“尘归尘、土归土，我老人家没那么多钱为你们每一个人备棺木、墓地，就委屈你们自然消融，请大家别见怪……”
“大夫！”豆蔻远远地跑过来，满面风霜、一身疲惫，看到遍地血腥，心里凉凉的。“人都跑哪儿去了曲大哥呢？”她没看见曲问情的尸体，他不见了？
“你不是走了，又回来做什么？”存心给他添乱嘛！
“曲大哥自愿为我们断后，可我不能抛下他啊！”
“你回来又能做什么？”
“至少我可以陪在他身边，快乐一起，痛苦也一起。”
卓不凡室了一下，这姑娘倒是重情重义到一种不可思议的境界了。
他想到总在不经意间互相伤害的曲家两兄弟，他们本性都好，就是沟通不良。让这钢铁性子的姑娘去帮他们磨一磨，兴许能有转机。
“曲问情被曲无心带回铸剑山庄了。”
她面色惨白，全身抖得像秋风中的落叶。曲问情落入那恐怖的地狱中，还有生机吗？
她失魂落魄地往前走，但依然可以看出，她前进的方向是铸剑山庄。
“喂，你去哪儿？”卓不凡明知故问。
“去找曲大哥，我答应过的。”说出口的话，就要做到。
“铸剑山庄戒备森严，若无人帮忙，你怎么可能进得去？”
“大夫！”豆蔻恍然回神，跑回来。“你能帮我吗？”她渴求地望着他。
“跟我来吧！我给你化妆一下，虽然我的易容术不太好，但改一下容貌至少不容易被认出。我再托人走点关系，让你进铸剑山庄做丫鬓。”
豆蔻觉得命运真是捉弄人，她千方百计逃离铸剑山庄，结果兜兜转转一大圈，还是又得回去做丫鬓。
不过这回她有个重大的使命——救出曲问情。
当日，她和小手被沙匪捉住，最绝望无助时，是他救了他们，之后，她生病，他为她千里延医，细心照料，这份恩、这份情、这份爱，她永远不会忘。
如果不能救出他，她就陪着他一起．现在想想，祭剑也不是那么可怕，有他在身旁，什么事都变得轻松愉快了。
曲无心把曲问情关在地牢里，虽然没有虐待他，也请了大夫为他诊治伤口，却在他身上挂了副三百斤重的手铐、脚镣，要他插翅也飞不出铸剑山庄。
曲问情对这种情况并没有多说什么，他早知道曲无心想尽办法要抓他，好不容易真的抓到了，当然不会让他有机会轻易离开。
他比较不满的是，卓不凡竟出卖他；这混账，曲无心是朋友，他就不是吗？以后再也不帮他买酒做饭了。
还有……
“无心，我可以自己吃饭，不必你喂我。”他不是三岁小孩，不用人把饭菜送到嘴边。
“你可以拿筷子吗？”曲无心只是做着自己的动作，并不理会他的抗议。
手上的镣铐这么重，要灵活用筷，确实有困难。
“你可以解开我手上的铁铐，然后在我腰间绑个铁球，或者增加脚镣的重量，你觉得如何？”曲问情给他建议。
“你的双手一自由，就会想办祛逃走。”曲无心说。
靠，不必这么了解他吧！曲问情很头痛。
“再不然，你每天帮我解开半个时辰，至少让我有时间处理一些生活项事吧。”
“比如？”
“洗澡。”
“我可以帮你。”
“算了！”曲问情打个哆嗦，他不洗了。
“那吃饭吧！”曲无心继续喂他。
曲问情挫败得想要去撞墙，但他也不能绝食抗议，人是铁、饭是钢，三天不吃饿得慌。
只要活着，就有希望。他鼓励自己，含泪吞下曲无心喂来的饭菜。
“无心，天底下俊男美女何其多，你何必执着我一个？你知道，我们是兄弟，你那种想法是不对的。”
“他们再好也不姓曲，对我没有意义。”
“为什么一定要姓曲？你到底是在找一个爱人，还是在找一份血缘关系？”
“爱人？”曲无心明显愣了下。“我不需要爱人。”
“那你千方百计把我锁在身边是想干什么？”
“因为我需要你。”
对话好像进入了鬼打墙，曲问情的脑袋迷糊了。
曲无心给他喂完饭，就去端水，拎来手巾给他擦脸、清洗手脚。他服侍他，非常习惯、非常开心的样子。
但曲问情却有一种陷入绝境的感觉。现在到底是怎么了？为什么他们兄弟间的关系越来越诡异？
“你安心在这里住下吧！”曲无心帮他打理好一切，准备离开。
“无心。”曲问情在他的背影完全捎失前，及时回过神喊一声。“别再抓人祭剑了。”
曲无心歪着头，好像在思考他的建议，却又弄不懂他话里的意思。
“我没有抓人祭剑。”好一会儿，他才说。“我问过他们，他们是自愿进铸剑炉的，娘、弟弟、叔叔，每个人都一样，我们必须那么做。不过……你说的话，我会考虑的。”
会有人自愿去祭剑？曲问情不敢相信，但无心的表情很认真，不像在撒谎。
