一切只是忧虑作祟，他才会如此不安，是吧？
「可是，风大哥……可是我……」
不，是他多心，她根本就没什么事——
「风大哥……我娘收了聘金，明天我就得嫁给冯大户做小妾……」
一阵强劲的力道将她扯入凤求凰的怀中，那一直以来保护她的双臂正用力地箝着她，像是怕松手，她便会化为轻烟，不知去向。
「不许嫁！」他双目怒红，再也无法压下心中恐慌。「你不是嚷着说想当我的随身小剑僮吗？你不可以食言，不可以！」
棠四草已泣不成声，小手紧紧捂着嘴，才能掩住破碎的哭音。
她也不想食言哪，可她就是逃不过，无可奈何。
眼前的路好像自从十二岁那年就已铺好，她的逃跑只是绕路远行，而他，是她在这趟绕远路当中意外撞见的美丽风景。
「你既然逃过一次，那就再逃第二次，我带你走，没人拦得住我们。」他咬牙，在她耳边低语，
他绝对不许有人损伤她分毫，即便是为了她拚命也在所不惜。
「风大哥……」她抓着他的手，哭得柔肠寸断。「对不起……」
「不要跟我说对不起，我不想听。」他心里的恐惧正蚕食着理智。
「我不能跟你走……」
「我说过我不想听，棠四草！」意料中的答案，令他埋脸于她的颈间痛苦的喊道。
「若是我走，我爹就没指望了，还有弟弟……他还小……」
从前她以为嗜赌成性的爹已是六亲不认，可她万万没想到，当二娘逼着她嫁入冯家做妾时，向来怯懦的爹竟然开口声援她。
那是她相隔七年再见爹的眼中有着父爱，他抖着嗓子向二娘为她求情，即便求不成，他仍是不死心地一再说着。
「你为他们着想，可是我呢？你为我想过没有！」这么任意摒弃的角色，他对她而言算什么？凤求凰抓住她的肩，将她压向床板，痛苦难忍地看着她。「棠四草，你存心逼我，逼我对你不择手段。」
她的泪始终淌个不停，那泛着热泪的黑瞳映出他发狂的模样。
「风大哥，做小妾的姑娘不会有人在乎她是否为完璧的……」所以他的不择手段，也无法阻止什么。
他眯起眼，怒意难忍，俯首狠狠地吻住她的嘴。
他探舌在她口中尽扫掠夺，勾着她的舌尖，啮咬她的唇，恣意撩拨。
耳边是她泣声夹杂着闷吟，他的手自她肚兜边缘伸入，按抚着她的胸，另一只手则解开自己身上的衣物，露出他浑厚肩臂。
裸露肌肤相贴着，他的热度熨着她，粗重喘息随着落在颈子的吻拂进她耳里，他抚弄她身子的力道毫不怜惜，她痛吟，却绝不喊疼。
这丫头，曾是他珍藏在手心的宝，怕她受伤害，即使吻她时也是小心翼翼的。
然而现在的他，他呀——
紧箝细腰的大掌蓦然松了，他怔然抬首，看着她用手背轻遮红唇，而唇上满是他啃吻出来的伤与红肿；听她此刻细微哽咽，纵使肿胀的欲望紧靠着她的私密处，他也无法狠下心，不去看她撇向一旁哭惨的小脸。
凤求凰哪凤求凰，你看看你把她吓成什么样子……
一记狠狠重击就落在棠四草脸边，惊得她心房一颤。
「可恶……可恶！」他垂首倚在她胸前，握紧的拳又再度捶着床面。「为什么是你？为什么会这样！可恶透了……为什么——」
他痛苦地拥着她，像只负伤的兽在咆狺。
感受到压在身上人的哀痛，棠四草伸出双臂将他揽抱在怀。
她的眼眶不断沁出热泪，这也许是她最后一次抱住他，以后便是各分东西，再也无法重回相依相行的日子。
