又是一个午后。
家里人都在午睡小憩，贺莲依吩咐香儿事先在柴房后面帮她藏了个陶盆，等大家都在屋里休息时，偷偷摸摸来到这儿，用火折子点火。
在房里烧东西危险，她才选了这个隐密的地方。
拢拢衣裙蹲在地上，她从衣袋里取出一大叠信笺，一张张喂进火盆。
火光吞噬薄薄的纸，一瞬间就烧成灰烬。
这些是梁君怀写给她的信，她夹在衣箱底，一路从康平带了过来，现在全都烧了却不觉得可惜。
或许辛岩不会在意这些，也没有人逼她烧毁这些信，但她仍决定这么做的。梁君怀已彻底成为她生命中的过去，她无法一生都带着对他的愧疚走下去，她的人生有更多更重要的事要做。
既已决心封存过去，就笑着挥手道别吧。
金黄火光映在她白皙的脸上，烘得两颊微热，正要把最后几张信笺投入火盆，甜软的娃娃嗓音突然从身后传来。
“娘，你在烧什么？是要烤甘薯给我吃吗？”凉雨跑过来抱住她问。
“凉雨，你不在屋里睡觉，跑来这里做什么？”她将剩下的一小叠信纸投进火焰里，张臂抱住凉雨，怕她不小心被火烧着。“娘不在我身边我就醒了，屋前屋后找了一圈，好不容易才找到。”以为贺莲依没听见她的问话，贪馋的凉雨又问了一次。
“娘，你要烤甘薯给我吃吗？”
“你想吃，我们就来烤。”
“太好了！”凉雨欢呼，拉着贺莲依就要走。“我们快去灶房拿甘薯。”
“你这丫头。”她捏捏凉雨的小鼻子，跟着她走。
她没看见一道粉色身影从柴房边的大树后方走了出来，蹲身捡起草丛里一片被风吹走，烧掉一半的纸张。
顾琴茵浅浅地笑着，水眸扫过信笺上的每个字，然后满意地将纸片收进怀中，转身离开。
连上天都要帮她啊！凉雨突然出现，嫂嫂没留意有没烧完全的纸片飞出盆外，这刚好成为最好的证据，她就不信大哥能容许妻子心里有别的男子。
怀着满腹论计，她欢喜的回到闺房。
而灶房的厨娘听见夫人要烤甘薯，立刻抱来，大捆干稻草和木炭，大家忙着烧火盆，烤甘薯。
在等待的时间里，贺莲依教凉雨写了几个字，信手弹了几首曲子，再出来看时，甘薯已经泛出淡淡的香气。
凉雨找来她爹和姑姑，几个人坐在浓荫大树下的小凳子，一齐分享烤甘薯。
“爹，这都是我和娘烤的！”凉雨邀功地说。
“凉雨乖。小心点，别靠近火盆。”。
贺莲依拿了张油纸包住一条甘薯，剥去一半的皮，吹凉后递给凉雨。
“喏，好吃的甘薯来了。”
“谢谢娘。”凉雨满足地咬下一大口，笑得眼都眯了。
“好甜好软，娘也吃吃看。”她把咬过的甘薯送到贺莲依面前。贺莲依依言吃了一口。
“真的很好吃，好香呢。”凉雨的笑容让她不由得跟着展开笑颜。被冷落的辛岩故作不悦问：“怎么娘有，爹就没有？”正当凉雨又要贡献出自己的食物时，顾琴茵先将她剥好的甘薯送了过来。
“大哥，这给你。”美人笑盈盈，温婉地望着他。
贺莲依停下剥皮的动作，看了顾琴茵一眼。
辛岩没有多想，顺手接了过来。“凉雨你看看，姑姑对爹，比你对爹好多了。”
“爹，一家人不要计较那么多嘛。”凉雨用头蹭了下她爹的胸口。
“你这丫头。”他揉乱凉雨的头发，和她玩了起来，凉雨笑着跑给他追，两个人一下子跑得不见踪影。
第5章(2)
“嫂嫂，这甘薯好香甜，改天我们再烤来吃好吗？”顾琴茵坐到贺莲依身旁，讨好地问道。
