斯文男子满脸焦虑，此处离镇上有两个多时辰的路，现在过去恐怕赶不及。
看看众人，陆溱观扬声道：「让我试试吧。」男子转身望去，上下打量着陆溱观。
陆溱观上前一步，落落大方地颔首道：「既没有别的选择，便让我试试，行不？」
男子怀疑的眼神并没令她生气，毕竟这年头鲜少有女大夫，可她不知道，自己笃定的口吻，已博得对方的信任。
「那就麻烦姑娘了。」男子退开两步。
陆溱观点点头，朝长凳上的老妇人走去，她正陷入昏迷，是男子扶着她，她才不至于摔跌在地，陆溱观仔细替老妇人号脉，接着触诊。
过了一会儿，陆溱观抬眸问：「老夫人是否患有消渴症？」
她果真看得出来？男子急道：「是。」
陆溱观看向里正，又问：「这里可有糖块？」里正飞快接话，「有有有，我马上去拿。」
糖块取来，陆溱观让老妇含入口中，不多久老妇人慢慢苏醒。
男子满心感激。「多谢姑娘。」
「老夫人应该有常备药方吧？」
「是。」
「能让我看看吗？」
「好。」男子从怀中拿出药单递给她。
陆溱观看过后，添入两味药材，再将药方交还给男子，男子命人去抓药后，与里正交涉几句，里正没有回答，却为难地看向季方。
陆溱观明白里正的为难，他们才是先到的，不过事有轻重缓急，于是她浅浅一笑，问向里正，「这里就让给老夫人吧，里正，请问还有哪户人家有空房间可以借住一晚？」
男子恍然大悟，原来自己插队了，他上前对陆溱观一个长揖。「在下黄宜彰，多谢姑娘援手。」
「应该的。」
几句客气应对后，里正让儿子领着陆溱观等人去其他人家借宿。
陆溱观借宿的是户白姓人家，只有老夫妻两人，儿子都在镇上开铺子，房间虽然没有里正家里宽敞明亮，但胜在干净整洁，老夫妻把房间打理得很好，随时备着，让儿子们回来时可以住得舒服。
后院养着一窝鸡和几只兔子，水水迷得不得了，同牠们玩得不亦乐乎。
晚饭过后，陆溱观牵着水水在院子里散步消食。
水水问：「娘，以后咱们的新家可以养鸡和兔子吗？」
「可以啊。」
「我能每天喂牠们吃东西吗？」
「可以啊。」
「我可以给牠们讲故事吗？」
这小丫头是给阿璃讲故事讲上瘾了？陆溱观不免失笑，亏得阿璃有耐心，能忍受水水讲得乱七八糟的故事。「我们家的鸡和兔子肯定是天底下最快乐的鸡和兔子。」
一想到就要有一窝快乐的鸡和快乐的小兔子，水水咯咯笑开，一双眼睛成了弯月。
远远地隔着篱笆，陆溱观看见黄宜彰独自走来，她牵起水水到门边迎客。
看见她，他咧开嘴，露出好看的白牙。「陆姑娘。」
自从和离确定后，陆溱观梳回姑娘发式，不是为着昭告世人，也不是为着待价而沽，而是为了告诉自己，她已经重获自由，再没有人可以限制她。
黄宜彰奉上匣子，里头装着银票。「这是诊金。」
陆溱观笑着摇头。「举手之劳，不需要这么多。」
「于姑娘而言是举手之劳，于在下而言却是亲人的性命，二百两，一点都不多。」他坚持要她收下。
她莞尔，收下，问：「老夫人罹患消渴症有多长时间了？」
「将近三年。」
「这段时间，老夫人并未忌口，是吗？」
「对，祖母的脾气就像个孩子，老说她已经活够本，能吃就是福。」
他是开医馆的，怎会不晓得消渴症该节制飮食，可祖母是他唯一的亲人，他不舍得她不开心。
「话是这么说，但若没控制好，渐渐地会视线模糊，肝肾受损，伤口溃烂、无法癒合，严重的话，还要面临截肢，到时会影响生活品质。」
黄宜彰面露忧愁，问：「我该怎么做？」
「其实消渴症用药效果并不好，日常保养比用药更重要。待会儿我会记下消渴症应该注意的事项，明儿一早送到里正家里，日后试着让老夫人照做。」
闻言，黄宜彰像是见到曙光一般，拱手扬眉。「多谢姑娘，在下是济世堂的东家，济世堂在全国开有二十六家分店，若日后姑娘有任何差遣，匣子里除银票之外，还有一枚玉牌，届时拿着玉牌到济世堂，他们会尽全力帮助姑娘。」
「这下子该我向黄公子道谢了。」
陆溱观落落大方的应对让黄宜彰印象极好，他笑着回道：「谢来谢去的没意思。」
她点头同意，「确实如此。」
说完，两人相视而笑，气氛相当融洽。
黄宜彰又道：「往后姑娘有任何需要，一定不能忘记济世堂。」
「那是自然。」
两人聊着聊着，聊到医馆经营，陆溱观把从娘亲那里学来的说给黄宜彰听。