突然，他想到了一件事，一瞬间背脊凉了，整个人震惊得说不出话来。
第9章(1)
曲问情一直在思考曲无心的话，他说大家是自愿去祭剑的。也就是说，曲家在短短时间内死了那么多人，不是生病，也无关意外，他们极有可能是被送去祭剑了。
那他娘呢？他娘又是怎么死的？
他一直不喜欢铸剑山庄，觉得这里很恐怖，却没想到这座大园子真的比地狱更可怕。
为什么会以活人祭剑？为什么大家不反抗？为什么……大家都疯了吗？现在连无心也不正常了，会不会有一天，他也会步入后尘？
他担忧着、愤怒着，在地牢里大吼大叫。
“曲无心，你给我出来，曲无心！曲无心！”他要知道真相，谁也不能无缘无故害死他娘，再当作没事发生。
“曲无心，你出来，曲无心……”他不知道叫了多久，直到嗓子哑了，还是没见到人。
不到用餐时间，曲无心是不会来地牢的。他吼到喉咙发出火烧般的痛楚，才意识到这件事。而这时，他已经说不出话来。
吃饭时刻，曲无心果然准时出现。
曲问情用力瞪着他，他想知道所有的真相，但张口只能发出一些气音。
曲无心也不跟他说话，嘴角挂着嘲讽似的笑，给曲问情喂完饭就径自走了。
曲问情突然感到很泄气，心里有着一丝慌乱和绝望，他是不是这辈子都要这样过了？
心沉入了泥沼里，怎么也挣脱不开。
他强逼自己冷静，就算最终会发疯，他也要把娘的死因弄清楚再说。
等到吃第六次饭的时候，曲问清的喉咙终于比较不那么痛了。
“曲家到底有多少人是因为祭剑而死？”他艰难地开口问。
“大哥想问的是二娘吧？”曲无心耸肩。“对，大家都是投身铸剑炉而死的，每一个都是。”
“为什么要这样做？”曲问情虎目圆睁，咬牙切齿地问。
曲无心想了很久，才慢慢地开口。
“曾经，铸剑山庄号令天下……江湖中人都沉浸在曲家长剑的美丽和锋锐下……朝廷武库司要发兵器，得经过曲家的同意，否则兵部就会停摆……但不知道什么时候，大家不用剑了，他们用枪、用刀、用毒……其实长剑才是最好、最有力的武器，为什么他们不再喜欢剑呢？因为曲家的剑变得不好……是啦！大家都喜欢杀伤力最强的武器，用火药可以杀更多人，要剑做什么？铸剑山庄会逐渐没落，然后，曲家整个消失。大哥，你懂吗？消失，就是不见了……既然都要死，为什么不拼一拼？只要能铸出更强大、更有威力的剑，大家就能继续活下去。我们是为了活，才去死……一切都是为了让铸剑山庄长存于世……”他的话颠三倒四的，却充满悲凉的味道。
“你们都疯了。”曲问情愤怒欲狂。“这是犯罪，你们都是杀人犯……”
“我说过了，大家都是自愿的，他们自己跳进铸剑炉，每一个都一样。”
“那我娘呢？我不相信娘会甘愿赴死。”
“二娘是自愿以身代你。她是第一个祭剑的，可惜失败了。”
曲问情用力扯动手铐、脚镣，想揍曲无心一顿，甚至想杀了他为母亲报仇。“你们丧心病狂，你甚至连自己的儿子都不放过……”
“你是指小手？”曲无心想了好一会儿，才记起这个儿子。这些年，他其实一直过得浑浑噩噩，除了父亲托付的任务外，他已经不知道自己是为什么而活。“你误会了，小手不想祭剑，就不要去，反正别人会去。他不该逃跑，我要他回来……等到我死了，让他做庄主……”
他用泫然欲泣的目光看着曲问清，曾经，他希望大哥能帮他，大哥答应了，却又抛下他，让他一个人无比痛苦。他迫不及待想让这一切结束，可惜它怎么也结束不了。
“你……你疯了吗？”曲问情好像一个憋了满肚子怒火的人，突然被人兜头浇上一盆冰水。他的心一半是热的，一半是冰的，整个人陷入浑沌状态。“如果你不想承担这些，就不要管它，任何东西都会有消失的一天，就好像太阳会升起和落下一样，你不能指望铸剑山庄摆脱天地常理……”
“哈哈哈……”曲无心仰头大笑，声音尖锐刺耳。“大哥，有时候我很羡慕你，你知道吗？你离开铸剑山庄后也许吃了很多苦，但你可以不必亲眼看到每个亲人投身铸剑炉，当他们把手放在你肩上，将生命和所有的一切交托给你……你试过，每个晚上要跟上百个冤魂道歉，向他们忏悔你又失败的滋味吗？我睡不着，我已经十几年没好好睡过一觉了……”
“所以你怨我，要拉我一起下水？”
“我很孤独，我很无助啊！”曲无心哭得像个孩子，他只是想回到十八岁，大哥刚回家，能够给他安慰的时刻。但为什么他越是伸手抓，越是什么也得不到？
