他让常留瑟靠在自己身上，伸手褪下沾血的衣袍，昏黄跳动的簧火下，伤口呈现出淡淡粉红色，分明是遭人以刀削而成，而外袍上却没有同样的破口。
垂丝君用药膏抹了伤口，一边轻描淡写地问，「怎么弄的？」
常留瑟答道：「那个明妃用的是钩爪，我被她伤了，害怕中毒，自己用剑剐了点肉下来。」
垂丝君听了，立刻询问他身体可有特殊不适，确认无恙才用布巾扎了伤口，又上上下下检查了一遍，脱下大氅罩在常留瑟身上。
尔后男人转身出洞，也不知怎么擒了只山鸡回来，侍弄好了架在火上烤得滋润，整只交与了常留瑟。
其后二人默然无语，又休息了小半个时辰，方决定启程，由垂丝君背了陆青侯，而常留瑟走在他身边。
树林直到第二天傍晚才见了尽头，两人趁夜将陆青侯带回破屋，垂丝君从地下挖出了药汁与器具。一边常留瑟缓了口气，便来接手。
垂丝君想帮忙，却听常留瑟道：「这事用的是巧力，你在一边看着只会让我分神，不如出去等。」
垂丝君觉得常留瑟所言在理，却又看他脸色发白，恐怕支撑不住。
如此便有些犹豫，竟破天荒地被小常晃了个白眼，揶揄道：「就当是你媳妇儿要生孩子了，就别管我这个接生婆的是非了！」说着，又低低咳了两声，总算是把手上的管子捋顺。
又要去开封那坛药汁，却发觉垂丝君神情古怪，忙停了手上的话，笑道：「我说得有些过了，你可不要在意。」
垂丝君还在琢磨那句「接生婆」的古怪意味，又听常留瑟向他道歉，心中惴惴然说不出什么滋味，蹙了眉管自己出去，但的确未敢走远，只候在院子里。
门内初时有些响动，尔后一片安静，也不知常留瑟究竟怎么操作，垂丝君枯等了近一个时辰，忽听屋里瓦坛一声裂响，忙推门而入，见常留瑟匍在地上，身边是碎成几瓣的空药坛。
垂丝君把人扶到椅子上坐了，略掐人中便唤醒过来。
「没事。」
常留瑟轻声道，「只是几分脱力，头有些昏。」
说着，又指了墙角的床道，「药汁用得一滴不剩，陆大哥该不会再起变化了。」
垂丝君再去看床上的陆青侯，裸露在外的皮肤上，褐黄似是退了些，但依旧碍眼，他正有些伤感，边上常留瑟又轻轻说道：「或许应该去找小季，他多少有点办法遮盖。」
***
这天一早，季子桑正开了义庄大门，远地里突然赶来一驾马车。
极普通的式样，却坐了个不寻常的赶车人。一身玄色貂裘，裹住高大俊挺的身材，唯露一头乌发，挣脱了银冠，张狂地在空中舞动。
小季立在门前，看那马车近了，暗中地叹道：「无事不登三宝殿。」
赶车人正是垂丝君。他驭了马停在门前，便与小季打招呼。
小季迈门槛出来，绕到车后，听觅一阵急促的咳嗽声，紧接着布帘撩开，里面滚下来一团白色的绒球。
小季定睛看了一阵，才发现那是裹了白色狐裘的常留瑟。
「这是怎么回事？」小季失声笑道，看着小常将手脚从绒毛中一点点伸展出来。
垂丝君解释道：「野地受了寒，需要保暖，禁不起冻。」
说着，又仔细地把小常露出来的手挪回袖子里。
一番体贴，直看得小季目瞪口呆。
做完这一切，垂丝君又回到车里，慢慢搬出一具精巧的软木棺材来。
「打理遗容并不是难事，只是颇费时间。」
三人坐回屋里，小季听了来意，便笑着打保票道。
「已经萎缩的部分虽不能复原，但我自有办法让你看着满意。」
