被人恶意打着，她着实有无语问苍天的悲哀。
她不过是来买个菜，为什么会像打仗般艰苦？太平盛世都不知道几十年了……不管了，她得为了这五文钱的大白菜拚命。
大白菜，她的大白菜啊啊啊啊啊——
颤抖小手就快覆上闪着晶亮光芒的大白菜时，棠四草怱地感到颈后遭人拽紧。
「哪来这么碍事的竹桶？闪边闪边！」
伴着大竹篓飞出人墙外的棠四草在地上滚个半圈，然后侧躺在地，斜看眼前来来往往的脚步，身后争抢之声不绝于耳，她错愕地发现自己就这样被人扔出外头。
棠四草温吞吞地站起身，拍拍身上的尘土，回眸瞅着为了省银两干脆也省下良心的三姑六婆们，眼神再转，她瞧着那数量渐少的大白菜，最后，统统卖光。
「大白菜啊大白菜，究竟是你我无分，还是五文钱不肯跟我结缘？」她忍不住喃喃自语。
「噗哧——咳嗯！咳咳咳——」
一阵又急又猛的咳嗽声拉回棠四草的神智，她眨眨眼，四处张望。
谁？是谁？
那「噗哧」一听就知道是禁不住笑的声音，不会是笑她的吧？
但矮小个头怎么转，就是没发现四周人来人往间有个嘲笑她的人，她站在原地，无所谓地耸耸肩。
就当作给人提供免费的笑话呗，反正她在客栈里脸都被当成团子似地搓啊揉的，她牺牲奉献的精神不差这次……
咕噜噜噜噜！
响亮腹鸣自肚皮传来，棠四草低头望着扁平的肚子，伸手揉了揉，皱起眉头。
为了替赵叔买菜，她连早膳都还没进口。
圆圆的黑瞳滴溜溜的转动，寻找一个能填饱口腹之欲的食摊，待她回身，才发现自己就站在一座面摊前。
面摊老板正在下面，沸腾汤水蒸出的香味扑鼻，她笑着拍拍自己终于有得饱餐的肚皮，喜孜孜地朝最近的方桌走去。
在椅上坐定，放下竹篓，棠四草即刻高举左手，伸出食指指天，笑嚷道：「店家，一碗汤——」
「噗咳！」
经历方才那次，棠四草现下对咳嗽声非常敏感，抬起眼朝左方觑去。
这一觑，便再也拉不回双眼。
她惊愕地看着那人，圆眼微瞠，小嘴张得大大的，一脸见到神仙的模样。
临桌坐了一名美如洛神般的男子，此时他正掩着嘴，手里握箸，笑红的脸、笑弯的眉眼，其中似还有着不慎让她发觉的诧异。
她终于找着方才偷笑她的人了——
是他，一名美得出尘的俊秀男人。
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面摊里，以为悠悠哉哉吃完面就可上路溜达的凤求凰，视线朝隔壁菜摊瞟去，立刻就被棠四草背着竹篓的身影给吸引过去。
天底下怎么会有这么有趣的人？
傻性十足——噢，不，傻性十足恐怕还不能尽述，该说是她很蠢，蠢得极致。
苏噜噜……
二十颗大白菜五文钱？嗯，这价钱的确很便宜，可也没必要为了那二十颗大白菜这么拚命吧？那些婆婆妈妈个个虎背熊腰，搞不好可以徒手捏爆一颗塞外甜瓜，那丫头跟她们挤，胸骨不知道要断上几根；若是真这么缺钱，他下回会记得分些银两到她家，这整座西京里还有哪户穷鬼不是靠他窃得的银两过活？
苏噜噜噜……
喂喂，那什么阵仗，她抢得到菜嘛她？小短腿，别逞强啊，为了二十颗大白菜丧命是多么不值的一件事……啧啧啧，瞧，才刚说完就给人扔出来了。
苏噜噜噜噜……
「大白菜啊大白菜，究竟是你我无分，还是五文钱不肯跟我结缘？」
