「又拿我们比，你不是老早就比过了？芬蒂是哈佛毕业的高材生，我呢？她有上亿的身价，我呢？她漂亮聪明、登得了枱面，我呢？她精通五国语言、她可以独立完成千万元的合约，她的家世良好，她可不是只会编蟋蟀，就以为自己很了不起的女人！」
小今一字不漏地把他说过的话翻了出来。
「就是因为那些话吗？你牢牢记在心底，用那些话来恨芬蒂，三不五时就把她拿出来大做文章，贺惜今，你真的不是普通的小心眼！」
蒋擎恍然大悟，原来是这些话给了她藉口，他终於找到原因。
说得真好，只会编蟋蟀，能力的确太稀少，她总得加上一些别的来替自己增强能力。
小心眼很好、善妒不错、说坏话也可以，如果还会杀人放火、诬陷别人，哇，她就是超级无敌神力女超人了！
露出一个比哭更丑陋的笑容，小今回头，她向蒋烲求救，她真的待不下来了，她要回家，不想在这里当坏人。
这个求救眼神又让蒋擎火冒三丈，蒋烲还没来得及动作，他就先一步箝制住她，大步走往二楼。
「蒋擎！」蒋烲直觉要追上去，但乔宣阻止了他。
「让他们谈开，如果有误会，应该当面厘清。」
乔宣看著妻子，蒋欣微点头，她知道他在担心什么。
第18章(1)
「把话说清楚！」蒋擎一进房里就对小今吼叫。
「我说得还不够清楚？」她站到他面前，理直气壮。
她早说清楚了，芬蒂一直在他们中间，她不是个单纯的朋友，她有野心、有目的，而她毫无招架之力。
是他从未把她的话听进去。
「我只听见你的小心眼、你的妒忌，你毫无理性的生气芬蒂！」他指著她，火气很大，她的不理性让他想狠狠打她一顿屁股。
「我为什么要生气她？我跟她又不熟。」
不纷争、不吵架，她已经很努力避开她了，是芬蒂不肯放过她，他们要亲热就
去啊，只是别让她知道，别到她面前炫耀。
「你永远说你跟她不熟，可是她却跟你很熟。她在乎你的一举一动，心疼你失去亲人的哀恸，她是独生女，一心一意想和你建立姊妹情谊。
「你不要她到家里来，害得她每次非来不可时都要考虑好久；你不喜欢我们关在书房太久，她一进书房马上绷紧神经不敢放松，只想在最短的时间里把事情处理好，离开这里。
「她那么在乎你，很想当你的朋友，你却像刺猬，全身张扬锐刺，随时随地准备对付她……你不能成熟一点吗？你不是答应过我和她好好相处，你不能因为我和芬蒂曾经订过婚，就拿这点反对她！」
他在屋里走来走去，一件件细数著芬蒂的好和小今的无理取闹。
静听他的话，小今的心一寸寸冷掉。原来，芬蒂在他面前百般好，而她，是张扬著锐刺的不成熟刺猬。
「她在我面前不是这样的。她说你们很亲密，她说你在床上百般热情，她说我的爱情走不过两季，还说我永远掳获不了你的心……」她想要替自己说话，但蒋擎却听不进去。
「够了！我可以容忍你任性，但不能容许你说谎，你不必再编派谎言诋毁芬蒂，我半句都不相信。」他指著她，制止她不理智的语言。
既然如此，干么要她说话？是他不信她啊，她说得再清楚，听进他耳里，字字句句都是谎言。
小今冷笑。
「你知道芬蒂说了你多少好话？每次我头痛你的行为时，她总是告诉我，对你要更有耐心一点，她说你独自在异乡，需要朋友、需要安全。你知道事情多到做不完时，她宁可扛下大半工作，让我可以早一点回家陪你。对於这样的朋友，你为什么不能好好珍惜？！」
蒋擎按捺自己，试著对她有耐性。
「真厉害的双面人，在我面前一套，在你面前又是一套，她是披著羊皮的狼，她那么会演戏，我哪有胜算？输了、我认输了，我没办法像她那样戴著面具……」
小今高举双手投降，口气刻薄。
她认输、她退出，通通是她的错，她任性骄纵、无理取闹、小心眼善妒，都认啦，她认！
她的态度差到底，到底是什么把她变得这样偏激？「你要我怎么说才听得懂？你要怎样才能解除无聊的偏激？知道吗，是她教会我如何为我们的爱情尽心力，也是她教我如何买礼物讨你欢心。」
是吗？芬蒂教了那么多，却是样样件件制造出反效果，是老师太差，还是学生不受教？！
「我不喜欢钻石衣服，我只喜欢拼图。」用一颗钻石换她一份爱情，她不划算。
为了反对而反对……蒋擎眼底出现失望。怎会变成这样？他认识的小今天真善良，觉得世界上的人个个都好，为什么独独容不下芬蒂？