垂丝君知道他手段高明，然而此事非同小可，于是又提议道：「或许你该先看看具体的状况，再对症下药。」
小季看了他一眼，笑中带着不悦：「你知道我最不待见他，上次的药汁已经是看了千年冰虫的面子，这次的帐，还不知道怎么算呢。」
垂丝君知道小季的脾性，越是亲切之人便越不留口德，更何况自己正有求于他，不能太过计较。
即便如此，面上还是薄露了几分的不豫。
常留瑟看出两人龃龉，连忙咳嗽了两声，打圆场道：「此次来得仓促，未曾准备酬礼，不如欠着，你也该相信垂丝君的信誉吧！」
小季闻言，笑嘻嘻搭上来道：「我才不稀罕那些宝贝，要不这样，小常这几日白天都来陪我聊天解闷，这样可好？」
边上垂丝君未作反应，常留瑟便露了几分的胆怯，小季知道他是在提防那条花蛇，抿着嘴指了指不远处一堆大红色棉被，「都在里面睡觉呢，天寒地冻的，拖都拖不起来。」
这时候垂丝君道：「小常他有伤在身，需要静养。」
小季笑道：「你且别急，我也粗通药理，小常于我处待着，自然会熬些药汁替他进补，总好过那些客栈里沥水饭菜。」
说完，也不再去听垂丝君的意见，直接拉了常留瑟的手臂问道，「你愿意的吧？」
常留瑟心中其实早就思忖好了，便也顺水推舟地点了点头。
余下垂丝君再没有立场反对，心中无端泛了一股酸意。
将陆青侯的薄棺留在义庄，垂常二人依旧去到上次留宿的客栈。
第一天稍作休整，次日晨起小常便往义庄去了，连早膳都在小季屋里吃的。
开头是蟾蜍水蛇粥，专为彻底驱除小常体内的余毒，过了两天换成防风粥，细细调理，甚至晚上也煲了汤叫他提回客栈。
如是一旬之后，常留瑟大有起色，颊上也渐红润。
小季便偶尔与他外出游玩，至于处理陆青侯遗容的事，则被放到了晚上进行。
这期间垂丝君也想过要看陆青侯的状况，却都被小季找了借口推托，更不让他跟着小常出现在义庄里。
于是男人便常去僻静处练功，偶尔也能与季常二人一同出游，却依旧是神不守合的模样。
常留瑟知他秉性如此，也不愿再与自己的身体呕气，一面领受着调养，心里又开始盘算如何更进一步，好将陆青侯整个儿地从垂丝君心中抠出来。
狠狠地，也让他痛。
这日冬阳暖暖，两人在后院闲坐。
小季突然提出了那天在常留瑟背上反反覆覆画着的四个字。
他问：「可曾有所了悟？」
「何止了悟……」常留瑟笑道，「已经彻悟了。」
季子桑眼中闪出瞬间的复杂，随即又笑道，「果然是比我更厉害的人物，我若这么做了，这世上恐怕早没垂丝君这人了。」
常留瑟瞪道：「此话怎讲？莫非小季也对垂丝君……」
小季冷笑道：「我早说过喜欢他的，就你不往耳朵里去。」
常留瑟顿时觉得手脚发凉，原以为难得有个可以相商的人，没想见竟是与虎谋皮，心里不觉沉重起来。
小季见状，又劝慰道：「你且别着慌，我与垂丝君向来只是朋友，往后也绝不可能有什么动静。看他一人，才会想着指点你去和他作伴。」
常留瑟定了定神，又想起来他刚才说的话，「难道你有什么理由不能接近他？」
小季苦笑了一下，揉着眉心道：「有人扬言，要杀掉我喜欢的所有人，一个不留。」
这话说得惊悚，隐约又透了些固执的霸气。
小常吐一吐舌头道：「这该是结了多大的梁子才发的狠话！」