苏！「噗哧——咳嗯！咳咳咳——」
将棠四草举止尽收入眼里的凤求凰不慎呛到，他因为她哀怨呢喃而喷笑，不过报应也来得快，才噗哧的把面喷出来，下一瞬就差点死于卡在喉头的面条。
他的娘啊！那是笑话吗？！
什么无分什么结缘？喂，小短腿，那不过是颗大白菜啊！难不成你还要嫁给它一起窝在菜园里生小白菜吗？哈哈哈——啊咳咳咳咳！
有生以来听过最蠢的话，笑得凤求凰直捂着嘴，差点挺不起腰，窝在桌底下闷咳不断。
不行，冷静，他要冷静，还有碗面等着他吃完呢……
凤求凰抹抹脸，挺直腰，俊美脸庞还有着尚未褪去的红晕，连握箸的手都还有些抖。
将棠四草的趣事记于心，打算再见苏意淮时告诉她，他夹口面正要往嘴里送，本以为这碗面终于能好好吃完，孰料那个让他差点把命笑没了的棠四草突然出现在身边。
他专注看着她，嘴角不知不觉往上扬。
她笑起来的模样好可爱，虎牙都露了出来，让人好想捏她的脸颊几把，可一瞧见她朝天伸指的模样，他又忍不住了——
「噗咳！」
这一笑，当即引来棠四草观望，她目光瞥向他，立刻一脸呆滞的再也移不开眼。
他们瞅着彼此，凤求凰轻咳一声，有些尴尬，没想到偷笑会被人当场逮着。
他放下掩嘴的手，一张俊睑毫无遮掩的出现在她眼前，尖锐抽气声随即响起。
好好好好好……好俊的男人！
棠四草的眼瞠得大大的，他好玩地瞧着她，读她的反应。
他直视她的目光中有着笑意，眼神柔得似糖蜜滴落之后的圈圈涟漪，瞧得她脸都红了。
极品耶！她长这么大还是头一回见到男人生得这么美！同样都是人生父母养的，吃米吃面样样没差，可为什么他可以长这模样？好罪过喔……
「姑娘，你要吃什么？」
还没看够，冷硬的嗓音突然在一旁响起，惊得棠四草回神，愕然看向脸色发臭的老板。
见她呆相，嘴角还有垂涎，老板的毛毛虫粗眉拧得更紧。
「姑娘，我唤你十来次了。」
「呃……」有吗？她怎么没听见？棠四草愣愣地与老板相视，低沉笑音传至耳边，她颈子向左转，就见凤求凰埋首吃面，可肩膀抖得十分剧烈。
这下子，脸上红潮蔓延到颈项，棠四草抓抓头，低语：「我吃汤面……」
老板瞪她几眼，转身便走，嘴里还咕哝不断。
听着老板碎碎念个不停，她窘困地缩了缩脖子，两道细眉蹙紧。
用眼睛吃别人豆腐就算了，还让人发现……唉唉唉，谁教公子要美得这么夺目呢？罪过，果然是罪过……
哀怨之余，老板也送上汤面，摆在她眼前。
棠四草无奈地拿起箸，一口一口吃着，可是身边有位美男子，她无法专心品尝面的好滋味。
她的眼老是会往一旁偷睨那张俊脸，他连夹面也是如此优雅，纵使唇上沾着油光，还是美得让人直想亲上一口。
唉，男人，真是不可长得如此祸水，就像司徒公子，听说天天有名门千金挤在司徒府前就为了见他，这位美男子家的门槛恐怕也常被姑娘踏坏吧？
她探索的目光在凤求凰身上流连，望至一处，那双黑眸陡地晶亮。
一把搁在桌上的剑，剑柄雕着咬珠的螭首。
他是江湖人士？
纵使身旁不断射来的视线有如针刺，凤求凰依旧悠哉自在，让棠四草瞧个够。
反正他也不是没被人瞧过，那些他曾「光顾」过的千金、少妇，只要听过他的甜言蜜语，小绵羊都会化成饥渴的恶狼，至于这个小短腿，她算是含蓄的了。