「接下来，你是不是要告诉我，你不喜欢香水、保养品、包包，只要是芬蒂替你挑的，你通通不喜欢？」
「是不喜欢。」
蒋擎苦笑。固执的她，固执得难以改变。「我真的不知道你在想什么，和芬蒂敌对会让你好过吗？我不懂你的不安全感从何而来，我和芬蒂只是朋友、只是工作夥伴……」
「你很习惯和朋友或工作夥伴上床？」她露出一抹讥笑。
「不要用这种话侮辱我们！」他更火了，她不应该在火上添油。
「我侮辱你们？为什么不说是你们的行为侮辱了自己。」指责别人好容易，自己的错误却看不清。
「我们光明正大，没有任何行为可以被侮辱。」
「是吗？杂志上的照片作假？还是里面的内容作假？如果是假的，为什么你不告他？」
蒋擎心一震。她看见杂志了？他以为她的英文不行，以为她不会看到这本杂志，没想到她还是发现了。
对，他想过提告，但芬蒂说息事宁人，况且他们现在那么忙，实在没精神再去应付那种无聊官司。
「你就为了一本无聊的八卦杂志放满屋子的人鸽子，你以为上面有多少真实？只有白痴才会相信上面写的！」
他怒极，一挥手，把桌上的花瓶扫到地上去，匡啷匡啷，玻璃碎了一地。
小今被碎裂声吓了一跳，缩肩，眼底透著惶然。
所以他也看过了，没有提告、没有反应，就这样平平静静接受下来，要她相信杂志刊登的没有几分事实，真的很难。
「我是白痴，所以我相信。」她淡淡说。
「你不会动动大脑吗？那叫做无事生非！」她真的会把他逼疯。
她动过脑了，於是她选择相信杂志、相信芬蒂的话，选择不相信他。
「不，无风不起浪，我只是不懂，为什么你要一边应付我，一边和她谈地下恋情，是因为我爸爸吗？因为我是合法的继承人，而你想要公司……」
她非要逼他失控？！他在她眼里是个贪图别人财物的贪婪男子？他为了钱什么都可以牺牲？蒋擎气得拳头重重一捶，砸破她的Notebook。
「闭嘴，你把我当成什么人？！」
一个把责任看得比什么都重的男人，他要公司永续经营、要欣姨快乐幸福，所以隐埋爱情、将就一个笨蛋。
但是他不知道，这个笨蛋有良心，她知道什么时候该退场，不要为难有情男女。
紧咬下唇，小今咬出一圈红印。「是爱伤害了我们彼此的自由，我放手了，你也放手吧。公司，我不要，你拿去吧，欣姨还是爸爸的合法妻子，这种事，没有人能够改变——」
「你！冥顽不灵！」
她否定了他的爱、否定他的心，否定他们之间的一切！
「我是啊，所以分手吧。」
分手？！蒋擎恨这两个字，他气得想杀人，狠狠地，一把抓起她的手，一个字一个字从牙龈间挤出来。
「想都别想。」
不能再谈了，再谈下去，他的拳头不会只落在Notebook上。他忿忿不平，一个用力转身走出去。
砰！门关上。关上门、关上心……也好，反正，她累得很严重。
眼前一阵黑，小今倒在冷冷的地板中间。
＊
她是被冻醒的，撑起身体，小今慢慢地靠在墙边，勾起双腿，头埋入膝间。
她蜷缩在角落里，回想这段时间里发生的每件事，他们之间的争执，几乎都是为了芬蒂。
他维护芬蒂，他不相信她的每个字句，为什么？因为他爱芬蒂，却不敢说明？
没错，不爱的话，怎会和芬蒂订婚？那么，他选择她，原因在哪里？
因为爸爸对他有栽培之恩，为了报恩，不得不将就？因为他对妈妈有罪恶感，为了赎罪，用爱情来交换？因为他疼惜欣姨，希望家和万事兴，宁愿爱情地下化，让全家人高兴？
原来她的爱情建立在他的牺牲上面。
她不要他牺牲，不要自己的快乐与他的痛苦挂勾，结束这一切吧，牵扯不是解决问题的好方法。
忍住晕眩，小今走到穿衣间，找到一个大包包，收妥必要证件、钞票和换洗衣服。
这里，她待不住了，蒋烲不能带她，她就自己走。
临去前，她在镜中看见自己的头发。
头发好长了，每次坐下都扯得她头皮发麻，早就应该剪掉的，拖，只会一次次弄痛自己。
她翻出剪刀，把头发抓到胸前，喀擦喀擦，剪刀横过，几十公分的长发落在脚边，腰下长发成了披肩。
这样很好，很多关系、很多感情，很多存在已然成为痛苦的事情，都应该快刀斩乱麻，一口气剪去，就像她的头发，就像她和阿擎。
抱住包包，她忍住头痛，像小偷似地，放轻脚步。
她下楼梯，溜进客厅，小心翼翼开门，尽力不让门发出任何声音……可是走进庭院时，她听见一阵幽幽叹息。
「又要逃走了吗？」
