常留瑟心中了然，却故意装出一副狐疑的模样进了小巷。那四人左右靠在巷子里，马匹经过时必然有所刮蹭，常留瑟骑在马上略微歉意地一笑，不料其中两人拽着他的腿，竟要将他从马上拽下来。
「这是怎么一回事……」常留瑟捏着嗓门惊叫，一边顺着情势滑下马。
另两个人立刻取了马上的褡链仔细搜刮。
一个混混喝道：「你身上的银钱全部交出来！」
常留瑟一脸惊恐，从善如流地将身上所有值钱东西掏出来丢在地上，其中一人捡了，另一人则掏出把匕首在常留瑟脸上拍着。
「富家公子是吧……殷财神的朋友是吧……怎么就带了这么点的东西？」
常留瑟惊惶道：「殷公子与我曾是旧识……不！是交恶，他自幼体残而养在深山礼佛修身，这次听说他要佛道一家，我就特地过来嘲笑一番……壮土若是与殷公子有隙，可千万不要……」
「废话！」混混道，「我只看你的钱，管你是谁！」说着，竟兀自一手伸进了常留瑟怀中，狠狠地摸了一把，确认没有私藏之后才悻悻然抽回。
常留瑟暗中咬牙，面上还是哭丧道：「我一个访客路人，身上能带多少银钱，自然比不上殷公子殷实……」
一个混混道：「那殷财神身边整日围那么些长工，哪有你这傻羊这么好宰？」
另一个似是受了点拨，接着道：「你既然与他是旧识……不如带我们去他的宅院！」
常留瑟把头摇得拨浪鼓一般：「你看那工事之外都要隔着藩篱，家宅又怎么能由人随意出入？就算我带你们去了，宅里的护院你们又能对付多少？」
那些混混本就是些不甚灵光的，被他这么一说，也觉得有几分薄理，于是懊恼道：「横坚先宰了你这只肥羊再说！」说看，就要把常留瑟捆住了往河里丟。
常留瑟一听，慌忙求饶道：「天寒地冻，各位壮士若是要是饶我一命，我倒有个发财的主意——」于是故意遮遮掩掩地将殷朱离明日的行程说了，暗示他们可以绑架勒索。
那几个混混听了心花怒放，却更不放心让他离开，还是将他捆了推下河去，常留瑟也不反抗，迳自装死，只等到四人离开后才纵起轻功跃出。
没关系，报仇便在明日。
闲来无事，不如出去走走。
第二天午时起，常留瑟便有意缠着垂丝君。
说是宅子里储备的食材用尽，他便央求着要亲自去山下买办，正巧垂丝君也要补些木工用的器具，二人结伴下山，各自办了事，又约好在城内某处会合，顺便探望殷朱离的工事。
将近酉时，二人过了桥去，却见藩篱闭锁。
「东家今日要回山里，已经动身有一段时间了。」守门的长工如是回答。
常留瑟道：「殷大哥用的轮椅，等到山脚下爬还有一段时候，不如我们快马赶上，说不定还能陪他一程。」
垂丝君点头应了，二骑掉头便往山脚去。
殷朱离策动轮椅往山脚行进，只要到泉边就可化回鱼形，顺流游入谷中。
然而水声明明己到了耳边，他却见几个红红绿绿的混混从石后走出来，手上拿着刀具粗绳、麻袋等物，分明来者不善。
殷朱离暗忖不妙，加紧了想要逃进水里，却被其中一人眼急手快地拉住，狞笑道：「殷财神，这么着急要去哪里啊？」
殷朱离细瞧那几人，发现是经常在工事藩篱外游荡的混混，心中便明白会遇上什么事，也知道着急无用，于是镇定道：「你们是谁？想干什么？」
然而镇定对于混混也是没用的。
常留瑟与垂丝君赶到的时候，正见几个混混拖着个硕大的麻袋想要离开。