小季却摇了摇头，「恰恰相反，是全天下最爱我的那个人。」
话音刚落，常留瑟便冲口而出：「是归尘主人？」
季子桑不再回答，只望着檐角的远天。
常留瑟一面惊讶，心里又暗暗萌生出一种羡慕，不禁想象，若自己也能如此霸道地左右垂丝君，彼此之间又会是怎样一番局面。
他没边际地想，倒是又联系上了另一桩事儿，突然问道：「那——你也喜欢尸陀林主么？」
小季被这没头没脑的话噎了一下，反问道：「这话怎么说？」
小常便把归尘主人要杀尸驼林主的那件事告诉了小季。
季子桑抿着嘴角听完了，脸上复杂地变了几种神情，最后冷笑了一声：「他终于还是要动手了。」
又对常留瑟说道，「他求他的，你可别忘了自己的初衷，不要轻举妄动。」
常留瑟点头，两人把话题又转到了陆青侯的尸体上。
原来小季用的是移皮补尸的方法，修补本身并不困难，麻烦的是将从别人尸体上得来的皮肤防腐、改色。
然而即便是追求天衣无缝的工艺，十多天的时间也就足够了。
「趁着你还没走，我再助你一臂之力，听我说……」小季又媚笑了，与常留瑟一番低语，「——如此这样，试探一下垂丝君如何？」
他也算是一番好意，却没料到常留瑟却提高了嗓门极力反对道：「要不得，这伎俩我早就试过了！」
小季扯了他的胳膊，将人摁在椅子上。「试过了，那结果如何？」
常留瑟怨道：「当时没有什么反应，只不过后来带我去了妓院。」
小季诡笑：「上次是上次，难道这里时间就没有点改变么？再说了，你和他做过几次，其它时间就不需要发泄？是男人就都会明白，只不过想看看他的反应是不是有点紧张你了。」
常留瑟依旧不肯，却被小季拿了尸陀林主的事来威胁，于是只有咬牙切齿地应了。
事情就定在明日黄昏，垂丝君按惯例来和常留瑟回客栈的时候。
次日黄昏，垂丝君未至，义庄第三进长屋也尚在布局，地上烧得温暖的地龙，榻上难得铺了张上好的白裘褥子，常留瑟脱光了躺着竟不觉寒冷。
同样赤裸的小季散了一头长发，仅披着一床暗红色被面在雪似的肌肤上，更显得邪魅惊人。
两人在榻上相对无言，一个叹气，另一个却暗中得意。
如此枯坐了一会儿，也不知道是谁压住了谁，竟突然纠缠了起来。
西时初，垂丝君到义庄去提人。
自从小季那里不再煲汤，他便带小常去药膳馆进补——这已经成了习惯。
虽然有早有晚，但都不出西时前后。
这天他自认有些迟了，原以为常留瑟早该在门口等候，然而一直走进后院，都不见半条人影儿。
他正在奇怪，突然看见长屋靠里间门窗紧闭，地龙膛里却有火光，但未听见有人说话。
垂丝君猜到屋里有事，于是放轻脚步走了过去。
其实并非无声，而是一种轻微的、极不寻常的声音。
垂丝君点了窗纸往里面看，顿时血液逆流。
薄红褪去后，脸上唯余一片白霜。
暗红的被浪下，两个白玉捏似的身体绞缠着，不知谁的长腿屈了又伸，暗红寇丹的五指揉乱白裘长毛，黑发密密地织着。
似曾相识的一幕。
垂丝君记起从前在空盟山上，也曾撞见小季与小芹要做那档子事，当时的想法已不可考，而此时此刻，他只觉得胸中郁闷，竟渐渐升起一股厌恶之情。
窗内的淫艳景象，他不想看第二眼。
而漫天满地的旃檀香气却叫人移不开脚步，他听见屋里啧啧的亲吻声，小季咯咯地笑，榻也晃着，发出粗嘎的声响。