她僵住。是阿擎。
「碰到事情，逃避是你解决问题的唯一方式？」
对，因为她能力不足，逃避才会安全。
「是不是一定要我撤回合作案，和芬蒂永不往来，才能让你有足够的安全感？」他冷声问。
他又冤她，他们是哪里不对劲，怎么说来说去都找不到交集？
「好吧，如果这是你要的，我照办。只是，留下来吧，不为我，为了姊夫。」他冷冷丢下话，掉头走开。
这话像冰水，醍醐灌顶、冰水凝结，将她封在寒冰中间。
小今动弹不得了，失望、决裂、鄙夷、轻蔑……短短的几句话，她知道他心灰意冷，知道他看不起她，也知道她彻底失去他了。
＊
最後小今没离开，但是蒋擎再也不见她。
圣诞假期，他仍然天天上班，早出晚归，不让小今看见自己。整个家里，弥漫著诡异气氛。
小今成天关在房里，虽然会吃饭，可是吃得很少，她没办法睡觉，大大的眼睛下面浮起骇人的黑眼圈。
她一直在拼图，地板上东一幅、西一幅，完成的、未完成的，散了满地，不管什么时间，都会看见她弓著身体，趴在地上拼图。
乔宣进门，不管他问什么，她都是张著笑脸说「我很好」。
蒋欣的待遇和他差不多，更别说蒋昊、蒋誉或其他人。
她一直说自己很好，但苍白羸弱明明白白在她身上，她总是笑著，可是笑容里堆满虚假。
她封闭自己，她不要这个世界了，蒋烲说：她在用自己的方法自杀。
大家都著急，纷纷找上蒋擎，他始终没有太多回应，只是淡淡说：「她必须学习，没有人可以无限度对她妥协。」
他决定放弃小今了吗？没有人知道。
小今不知道哪里拼错了，怎么会把自己的生命拼得七零八落？
她不想阿擎恨她，她想成全他和芬蒂，她不要他那么气愤，不要他为她牺牲，这样好的初哀，怎会弄到最後，她伤他最深？
她找不到补救办法，不知道如何成全他和芬蒂，除非……除非她不存在吗？是不是她不存在，秩序才能重新洗牌，有情人终成眷属？
可她走开，爸爸和欣姨就要责怪阿擎或迁怒芬蒂了，他是不是不愿意这样，才宁愿隐瞒爱情？
唉，她终是做坏了，那天不要闹事、不要摊牌就好了。
第18章(2)
门打开，蒋烲走进来，手里端著托盘。
「嗨，吃饭。」他口气刻意轻松。
小今没说不好，拿起碗筷，象徵性扒了两口，连嚼都没嚼，直接咽进去。
他叹气摇头，这种吃法比不吃更糟。
拿走碗筷，他逼小今看住自己，说：「喂，看一眼你的专属天使好不好？」
她看了，但是焦距落在远方。
他很无奈。「你到底怎样？」
「我很好。」公式化回答，她对每个人说同样的话。
「不对，你不好，你和阿擎吵架了。」
不对，她不想吵……不对，他们真的吵了，只是越吵越糟……她吵坏了他的安排，吵乱了三个人的位置……
她沉默。
「你不告诉我问题出在哪里，我要怎么帮你？我就要回去了啊，放你在这里，我真的很不安心。」他揉揉她的头发。
她不需要帮忙，需要帮忙的是阿擎，除非她想到消失的好方法，他的幸福才不会远离。
低下头，小今继续拼图。
「你想和阿擎一直冷战下去？」
没有啊，她不适合战争，战鼓未响，她已经举双手投降。
「好吧，你不想谈阿擎，谈谈芬蒂怎样？」
听见「芬蒂」两个字，小今的手指头不由自主的颤抖，抖得连拼图都抓不住。
蒋烲一看，用食指敲敲自己的额头。她这么害怕芬蒂？问题真的出在她身上？
「你和阿擎之间有误会，因为芬蒂？」他试探。
小今发呆了，捡拾拼图的手停顿在半空中。
「为什么不试著把问题跟阿擎说明白？是因为……他主观得听不下去？」他一试再试。
她没说话，但豆大的眼泪淌下，静静在她裙摆间画出黑色湿润。
「是芬蒂不肯放手还是你任性骄纵？」
她安静，但止不住的泪水喧闹不已。
「芬蒂的风度修养并没有阿擎说得那么好，对不对？她说她和阿擎上床了，对
不对？她利用你的自卑，逼你离开阿擎，对不对？」蒋烲把圣诞夜她说过的话拿出来亮一遍。
他每问一句「对不对」，小今就猛掉泪，泪水像忘记装上开关的闸门，冲刷过嘉南平原。
她没说话，他已经猜到七八分，心疼的摇头，环住小今，把她抱进怀里面，大大的手轻拍她的背，一下一下，替她梳顺心情，梳顺她剪得坑坑巴巴的头发。
「我懂了，你的确不是芬蒂的对手，她的心机比你重，手段比你高明，和她交手，你只有惨输的份。」
下午，上飞机之前，蒋烲找蒋擎谈小今。