地上零星散落着几滴血迹，岩石后面露出了木轮的一角。
垂丝君蹙眉道：「轮椅！」下个瞬间太凤惊蓝出鞘，常留瑟也从怀里抽了短刀，那群混混见了常留瑟，俱露出一副见鬼的神情，然而未及开口，就都被手起刀落地解决了。
垂丝君本就是杀手出身，手下不留余地，所以等殷朱离青着脸颊从麻袋中爬出来，所能见的无非是一地横尸。
「殷大哥你没事吧……」常留瑟摔了匕首扶起殷朱离，看见他颈上脸上俱是擦伤瘀痕，腕上甚至还婉蜒落下几道血迹，心中甚是小小的快意。
垂丝君将轮椅椎了来，二人力把殷朱离小心移回座上。
又等鲤鱼喘气回神，才听他将经过叙说了一遍。
「这些狂徒，死有余辜。」常留瑟惧恨地念道，「无论如何，殷大哥受伤是事实，今晚就请到我们宅里休养。」
垂丝君意外常留瑟会做出如此豁达的邀请，下意识地朝他望了一眼。
这个举动却收入了殷朱离的眼中。
「不必了，小伤而已。」鲤鱼淡然推辞，「我还有事要回谷去办。」
垂丝君听出了这话里对自己的疏离态度，再想到殷朱离曾对常留瑟说过的狠话，还以为自己也被一并儿记恨进去，一时间尴尬着不知该如何说话。
而常留瑟倒在这时安慰似地握了他的手，悄悄道：「殷大哥既然另有要事，我们也不方便强留。」
殷朱离见二人这番亲密，联想起昨日，常留瑟所言之事八成不假。
自己分明一番肺腑之言，到头来反而里外不是人，顿时心灰意冷，暗暗决定不再淌他们的浑水，立刻就要掉头转回泉水边上。
常留瑟紧走几步道：「殷大哥，让我送你一程。」
垂丝君未动，而常留瑟倒显得殷勤爽利，推着殷朱离到泉边，又扶他走进水里，目送着鲤鱼离开，才又转身笑道：「大哥，我们也该回去了罢。」
说着就去牵马，而男人却立在树下不动，常留瑟将芒青牵到他面前，这才看清男人面上一派肃穆。
「你前夜不才与他争吵过么？怎么突然殷勤起来？」垂丝君问道，「该不会又在耍什么心眼吧。」
这话听得常留瑟背上一阵冷汗，倒把心横了，大着胆子笑道：「这都被大哥你看出来了，小常佩服。倒不知大哥以为小常这般心计，又是所为何事？或许是我又看上了殷大哥，开始想要讨他欢心了……」
垂丝君其实只是凭着直觉随口一说，并没有根据，见常留瑟竟有几分认真，便掐了话题道：「我只是随口，不用当真。」
常留瑟暗中定了神，又接着说道，「殷大哥之所以会如此冷淡，恐怕还是在气我玩弄心计。俗语说解铃还需系铃人，这事自然需要由我主动，大哥你就别管了。」
垂丝君叹道：「希望你能解开便是了。」
回了山宅，二人将东西交由粗使们打点，等到用过晚膳，常留瑟趁天色末晚，拿着一盒伤药下了谷去。
殷朱离坐在轮椅上，细瘦的五指轻轻拂过药盘上一排蔓形装饰，嘲笑道：「这盒伤药本来就是我调了给垂丝君的，怎么又拿回来了？」
常留瑟拍了拍脑袋，吐舌道：「我就忘了殷大哥本就是药师……不过即便是药师，独自上药是否也多有不便？」
「不妨事。」
殷朱离扬了扬手腕，显出包扎仔细的一段白布。
「我已经做了处理。」
常留瑟笑道：「这便好，垂丝君也关心殷大哥的伤情呢。」
殷朱离闻言反而皱了皱眉。
相较于垂丝君忽然变得暖昧不清的态度，常留瑟却能够坦率承认自己的错误。