他越听越是兴奋、越是惊心，分科、分诊、病房、护理人员、填单挂号、建立病历表……他是商人，一听便听出商机。
「姑娘这些想法是打哪儿来的？」
「家里原本想开医馆，可有些因由没开成，若黄公子有兴趣可以试试。」
「有兴趣，当然有兴趣，要不，我与姑娘合伙？」
陆溱观摇摇头，她连要在哪里落脚都还不知道，还是先考虑好眼前。
「我认为黄公子自己就可以经营得很好。」
黄宜彰赧然微笑，道：「我突然觉得诊金二百两太少了。」
这是个厚道人，陆溱观望着他，浅浅笑开。
她的运气不错，离开程家，遇上的不管是大爷、阿璃或黄公子，都是好人。
第三章 该落脚何方？(2)
夜里水水入睡，陆溱观走到季方屋前，敲了敲房门。
一整天相处下来，她可以确定他是个圆融亲切、热心随和的男人，几经考虑之后，她决定向他求教。
季方正忙着把今天发生的事详细写下，打算过几天到驿站时，托人快马送回京城。
爷虽没交代该把人往哪里送，可小少爷「交代」了，只是那口气实在太人小鬼大。
不过他是爷的人，小少爷的话也得听，对吧？
他没想到陆溱观会过来，连忙把写到一半的信收进抽屉里，这才开了门，把人迎进屋里。
「姑娘有事？」他替她倒了一杯水。
「是的，不知季爷这些年除京城之外，有没有去过其他地方？」
问到这个季方可骄傲了，这些年他帮主子办差，大江南北走透透，他得意地笑着回道：「姑娘应该问，我有哪里没去过。」
「那么季爷可不可以同我说说各州的特色和风土人文？」
她这是在考虑要在哪儿定居？太好了，他正愁找不到合适机会同她说说这事儿。
「可以，我们从最北边的说起。边关地带，民风剽悍，姑娘热情、郎君大方，那里没有京城那么多的礼仪规矩，自蜀王领兵将匈奴打回草原后，这些年没有什么大的战事，可每逢秋冬之际，草原缺粮，打草谷之事常发生，每年总有几起妇女被掳的事情传出。
「往南是冀州，风景好，百姓纯朴，但学风不盛，读书人很少，百姓多以务农为生，因气候稳定，倒是不缺粮米。再往下是丽州，丽州天气好、土地好、学风好……几乎找不到坏处，对官吏来说，丽州是块肥得流油的好地方，人人都想调任丽州，但也因此官多位少，能成行的多半是背后有所倚仗，一年年下来，被派到丽州的都是些尸位素餐、只想大捞一笔的官，吏治不清，欺良霸善、官逼民反之事时有所闻，可有京里权贵罩着，任谁也拿他们没办法，听说皇上有意整治，可兴利除弊需要时间，也许再过几年会有改善。
「再来就是蜀州了，早些年蜀州是块蛮荒之地，地广人稀，因土质不好，种不出什么东西，这些年蜀王费心经营，盖起几座新都城，广开马路，汇集各地商人，奖励商行进驻，再引进适合蜀州的农作物，教导农民囤垦种地，蜀州一片欣欣向荣，去年税收居全国之首。」
蜀州吗？可是蜀王是她不愿牵扯之人，爹娘为救他的妻儿须命，他不杀伯仁，伯仁却因他而亡……
陆溱观明白，把这份过错算到蜀王头上并不厚道，但是不找个发拽的对象，日子要怎么熬？
「蜀州就没有不好之处？」
季方眼波一转，是鼓吹得太过分了吗？他是个会看脸色的，马上补充道：「当然有，蜀州幅员广大，至今不过建好五、六个新都城，许多地方仍属蛮荒之地，尤其山林里有不少猛兽，独自一人万万不能上山。」
虽然他这么说，但心里是想着猛兽多、打起猎来才过瘾，去年爷不就打了头白老虎，那张虎皮可真让人羡慕。
「还有其他地方吗？」
季方想了想，又讲了几处，只不过有蜀州做对比，其他地方就显得很不适合居住。
陆溱观起身道：「多谢季爷告知，时辰不早，就不打扰了。」微微一笑，她转身离开。
季方对着她的背影发愣，所以呢？她的决定是什么，怎么不给个答案？
收到季方来信，厚厚的十几张信纸，满满地写了陆溱观与水水一路的经历与对话，相当有意思。
贺关心想，若能有个人这样和阿璃对话，阿璃是不是能变得温和些？
摇头苦笑，他无法想像不嘴贱的阿璃。
来回看过几遍，贺关的视线停留在蜀州两个字上头。
季方说服她在蜀州定居了，他没有吩咐季方这么做，但阿璃威胁了季方，而季方「乖顺地」接受威胁，总而言之，派季方出这趟差事是对的。
浓眉微扬，贺关的心情跟着飞扬，他奋笔疾书，而后将写好的信收进信封里。
「来人。」
隐在暗处的侍卫现身。「属下在。」
