“是的，大夫人，我叫夏弄潮。”她有摸有样的打躬作揖，并刻意压低着嗓音，不露出破绽。
“左一句我，右一句我，没人教过你这奴才，在主子面前得矮上一阶吗？”她摆出主子架子，下马威压制新账房。
“大夫人此言差矣，我凭本事入府做事，不靠天、不靠地，只靠一颗灵活脑袋和一双巧手，并不比人低上一等，何况有求于人是牟府当家，我用心干活换取酬劳不可耻。”倒是她的想法和态度不可取，主子是人，奴才也是人，何分贵贱。
唇红齿白、眉清目秀的夏弄潮占了先天上的好处，一张讨喜的皮相让她轻易地和下人们打成一片，并借着闲聊得知府内的大小事。
关于大夫人的种种传闻她几乎无一遗漏，大夫人的风评并不佳，是个令人畏惧的棘手人物。
所以有不少人……呢，以丫鬟居多，一再提醒她要谨慎应对，不能有半丝怠忽，但是在人权平等、言论自由的现代生活了十九年，根深蒂固的观念是改变不了的，她没法唯唯诺诺的奉迎拍马屁，巴结坐在高位的人。
“你胆子可真不小，主子说话也敢顶嘴，你就不怕丢了差事，被人赶出青柳山庄。”她话语轻柔似水，却不难听出话中的威恫。
“我没做错事为什么被赶出去？所谓有理走连天下，不能因为我说实话而罢免我的职务，这太没道理了。”她振振有词。
“你在指贵我蛮横无理！”李华阳笑眸转冷。
她很想点头说是，可是人在屋檐下不得不低头。“大夫人有权指正我的错失，若我真有哪里做得不对，定会立即改正。”
“你……”她微恼地沉了沉眉，正想命人赏一巴掌予以惩戒，但继而一想此人仍有可用之处，遂作罢地缓下脸色。“你不晓得的错处，我一一指给你分晓，第一……”
李华阳以据傲的语气细数新账房该遵循的规矩，从钱财的支用到职务上的认知，林林总总说上半个对辰，内容无非是在张显自身的尊贵地位，要人识时务为俊杰，别为一点小事而得罪她，一个小小的新账房如蝼蚁一般，她一捏就能捏死对方。
“大夫人的意思是要我睁一眼、闭一眼的给你方便，不管你要用多少银子都得通融。”她听明白了，可是……
以为新账房“懂事”了，李华阳满意地抿唇一笑。“不会少给你好处的，只要你言听计从，为我所用，你将来不会只是个账房。”
利之所趋，谁不折腰。
“大夫人你这是害我嘛！要是爷儿知道我和你狼狈为奸，共谋府里的银两，那我这账房还当得成吗？不用你赶就先被扫地出门了。”当她傻了呀！大宅门内的尔虞我诈与她无关，她才不想瞪这淌浑水。
明哲保身，不卷入是非，她找到小豆子就要回去了，哪有心思在手眼前的小利益。
“在这府里是我说了算，你敢不听？”她沉下脸，眼露威胁。
“可是爷儿也说了，凡是与他的话有所抵触的皆不做数，唯有他定下的规矩才可依从，大夫人你说我有胆连逆他吗？”反正把一切的责任往他身上推准没错，谁教他是“一家之主”。
闻言，那张艳比牡舟的娇颜顿时扭曲。“好你个狗奴才，敢拿二爷来压我，看来不给你点教训，哪天气焰一高，都要爬到我头顶上撒野了。”
“翠儿、柳儿，还不动手。”
李华阳朱唇一殷，身边两名唯命是从的丫鬟微露抱歉神色的走近，一人一边准备架起夏账房，让向来伤人不见血的夫人予以薄惩。
第4章(1)
“我的人谁敢动，真当府里无人，不把我这当家的放在眼里吗？”
其实翠儿、柳儿并不想为难新账房，年过二十的两人早对其心生好感，巴望着早日觅得良缘，摆脱看人脸色的奴仆生活，但是主子的命令又不得不从，只好刻意走得慢，一边观察夫人脸色，看能不能趁机说点好话为心上人免去责罚，只是一见主子面色不善，意欲藉
杀鸡儆猴的动作回报二爷的冷摸、不通情理，求情的话语便消失在嘴边，不敢挑战主子的怒气。
幸好夏账房福星高照，当她们刚走近，正要动手，二爷的声音便传来了，她们从没一刻像现在这么高兴看见这位冷面阎王。
“大嫂，莫不是闲适日子过久了，开始没事找事做，想找个人打发时间吧。”她真的太闲了。
一见到气势伟岸的小叔到来，抖椅软榻的李华阳故作娇羞地扮理云鬓。“哎，今天吹的是什么风，平日请都请不来的人，怎么今日有空来探望遭人冷落的我？”她不无埋怨地说，语气中透着对他的不满和怨慰。
“我不是来找你，新账房百忙之中被你给叫来，你可知府里有多少账目待整理，你此举耽误我接下来的行程。”一双沉眸如黑夜，深邃幽黯。
