顾涵希睁大了眼，只觉得身上忽然一暖，接着从头到脚都暖了起来，连心里都足热的。
「乔公子，快别这样。」她急忙想脱下皮裘。「我哪穿得起这样名贵皮
裘，要是弄脏了怎么办？」
「你就穿着吧，别着凉。」然后补了一句：「我会心疼。」
在陌生人面前这样毫不扭捏地关心她，要顾涵希说不感动，当然是骗人的。
她心里暖暖的，抬起头看着乔行简，第一次觉得有个男人可以依靠、可以这么疼宠她，感觉真好。
尽管她终究清楚知道两人之间的地位有如云泥，可是能不能就让她小小沉浸在这样的迷醉幸福里，一下下就好。真的，只要一下子。
天空下起了雪，几片率先飘落的晶莹雪花落在了两人身上，乔行简看见顾涵希乌黑头发上的洁白雪花，伸出手来轻轻拨掉，见顾涵希似乎没有像之前反应那么剧烈，或冰冷冷地要他别如此轻浮，他的手便顺着她略微冰冷的脸庞往下滑，滑过那粉嫩的脸颊时，感觉到了暖意，甚至有些烫手。
即使称不上是绝色美女，但顾涵希容貌本就有着江南女子特有的秀丽与温婉，眉目如画，再加上春情乍动，目光如水，娇唇轻颤，乔行简看着看着就痴了，完全将自己之前发誓要好好克制的誓言抛到九霄云外。
他忍不住低下头，轻轻吻了一下顾涵希的双唇，然后看见这个小女人原本粉嫩的脸颊一下子烧得火红，整张脸红得似乎都要冒烟了。
「乔、乔公子……」顾涵希的声音细如蚊蝇。
「你又要叫我自重了吗？希希，刚刚可是你故意引诱我的喔。」乔行简嘴角微扬，有些坏笑地看着她。
顾涵希很想抗议，说她并没有，但她心里却清楚知道自个儿的确是动了春心。
就在她期待着还会发生些什么时，乔行简却退了开来，顾涵希有些不解，脸上一不小心露出了失望与不舍，这时她见到乔行简身后出现一个女人。
那女子温柔秀美，未语先笑，但感觉得出来见过不少世面，是个外柔内刚的利落女子。她走上前，彷佛完全没看见乔行简与顾涵希两人方才的亲暱行为，态度大方自然地说：「你就是顾姑娘了，是吧？我叫曹琇璎，是城东成衣铺锦绣阁的老板。乔公子让我看了你的绣活，我非常喜欢，也对你的技巧惊为天人，想要网罗你成为我们锦绣阁的专属绣娘，不知道你意下如何？」
顾涵希惊讶得连话都说不出来。好半天，她才总算找回说话的能力，有些不敢置信地问：「曹老板，你见过我的绣活？」
「是啊。」难得遇到手艺如此精湛的绣娘，曹琇璎眉开颜笑，对顾涵希十分亲热。「是乔公子带来给我看的。」
「乔公子？」顾涵希更加吃惊地望向乔行简。
见顾涵希仍一头雾水，曹琇璎很机灵地看了乔行简一眼，一身月牙白衣的青年缓缓点了点头，她这才对顾涵希解释道：「乔公子给我看的，是那幅『雪霁图』。」
雪霁图？顾涵希更讶异了。乔行简居然一路随身携带？从那么遥远的吴县带到京城？而且按照曹琇璎的说法，既然是顾涵希的绣活，那就是当时她替乔行简重新绣出来的那一幅吧？
乔行简居然搁下了他那么珍藏重视的祖父遗物，而选择了顾涵希替他重新绣制的那一幅？
若说顾涵希之前有过迟疑，此刻已完全烟消云散。
「顾姑娘，不瞒你说，我自己也是做绣活的，也接过不少达官贵人的成衣订制，但从没见过像你这样的绣工，不但针线细密不露边缝，而且用色精准，山水远近分明，人物生动有形，花鸟树木更是绰约，实在是极品，我想连全京城都找不到像这样的绣图作品了。」
