皇甫婉容的身子太弱了，略通医理的凌翎在自行调理下养了快半个月才好了些，手上也没有银子，所谓巧妇难为无米之炊，她想了想以她目前的身子状况，走是走不远，吃重的活也干不了，除了拿手的刺绣外，旁的事也没法干，为了糊口，便拿起针线试试水温。
幸好当年夜嬷嬷机警，在皇甫婉容被诬陷“偷人”之际，略略收拾了一些细软，往包袱中塞了几张银票和碎银，以及大爷临出门赶考买来送给妻子的几块布，他们才撑得到今日。
银子和银票早花完了，倒是几块细绢、白绸还留着，凌翎取出其中一块细绢裁成方帕大小，以她多年的绣功绣上图样，让夜嬷嬷拿到城里的绸缎庄卖，所得的银两再买些粮食、布料回来，改善窘困的生活。
不过太操劳她还是吃不消，当她还是凌翎时，一天绣三、五条帕子不成问题，信手拈来的小事，可是一到皇甫婉容的身体，两天能绣好一条帕子就该偷笑了，她先绣了两条让夜嬷嬷拿去卖，得银一两七，下半个月的吃食便有着落了。
而后养着养着较有力气了，庄子里正好有一大片竹子，她便剖竹细分，将双面绣做成竹骨团扇，以更高的价钱待售，她非常需要银子，坐以待毙不是她的行事作风。
一名和亲的女史需要做团扇吗？
要的，如果遇上一个刁钻，不跟人讲道理的公主。
这位去突厥和亲的公主在未出阁前便是我行我素的性情，她想要的东西必须马上送到她面前，不能有一丝一毫的延误。
因此和公主最亲近的女史什么都要学，跟宫人学、跟匠人学，学了一身的手巧奇技，久而久之，凌翎几乎是无所不会，到了突厥后过了几年，她甚至连兽皮都会剥，硝制成皮子。
身为太子太傅最宠爱的么女，她何须成为陪嫁的女史，她爹不同意，凌府上下也不允许，只想她许配一门美满婚事，夫唱妇随，夫妇和睦，和和乐乐地过好自个儿的日子。
都怪有一年她随父亲入宫，庆贺皇上万寿节，才六岁的她明明个头不大，却被兰妃之女丰玉公主一眼盯上，死皮赖脸地硬是指定她为伴读，非要皇上宣她入宫不可。
那时兰妃正得宠，皇上二话不说的点了太傅之女为公主伴读。
此后十年她便是宫中常客，公主一召就得入宫，平时伴读，离了御书房便是玩伴。
凌翎自幼聪慧，很快地便顺了公主的毛，虽然公主骄纵任性，但她在宫中的日子还是过得很舒坦，和公主两人常是捉弄别人的同党，她才不是被人使唤来使唤去的小可怜。
几年后兰妃失宠，宫里多了宠冠六宫的孟婕妤，两个人争得厉害，也斗得风云变色，后宫之中就被这两个女人弄得乌烟瘴气，连一心向佛的皇上也管不住，由着她们去闹。
闹着，吵着，公主及笄了，要物色驸马，偏偏此时突厥大军在边境打了一仗，烧杀掳掠了十几个村落，被守关将士打了回去还大言不惭，说要是不送公主来和亲便要再开打。
朝廷闹成一片，主和、主战的文官武将闹得不可开交，那时候的枕头风非常中用，孟婕妤的一番枕边细语下，身心得到大满足的皇帝便下令丰玉公主和亲突厥。
圣意已下，丰玉公主不管如何哭吵，甚至闹到圣驾前，还是改不了和亲的命运，此行已定。
无法改变圣意的公主，性格变得更蛮横了，痛恨起身边的每一个人，连无力挽回的兰妃也成为她痛恨的对象，她一个人不好过，便要所有人跟她一样不好过，一起毁灭。
那时凌翎已经订亲了，再三个月就要成亲，她的未婚夫是她自小就认识的宁将军之子宁玉晟，年十八，大她三岁，青梅竹马的两人打小感情就好，情意切切的如同一个人。
要嫁到茹毛饮血的突厥，公主可是见不得人好，她一看到眼染喜色的凌翎，不乐意了，竟然以死相胁，既是伴读也该是陪嫁，她要皇上封凌翎为女史，陪同嫁至一片荒凉的关外，否则宁死不嫁。
凌府满门一听闻，惊得大骇，凌家父子还在金銮殿跪上一整天，请圣上收回成命，但是皇上一句——朕的女儿嫁人，爱卿的女儿陪不得吗？要不要朕把皇位让出来。
凌府不敢求了，再求便是逆上。
不过他们还是走了路子，请太子出面求情，看在太子的面子，皇上同意三年后可归。
凌府进宫谢恩。
只是此举又激怒了丰玉公主，她另有打算。
适时，宁将军母丧，宁玉晟也得守三年孝，所以婚期往后延三年也是可行的，待出了孝期再议婚。
然而三年后，凌府长子前往突厥接人时，已为突厥王妃的丰玉公主怎么也不肯放人，还冷诮的说：“人是不可能给你，但是要尸体简单，本妃陪送上好的楠木棺材一口。”