曲问情闭上眼，一滴泪滑下眼眶。他终于有一点明白曲无心的感情了，那不是爱，只是一种依赖。
难怪卓不凡骂他，因为他从来没有真正试图去理解过这个弟弟。
“无心，对不起。”他伸出手想给弟弟一些安慰，但手铐禁锢了他。“你解开我的手吧！这一回，我会陪着你，我们一起想别的办法让铸剑山庄延续下去，好不好？”
“我不相信你。”曲无心摇头。“你骗过我一次，我不会再相信你了。”他转身就走，怕自己又被大哥哄了，然后再度失去一切。
“无心，这回我一定会做到，你相信我，无心……”
但曲无心没有再回头。
曲问情每次看见曲无心，都会想办法说服他放了自己。
但曲无心很害怕，为了不让自己动摇，他渐渐地就不再跟大哥说话了。
可不管他再沉默，曲问清仍然看出他的脸色不对劲，精神也一天比一天差。
“无心，我发誓还不行吗？我保证不会再抛下你，你就放了我吧！”他已经记不清楚同样的话他说过几次了，也许有几百次吧？
曲问情被关在地牢里，看不见天也看不见地，渐渐的，已有些分不清楚日夜和被关进来的时间。
曲无心没说话，只是弯腰帮他洗脚。
从曲问情的角度只能看见他的头，也不知是不是错觉，那发丝中的黑色似乎正在褪去，取而代之的是淡淡的银灰。
“无心……”赶在曲无心离开前，曲问情想把刚才的话再重复一遍，但曲无心却突然开口了。
“大哥，你来做庄主好不好？”
他说话的时候没有表情，如果嘴唇没有开开合合，整个人瞧起来就像一尊木偶，他的灵魂呢？怎么不见了？
“你在说什么？”曲问情愣了好一会儿才反应过来。“无心，你是不是发生什么事了？告诉大哥，无心，你别走！无心……”
但曲无心已经离开，他根本不听曲问情的呼唤。
“该死！”曲问情破口大骂。这样子日复一日的挫折，已经快磨尽了他的意志。
这一刻，他异常地想念豆蔻；他们刚认识的时候，她也处在这种半绝望的情绪之中，她封锁了自己，几乎不与人对谈。
可她从来没有放弃过生命，不管再困难，她始终牵紧了小手的手。
她怎能拥有这么强大的勇气去面对那一切？可不可以把一点点力量分给他？
他拼命挣扎着想脱离禁锢，却逃不了。
“无心，你回来啊！”放开他，他们兄弟好好谈一谈，大家都可以重新开始。不要继续沉沦泥沼了，否则有一天他们会一起灭顶的。
“该死！放开我……”
“曲大哥。”很小的声音，却像来自天堂。
曲问情挣扎的动作突然停下，他呆滞的眼睛慢慢转动，最后对准牢门处，那白发苍苍的丫鬟。
她是谁？她怎能进来这里？曲无心从不准他之外的人踏入地牢。而且，她的声音……那柔软的语调，是他在睡梦中都不曾忘记的。
“豆蔻？”他试探地唤一句。
“曲大哥。”她扑进他怀里，泪水湿透了他的衣服。
“真的是你？”他又开始挣扎，想要抱她，却发现拥抱原来是一件那么艰难的事。“豆蔻，你怎么会来……”这该死的手铐、脚镣，他从没有哪一刻像现在这样渴望自由。
“大夫帮我的。”就算他不能回应她，她也要用尽全身的力气来感受他的存在。之前见不到他的时候，她想他想到整个人快崩溃了。
“卓不凡。”是啦，也只有像他那么了解曲家的人，才有办法偷渡人进铸剑山庄，不过……“小手呢？他怎么样？”
“小手跟小柱嫂的家人去了沙摸，等我们出去后，再去接他。”
“出去？”他苦笑，这几百斤重的鬼东西，岂是轻易挣脱得了？
“放心。”她终于依依不舍地离开他的怀抱。“我来的时候，大夫给了我一柄匕首防身，等我用它割断你的手铐、脚镣，我们就能出去了。”
“什么样的匕首？”他期待那是一柄削铁如泥的兵器，但是……
她一拿出匕首，他忍不住感到失望，灰扑扑的颜色、锋刃拙裂，根本是路边摊一柄十文钱的货色。
“我现在就动手，很快我们就能出去。”她开始拿匕首割脚镣。
曲问情听见铁器磨擦的声音，是很钝很钝的调子，他心里更加失落了。
“豆蔻，用这种匕首是割不断手铐、脚镣的。”这匕首的品质比铸剑山庄的菜刀还差，但又不能叫她拿庄里的武器来用，怕害她泄漏身分。
“怎么会？”她忙得满头大汗，但眼睛依然闪着光芒。“你瞧，我割出米粒大的缺口了，只要有耐心，一点一点割，一定可以割断的。”
她抬头对他笑，他有一瞬间的失神，好像自己本来沈在流沙中，身体好重，但她一笑，就把他拉出来了。