「风大哥，我最喜欢你了。」她哭笑道，感到胸口有抹濡湿感，而拥抱她的双臂还隐隐约约发着抖。「不管去哪里，我永远都记着你……哪天你夜探冯府，记得，一定要来找我，我会像那些富家姑娘一样守房，期待你来。」
掐着她腰的手愈来愈紧，无声地告诉她，他不愿以这种方式重逢。
但他阻止不了，纵使有再强的武艺也只是枉然……
回不去了。
那在厨房里偷吃被赵叔发现的刺激，在悦人客栈里听着灿哥他们聊起江湖事，抑或是站在客栈门前看着大厅的热闹，还有……
小短腿。
回不去了，再也回不去了。
那站在风大哥身旁，听着他半带玩笑、半带柔情地喊着她——备受疼爱的安心时光。
第十章
「小四草，你要好好保重啊。」
清早，悦人客栈大门前排排站着人，有赵世熊、王灿与小愣子三人，还有张厨娘，他们特地起个大早，专程来送即将离开的棠四草。
棠四草已不再是店小二，她不戴布帽，头上插着根木簪，及腰的乌溜发丝随风飞扬，身穿寻常姑娘家的衣裳。
「我会的啦，赵叔。」棠四草挂着人见人爱的笑脸佯装无事，可凝视赵世熊那泛着血丝，看似整晚没睡好的双目，心里又万分难受。
她的离开很突然，让大伙措手不及。
他们知道棠四草不可能永远在悦人客栈里当个店小二，只是没想到分别的日子竟然来得这么快，谁也没准备好。
「小四草，若是以后你娘骂你，没关系，再来悦人客栈，我们照顾你就够了。」王灿笑得好不神气，与一旁连声附和的小愣子勾肩搭背。
「是啊，张大娘也会时时替你清扫那间房，等着你回来。」张大娘暖掌摸摸她的发顶，心疼这么个小丫头要跟那种父母回去受苦受难。「记得啊，要捎个口信给我们，好让咱们知道你在什么地方，嗯？」
「嗯，我会的。」她笑弯的眼里悄悄泛起薄雾。
她没有把即将嫁入西京冯大户的事情告诉赵世熊，是不知从何说起，也是怕说了以赵世熊个性恐怕会磨刀当场剁断二娘的脖子。
棠四草偷偷抹去泪水，看向不远处和车夫讨价还价的棠母似是快吵完了，再回首朝客栈里头张望。
「小四草，你找什么？」
「我找风大哥……」她都快走了，怎么不见他下楼？
提到凤求凰，赵世熊两条浓眉立刻纠结，他挥挥大手，嚷道：「那臭小子没啥动静，方才老子上楼敲门都不见回应，没关系，咱们送你就好。」
棠四草挂着的笑有些垮。
也许风大哥还在生气，昨晚她哭着入睡，他则是一声不吭地抱着她，直至清晨醒来，身旁已是空荡荡的。
他不来送行就当作是为她好吧，反正昨晚已够她回味一辈子了……
「棠四草，还愣在那里干什么？过来！」
棠母粗恶的嗓音远远唤至，看来和车夫谈价钱是谈妥了。
「好，我马上过去……」她先应个声，再次回首，依依不舍地看着这些与她相处七年的人。「代我向荣叔和许爷爷他们说声再见……风大哥，也麻烦你们替我转告了。」她咽下最后一句苦涩，掉头奔向马车。
晨光照耀下，棠四草的身影显得瘦弱不少，赵世熊等人难舍地望着她逐渐远去的背影，看着她跑到棠母面前说话又点头的，最后还被棠母用食指戳个几下，她按着被戳疼的额头，温吞吞地坐进马车里。
车夫挥动缰绳，马儿发出长嘶后踢动前腿，便拉着马车向另外一个方向走去。
看着马车愈驶愈远，再也忍不住泪水的小愣子噗哇一声爆出长嚎，泪水顿如堤防溃决般涌出眼眶。