殷朱离向来只对单纯的事物情节抱有好感，在这件事上，反而欣赏起了常留瑟来。
他怔怔地出了一会儿神，才又说道：「方才之事，忘了道谢，若不是你与垂丝君赶到，我恐怕已被绑到不知什么地方去了。」
常留瑟立刻推让道：「小常未敢居功。若不是垂丝君说要来看看工事，我们恐怕也遇不上殷大哥。」
说到这里，突然抬起头来意味深长地看了殷朱离一眼，道：「更何况，我今日本就应该来看殷大哥。」
殷朱离立刻明白了他所指之事，忽然变得局促不安起来，说道：「你若真有把握，我也很想见见那摩诃和尚。」
常留瑟终于遂了心愿，单纯地眉开眼笑起来。
他又坐了一会子便起身告辞，临走时又揽下活儿，说要负责殷朱离来回山里的安全。
鲤鱼懒得与他争辩，也就由着他去。
常留瑟高高兴兴的从崖底上来，被正月的冷风一吹，心中却突然有了些茫然：自己花了这些周折将摩诃和尚带到殷朱离身边，究竟是为了什么？撮合显然不是本来的目的，然而撮合之后再报复的拆散却又显得荒诞——尤其在眼前的状况下，殷朱离似乎又并不那么惹人讨厌了。
他这样想着，方才的胜利的兴奋便消失得无踪，即便是后来回了屋内歇息，在黑暗里被垂丝君压在床上动作，也觉得性趣缺缺。
似乎是顶了牛角尖，非要想个透彻不可。
然而事实上，他却不是个凡事都能看得通透的主儿，等到衣服卸完了之后，整个人就好像在沸水里煮了似的活鱼，扑腾起来。
***
时间很快又过了七八日，事事都回归了正轨。
常留瑟例行习武的同时，每隔一日便下山护送殷朱离往来于城谷间。
如此以往，两人的关系便宽动不少，而元宵也近在眼前了。
当日正午饭后，常留瑟抱了剑坐在亭里出神，忽然一道绿光扑闪到他面前。
小常忙歪了肩膀叫小鸟停过来，一边取下它腿上的信笺，是说季子桑已带着摩诃和尚来到附近。
今日正应该是殷朱离回谷的日子，只要经过安排，顺利见面不成问题。
倒是垂丝君那里，又该如何解释自己的先斩后奏？既然已是迟了，那便干脆来个船到桥头自然直，一切权到晚上再说。
申时末，常留瑟从山宅出去，城里街上已架起左右两排竹竿，系了彩绸，挑着各式各样未亮的灯笼。
他一直穿过城，来到东向城门口，天色这时开始晦暗。
他系了马匹，团手立在冷风里，一直等到守门的高呼了两遍「关城门了！」这才隐约看见远处驿道上行来风尘仆仆的两个人影。
殷朱离坐在藩篱边的一株梧桐树下，头顶光秃秃挂了一片棕褐色的刺果——如他现在的心情。
常留瑟骑着马缓缓过桥而来。
「今天怎么来得晚了？」殷朱离不客气地问道，看着小常将马匹牵进藩篱，又拿来一条毯子搭到他腿上。
常留瑟笑道：「城里正布署灯会，走街的人也多，于是就迟了点。」
城并不大，即便是摩肩继踵的程度下，横穿也不需要半个时辰。
殷朱离想见这其中该有猫腻，却也懒得与常留瑟计较，只吩咐道：「我们走罢。」
常留瑟应了声，绕到后头推动轮椅。
二人过了桥，朝城里走去。
虽然已过立春，酉时中的天却还是沉着墨染。
小城街道上各色花灯齐亮，共同跃动出新年热烈的光景来。
常留瑟推着殷朱离走过最热闹的街道，小心避开人潮。
垂丝君嘱咐他带殷朱离回山宅过节，然而若要谈论元宵的气氛，又如何比得上眼前这条五光十色的长街！