凌云峰是被突厥士兵驱逐的，扬言王妃有令——再入突厥地界刖其双足，不得全身而退。
凌家人被赶走一事，事隔三日才传到凌翎耳中，她气不过的找公主理论，为此还和公主闹得不愉快，差点也害其他女史、女官受到牵连，被送给草原上骁勇善战的勇士。
“我都回不去，你凭什么回去？”
丰玉公主愤怒的大吼，凌翎无声的落泪。
最后两人各退一步，妥协，以十年为限，在十年期满后凌翎可以迳自离去，但是在这期限内，公主要她做什么她都得做，不得有任何违逆，她是公主的钱袋子和万能女史。
凌翎捞钱的本事无人能出其右，她仗着公主的势开采宝石，并大量搜购皮毛和药材，差人运往京城兜售，再让人以公主之名运来盐和江南的茶叶、布匹，卖给突厥人。
她两相得利，经手的银两每年有数百万之数。
可惜公主太会花钱了，一下子要建宫殿，一下子要盖别院，嫌突厥什么都缺，高价购买关内各项物事，还曾花费上百万两运冰，也曾为了想吃鱼，不惜路途遥远运来十尾武昌鱼。
凌翎赚得多，花得也快，所以她无时无刻不想着攒钱的法子，她还得为自己存返乡的路费。
谁知十年一到，丰玉公主怀着她第三个孩子，由于孩子过大，有性命之虞，此时此刻的凌翎根本走不开，她必须确保公主生产顺利，母子平安才行，否则公主出事她也别想活命，还没抵达家门便已人头落地。
再说打小的情分加上十年的异乡相处，说没感情是骗人的，公主的孩子是凌翎看着出生的，他们喊她女史姑姑，当身边的人越来越少了，这份情谊也就越弥足珍贵，凌翎像个姊姊般管着爱胡闹的公主。
等到公主生下第三子，坐完月子，突厥爆发大规模的内战，这下凌翎想走也走不了，到处在打仗。
打了好几年终于平静了，凌翎也已三十了，当年的青梅竹马早娶妻生子，为人夫，为人父，她当下有种不知往哪去的茫然感，她不晓得还能不能做回那个单纯的凌府千金？
但是她还是要回去，思乡之情快将她折磨死了，她想爹，想娘，想十几年不见的哥哥、弟弟。
公主来送行，赐了她一杯饯别酒，此后天南地北各一方，再也不相见，一路好走，不再思乡。
凌翎一杯下肚后就没再清醒，她被安置在楠木福棺中运回京。
原来到了最后，公主还是没放过她。
第二章 这一世，初为人母(1)
“莹姐儿，我们去看哥哥练字好不好？”
“好。”莹姐儿娇软的一应。
凌翎抱起身子还很轻的莹姐儿，鼻头往她颈肩、胳肢窝蹭来蹭去，逗得她小小身子扭来扭去，咯咯咯的笑个不停。
听着小女娃甜糯的咯笑声，凌翎觉得旁徨不已的心变得平静许多，她不再是凌太傅之女、当权大臣的家眷，而是两个孩子的母亲皇甫婉容，年幼的他们需要她。
庄子不大，院子只有二进，分了三小院和一处客房，另外是下人住的偏屋，母女俩只走了几步路便到了两明一暗的小院，明处的左间屋子做为书房，一个眉目清朗的小儿正十分专注的描红。
“小姐……”
凌翎……不，凌翎这名字已随着逝去的生命消失了，她该认命，真正把自己当作这具身子的主人。
皇甫婉容在唇上比出一指，做出噤声的动作。
因为没钱买不起小厮，浅草便暂时充当书僮，为小少爷铺纸，研墨添茶。
“娘。”额上冒了点薄汗的隽哥儿见到娘亲到来，欢喜的咧开嘴。
“娘吵到你了？”怎么才练个字就满头大汗，他拿的是笔不是大刀。她笑着用帕子擦擦儿子额头的汗。
他摇头，模样很是可爱。“没吵到，我刚好写完十个大字，娘你瞧瞧，看我写得好不好？”
“好，娘瞅瞅。”她由不适应当娘，到如今的应得顺口，心里已接受是两个娃儿的娘。
小孩子都是爱求表现的，当她看到儿子亮晶晶的双眼瞅着她瞧，笑在心里的她鼓励的揉揉他的头发。
“嗯，以初学者来说已经很不错了，你再多用点心能写得更好，等夜嬷嬷买了纸回来，娘教你识更多的字，我们也该念《三字经》启蒙。”他的启蒙已经晚上一、两年。
在凌府，凌氏子孙约两岁大就会背完《三字经》，三、四岁的孩子能写一手好字，《百家姓》、《千字文》那是倒背如流，《朱子家训》是最基本的课表，书阁内上万本的藏书是府内子弟的必读物，每人至少要看过一遍，不用熟记但要知其出处。
文人子弟重读书，能知文识字，通达其中含意，不求文以立国，但求通情达理，腹有书香，修身持德。