况且，她可爱，他可以免费让她看个高兴再走……
原本笑弯的眉眼蓦地一凛，凤求凰眸中顿显杀气，放下箸，左手迅速抄起长剑，剑未出鞘，便已来势汹汹地扫向棠四草颈项！
瞧他上一刻还笑得倾国倾城，却在下一瞬蒙上寒霜，棠四草吃面动作一僵，骇目凝着那把朝她刺来的剑鞘。
不会吧？她只是欣赏美男子也会惹来杀身祸？！
眼见剑鞘已逼至，她心一横，捧碗眯紧眼准备迎来痛击。
算了，来吧！他剑未出鞘，说不定只打算把她打得跟猪头三一样，痛忍一忍就过了，她棠四草就跟杂草一样耐踩耐操又耐蹂躏——
锵锵锵锵锵！
「呿，准头还是一样的差。」
冷冷的啐语，就吐在她的耳畔。
「小短腿，眼睛睁开，有我撑着场面，怕什么？」
小短腿？谁啊？
等了半晌却未感到一丝疼传来，棠四草怯生生地睁开右眼，意外发现地上散落许多的镖剑，她再睁开左眼，眼角余光立即察觉身旁站着个人。
她抬首，张着嘴，惊视凤求凰那张俊颜近在咫尺，他笑得自信过人，单手扶着她背脊，顺势将她往怀中揽，那把剑就挡在她脸前，阻去差点降至她身上的意外横祸。
他们俩，挨得好近！
他透着微香以及温热的胸膛就贴着她的肩，棠四草一羞，赶忙闭嘴，眼睛却抽筋似的无法从他脸上移开。
凤求凰瞧她发红的脸蛋，还有那张合紧如蚌壳的嫩嘴，又想笑了。
有趣，太有趣！
这姑娘生来准是让他大笑的料，尤其是这张小圆脸，光是看着心情就好，反正现下人都已经抱了，让他多捏几下应该无所谓吧？
「师弟，久违了。」
第二章
「师弟，久违了。」
一句冷冷的招呼，阻止凤求凰即将挨上棠四草脸颊的五指，他眼神不含暖意地直射向来人。
面摊外，有两名粗犷壮汉站在那儿，模样凶狠剽悍，他们站着彷若屏障，挡住凤求凰的去路。
「是啊，的确久违了。」凤求凰用脚尖踢起一把镖剑，伸手攫住，打量镖剑上头繁复的刻纹。「时间过这么久了，二师兄的镖法仍没长进。」
他蔑笑地瞪着眼前人，随手将镖剑往后扔，看似随意扔扔的镖剑，却精准地射向后头圆柱，劲力雄厚嵌入木头三分。
棠四草吃惊地看着那把镖剑，再看看身旁的凤求凰。
他背后有长眼啊？这么准！
「你说什么！」一名壮汉愤怒上前，似是准备抽出腰间大刀，却让身旁男子伸手挡下来。
「师弟，你当年一声不响的离开师门，逃了十一年，难道都不曾想过该回去向师父他老人家请罪？」男子气势稳重，沉沉吐语。
瞅着他，凤求凰失笑的开口，「大师兄，你见过哪个笨蛋跳出火坑还会再跳回去的？」当他是三岁奶娃脑袋没长好？
两名壮汉听他这么说，皆是铁青了脸色。
「师弟，师父他老人家嘴上虽说老了所以隐退，可他其实病得不轻哪，他年事已高，身怀痼疾，怕是大去之日不远矣，每当他病发时总是念着你的名，就盼你回去见他，我们这些做师兄的都看不下去了，师父一直当你是自己儿子的养育、教导，你怎么可以如此狠心？」
这话说得动人肺腑，身为局外人的棠四草听了感动泪涌，可这番话能打动别人的心，就是打不动某人。
「啧啧啧啧啧……」
凤求凰手环胸，瞅着男子。
「大师兄。」
「何事？」