「去给季方传话，到櫂都后先回一趟王府，文二爷有事交代。」
「是。」
「把这封信送到文二爷手上。」「是。」侍卫接过信后退出书房。
贺关忖度片刻后起身，跟着走了出去。
阿璃正在院子散步，这是陆溱观交代他的功课——每天得在院子里走一个时辰，只不过这个时候他应该已经走完了，怎么还不歇歇？
看着满面红光、笑容浮在嘴角的阿璃，贺关明白了，他也收到季方的来信，这小家伙肯
定很高兴。
跨步上前，贺关的大掌往儿子后背一拍，说：「头抬高、背挺直，才像个男人。」
阿璃的好心情被这一掌给瞬间拍没了，他扯扯唇，反驳道：「像男人又怎样，有比较厉害吗？」
「至少不会因为一个小女孩冲过来就被扑倒。」那天若不是他这个爹在场，他的脸不知道要丢到哪里去了。
阿璃沉着脸，冷冷回道：「那也得有人肯扑啊，再英雄、再男子汉，没有女人乐意扑，不也白搭。」
还真得意呐，这也能拿出来说嘴？
「下回看仔细，水水往我身上扑时，我是摔跤，还是把她举高。」贺关故意用带着嘲讽的目光上下打量儿子。「那是手？」他摇摇头，满脸不屑。「我还以为是擀面棍。」说完，他便转身离开。
自从阿璃身子好起来，他不再处处让步，他对儿子说话也没在客气，所以让对方气到跳脚这种情况，截至目前为止他们父子俩是平分秋色。
阿璃气怒地大喊道：「来人啊、来人啊！」
他气得头顶都要冒烟了，不过能够扬声大喊的感觉还真畅快。
阿璃喊得实在太大声，几个府卫和侍女慌慌张张跑上前。
「属下在！」
「奴婢在！」
他指着盈袖几个丫鬟道：「你们去给我准备吃的，越多越好。」他再指指侍卫们道：「你们过来，教我练拳。」
众人在短暂的错愕之后，相视而笑，齐声应道：「是，小少爷。」
贺关神清气爽，头抬得很高、背挺得很直，像个顶天立地的男子汉。
他高兴，因为值得高兴的事太多，比方儿子身体痊癒，比方能和儿子斗嘴，比方陆溱观决定在蜀州定居。
强调第两百次，他真的没有吩咐季方做这件事，不过他也强调第两百次，派季方出门是再正确不过的决定。
笑容始终淡淡地挂在贺关的脸上，直到下人来禀，皇太后宣他入宫，他扯直了双眉，面容凝肃，他猜得出发生什么事。
慈宁宫里一片欢声笑语，直到贺关进去，笑声戛然而止。
贺关抿唇，一贯的严肃。「儿臣给母后请安。」
「快起来，又不是外人，请什么安？」皇太后向小儿子招手。
贺关起身，他见母后双鬓斑骏，看来年中那场病真把她的身子拖垮了。
伺候的宫人说皇太后精神不济，睡得早、起得晚，食寝不香，一天天消瘦，连脑子也不大好使，被人算计得团团转也不晓得。
这哪是他的母后，母后再精明不过，谁都甭想在她眼皮子底下使暗招。
太医也说：皇太后早年辛苦，身子亏得厉害，若无大事，别打扰皇太后修养。
太医话里话外全是暗示，该给皇太后过舒心日子，往后……怕是没有多少时间。
他知道母后慧极必伤，想在人吃人的后宫安然存活，怎能不耗心费力？
为了让母后舒心，皇上登基六年，对马家人处处留情，没想到却把马家人的心养得不知天高地厚。
视线转过，除皇后之外还有不少马家姑娘，年轻貌美的姑娘们像鲜花似的，围绕着皇太后。
「你们这些小姑娘怎么不给王爷请安？」皇太后乐呵呵地道。
姑娘们赶紧过来给贺关问安，他眉眼不动、表情凝结，好像眼前杵着的不是女人而是柱子，直到一名含羞带怯、眉眼如画、美得惊人的女子站到跟前，微微屈膝道：「茹钰给王爷请安。」
马茹钰？就是她、未来的蜀王妃？
对上贺关的眼神，马茹钰双颊红透，羞得又赶紧低下头。
见过礼后，皇太后切入正题，「阿关，哀家怎么听说你给阿璃请封世子？」
他没料错，就是这件事，动作还真快，昨天才请封，圣旨未下，消息已经传到母后耳里了。
他的后院干净，会介意爵位旁落的，只有即将进府的马节钰和马家人，而母后身边伺候
的已经换上新人，事情还能捅到母后跟前，看来皇后日子过得太清闲，非得搅乱一池春水。
贺关是从战场上退下来的，那股不怒自威、冷冽凌厉的气势无人可及，视线转过，他锐利的目光定在马皇后身上，让她止不住轻颤。
坐到皇太后身边，贺关握住母后痩骨嶙峋的手，难得地柔和了嗓音，「儿臣本就有此意，只是阿璃身子一直不好，如今得神医治癒，便趁此次回京把事情给办了。」