当时京城的刺绣手工业已经非常发达，城东更是有一条「绣巷」，短短的巷子里面就开了五、六家绣坊，几乎聚集了来自各地的绣娘，同时亦是绣品市场，处处可见珠帘绣额，巧制新装与各式佳作名绣，曹琇璎的锦绣阁也在其中，而且生意兴隆，拔得头筹。
皇宫里也设有「文绣院」，御用绣娘选自全国最出色绣女五十名，专为皇帝绣制帝服与各式皇家装饰品，因此也被称为「官绣」或「京绣」。皇宫内甚至会定期请来当朝山水名画家，与文绣院合作绘制绣画，赏赐给大臣收藏，乔家祖父那幅「雪霁图」便是由此而来。
曹琇璎曾有幸见过几次皇宫绣画，她如此称赞顾涵希绣出的这幅「雪霁图」，等于间接肯定了她的绣工超越了一般民间绣娘，甚至已有官绣的实力。
对于接连掉下来的好运，顾涵希不敢置信，一下子看看乔行简，一下子又看看曹琇璎，她知道自己应该感谢他们，尤其是乔行简，可是心绪激动之下，她什么话都说不出来，倒是眼泪已经先在眼眶打转了。
但这次不是因为伤心，而是狂喜。
「顾姑娘，你意下如何呢？」曹琇璎笑意盈盈地问，虽然是初次见面，但她对这位个性纯朴的小绣娘很有好感。「如果是考虑到工钱的话，我们除了每月固定发给的工钱，还可以抽佣的，若是客人特别指名，佣金更可以抽到五成。」为了要留下顾涵希，曹琇璎开出了非常优渥的条件。
顾涵希觉得自己彷佛在做梦似的，她眨眨眼，又捏了捏自己的脸颊，感觉有些痛，这才确信这一切都是真的。
她转过头，看着一直站在她身后的乔行简，只见青年总是冷峻的脸上此刻浮现微微笑意，也正凝视着她。
她的眼泪终于掉了下来，却是喜极而泣。
「曹老板，我答应了！」顾涵希抹去脸上滚烫泪珠，喜笑颜开。「我愿意到锦绣阁工作。」
***
第14章
只不过一个下午，周家小院里就添了许多东西，除了厨房里满满的米面鱼肉蔬菜等食材，顾韩氏与顾幼熙居住的房间里也点起了火盆，用上上好木炭，让冬天的夜里不再那么冰冷刺骨。
顾韩氏在病中听顾涵希大略解释了一下情况，也是又惊又喜，不敢相信如此天大的好运会落在他们头上。原本她挣扎着起身想亲自向乔行简道谢，但王嬷嬷阻止了她，说乔少爷不在乎这种小礼数，先把病养好再说。
而顾幼熙在喝了刘大夫开出的药方后，当天晚上病况就好转许多，甚至已经能睁开眼，好奇地问下午院子里到底发生了什么事情？
那两位木工师傅将小院里原本的杂货间布置改建成一个小书房，摆了张床、桌椅，甚至还有一个书柜，里头不知道从哪弄来许多书籍，一一整齐摆在书柜里。书柜上还有一盆兰花，书桌上则摆着文房四宝，以及一枚温润白玉做成的纸镇。
看见那白玉纸镇，乔行简心里便浮现幼时与霍政相处玩耍的点点滴滴。他若没记错，这枚白玉纸镇是霍政的父皇霍景赏赐给他的，乃西域和阗美玉所制，他俩幼时跟着乔祖父，亦是当时的太子太傅，一同读书习字，案上放的便是这枚白玉纸镇。
京城。皇宫。政变。
他从没想过自己会再回到这里，也没想过会与霍政再次见面。
更没想过，自己会再踏进这个地方的理由，居然是为了一个女人。