「走了，小四草真的走了——」
隐忍许久的赵世熊这回也难忍热泪夺眶而出，他气得又哭又吼，大掌狠巴小愣子的脑袋。「浑小子！男儿有泪不轻弹，哭什么？！」
「你这只熊不也是在哭……」王灿用袖子抹泪，哭得已够惨了还不忘反驳赵世熊。
这群男人都哭得如此惨烈，身为女人的张厨娘更甭说，她抽出怀中巾帕猛拭泪，声声哽咽。
「小四草走了，咱们这悦人客栈还算是『悦人』吗……」
身后的客栈大厅，晦暗沉重，寂寞无声。
他们仿佛又听见某声细腻嗓子因为江湖趣事而被逗得朗笑不停，再转眼，一抹纤瘦小个子，头戴大大的布帽，端着灿颜就站在门边和熟客谈笑。
她有张很可爱的小圆脸，客人上门时总喜欢先捏她脸颊几把，说是可以讨讨福气，她被人捉弄也不生气，总是笑脸嘻嘻的，脸颊上还有两坨红云。
这悦人客栈里，有哪个人不爱看她笑？她是他们客栈的小头牌啊。
小四草与大伙相处七年，像是人人心里的一块肉，她今天这么离开，不就等于血淋淋地自心头扯下她吗……
耳边，串串悦耳的朗笑声渐渐远去，那站在门柱旁的小小身影也逐渐变淡。
失去棠四草的悦人客栈似也失去所有笑声，赵世熊等人见那记忆中的身形逐缓融于空气中，消失无踪，他们的眼泪又汹涌直下，号哭的声势在这清晨里格外响亮。
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菊阁十五号房里，窗扉开着，早晨凉风拂进瞢瞢不明的房内。
凤求凰倚坐床头边，对楼下那声声凄厉的哭吼恍若末闻，双眼发直地凝视桌上那把他一直珍惜的神剑「空岳」。
风在房间里呼呼回荡，有几丝渗入「空岳」剑上的凿孔，霎时剑鸣不止，嘤嘤之声仿佛人的泣音。
那剑鸣声之低幽，令他忆起十五岁那年初见「空岳」时的景象。
当时「空岳」鸣音幽咽，像是哭泣着久未寻得主人，也像是低叹多少春秋、难以道尽的孤寂。
而现在听来，倒有几分相似。
又是阵冷风灌入房内，凤求凰的眸光也略略闪烁着。
他顿然起身，简单的收拾包袱，拎着行囊朝门口走去。
当他拉开门板的刹那，那抹颀长身影顿了顿，似是被益发强烈且幽深的剑鸣给拉住脚步。
他没回头，片刻之后无声无息地走出客房，将房门紧闭，独留下那把遗世神剑在桌上发出低鸣。
一扇门，隔开了它与他，翩然潇洒的身影在长廊上翻纵着，最后也消失无影。
他离去了，「空岳」的鸣声也渐渐止歇。
然而在那最后一刻，剑鸣声听来却是何其的凄楚。
求凰……
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清早离开悦人客栈的棠家三口，马车载着他们驶往西市，这时天已大亮，街坊上来来往往的人也多了。
车轮喀罗喀罗地压着石地，当一栋华美的三层楼房出现在眼前，车夫扯紧缰绳，马儿立刻停下脚步，坐在车里的三人也陆续下车。
华楼门前站着一名胭脂涂得十分厚重的肥婆，满头插着金钿，才见棠母，她那张血盆大口立刻咧开，摇着臀儿，挥挥绣帕笑着迎客。
「棠夫人，你可来啦。」肥婆握紧棠母的鸡爪手，只觉掌中微凉，她再看，赫然见到棠母指上满满的金戒、玉戒。「哎哟哟哟，棠夫人，您这是怎么回事？镶金镶玉的。」