罗帕捂嘴，她笑声清甜的柔语，“怎么这般无情，开口没句好听话，冲着咱们的旧情分，好歹说两句顺耳话哄哄我，别冷言冷语的惊吓我孱弱的心窝。”
李华阳巧笑盈兮的双足落地，柔若无骨的柳腰摇曳生姿，脚下一颠，熏了香气的罗帕往前一挥，人徉装无力的投怀送抱。
知其性情的牟静言并未被她得逞，移开身子让她扑了个空。
“别忘了自己的身分，要是在下人面前闹了笑话，有失颜面的是你。”他警告她恪守礼教，别让自身难做人。
杏眼一嗔，她满脸怨色的娇语，“你当我是毒蛇猛兽呀！避之唯恐不及，当年我也不过做了件后悔莫及的错事，你偏是记恨至令，教人好不伤心。”她假意拭泪，好似自己才是被辜负的那一个。
“省了你的惺惺作态，你不生厌，看得人也厌烦，别挑战我的容忍底线。”牟静言漠然以待，不为美色所惑，绝口不提当年事绝非对她仍有依恋，而是从未挂在心上过，何来不必要的虚情假意？
当初两人的娘亲是相交甚笃的姊妹淘，先后怀上孩子指腹为婚，盼儿女结亲。
谁知道势利眼的李员外看牟静言母子失宠便想悔婚，不顾妻子的反对和牟府大房牵上线。
在父亲的劝说下，让本来属意牟静言的李华阳答应嫁给牟府大少，毕竟贫贱夫妻百事哀，所谓的道义、儿女私情哪有富贵荣华重要。
直到嫁入牟府，她才万般后悔，他们父女俩根本就押错宝了，牟静书并不如想象中好控制，也很快的认清她的真面目，移情别恋另结新欢，让她成了受人耻笑的糟糠妻。
“二弟还是这番冷性子，你就不替我多想想，空闺冷床，长夜漫漫，我这熬呀熬的要熬到什么时候？”就你不解风情，忍心让我孤枕难眠。
死了丈夫的李华阳可没打算背座贞节牌坊终老一生，她夫死不及百日就急着和曾经的未婚夫、现在是小叔的牟静言重拾旧好，可牟静言不为所动，并在她积极布局时迎入扶苏侍寝断其念头。
“你要熬不住就择人改嫁，我会备妥半盛嫁妆送你出阁。”没人勉强她留在牟府守寡。
噗嗤一声，十分细微，若不仔细听还真没能发现。
小叔嫁馊？民风保守的大宋居然也有这等趣事，教人不觉莞尔。
两颗眼珠骨碌碌转的夏弄潮在一旁看戏，她左看看、右看看，看得兴味盎然，只差没拿张小板登坐着，闲嗑瓜子泡壶茶。
“你竟敢说出这么没良心的话，也不想想我是为了谁含辱受屈，空等这些年只为一圆心中所憾，你的心真是铁打的不成，杠费我一片情意……你……你在笑什么？”她说得如诉如泣，比唱戏的还精采，谁知话锋一转，对象变成旁边的“观众”。
“你是指我？”夏弄潮一指自己鼻头，唇畔小朵笑花尚来不及收回。
“不是你还有谁，这里有哪个人敢目中无人，态意嘻笑。”这奴才不好好整治一番，退早是她肉中刺。
她摇着手直辩解。“我是不小心笑出声，绝对不是刻意打断两位主子的交谈，你们请继续郎有情妹有意的旧情纬绵，我是灯柱，不存在。”
夏弄潮装作一派正经，眼观鼻、鼻观心地垂目视地，可是嘴角的笑意仍泄露出一丝莞尔的淘气，让牟静言又好气又好笑。
“旧情绵绵？”她真瞎了眼，哪只眼看出郎有情妹有意的。
“有句话说得好，有花堪折直须折，莫待无花空折枝，爷儿要怜花惜花，当个情深义重的护花郎。”一个一表人才，一个貌美如花，天造地没的一对俪人。
牟静言冷然沉眸，大掌一伸压在她头顶上。“你嫌我给你的活太少，想要把陈年旧帐橄出来重算一遍是不是？”
多话的舌头。
“你别压，重得很，我的脑袋瓜快被你压扁了。”天哪！起码有千斤重，脖子要缩进身体里了。
他冷笑。“祸从口出你最好记住，我不想三天两头换账房。”
一瞧见她事不关己的打趣模样，牟静言心底莫名地生起一股无明火。
别说现在他和李华阳是叔馊关系，他不可能对她有非分之想，事实上，早在两人婚约尚在时他便无心于她，只是碍于两家的交情不便明言。
老实说，兄长的迎娶对他的伤害更胜于两人连手的背叛，因为他的娘亲为此一病不起，自认有愧于亲生儿而终日郁郁寡欢最终撒手人室，抱憾而终。
“这是威胁，爷儿，诚实是种美德，你该鼓励而不是用高压胁迫，你没瞧见大夫人含情脉脉的眼神吗？连我瞧了都要化成一摊水，拜例在她石榴裙下。”如果她不是女的，肯定被勾走了魂。
瞧她越说越没分寸，他手上的劲道也越重。“夏账房，你想见自个脑袋爆开的景象吗？”
