「什么？」
「你要带她去跳舞吗？」
「似乎是要。她不像别人，她不肯接受拒绝。」
她在上车前，突然想起一件事。「哦，不！」她恐惧地看着他，低声说道：「乔伊，攻击女人的那个人，对你和渥夫不友善。」
他整个身子都为之一震。「他妈的！」他想了想，摇头道：「明天我要告诉她，我不能去。」
「没有用。有多少人听见她刚刚说的话？不管你要不要带她去参加舞会，到了明天，全镇上的人都会知道这件事。」
他没有回答，只是在她上车后，为她关上车门。他显得很深沉，比他的年龄深沉太多了。
乔伊的脑海中有一个主意正在形成。他会小心照顾米娜，并事先警告她，让她提高警觉，但说不定可以借机把那个强暴犯引出来。他使用玛莉的计划，只不过他以他自己为饵。他会确定米娜的安全，但让自己随时处于开放状态。也许，当那个家伙发现他无法侵犯一个无助的女人时，会把箭头转向他真正的目标。乔伊知道自己在冒险，但除非渥夫能在现场找出头绪，否则，没有别的办法可以找出真凶。
回到家，玛莉立刻四处找渥夫，但没见着。她换上牛仔裤走出房子，在谷仓找到乔伊正在刷马。「有没有看见渥夫？」
他摇摇头，继续为马刷毛。「他的马不在，大概去巡视围墙了。」或者去追?，但他没说出来。
她让他教她如何刷马，于是就反复练习，直到手臂酸痛。她一停下，马儿就不高兴地吐气，她又赶紧继续刷。「这件事做起来比看起来要难多了。」她埋怨道。
乔伊望着她笑。「这样会让你肌肉结实，不过，你已经帮它刷够了，不要宠坏它。如果有人继续刷，它会站上一整天。」
她停下来退后一步。「哎哟，你怎么不早说？」
乔伊把马赶进马厩，玛莉则走回家去。她快进家门时，听见了马蹄声，转头看见渥夫骑马而来。她屏住了气息。虽然她对马认识不多，但她知道很少人能像他那样骑在马上。他在马鞍上的模样好自在，与马身如同一体。渥夫从他母亲的族人那儿，确实学到了世界一流的骑术。他有力的双腿控制了他所骑的大马，因此，马辔只是松松地拿着，不会伤到马儿的嘴。
他放慢速度走到她身边。「今天有没有发生什么麻烦？」
她决定不把贺米娜的事情告诉他。那是乔伊的事情，由乔伊自己决定要不要说。她知道他会告诉渥夫，但要在自己决定的时间。「没有。我们没有看见任何可疑人物，也没有人跟踪我们。
他的目光在她身上转了一遍。「你会不会骑马？」
「不会，从来没骑过。」
「很好，」他空出一个马蹬，向她伸出手。「把你的脚放在马镫上，我一拉你就趁势跳上来。」
她很乐意。她试了一次，但马太高，她根本无法把脚放到马镫上。她气馁地瞪着马儿，引得渥夫大笑。「来，我抱你上来。」
他从马背上转身搂住她的腰。玛莉惊呼着抓住他的胳臂，同时感觉整个身体腾空而起，而后他的身子一挺，她已经坐在马鞍上。他一扯缰绳，马儿就开始走，她又吓得赶紧抓着马鞍。
「真不简单啊！」她紧张地咬牙切齿。
他轻笑着用左手搂住她，让她背靠着他。「放轻松，去感觉马的律动，感觉我是怎么动的，并跟着我动。」
她照他说的去做，果然在放松后感觉到马儿的律动。她的身体似乎很自然地陷入马鞍，上身则随着渥夫摆动。可惜的是，他们很快接近谷仓，她的第一课就这样结束。渥夫放她下马，自己也下了马。
「我喜欢。」她说。
「真的？很好，我们明天开始教你骑马。」
乔伊的声音从马的另一头传来。「我今天已经开始教她刷马了。」
「你和马在一起会觉得很自在，就好象你一辈子都跟它们在一起。渥夫说，并俯身吻她。她踮起脚尖，双唇分开。良久，他才抬起头，已是呼吸急促。该死的！她这快就深入他的灵魂，使他每次一靠近她就像个少年般激动。
玛莉回屋里去以后，乔伊从那头走过来，望着他父亲说：「今天有没有发现？」
渥夫开始卸马鞍。「没有。我在邻近牧场仔细看了一遍，没有一个人有相符的特征。凶手应该是镇上的人。」
乔伊皱着眉。「这样就讲得通了。两次攻击事件都是在镇上发生。不过，我想不出谁有那个可能。我想，我以前从来没有注意是否有人有一双长雀斑的手。」
「我不是找雀斑，我是找脚印。我知道他怎么走路，他的脚拇指微微向内，身体重心偏向外侧。」
「万一你找到了呢？你想警方会不会因为他手上有雀斑，走路方式相符而逮捕他？」