棠母神气地收回手，笑睨着满手财宝。「卖女儿卖到个好价钱，反正冯家给的聘金迟早得花，不打赏自己怎得了？」她笑得正得意，怱而听见身后有尖细的抽息声，那张薄嘴蓦地垮下。「臭丫头，一路哭个没完，你是想哭衰咱家财运吗？」
站在后边的棠四草脸上尽是泪水，她打从进马车开始，听到车外传来阵阵哭声，她自己也忍不住声泪俱下。
她不是铁石心肠的人，怎么可能离开赵叔他们还能从头嘻笑到尾，她在他们面前挂着笑，是怕他们忧心啊！
「咦？这就是冯老爷未来的六小妾吗？」肥婆见到她，连忙摆出讨好嘴脸地朝棠四草走去，张着粗臂搂着她，哄道：「小姑娘，你别哭，冯家是个好地方，那冯老爷子人好家世也不错，你嫁进去后铁定过得如鱼得水，一家子跟着你鸡犬升天哪……来来来，棠夫人，您先和棠老爷在厅里歇歇腿儿，我带您女儿上楼去。」
棠母那双眼狠毒地瞪向棠四草，哼了一声，便拉着棠父先进楼休息。
肥婆带棠四草上楼时不断在她耳边叽叽喳喳个没完，说这西京好婚事都是她一手促成，可棠四草心里难受，一个字都没听进耳里，任凭肥婆自顾自的夸耀。
上梯之后再上梯，肥婆带她来到一间房里，房中全是女人的东西，镜台、饰品、衣物，还有许许多多姑娘在里边候着。
她被推进房，那些姑娘伺候着她脱衣、梳发，这让平时负责伺候别人的棠四草有些受宠若惊，当她被一群姑娘扒得赤条条后，又被带进澡桶里净身。
她泡在澡桶中，身后有人替她梳发、刷背，她则是失神地睇着水面浮动的花瓣。
昨晚她与风大哥同床共枕，虽然没发生什么事……
那双圆眼打量着自个儿的身子，发现凤求凰在她身上吻出的痕迹真不少。
想起他，她的眸光也变得黯然。
这些痕迹，过了一晚也会消散，就像船过水无痕那样……
滴滴答答的水珠子打在水面上、打在飘浮于水面的花瓣上，棠四草隐约从这涟漪水光中看见自已，还有某张刻在心版上无法抹去的俊逸脸庞。
风大哥……
耳旁响起姑娘的呼唤声，喊着别哭，一会儿又拿布巾替她抹脸。
稍后她哭停了，澡也泡完了，她被拉出澡桶，姑娘们又拿出装着香片的香炉熏她满身，她忍不住咳嗽，两眼被烟熏得发红。
又过一会儿，姑娘拿着喜服给她著上，有人提鞋、有人替她系好腰带，然后她被压坐在镜台前，她们忙着为她梳髻、妆容、敷花泥染指甲，仿佛她身体被分成好几个部分让人看顾。
折腾大半天，姑娘们终于把棠四草这副新嫁娘的打扮搞定，她们退下，让肥婆与棠母，棠父进房。
「果真是人要衣装哪，瞧，这脸蛋儿多美！」肥婆笑得开怀，拧着棠四草的下颚左转右转，甚是满意。
会吗？棠四草盯着镜中那陌生的贵气姑娘。
她不认识镜子里的女人，粉打得好白，胭脂也涂得好浓好浓，满头金钗，这贵气模样不像从前悦人客栈的小四草。
「小姑娘，笑一笑，笑了才美呀。」肥婆见她眉宇不展，便出声哄她。
她听话，缓缓勾起唇角，可镜子里不见她从前傻性，却是个即将嫁入豪门，笑容十分做作的小妾嘴脸。
不管她怎么笑，就是丑，就是让她厌恶。
肥婆拿起搁在镜台边的凤冠，为她戴上，凤冠重得让她挺不直背。
「来，小姑娘，你先坐一会儿，轿子不久后就来接你了，很快就要拜堂去啦。」厚掌拍拍她的肩，肥婆和棠母有说有笑的离去。
最后离开的是棠父，当他的脚要跨出门槛时，顿了一顿。