“这个……我最近肝火上升，还是少言为妙，免得口臭熏晕了人。”她识相地一缩双肩，尽可能不惹恼看起来想杀人的男人。
男欢女爱是人之常情，有什么好难为情，虽然她的恋爱经验值是零，也没有爱慕的对象，可是她知道，人体的费洛蒙是最好的催情剂，一旦情动，任谁也阻止不了。
夏弄潮有颗科学家的头脑，太过理性了，几事习惯以客观的角度切入，秉持研究的精神看待事物发生，因而没察觉到自己心情上的转变。
她变得太在意从不给人好脸色看的主子，对常没大没小的和他拌嘴，当他是严厉却有趣的伴。
李华阳的娇媚让她有种乌云将至的不适，不自觉口出连心之论，好压下胸口不知名的情绪波动。
“二弟是让人说中心事恼羞成怒吧！这新来的账房例是讨人喜欢，说的全是我的心头话。”看来过于正直也不是坏事，若能加以拉拢，日后对她在府里的地位有助无害。
李华阳心机深沉，打着如意算盘，多一分助力便离她的目标更近一分，凡是可供利用的一个也不放过。
眼露不屑的牟静言避开她有意碰触的柔美。“大嫂莫非忘了青阳，若是他再有一点闪失，你以为青柳山庄还容得下你吗？”
言下之意是看在小侄子的分上才容忍她，否则以她丧夫后的所作所为，早已能够以败德为由赶出府里。
她一听，神色微变。“我的儿子我自个会照顾妥当，用不着你费心的提醒。”
明显的，她的眼神有些闪烁不定，说起话带了刺的拔高尖音，好似别人的关心有所图谋，意在试探她这个为人母者有无失职。
“把他一个人关在云起阁不闻不问，你还真是含辛茹苦的好娘亲。”他极尽嘲讽，不给人留半点余面。
娇颜恼羞的李华阳气愤难平的一吼，“这是谁的错，你见死不救任他沉入湖中，让我好好的一个孩子由聪明伶俐变为痴儿，我没找你讨回公道，你倒怪起我。”
见死不救？一旁正欲摆脱魔掌的夏弄潮瞠大了眼，难以置信的看向牟静言。
牟府小少爷失足落水被救后变成痴儿一事众所皆知，可是没想到另有隐情，这场意外是人为的或是不慎跌落，怕是这府里不能说的秘密。
“你瞪着我干什么，真把她的话当真？！”小家伙孤疑的神情让人非常火大。
冷不防一声怒喝在耳边响起，夏弄潮吓得差点跳起来。“我、我没有瞪你呀！我在思考，你看我两道眉毛都连在一块了。”
幸亏她反应机灵，否则不晓得坏眸气的男人又要给她安什么罪名。
“青阳溺水时我没瞧见，等下人一喊，我才发现人已消失在湖面。”他当时背期而立，正与人商谈下一季的茶叶和布匹买卖。
事发至今，牟静言从未向人解释当日情形，任人心中存虑，以为他有心加害兄长子嗣，好独得牟府家产，可是被那双明净水眸一睨，他不知为何就是不想遭她误解，冲口而出未能及时伸援手的真相。
他再怎么痛恨兄馊也不会对个无辜孩童下手。
“你胡说，全是一派谎言，明明有人看见你在不远处，你却狠下心的橄过头，视若未睹。”她的儿子在他冷血的摸视下沉入湖底。
他蔑然嗤哼。“是谁瞧见我抽手旁观，让他来当面对质。”
“你明知道牟府没人敢出面指证，你这不是存心逼死我们孤儿寡母。”她说对泪眼婆姿，虽欲夺框而出的泪珠微含着。
第4章(2)
美人落泪，教人动容，至少夏弄潮就看得鼻酸。“大夫人别难过了，小少爷大难不死必有后福，相信一切都会否极泰来的。
“还有爷儿你也别老端着一张冷脸吓人，都是一家人，哪来的隔夜仇，家和万事兴，是千古不变的道理。”
她说得头头是道，满像一回事的，可是听的人却很想掐死她，恼她多管闲事，冰冻三尺非一日之寒，岂能三言以蔽之？
“对了，青阳少爷住的云起阁在哪里？我有本流传千年的医书，说不定能治好他的痴症。”那本书正好派上用场。
夏弄潮以为自己的好意能为人接受，未科华阳夫人却像被踩到尾巴的猫，脸色发白地大声咆哮。
“不许你接近我的儿子，他是我的命根子。心头肉，谁也休想靠近他半分－－”
不能靠近，为什么？
如果只是傻了，只要派几个人跟着他，还能发生什么事，难道是一朝被蛇咬，十年怕井绳。心里有了创伤阴影才保护过度？可是从大夫人慌乱的眼神来看，又不像是那一回事，仿佛在隐藏什么地加以掩盖，这样才能安心地过太平日子。
到底是什么，为何让她这么恐俱？
“离她远一点，别心存好奇，她不像表面上所见的那般简单。”看她若有所思的神情，他不难猜侧她在打什么主意。