「没关系的。」有些急切地打断祺申的话，淳临不要他对此心存歉意。
「这于礼不合。」他还是语带歉仄。
「申哥哥，别把宫里那套规矩搬出来，我不喜欢……那样。」她黯下眼，美丽的羽睫掩盖住她眼底的落寞。
自她成了皇阿玛最宠爱的公主后，包围在她身旁尽是一张张诚惶诚恐的脸孔，她不要连祺申也成为那些脸孔之一。
祺申莞尔，接触过无数王孙的他，没遇过不喜爱别人以隆礼相待的权贵，他以为长居宫中的她也不例外。
「我以为你习惯了恪遵规章。」他淡哂，抹不掉她在心中的娇贵形象。
沈厚的嗓音带着亲切的笑意，她不禁抬眸直视眼前男子，发现他尔雅的笑容一如往昔，未曾改变，不由得又忆起了从前，她心头顿时喜悦起来。
「申哥哥忘了以前在万寿节是怎么和我一起玩吗？」她微笑着，多怀念从前他抱着她东藏西躲的日子，纵然只能在万寿节见他一面，即使一年只能与他相聚半日时光，却已能让她感受到无穷快乐。
「当然记得。」薄唇掀起了更深笑痕，她脸上的笑容一并染上他的眉眼。
「那时你向其他阿哥和公主请安，唯独不会向我请安。」正因如此，在他身旁她总觉自在，居于严守礼节的宫闱中，他是唯一能让她忘却自身尊贵、唯一能让她放松的人。
「那是因为当我望向你的时候，你就已经牵住了我的衣摆，一直『小申子哥哥、小申子哥哥』地喊个不停，让我都忘了礼数，教人笑话了。」忆述往事，他饱满笑意的俊眸泛起了温柔。明明事过境迁，小娃儿都长大成娉婷少女了，可那一切，却仍历历在目，深印心底。
「你知道吗？每次拉着你的衣摆，我总在想什么时候才能与你齐高呢？哪知每年当我长高一分，你就长高一寸，你长大得好快，每回我都只能看到你的腰身，你都不知道我仰头看你看得多辛苦……」道出儿时那傻气的想法，她泛出腼腆的笑。
抱怨似的话语教祺申低笑出声，他依然记得那张粉粉嫩嫩的小脸是怎么努力仰望自己，然后小申子哥哥长、小申子哥哥短地呼唤他，她的声音稚嫩，带点儿娇泼，他想，她不会知道自己那几声急切的呼唤有多可爱，每每牵动他的心弦，总教他忍不住打从心底疼宠她。
「那时的想法真傻……」她小声嘀咕，但瞧他笑得开怀，也不在意向他坦露那些龉年稚齿之事了。
兴许有着一些共同的回忆，祺申感觉与淳临仿佛相识如昨，遂漫谈开来，从幼时短聚的点滴趣事到年长后的种种历程，纵然是些互不牵涉彼此的回忆，他们亦耐心聆听对方的一切。
直至午膳传来，他们才打住话头，专心下箸。
用膳过后，他们便启程进宫，徐步前往登车时，他掏出一个小锦袋，并交到淳临的手上。
「这是……」
「打开看看。」他鼓励着，暗暗期许她展现欢颜。
纤指随即松开了系绳，在里头，她看到了久违的花蜜酥糖，那是她儿时最喜爱的零嘴。
她掀唇笑了，抬眼看着他笑意盎然的俊脸，不必尝糖，她心窝已在泛甜。
「好像……每回见面，你总送我这个。」她当然明白他是晓得自己嗜甜才送的，只是没想到这么多年以后，他仍记得她的喜好。
「那是因为你的乖巧，总教我忘不了要赏你些东西。」他笑道，说话同时，差点就要伸掌摸摸她的头。
没有妹妹的他，总拿她当妹子般宠着、疼着。
「可是，我已经不再嗜甜了。」她遗憾一笑，低首系好绳索。
是额娘不允她乱吃甜食的，她说那会让人发虚胖，女孩儿该当体态轻盈才好看，臃臃肿肿的模样会让将来的夫君嫌弃。但她不在乎将来，只在乎额娘的喜乐，因此尽管不舍甜食，她也不敢违逆额娘的话，教额娘不快。
闻言，祺申略感意外地挑起眉。
「这个还给你。」把锦袋递还他，她灵动的大眼闪着慧黠。「我能向你讨别的赏吗？」柔声询问间，他们已走到马车前，转身登车时，她唇边满溢柔笑。
「你想要什么？」紧随她身后，他弯身钻进马车里，看她低垂着螓首，纤指忙着整理稍绉的裙摆。
而后，她抬起脸，星眸灿灿。
「我想要你的『锦园』。」
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遍地海棠的锦园，是祺申十年来的心血。
从播种、浇水、施肥、剪枝到开花，一切的栽植培育都由他亲手照料，从不差遣下人帮忙打理，更从不允人轻佻触摸。
那是他辛苦经营的海棠，美丽的花蕊在他悉心呵护中灿烂盛放，他沈醉在殷红嫩香里，长指抚过了片片艳瓣，而他，却只准许他人以目遥望，碰触不得。