“好啊。”贺莲依笑答。
“嫂嫂怎么突然想到要烤地瓜呢？”顾琴茵注视着她，轻声问。
稍早她跟在刚午睡醒来的凉雨身后到了柴房后，恰巧窥视到贺莲依把一小叠纸张投进火盆里。
早从贺莲依嫁过来以前，她就找人打听过她的底细，听说贺莲依在南方有个口头上允诺过的未婚夫婿，若不是皇上抢先赐婚，对方就要派人过府提亲了。
她烧的，是那个人写给她的信吧？烧了信，告别了从前，她打算要当个真正的将军夫人了？再加上从沐佛寺回来后，她的发式就绾成已婚女子的发髻，似乎处处都在暗示着她决心抛弃过去。
若真是这样，自己的时间就越来越紧迫了。
她岂能眼睁睁看着他们夫妻相处甜蜜，而独自一人扼腕不己？
“没什么，凉雨说想吃就烤来吃。”贺莲依轻描淡写的回答问题。小姑的态度越来越明显，她想忽略也很难。
顾琴茵是真的很想嫁辛岩吧？
她接近地、讨好地，看辛岩的眼神也不像一般妹妹对待兄长那样，想和她共事一夫的意图昭然若揭。
那么她该假装不知道，还是接受她当辛岩的侧室？
想到这里她感到十分不悦，心口郁闷难以纡解。
不！她不能忍受丈夫在别的女人房中过夜。
她不希望他拥抱别的女人，更不希望他纳妾。
但……她怎能如此自私？他对她那么好，她却只想到自己。
也许，让顾琴茵如愿以偿才是对的，她应该要这么做的吧？
顾琴茵的亲哥哥和辛岩是生死至交，由他来照顾结拜兄弟的妹子也是应该的，这不就是最好的结微风拂动她的裙摆，她在心里叹了口气。
贺莲依，别故作大方了。
为什么要对自己说谎？她真希望辛岩纳妾的话，为何会没有高兴的感觉？扪心自问，她到底是个不愿丈夫纳妾的自私女人……“嫂嫂，你喜欢大哥吗？”
顾琴茵的问话拉回她的神魂，她放下甘薯站起身，对顾琴茵淡淡笑道：“那当然。”是他陪她一起走出心中迷障，让她全心信任倚靠，这世上再也找不到比他对她更好的人。
站在树下的她背着光，顾琴茵看不清楚她脸上的笑容有几分真心，但却被她直接的答案给震住。她会这么说，是因为爱上大哥，心中再没有他人？
不对呀！她雇请的探子斩钉截铁的告诉她，贺莲依和大哥成亲前曾有过论及婚嫁的情人，她心里真正爱的，应该是那个人才对，怎么可能转而喜欢大哥呢？
大哥害她不能和情人共结连理，她该怨恨大哥才对，怎会爱上他？
既然不爱，却故意说反话，八成是害怕正室地位遭受威胁才说谎眶她，真坏心！
“嫂嫂，你……”
顾琴茵还有话要讲，后方不远处却传来凉雨清脆的笑声，打断了她的话。
“娘，娘！”凉雨边跑边笑，双颊红扑扑。
“小心点。”贺莲依笑着转身蹲下，抱住凉雨奔过来的小小身子。
“娘，我跑得比爹快！”凉雨喘着气，满脸雀跃地宣布。
“你呀，就不怕摔。”她捏捏凉雨的脸颊，十足宠溺。
“娘，我跑赢爹，你还没称赞我呢。”
“好。凉雨最厉害了，可以赢过你爹，这可没几个人做得到哩。”她捧着凉雨的脸，很认真地夸“谢谢娘，凉雨真开心！”
向她们俩走近的辛岩，看见两人亲昵的互动不禁笑了。
“凉雨，你就爱撒娇。”他弯身抱起凉雨，贺莲依跟着站起来。
“爹嫉妒我跟娘撒娇吗？”坐在辛岩手臂上的凉雨，趁机伸长手搂住贺莲依的脖子，把头贴在她的颈项上磨了磨。