这其中，唯独缺了常留瑟的声音。
他犹豫了一会儿，但耐不过好奇，依旧去看，一番分辨之后才看见小常被压在小季身下，眼睛上恰好被布巾遮了，看不出神情。
唯见一张比平日艳红数倍的薄唇，微微张阖，倒真有几分浸染了情欲的意味。
这一眼看得垂丝君心中愈发拥堵，他硬遇着自己回走了几步，却总觉得手里空空，像是漏抓了什么东西。
正细想着，却听见门里传来了小声的嘤咛，「大哥……嗯……大！哥……我……」
半空着的双拳霎时抓紧了，像是在回应，他转身而回，猛地推开了屋门。
在小季面前，常留瑟从来不用作出任何决断。
这一次同样，只是几次翻滚之后，便被压到了身下，一阵异香之后，也就觉得浑浑噩噩，全然不知在做些什么。
那小季本就是个生冷不忌的人物，好端端的豆腐放在面前，自然是要真真切切地吃上一回。
这边胡乱亲着嘴，一手就已经摸到下面做起了动作。
常留瑟恍惚之中还懂得挣扎，却敌不过那高超的指技，心中正在矛盾煎熬，却被小季拿一块布巾盖住了双眼，又叫他假想着垂丝君的模样。
这招果然奏效，常留瑟很快便漫淫于快感中不能自拔，那小季见他面前的昂扬已经垂下泪来，便沾了前液要去润泽后庭。
未料到常留瑟口里竟喃喃地唤起了那人的名字。
而接着，那人就夺门而来。
常留瑟被垂丝君从床上扯起来，慌忙不迭地穿上衣物。
小季依旧半裸着身子躺在床上，看他们一前一后地离开，心里一派清明。
垂丝君从前不曾属于自己，日后也将永远与自己无缘。
他有些感慨，门外忽然传来一阵飞禽振翅的声响。
小季披了锦被推门出去，正见归尘主人的雪枭落在一根枯木上，嘴上白闪闪的，却是叼着一捆错时开放的菊花。
雪枭见了小季，乖觉地低头将花献到他手上，小季无声地笑了，转身去拿饵食作犒赏。
***
垂常二人一路无语，这般沉默着直接回到客栈，也没人开口要点些饭食。
入了后院便各归各房，甚至比往常还要生分。
常留瑟心中忐忑又迷茫，竟不明白垂丝君这番举动是有「情」。
在屋里枯坐了一会儿，只觉得闹心，于是推门而出，恰见满月当头。
看着那明镜似的圆盘，光华一线笼罩千里，却也照不出自己想要的答案，常留瑟不禁也起了些酸腐的伤感。
他又不会吟诗，便想着取剑一舞，刚转了身，就看见垂丝君也推门出来了。
两人照面，依旧有些尴尬。
垂丝君甚至犹豫着该不该转身而回，最终是小常带着些懊恼地叫道：「垂丝君……」
男人应声停住，犹豫一番后还是准备离开，却又听见了另一声软软的称呼。
「大……哥……」
垂丝君浑身惊了惊，胸口仿佛有什么东西被这一声大哥所唤醒。
他猛地转身，正对上常留瑟的脸。
「大哥就真的……不在乎我这个契弟？」小常声音是软的，面上却在愠怒，垂丝君还没有明白这愠怒从何而来，整个人就突然被扑倒在了地上。
「我问你！」压抑的声音在喉间打滚，常留瑟用力扑在垂丝君身上，「契弟对于你来说究竟是什么？」
垂丝君心头一震，却又有了种云开月明的感觉。
他揪住了小常的衣领，想先拽下来再作解释，反而又被小常猛地抵住了鼠蹊。
「契弟这种东西……我这个人……」将红唇凑到了他耳边，常留瑟问道，「在你心里，是奴仆？是小丑？还是一把死的刀子——随便扔在哪里无所谓！」