「不是我在说，那老头子真不得了，为了骗我回去都敢咒自己短命，我几天前才听说老头子隐退时在水榭庄办酒宴，广邀武林人士，这么大的阵仗，不像是个快嗝屁的人会做的事哪。」
并非他鸡蛋里挑骨头，而是老头子撒谎功力实在太差，多学学他嘛，看着一张鲤鱼脸也能称赞她美若天仙。
青筋同时自两名壮汉额角爆出，棠四草见这两人握拳似是准备发狠，她害怕地缩缩肩膀，左右张望看哪里最方便逃命。
「师弟，我好说歹说全说尽了你还是不听？你快随我两人回去覆命，六道派不可一日无掌门！」
六道派之名一出，路人纷纷投来惊愕目光，聚焦在这张俊秀年轻的脸孔上。
见群众哗然，骚动不已，凤求凰掀唇冷笑，握紧手中长剑。
好样的，这些人学聪明了，竟把六道派的名号报出来，连老头子打算陷害他的事也顺便张扬。
他学武不过是想当个平凡侠客，过过劫富济贫的干瘾。
武学奇葩又如何？当初学艺三年有成还不是老头子逼他的，他也想慢慢磨好不好？
「我没兴趣，叫老头子另寻替死鬼。」他摆摆手，十分不屑。
「师命不可违，若是你不肯，就不要怪我们用强！」大师兄抽剑出鞘，指着凤求凰。
「用强？」凤求凰略瞠着眼，笑道：「大师兄，我不怪你们用强，问题是你们打得过我吗？」唉，真是强者的悲哀，他往后想寻死都难。
忍气吞声的二师兄这时再也忍不住，他抽出腰间大刀，喝道：「大师兄，别再跟他嚼舌根，我们打了再说，捆他回去覆命！」
「成，你们若是打得过我，我随你们回去覆命。」凤求凰笑得很灿烂，以剑指着两人挑衅道。
到时见到老头子，他就有藉口推掉掌门人的候选身分，因为——他打输了嘛。
早看不惯他跩样的两名壮汉怒红双目，他们齐声长喝，扬起手中武器，气势磅礴地朝这里冲来。
见双方即将打起来，夹在阵中的棠四草慌张四顾，两名壮汉左右包抄，她躲左边右边都不是。
死定了死定了，她往哪里跑啊……
一只大掌按住她的肩，随即也按下她失序的心跳。
「小短腿，见过江湖人过招没？」剑拔弩张之际，凤求凰还有兴致俯首瞅着她，对她抛媚眼。
棠四草一脸错愕地与他相视，摇摇头，在这紧张时刻她没空被他的媚眼骗去。
「没有……」她都是从王灿那伙人嘴里听来，从没见过真实场面。
「那正好。」凤求凰伸手，指尖轻溜过她圆润的下巴。
这抚触轻若羽毛拂过，却令棠四草身子一颤，她微怔，望着他一副胜券在握地笑觑向逼近的两人。
「你可要坐稳了，别动，好好看我——怎么打这场！」
青衣翻飞，他急纵向前的身子卷起风，抚过她的颊畔。
一切就像昙花瞬间绽放般优雅，虽是一现，却深刻地记在她脑海里。
棠四草怔望着凤求凰举剑挡下二师兄劈来的大刀，刀剑相向时，发出的铿锵声明明是那么剠耳，她为何会觉得好听呢？
在凤求凰背后，棠四草乖乖听他的话坐着不动，手里还捧着逐渐变冷的汤面，她直视那宽阔肩背，散发着可替人挡下刀光血影的安稳气息，偶尔她会见到他微侧的俊颜，自信笑容依旧。
什么样的人，舞刀弄剑还能如此俊秀出尘？
她一直以为江湖人都是粗野狂放，可这男子除却一身潇洒，还有无法隐藏的风雅之性。
简直就和天仙一样美哪……
这里看得失魂，而凤求凰则在人声吆暍下与两位师兄打得万分精采。
见过招逾五十仍处于劣势，两名壮汉不禁咬牙切齿，就是攻不破凤求凰的挡击。