“你这孩子！”他被凉雨稚气的动作惹笑，拉回女儿的身子后，眼神不意和贺莲依有所接触。
也因凉雨而笑开怀的地，在和他视线相交后，调皮的对他眨了下右眼。
阴凉的大树底下，他目光温柔地望着地，伸手拈起一片掉落在她发丝上的树叶。
她笑望着他，喜欢两人之间越来越自然的互动。
“如果觉得冷就回屋里去吧。”看她衣着单薄，他遂提议道。
“不，我想待在外面。”她笑。“今天不太冷也不太热，我喜欢这种天气。”她无杂质的纯粹笑容，让他移不开眼，“好，玩累了再进屋吧。”
“嗯。”爹娘、小孩三人融洽的相处着，若在外人看来，一定会认为这是一幅天伦之乐的美好画面，但不被包含在其中的顾琴茵却感觉这场景非常刺眼。
他们之间的气氛和谐到她无法抓住契机加入，只能坐在一旁忍受被排斥的孤独，她会面临这种尴尬的处境，都是拜贺莲依所赐！
自家兄长过世之后，大哥是怎么说的？
他肯定地承诺会照顾她和凉雨一辈子，让她们永远不必再承受孤苦无依的痛苦，但如今他的妻子却暗示她，不允许丈夫纳妾，难道真要逼她亲自向大哥表态吗？就算她真的厚颜对大哥表明心迹，依大哥疼宠妻子的程度，恐怕她不仅达不到目的，还会坏了兄妹间的感情。贺莲依的身影如同一枚钉子，时时扎痛她的心、她的眼，她该怎么做才好？怎么做她才能拥有大哥，得到他全部的爱？
她撤开眼不着他们一家人和乐融融的画面，心中阴狠的计划却如高塔，一层层架构起来，毫无迟时间在指缝间流逝，阴凉的后院一角里，嫉妒一点一点地啃噬掉她的良知，心一旦被染黑了，就再也恢复不了原来的颜色。
屋外娃鸣声不止，贺莲依独自待在房中，纤柔玉指抚过如丝柔滑的长发，黑亮的发丝尚留些许沐浴过后未干的水分，她不理会，坐在圆桌边，就着烛光翻阅书籍。
十指冰冷，她想一如往常地轻松翻页，却惊觉手在轻颤，怎么样都翻不过去。双眉紧蹙，懊恼自己的没用！算了算了，这，页再多看，次吧。
双眼看着已反复阅读过多次的文字，思绪不受控制地飘得老远。
想起大病初愈时，辛岩手势轻柔地帮她梳头束发，想到他不眠不休的照顾昏迷的她，想到他对她所有的好……幼时给他的小小恩情，真值得他如此费心回报？
她的蛮横、她的任性和种种无理撒泼，无论哪一项，都足以被丈夫休离，但他却全心包容，让她随心所欲地当个不听话的妻子，没有一句怨言与责难。
桌上烛光微微摇曳，点点映入她的眼，她望着烛火发愣，脸上有丝迷惘。这火光……真像辛岩看她的眼神，总是暖暖地释放光芒，即使她筑起高墙，不让他靠近，他仍静静地站在那儿，用温暖的眸光等待着地，让她一转身就能看见。
他的情意无止境包围着地，她早就融化在他柔情里了。
纤指抚上脸颊，她才发现自己脸上带着笑。
在她阖上书册的同时，门板被轻敲了两声，辛岩走了进来。
“夜里看书伤眼，以后白天看比较好。”他朗笑道，欲走向凉榻的位置。
原本坐着的她却忽然吹熄桌上烛火，站起来挡住他的去路。
“莲依，怎么了？”她怪异的举动让他不解。
“今晚……你睡床上吧。”
他闻言暗惊，没想到她会作此决定。
她站在他面前，声音有些漂浮不定，他感觉到她紧张的情绪，静看她接下来的动作。
幽暗的室内传来衣料落地的细微声响，莹莹月光透过窗纸斜照进屋，投映在她光裸的手臂上，镀上润泽的光辉。