渥夫微微一笑，眸子里一片冰冷。「等我找到他。」他轻声说道。「如果他够聪明，他就会自动招供。我让法律制裁他，但他绝不可能逍遥法外。我会让他知道，关在牢里比在街上走要安全多了。」
一个小时之后，他们才完成马厩的工作。乔伊继续留在马厩照顾他的马，渥夫独自走回木屋去。玛莉正专心做菜，一边哼歌一边翻动牛排，没听见他从后门进来。他走到她背后，伸手放在她肩上。
强烈的恐惧感冲向她，她立刻大声尖叫，同时一转身以背靠墙。她把汤匙拿在手中像一把刀，整张脸一片惨白，双眼瞪着他。
他脸色凝重。在沉默中，他们四目相对，让时间缓缓流逝。然后，她颓然把汤匙丢在地上。「哦，上帝，对不起。」她以微弱的声音说道，用双手蒙住脸。
他把她拉入怀中，轻轻拂她的发。「你以为又是那个人，是不是？」
她紧紧偎向他，想抹去恐怖的记忆。当渥夫的手碰到她的肩膀时，那恐怖的一幕便如排山倒海般涌上来重演。她觉得好冷，她想让他的温暖包围她，抹去另一种接触的恐怖感。
「你不必害怕，」他贴着她的发呢喃。「你在这里很安全。」但他知道那恐怖的记忆并未消失，从背后伸出的手已成为她的梦魇。他一定要想办法消除她的恐惧，让她的心里重新获得平静。
她恢复自制，在晚餐及为乔伊补习的过程中，她都表现得近乎正常。只是眸中闪过的阴影，显示她并未完全将记忆抹去。
可是，当他们上床后，她还是一样急切地投入他的怀抱。渥夫的做爱使她无暇去想别的事情，她的身心都已被他占据。事后，她蜷在他怀中安详地睡了。
玛莉完全了解她与渥夫的关系。他经常告诉她，他是多么想要她，但从来不说一个爱字。即使在做爱中，当她忍不住一遍又一遍说她爱他时，他仍然一个字不说。
她知道和他住在一起是为了保护她的安全，而且是暂时性的。她也知道如果镇上的人知道这件事，会用什么眼光看她。她知道她有丢掉工作的危险。但她决定了，能日夜和渥夫在一起便值得一切。万一丢掉了工作，还有别的工作，但她知道她再也不会有别的爱。她已二十九岁，从来没有别的男人勾起她一丝兴奋感。有些人一辈子只能爱一次，而她正是其中之一 。
唯一能让她为未来担心的时间，只有在上下学的路上。当她单独在车上的时候。当她和渥夫在一起时，她不愿浪费一秒钟去后悔。和他在一起，她是纯然的女性，充满了活力。
她也为渥夫及乔伊担心。她知道渥夫一直找攻击她的那个人，她也担心他受到伤害。她想都不敢想，万一他被杀了该怎么办。乔伊心里也有事，她知道。他和渥夫太相像，她无法不了解他的讯息。他心事重重，心情十分沉重，彷佛正面临两皆不宜的抉择。但她无法让他说出来，因为乔伊打开始就和她说了，这也令她害怕。
乔伊的神经紧绷到极点。他向米娜说过，要比平常更加小心，他也确定她不会单独回家，但她总有不小心的时候。他甚至装着一副毫无戒心的模样单独出现，但依然什么事也没有。全镇上都一片宁静。他们能做的，只是保持警戒，等待那个人犯错。
当乔伊向父亲说他要带米娜参加舞会时，渥夫静静地注视儿子。「你知道你在做什么吗？」
但愿我知道。」
小心一点。」
这严肃的忠告在乔伊的嘴角勾起一丝笑意。他知道他参加舞会可能是个极大的错误，场面可能会变得很难堪，但他已经答应米娜，他就一定要去接她。他必须加倍小心，但该死的，他只想搂着她陶醉舞池之中。虽然他知道他终将远走他乡，他们之间不可能有什么永恒，他仍然强烈地受她吸引。
米娜在他去接她时，也神经紧张。她拚命讲话，以掩饰她的紧张，直到他伸手掩她的口。「我知道。」他说。「我也一样担心。」
她扭头把嘴扯开。「我不是担心。一切都会顺利的，我告诉过你，我们大家都讨论过了。」
「那你为什么如此紧张不安？」
她移开视线，清一清喉咙。「这是我第一次和你公开约会，我觉得。。。紧张、害怕而且兴奋。」
他想了好一会儿，车中一阵沉默。然后，他说：「我想我了解紧张跟兴奋，但为什么害怕？」
现在轮到米娜沉默不语，她羞红了脸说：「因为你和我们大家都不一样。」
乔伊的嘴角再次露出凝重的线条。「是的，我知道，我是个混血儿。」
「不是那个，」她叱道。「是。。。你显得比我们老成。我知道我们的年纪一样，但在心理上，你已经成熟了。我们是普通人，我们会留在这儿，照我们父母的生活方式过日子，我们会和同样生活背景的人结婚，留在镇上或搬到另一类似的小镇，然后抚育下一代。但你不一样，你要上空军官校，不会再回来，至少不会留在这里。你顶多不过是回来看看。」
