“你家小姐，邀我今晚上花满楼作客呢！”他喃喃念出信中内容，刻意转向小绿问道：“我应该为此感到荣幸吗？”
“那当然！”明白他话里的嘲讽，护主心切的小绿气得跳脚。“我们小姐跟一般艺妓歌女可不一样，她从来不主动写信邀人作客的，你是第一个！”
不料，她这番信誓旦旦的保证，竟让季熙鹏喜出望外，露出罕见的笑容。
小绿不禁疑惑地想：自己究竟是说对了什么，还是说错了什么？
“既是这样，那我今晚非得上花满楼去，免得辜负若瑶姑娘一番盛情……”他脸上犹然挂着笑，淡淡说道。
但是看着那抹笑，小绿竟不由自主地，在暖暖的春天里打了个哆嗦——
是她的错觉吗？总觉得……季公子的笑颜让人打从心底发冷哪！
＊＊＊