在某方面，他很自私。
因此，淳临当天的要求于他而言，无疑是种冒犯，但在他愕然的注视下，她刹那间噗哧而笑的模样，却教他忘了愠怒。
「我的意思是，如果可以的话，我想到锦园去赏花。」
这便是她要讨的赏，仅此而已。
那天，他扬唇笑了，欣然答应她的要求。
两天后，当他在园里翻土播种时，淳临来到了锦园，向他缓步盈盈而笑时，不忘叮嘱尾随的青绫和枫依当心别踩着了花儿。
「你先到亭里待着！」祺申满手泥污，无法前往迎她进来，只能向她大喊。
「你在做什么？」淳临回喊了句，好奇的目光胶着困于丛间的男人。
「我在播种！」
「我能上前看看吗？」她兴致勃勃地问，丽眸闪着亢奋。
「很脏的！你别过来！」他急喊，想止住她蓦然加快的步伐。「你在亭子待着，我这就过来！」放下缕犁，他踱到水盆前，洗掉掌中泥垢。
然后，他步向挽香亭，却看到一张不被预期的焦虑脸容。
「我碍着你了吗？」蹙着一双秀眉，淳临满脸愧色。「我……我先回去，待你有空，我再过来。」低垂着脸儿，她匆匆起身。
终于鼓起了勇气踏出临安居，她怀着期盼前来，却没料到会打扰到他。
该满足了吧……至少看了他几眼。
「我闲得很。」及时拉住她的脚步，他勾起微笑。「方才拔草都拔闷了，我正想找个人谈谈话，你留下陪我可好？」
一句温言询问，即时安抚了她绷紧的情绪。
她抬眸望向他，绛唇掀起了恬恬浅笑，无声点了点头，她任他温热的大掌隔着衣袖，牵她坐下。
「这里的海棠，都是申哥哥亲自栽种的吗？」她轻问，看他一身布衣韦带的装束，若非早已知晓他是这里的主子，骤然一看，可真像个花匠。
「是的。」
她蹙起了眉心。「那……你不会很辛苦吗？晨曦未露便得起来早朝，办完公回来还得打理这么大的园子，你不累吗？怎不找人代劳？」清脆若莺的嗓音，有满满的担忧。
她的一脸关切焕出了他的笑颜。「你知道吗？假手他人种植得来的花儿，它们不会有『心』。」
「心？」眉间更添疑惑，她不懂他的说法。
「我一直认为花卉是最有灵性的一种植物，它能懂喜怒哀乐，得全心以待才能换来它的芬芳吐艳，若是无心培植，只能换它数日艳色，在此过后，别说花香衰退k就连颜色也黯淡下来，因此我坚持亲自照料它们。」
「那到了凋谢的时节，你不就很难过了？」纵使万般尽心，可花开得再美再艳，终究还是会有枯竭的一天。
「难过？那倒不。」他轻笑，俊容爽朗。「我懂『化作春泥更护花』的道理。」只要花儿曾在他殷勤照料下怒放娇艳，他已心满愿足。
「我没想过申哥哥是这么懂花爱花。」玉容漾出恬笑，她清丽的眸里有迷蒙的崇拜，由衷道：「更想不到你会这么坚持亲手打理园子，你好厉害。」
赞美的言辞教祺申挑起了眉。「你不觉得无聊？」他知道很多人在暗地里如此议论自己的作为。
「怎么会？」乍听他似是贬损己身之言，她不禁睁大了美眸。「虽说『万般皆下品，惟有读书高』，但每个人都有自个儿的志趣，那怎能称之无聊？只要做好正事就行了，而且申哥哥已经做好本分了呀，你是礼部侍郎，身居要职，闲时蒔花有何不妥？」她的语气不觉掺了丝激动，不平他把全盘心血付诸「无聊」一词。
对他的崇拜之情向来悬若日月，她不容他妄自菲薄。
略带倔气的眼眸依然美丽，而她不以为然的语调，让他首次领教她有别于一般女子之处。
并非盲目地顺应规范，她也有她自个儿的想法。
上扬的俊美嘴角，彰显出他愉快的心情。「临儿，英雄所见略同，你所说的和我认为的如出一辙，终日浮沈于功名非我所愿，能有些志趣，这对我而言是非常重要的。」
只要尽了本分，便能无愧，当初要不是尽心考取功名，他想阿玛也不容他如此放肆的。
「那你呢？除了琴棋书画外，还有别的志趣吗？」他忽而一问，突来的心思让他不自觉地想更了解她。
「我的志趣？」他也会对她的事感兴趣吗？
「我只知你琴棋书画皆是第一等。」对她的了解仅限于此，而且那全是无意中从旁人口中得知的一些轶闻。
那实在是太过夸奖了……她暗付着，脸上的笑容显得有丝无力，知道别人是如何将她的才能夸张其辞。
「我的志趣……那是你一定想不到的。」她目光闪烁，朱唇抿着神秘的笑意。
像她这样温婉娴静的女子，会有什么令人意想不到的志趣？