“好，那我再练练，娘你再坐一会儿，浅草姊姊，给我娘上茶。”隽哥儿小大人似的吩咐丫头做事。
“是的，小少爷。”
浅草笑着要斟茶，一张圆脸很有喜感，十三岁的她比同年龄的姑娘高挑，但不知是这些年缺粮少食的，就圆一张脸面，手脚和腰身细且修长，初见时有种不协调感。
脸圆的人应该是胖子，怎么会瘦得像皮包骨呢？可是看久了也顺眼，她笑起来的样子很甜，让人忍不住跟着笑。
“不用了，我不渴，还有隽哥儿也别练了，再写小手都要肿了，娘要教你一件事，凡事要适可而止，过与不及都不好。”皇甫婉容内在的凌翎一时半刻还改不了女史的作风，一开口免不了要说教。
不过求知心切的隽哥儿却很喜欢这样的教导，以前的娘根本不管他，他大字不识一个，现在的娘变得好好，会教他一笔一划的写字，还会告诉他很多他不知道的事，只是他有时候听不太懂，要想很久很久。
两人一个愿意教，一个乐意学，相处起来比从前还像亲母子。
“娘，不写就写不好。”他觉得他还可以再写十个大字。
将女儿放在矮凳上，皇甫婉容揽过儿子，轻揉他微酸的小指头，“是不是有酸麻酸麻的感觉？这就是该休息的警讯，要是再练下去，五根小手指就要肿起来了，隔天你会拿不住笔，别说十个大字了，你一个字也写不了。”
“是这样吗？”他摸摸自己的手，真的像娘说的一按就酸酸的，他刚刚练字时完全感觉不到。
“要不要试试？”皇甫婉容指着摊开的白纸，让他亲自尝试，有些事做过了方知个中滋味。
“不要、不要，娘再揉揉，我手酸。”他摇头摇得很快，露出小孩子才有的天真。
“就你命好，还要娘跟你揉手。”她取笑儿子的娇气，有缘当母子是一种福气，她会多疼疼他。
隽哥儿一个劲的笑，直往娘亲怀里钻。
一旁的浅草面上含笑，轻手轻脚的收拾笔墨，将书写过的毛笔清洗干净，倒放在竹节做的笔筒里。
“哥哥，羞羞，跟娘撒娇，我长大了，不跟娘撒娇。”莹姐儿一直捉着娘亲的裙子不放，小脸一抬很是神气。
“好呀！你别跟我抢娘，娘是我一个人的。”他两只小手一张开，站直的高度只抱得到娘的大腿。
莹姐儿一听，微黄的小脸就扁了，一副快哭的模样。“娘，你不会不要莹姐儿对不对？娘也是我的。”
“对，娘是你们的，你们是娘的心肝。”她一手一个抱满怀，感受为人母的喜悦。
“嗯，娘不要再睡着了叫不醒，莹儿会怕。”皇甫婉容的昏迷让莹姐儿吓到了，她一直记着娘脸白白的样子。
一说到娘亲差点死掉，隽哥儿的身体微微发抖，他抱母亲的手更紧了，好像他一松手她就会消失不见。
“好，不怕、不怕，娘只是睡沉了，一时没听见你们的声音，以后隽哥儿要带着妹妹，你是哥哥，要保护妹妹，等你长大了要当咱们家的顶梁柱。”他们才是最亲的，骨血相连，而她不确定能不能一直当他们的娘。
未雨绸缪是人之常情，顶着皇甫婉容的皮肉，她能做的是教这对儿女成长，彼此关心，彼此照顾，即便有一天她不在了，两个娃儿也能同心度过危难，在茫茫人世找到活下去的方式。
“我听娘的，娘说什么我就做什么。”隽哥儿很慎重的牵起妹妹的手，表情有点严肃。
“娘，我就跟哥哥好，不跟哥哥吵架。”莹姐儿把哥哥的手拉得很紧，拉着、扯着就玩起来。
看着两个小娃的淘气，皇甫婉容也笑了，大手包小手的跟他们玩起勾勾手的游戏。“不许跑，我捉着谁的手了？”
“不是我、不是我，是哥哥的手。”好好玩。
“不是我、不是我，是妹妹的手。”妹妹的手好小。
“喔！谁说谎了？不诚实的人会被月亮婆婆割耳朵。”这一招用来吓小孩子最有用了。
“不要、不要，不要割我的耳朵，娘坏，吓我。”小娃儿都快哭了，眼眶含着泪泡。
“妹妹不怕，哥哥保护你，我们不理会坏娘。”娘呀！干么要吓妹妹，她一哭起来很惊天动地的。
看到儿子埋怨又无奈的神情，皇甫婉容忍不住大笑，笑得连浅草都一脸狐疑，小姐伤了一回怎么变了一个人似，以前她从不放声大笑，说是不端庄，最多露齿一笑。
“小姐——”一声略带老气的声音一喊。
往门口一瞧，一名四十来岁的妇人穿着暗褚色衣裙走近，脸上带着一抹止不住的笑意。
“夜嬷嬷，你回来了。”原主的奶娘，一个忠心的妇人。
“小姐，你让老奴卖的团扇，老奴……”还真是神了，那般的高价居然也卖得出去？！