他惊讶她竟如此观察入微。他确实感到内心苍老，尤其和同龄的孩子比较时。他也知道他不会回来务农，他属于天空。
他们一路沉默到达舞会场所。停车时，他再一次做了精神武装，预备面对可能发生的一切状况。
他乎已预想过所有可能的状况，但没有一样发生。当他和米娜走进会场的老房子时，屋里立刻陷入不自然的沉静，但只有片刻功夫，每个人又恢复原来的交谈。米娜捏捏他的手。
数分钟后，乐队进来，情侣们纷纷进入舞池。米娜拉着他走入舞池中央，对他微微一笑。
他也回以微笑，对她的勇气感到说不出的赞赏。然后，他将她拥入怀中，陶醉在音乐的旋律里。
他们没有交谈。在等待了这么久之后，他非常满足于能搂着她，随她摆动，一起沉浸在只有两人的世界里，让现实暂时消失。
现实毕竟还是闯入了，当他听见有人愤怒地?说：「骯脏的印地安人！」时，他本能地全身一僵，并转头去找说话的人。
米娜说：「不要！」并拉他继续跳舞。
当音乐结束，有个男孩站在他的椅子上高喊：「嘿！乔伊！米娜！过来这儿！」
他们转向叫声来处，乔伊忍不住笑起来。玛莉所教的三个班级的学生，全都集中在那张桌子前，又挥手又吼叫，并留了两张椅子给他和米娜。
孩子们挽救了那一夜的快乐气氛。他们使他和米娜成为欢乐狂舞的一份子。乔伊和每一个女孩跳舞，男孩们讨论马、牛，并让每一个女孩都没有太多休息的机会。孩子们也和其它跳舞者聊天，很快地，每个人都知道那个混血儿要上空军官校了。不久，只要有人以不好的口气说到混血儿三个字，就会有人嘘他，提醒他注意风度。
乔伊和米娜在舞会结束前离去，因为他不想让她在外面逗留太晚。走向停车处的路上，他摇头说：「我真不敢相信，你早就知道他们全都会去吗？」
米娜否认。「可是，他们全都知道我邀请你去。我猜全镇上的人都知道我邀请了你。很有趣，是不是？」
「是很有趣，」他同意。「但情况本来会很难堪的，要不是那些男生。。。。」
「还有女生！」
「对。要不是他们，我可能会被丢出去。」
「但这情况并没有发生，下一次可能会更好。」
「还有下一次吗？」
她忽然显得失去自信。「你。。。。你还是可以参加舞会，即使你不想陪我来。」
乔伊笑着拉开车门，转身拦腰把她举上车。「我喜欢和你一起。」
回到鲁斯镇的半路上，米娜碰碰他的手。「乔伊？」
「什么事？」
「你想不想。。。你知不知道有什么地方可以停下来？」她结结巴巴地说道。
他知道他该拒绝这个诱惑，但他不能。他在下一个叉路左转脱离干道，走了约一哩远，才在几棵树底下停车。
五月的夜包围着他们，月光淡如水，卡车的车厢形成一个温暖而安全的小窝。月光下的米娜如一尊白玉雕成的女神。
她急切投入他的怀抱，要求更多的吻。她年轻结实的身躯逼得他几乎发狂。在不知不觉中，乔伊已半压在米娜身上。很快地，她的双峰被解放出来，当他含住一颗乳头，他听见她无助的低吟，然后，她的指甲陷入他的肩膀，她的身体顶上来。
迅速地，一切已失去控制。衣物早已被解去，赤裸的身躯互相厮磨。当他的手伸进她的内裤里，她低声道：「我没有做过这件事，会不会痛？」
乔伊大声呻吟，但强迫自己不动。他用尽了所有的意志力，终于止住了他的双手。他的身体疼痛，但他控制住，良久才坐起来，并把米娜也拉起来坐好。
「乔伊？」
他用额头顶着她的。「我们不能做这件事。他懊悔地低语道。」
「为什么？」她偎向他，身体莫名其妙地感到空虚疼痛。
「因为，这是你的第一次。」
「但我要你！
「我也要你。他挤出个笑容。「我想这很明显。但你的第一次。。。宝贝，它应该给一个你所爱的人。而你并不爱我。」
「我能，」她低语。「哦，乔伊，我真的能。」
他好沮丧，几乎说不出话来。「我希望你不要这么做。我就要离开了。我有一个机会在等我，我宁死也不愿放弃。」
「没有一个女孩能改变你的心意？」
乔伊知道米娜不会喜欢真正的答案，但他必须对她诚实．「没有女孩能改变我的心意，我太想要上空军官校，没有任何事能使我留在这儿．」
她羞怯地把他的手拉到胸前。「我们仍然可以做，没有人知道。」