他的好奇心被挑起了。「那是什么？」
「舞蹈。」俐落两字，告知了她鲜为人知的志趣。
「你会跳舞？」他面露讶异，万万想不到一个知书达礼的皇女，居然懂得这种市井之技，甚至是在皇族眼中的低下技艺。
她点点头。「你可别告诉别人喔。」
「我会守密。」他立刻答应，不禁又问：「打哪儿学来的？」别怪他对此太过好奇，实在想不透深居宫闱的她，究竟如何学得舞技？
「那是额娘教的。」提起额娘，她的笑容更添甜美，忆起从小便看着额娘闲时起舞的曼妙丽姿，她神往不已，因此常赖在额娘芬馥的怀里，软声央求她的教导。
「原来如此。」他也没想到淑妃懂舞。
「这个也要守密。」她甚为紧张地要求他。她差点忘了额娘的隐讳。
让他知道是一回事，被别些人知道，便又是另一回事了。
「好，我答应你。」看出她避忌的神色，他应允得干脆，不再探究些什么。
「申哥哥是什么时候开始种花的？」她对他蒔花的志趣还是很戚兴趣。
他皱眉沈吟，思索道：「大概……是十岁的时候吧，我喜欢上海棠之美，就央阿玛辟了这块地来种海棠。」
「除了海棠，你还会种别的花儿吗？」
他释出了笑。「我独锺海棠。」温煦的目光透着坚定，他沈稳的嗓音又掺着一抹固执。
对花儿都已这般专一相待，那感情呢？他也是这样专情独爱着淳颐吗？
难以遏抑的联想袭上心头，迅速得教她措手不及，她心口倏然窒闷起来。
突然敛起的芙容引起祺申的关注。「在想什么？」是他瞧错了吗？怎么她眼底……有若隐若显的苦涩？
挪回游离的视线，她眉心仍凝着淡愁。「我在想……你累积了那么多年的种植经验，可有想过把这一切编纂成册？」抑压了心坎的怆恍，她勉强恢复笑颜，继续与他谈笑风生。
看她重展欢颜，他不觉释怀了绷紧的心胸。「没有这样的念头。」
「那十年以来，你可有留下一点关于种植的心得？」
她的殷殷探问让他羌尔。「是有记录下一些手简，可全都是随手写下的，凌凌乱乱的没个章节。」
「嗯……」她眨了眨眼：心中兴起一股念头。「你可曾想过把它整理清楚？」
「有想过，但我还没得空儿去整理。」
「我帮你整理可好？」她主动请缨。
原来她真打着这主意。
祺申扬唇而笑，早猜到她的心思。
「那会耗你很多时间的。」他伯麻烦到她。
「不会的。」轻摇螓首，她一脸兴致勃勃。「反正我闲着也是闲着，与其待在房里操女红，倒不如帮你做些有意义的事。」
她的诚恳教人盛情难却，况且，他没必要拒绝她的一番好意。
于是，他点头了。
「你随我进轩里去，我让你瞧瞧那几本手简。」他站起了身，含笑凝睇她于瞬间灿笑的娇容。
「格格，咱俩就在这儿等您。」贴心的枫依主动开口，为主子争取与心上人独处的机会。
淳临还她们一记会意的微笑。
然后，她迎上了他温和的目光，与他并肩越过花径，一同步进隆恰轩。
来到书房，他让她安坐案前，自己则立在檀柜前翻寻手简。
片刻过后，他为她带来了五本手简。
「这里头有些记录是重复了的，你可以带回去慢慢整理，有看不懂的地方尽管问我。」
「好的。」她点首应和，素手翻开了手简，略略流览过后，她眼神若有所思。
「申哥哥，我突然想到一个主意。」放下手简，她望向他。
「你尽管说。」
「我可以在这上头画图吗？」
「画图？」他不解。
「画海棠。」她扬起了笑，徐徐道出自个儿的计划。「我也看过一些关于种植的书册，那通常都是文字的记载，就算有图，也只是以墨绘简陋两笔地画出花卉的形态，我觉得若能用彩绘的话，那会生动许多，让整本书册活起来。」
他挑起了眉，眼底盈溢兴味。「你是想文中有画、画中有文？」她的想法可真新鲜。
「我还想把它分成四个章回，分别是春、夏、秋、冬，以四季不同的种植方法来描绘海棠，记录下每个培植的阶段，也画下它们在不同阶段的种种形态。」
「若真如你所言地去做，那肯定是一本最详尽的蒔花养卉之册。」黑眸扬起了一抹激赏，她别出心裁的主意教他开始期待起整理完竣之日了。
「完成后，你可以找书坊刻印成册，让更多爱花者沾恩，那肯定能引起他们的种植兴趣。」感受到他喜跃的心情，她唇边笑意更浓，不禁为他提出更多意见。
「临儿，你连这个也想到了？」他笑道，心里是惊喜的，从没想过能把自己的种植心得付梓。
「公诸同好嘛！」她灿笑如花，声若银铃。