一个平凡的女人，但对乔行简而言，却只有这样的平凡才能令他动心。
夜渐渐深了，他在案前坐下，拿出那幅「雪霁图」，摊开，目光温柔地凝视著上头的一景一物。从前他看这幅图怀念祖父，现在却有着不一样的心思了。
乔行简陷入沉思，如今远在吴县的乔府铁定已派出人手来找他，消息说不定也早已经传到了乔大人耳里，他迟早会被找到，一旦被找到，绝对是被押著去娶回户部尚书甄大人家的千金，而顾涵希也很可能会遭遇到不测。
他只希望，今天与霍政商讨出来的计策能够成功，而且要越快进行越好，这也是为什么他下午就找来了锦绣阁的曹老板，要她聘用顾涵希。
就在他计算著何时顾涵希才能有机会受到赏赐入宫时，书房门外忽然响起了几不可闻的敲门声。
夜晚的雪下得越发大了，除了细细的沙沙声外，万籁倶寂，也因此显得那敲门声更让人难以忽视。
乔行简开了门，有些意外，却又不是那么意外地见到顾涵希就站在门外，但身上却没穿着皮裘，而是又穿回厚重的棉布衣裳，裹得像是颗大粽子。
「希希？」
顾涵希低着头，看着自己的脚尖，说：「天冷，这皮裘还是还你吧。」她将浅灰色的皮毛斗篷双手递了过去。
乔行简伸出了手，却不是接过皮裘，而是握住了她的小手。
很冰冷的小手。
「房里已经点上火盆，房板也加厚了，足以避寒。」他用温暖的大手摩挲著掌中的粉嫩小手。
顾涵希羞红了脸，却没有将手抽回来。
乔行简忽然感觉到她指腹上的触感略微粗糙，于是将她的手举了起来，见到顾涵希的指尖上有着不少针刺般的小伤口痊愈痕迹。绣活这种工作，成天拿着针在布面上绣绣缝缝，难免会刺伤指头，乔行简在昏暗的烛光下怜惜地抚摸著顾涵希的指尖，忽然放入唇间吻了一下。
顾涵希嘤咛一声，感到实在太羞人，连忙想抽回手，但下一刻，乔行简已经将她搂入怀里，狠狠吻住了她，差点让她窒息。
「希希……」乔行简低低地喊，感觉怀里的小女人在颤抖。
他原本打算将就在这间书房里过夜，不再与她单独共处一室，谁知道她居然夜里冒着大雪自己送上门来？要是他再继续忍下去，那还是男人吗？
屋子里很暖，但乔行简脱去顾涵希的衣服时，她却仍在瑟瑟发抖。不是因为冷，而是因为对即将发生的那一切而感到的羞耻与兴奋。
第一次可以说是被强逼的，但这一次却是她鼓起了好大的勇气，自己送上门来的。
乔行简对她这么好，甚至不惜离开乔家、离开养尊处优的富贵生活，愿意为了她屈就在这样的小院子里，没有一丝怨言，甚至还替她做了这诸多安排，让她可以没有后顾之忧，除了这么老套的以身相许，她不知道能如何回报。
况且，她的身子也早就给了他，不是吗？
直到顾涵希身上脱得只剩下一件薄薄的单衣，乔行简才住手，把她抱上了床。
躺在乔行简的怀里，感受他男性的力量与保护，她已经不愿再去多想什么了。
她不是个贪心的人，但她的确真心喜欢乔行简，也感激他为她所做的一切，但她不贪与他一生一世，只要现在能拥有这一刻，就够了。
她要全心全意地去爱他、接受他的拥抱，而不再带着抗拒，因为她想在分别之后，留在自己脑海里的，是最美好的回忆。
与他温暖相拥、彻彻底底属于他的回忆。
是的，分别。他们终究要分别的，意识到这点的顾涵希感觉有些心酸，却很快耍自己不要再去挂念这个念头。