她仅着镶银边的肚兜和里裙，衣着不整的模样似乎让她手足无措，望向他的眼神带着几许慌乱，急切希望他快接手后续的事情。
纵使以前嫂嫂们曾对她大略提过成亲后会做的事，但不代表她知道那是怎么回事啊！
“你……你……”他的沉默让她更紧张了，只好硬着头皮问：“你不睡床上？”脸颊窜上热气，想必自己连耳根都红透了！
“莲依，你真的愿意让我和你睡同一张床？”他沉声问，语调比平时更低上几分。
“对啦对啦。”还要她说几次？幸好室内光线昏暗，他应该看不清楚她烧红的脸。
“你真的……愿意吗？”
“啊？”她一头雾水，她衣服都脱一半了，他还问？
她没料到她的片刻迷惑，却被他误以为是在犹豫。
“我不要你勉强自己，反正未来还很长远。”他拾起地上的中衣帮她穿上，系好绑带。“等你真正爱上我的时候，我不会再让你尴尬地说出这些话。”他手势轻柔地拉出她中衣里的长发，细心的将之梳拢在她背后。
“你……”他的温柔让她卸下所有防心，猛然张开双手扑进他怀里。
伏在他结实宽阔的胸膛上，听见他略为急促的心跳声，她双眼湿润，嘴角却往上扬起。
这个傻气的男人啊，把她搁在心上那么多年，今晚她厚着脸皮主动献身，他却仍以她的意愿为主。他对她，好到她都心生不忍了。
紧紧的抱着他，温暖的感觉袭上心头，她竟不想放手了。
辛岩也回抱住她的身子。
怀中的软玉温香让他几乎想叹息，她身上浅浅的香气m散在鼻间，惑动他不稳定的心绪。
心爱的人儿在怀，他怎能无动于衷？
她对他的态度逐步在转变，一天一点点，不管要等到哪一天，他都会陪在她身边，等到她真的爱上他的那天。
轻拥着她纤细的身子，他缓缓闭上了眼。
能像这样拥抱着彼此，分享体温，他已经感到很幸福了。
所以她没松开手，他也不放，他们就这样安静地依偎着，任凭时光无声流逝，谁也舍不得放开手。
第6章(1)
“该挑什么书好呢？”
刚吃过午饭，闲着没事的贺莲依趁凉雨午睡，走进辛岩的书房找书看，绕着书橱一一扫视上头的书“孙子、六饀、尉缭子、昔石公三略……全是兵法武经的书，没别种书册了吗？”她自语，花了点时间书房单的所有书名都看过一次。
“还直的没有！”耳该知道他满麻子装的都是在沙炀上怎么出其不意，还妄想从他书房单借几本书看看呢。
要不是她已经把从娘家带来的书全看完了，也不会想来跟他借书啊，这下可好，她如果拿了这せ兵书当中的任何一本回去看，包准不到一刻就会昏昏欲睡。
“咦？古镜记！这边居然有这种传奇故事。”瞄到书橱内侧躺了一本和其他书籍完全不同的书册，她双眼一亮，伸长手就要拿。
“拿到了！”她欢喜地缩回手，手肘却不慎碰到一旁的木匣子，匣子被推落在地，哐啷一声打开“晤？”
木匣里有团被紫绸布密实包裹住的东西，匣子略深，里头的东西才没因落地而滚出。
她把那本书搁在桌上，蹲下来就要动手掀开紫绸布。
“夫人！”听见物品落地而闻声跑来的丫鬟紫岫急忙阻止她道：“夫人，这是老爷珍藏的东西，谁都不许碰的。”
“哦？”紫岫这么一讲，她就更好奇了。
“夫人，我们快点出去吧，老爷知道了说不定会生气。”紫岫伸手想盖上盖子。
“里面包的是什么？”她按住紫岫的手，不让她盖上盒盖。