「殷大哥，我做主，咱们不要这么急着回去。」常留瑟从后面探头说道，「山上冷清得紧，先在这里凑个热闹可好？」
殷朱离嘲笑他的孩子气，再看满头灯花，却也多少衬出了些山里的寂寥，于是与他约法三章道：「你且去玩，但是猜出十个灯谜就要随我回去。」
常留瑟痛快地应了，边推着殷朱离到竹架下面，专寻那些别人解不出的灯虎来猜。
殷朱离坐在轮椅上，猜不着灯谜，抬眼尽是行人的前胸后背，少时就觉得无聊，兀自推了轮椅到暗处，静静看着大家嬉闹，却也觉得平和而温暖。
回想起自己水府的冰冷，心里又不自觉地期盼起了某个人的到来。
他只是感叹了一会几，回神过来哪里还见常留瑟的人影？殷朱离左右张望了一阵，又抬头看见月上半天。
他不准备寻找或者等待，很干脆地推着轮椅朝城门而去。
长街的尽头，灯火立刻暗淡落去，四下里只挂着五、六盏寻常灯笼。几个走墙的妇女边走边叨念着祈福的语句，地上剩一地爆竹的红纸，空气中残留着火硝的气息。
殷朱离摇着轮椅，在一地春节的碎屑上行走，约莫行了二十丈的距离，隐约看见前面有一个身影，匆匆忙忙像是在寻找着谁。
周围不甚明亮，殷朱离的双眼却在瞬间被一身破旧的袈裟刺痛。
「摩诃——」他试探着叫这个名字，声音不大，但周围很静。
他看见那袈裟停住脚步，回望，却又突然回过身去，竟想要跑开，且几步就逃进了阴影中。
坐在轮椅上来不及追赶，殷朱离只能大喊一声：「和——尚——站住！」
那高大的背影抖了抖，但确实停住了脚步。
常留瑟看着殷朱离走出长街，季子桑也已将摩诃和尚留在了城门附近。
剩下的见面便只能听凭自然。
「我不明白，你让他们两个见面，对你究竟有什么好处？」小季立在角落，手心里抓着一粒牛胶糖，他咯咯笑着剥了糯米纸儿，用指刀切了一半塞到小常嘴里。
常留瑟伸舌卷了软糖，困惑地回答：「最初是想看他们的好戏，可是越到后来，就越不明白自己想要做什么。」
小季不紧不慢地说道；「你想不明白，我倒是能够替你想明白呢。」
常留瑟笑道：「你倒是帮我解释看看。」
小季道：「我说你就是心软，吃苦不记苦。别人损你那么多，你转身就忘了，反而倒替人家做起媒来。」
常留瑟反驳道：「我已经叫他被那些混混欺负了。算起来倒也该扯平了。」
季子桑嗤笑：「别在我面前装大度了，要我说这笔帐还直没完。你想，这世上没有无缘无故的爱恨，那殷朱离为什么凭空就认定你是一个歹人？」
「面相啊！」常留瑟答得毫无犹豫，却被小季狠狠拍了一下脑袋，嘲笑道：「你还真信？明摆着是殷朱离看上了垂丝君，这才有意无意地要中伤你。」
常留瑟惊道：「怎么可能，那和尚是来做什么的？」
季子桑冷笑道：「对啊，你把人家大老远地拐来是要做什么，说不定和尚道士只是寻常的朋友，你倒是玩起了拉郎配来。」
常留瑟道：「你才是胡说，殷这里对垂丝君明明没有那种意思！他对那和尚的态度你是没看见……」
小季见他有些急了，又安抚道：「你且别急，这事也许是我看走眼了。或者那殷朱离是两边都看得顺眼也未可知。」
常留瑟听了，愈发觉得荒诞：「还有人能同时爱上几个人的？」
「当然有啊。」季子桑指了指自己道，「我不就是？」他扳着指头数道，「你、垂丝君、归尘主人……」