珍惜此刻才是最重要的。
她躺在床上，任由乔行简除下她身上最后一件衣物。他的动作异常温柔，和那次初夜完全不一样，反而让顾涵希觉得有些不适应。
她闭上眼，偎在乔行简男性的怀抱里，感觉他的手温柔地在她身上慢慢抚摸，他温热的唇在她身上留下一个又一个细碎轻柔的吻，彷佛在膜拜着她。
乔行简放开了她，开始脱去自己的衣服。
她望着他，凝视着他，眼里明白写着渴望。
乔行简脱去了所有衣服后，来到她身边躺下，微微一笑，在她耳边喃喃：「希希……天知道，我有多渴望你。」
……
「希希，我爱你。」在那片刻的失神中，顾涵希却清楚听到了这句话。
她已经连说话的力气都没有了，可是在她心里，她这么响应着——
是的，夫君，我也爱你。
哪怕只是场露水姻缘，但我也爱你。
好爱、好爱你，这一辈子都爱你。
第15章
隔天清晨。
顾幼熙前晚服了医术高超的刘大夫开的一帖药，又加上喝了王嬷嬷特地为他炖煮的冬虫夏草鸡汤之后，他今儿个一大早就醒了过来，虽然还是喉咙有些痒想咳嗽，手脚也有些无力，但比起之前一直发烧到几乎意识不清、全身酸疼欲呕的症状比起来，已经算好太多了。
年纪尚幼小的他与顾韩氏同一间房，他见娘亲还在睡着，而且难得睡得挺熟，便不忍心去吵醒她。
他慢慢掀开被子，原本是怕清晨浓重寒气一下子窜入被窝，让他病情加重，可是他却发现屋里暖暖的，张望了一下，原来屋角点着火盆，火红的炭正热烘烘地送出一波波温暖。
以往在吴县老家时，只有下雪时才会点起火盆呢。
顾幼熙往窗外一看，虽然没有下雪，可是窗台外头却堆著仍未融化的积雪。
他穿起层层衣服，把自己裹得像是个小包子一样，离开房间，想去找顾涵希。
但他才走到院子里，就看见顾涵希从院子西边角落那间原本堆放杂货的屋里走了出来，顾幼熙见状，连忙高高兴兴地迎了上去，正想喊声「姊姊」，却居然见到那个万恶的乔家少爷跟着在顾涵希身后出现！
「姊姊！」顾幼熙气呼呼地冲了过去，尽管他年纪还小，却勇敢十足地挡在自家姊姊和乔家少爷之间，说：「姊姊，他是不是又欺负你了？！」
顾涵希小脸一红，轻轻拍了一下顾幼熙的头，嗔道：「你少胡说八道。」
「姊姊，他为什么会在这里？」昨天王嬷嬷只告诉他，有好心人送来许多救急物品，要他不用担心，好好养病。他今天正想问姊姊那位好心人是谁呢？
结果、居然、没想到，竟是那个惹得姊姊如此伤心难过的罪魁祸首。
顾涵希一时也羞得不知道要怎么解释清楚，找了个借口说要去厨房做早饭，又要顾幼熙回房去休息，不要出来着凉了。
但顾幼熙怎么看乔行简怎么不顺眼，为什么这家伙像个跟屁虫似的一路跟着他们也来到了京城？他就那么爱纠缠着姊姊不放吗？
「我才不管你是什么乔家的宝贝少爷呢！只要你敢欺负我姊姊，我将来一定要你好看！」顾幼熙也知道他的威胁对乔行简根本不痛不痒，但他就是讨厌看见这家伙一直缠着姊姊。
看着顾幼熙气呼呼的小身子又回房后，顾涵希这才向乔行简道歉。
乔行简倒是心情愉悦，没怎么在意，况且，他从没和年纪比自己小的男孩子接触过，顾幼熙那气呼呼的模样在他眼里倒是挺可爱的，他爱屋及乌，很自然地也把顾幼熙当成了自己的小弟。