“娘答应过你的事，几时让你失望了？不过，眼前赵颐萱让你堂哥看上了眼，娘得再想个法子，才能顺利把她弄过来。”
“谢谢娘！”
那对母子后头又说了些什么，叶钊祺己没心思继续听，他白着脸，木然的走回东院，只觉得浑身冰凉。
先是他信任的时晴，再是在他认知中，一向慈爱大度的婶婶，原来全是包藏祸心……昔日他深信不疑的一切，全是可笑的谎言，而他就像个傻子，被这些人把持在掌中，耍得团团转。
绣花灯罩里的烛火晃了一下，房里光线跟着闪烁，坐在窗边长榻上的赵颐萱，忙着批阅从国子监带回来的试卷，偶尔抬起头，睐着一整夜躺在炕上，也没起来用膳的叶钊祺。
“少爷？”她忍不住出声低喊。
房里一片寂静，叶钊祺毫无动静。
赵颐萱搁下试卷，起身来到炕边，迟疑片刻，才伸出手轻轻摇了一下叶钊祺的肩膀。
按照往常这位大少爷的脾气，肯定是要冲着她又瞪又骂，毕竟他自恃娇贵，容不得下人随易碰触身体。
孰料，坑上的身影动也不动，静如死寂。
赵颐萱心下一惊，改把手放上叶钊祺的前额，就在这时，一只手猛然攫住了她。
“谁准你乱碰的？”叶钊祺总算有了反应。
赵颐萱赶紧将手收回来，看着炕上的人翻了身，脸色不佳的瞪住自己，她才松了口气。“对不住了，因为少爷都不说话，我还以为您病了。”
叶钊祺坐起身，神情怪异的默不吭声，不知想什么想得出神，压根儿没听见她说的话。
赵颐萱心感诧异，又不敢直接问，只好旁敲侧击，“少爷还没用晚膳，要不我让人送些点心进来？”
“不必了。”叶钊祺淡淡睐她一眼，意兴阑珊的躺回去。
这样颓靡丧志，莫非白天发生过什么事？赵颐萱心细如发，窥出叶钊祺似乎心事重重。
望着那浑身透出孤独的背影，她心中莫名一紧，温声道：“不知少爷有什么烦心的事，能否说出来与我参详？”
炕上的人良久不语，就在赵颐萱打算放弃，返回窗边长榻继续批改试卷时，身后忽然传来一声闷闷不乐的询问。
“赵颐菅，在你看来，我是个什么样的人？”
“少爷为什么会这样问？”
叶钊祺闭起眼，一想起昔日挂着慈祥面貌的婶婶，原来背地里是这样看待他，他心里就好似刀在割。
“你也跟他们一样，都认为我是个没用的浪荡子吧？”
闻言，赵颐萱有些心虚，坦白说，由于先前受了他无数的羞辱，她对他确实是满心的反感。
不过，这几日接触下来，她慢慢发现，其实他并不像她想的那样顽劣，要是收敛一下脾气，倒也能心平气和的商议大事。
思及此，赵颐萱真心实意的给了建议，“少爷只是脾气坏了一点，偶尔冲动了些，要是能管束一下自己的脾气，多培养一点耐性，相信做任何事都能有很大的收获。”
叶钊祺的心，因她这番话而震动了下。
就连他的亲人里都那样不齿他，彷佛他早己无可救药，她一个外人，又时常受他责罚羞辱，居然能说出这样的话。
她这番话对他而言，无疑是一股暖流，让他在遭受亲人背叛的寒心中，感受到一丝温暧。
但，长久以来的放纵与任性妄为，早使他忘“如何表达感谢，以及如何放低姿态与人互动，心中虽暧，可他什么也没做，更没回应赵颐萱。
久未得到回音，赵颐萱知他脾气，只当他是听不进去，懒得搭理自己，也没多在意，笑了笑就回到位子上，继续批改试卷。
熬到了下半夜，赵颐萱抵不住疲倦，趴在紫檀几上小歇。
叶钊祺躺了一夜，也没真正入睡，听见房里传来均匀的呼吸声，便起身来到窗边查看。
一看见自己那张俊脸，挂了两个青紫色的眼圏，叶钊祺撇了撇嘴。“你这女人是打算把我的身体熬坏吧？”
见赵颐萱毫无反应，想来应该是累坏了，他才转而看向几案上那一迭试卷。
身为国子监丞，他的官务主要是监督国子监的内部事务官，以及订了规范，约束在国子监就读的监生。
讽刺的是，他乖戾顽劣，品性不良，这个官职由他来担当，国子监里的官员都相当不满，就连年轻的监生对他也不怎么尊敬。
面对这些人的冷落排斥，他干脆变本加厉，更不把这些人当回事，平日独来独往，对于官务也是有一搭没一搭的干。
看到这些试卷，他才想起，年末的时候，国子监内部会针对这些事务官进行考核，由于背负着教育监生的重责大任，考核自然也是着重在才学方面。
因此这些试卷，全是事务官接受考核时写下的，再由负责管理事务官的国子监丞批阅，透过这些试卷的评分，进行事务官的名次排序，再藉由排序来汰换不适任的事务官。
往常他都将这份吃力不讨好的苦差事扔给副官，没想到赵颐萱竟然揽下来，这丫头肯定不晓得他的行事作风，才会这样傻。
她根本没必要这么拼命，反正她把事情搞砸了，担下臭名的人是他，她何必把自己弄得这般疲惫不堪。
难道，她是担心会害他丢脸，或是丢了官才会这么拼命？
想起亲人无情的嘴脸，再对照眼前的赵颐萱，叶钊祺一时千头万绪，心中说不清是什么滋味。
自从爹娘接连辞世，遭逢打击的他开始自暴自弃，放纵自己成为众人口中的浪荡子，更厌恶听到有人将他拿来与爹作比较。
而赵颐萱在遭逢家难之后，又碰上了跟他交换身体这样的衰事，运气当真可说是背到了极点，而她非但没有怨天尤人，依然很努力的做好每件事，相比之下，他忽然觉得自己长久以来的放纵，是一种不成熟又可笑的孩子心性。
叶钊祺端详了赵颐萱好半晌，像是省悟了什么，自嘲的笑了笑，接着提起桌上的朱砂笔，往几案另一旁的长榻落座，漏夜批改起来。
第3章(1)
糟了！昨夜她竟然睡着了，还一睡到天亮！
当晨光透过花鸟窗棂透进来，晒上赵颐萱的脸庞时，她两眼立时一睁，懊恼的情绪涌上来。
国子监的事务官都在恶意刁难，还联合起来排挤她，甚至在言谈间语带不敬与轻蔑，她就是气不过这些人的态度，才下定决心要亲自把这些试卷批阅好。
批阅这个工作可不是人人都能做，毕竟考核对象是国子监的官员，这些人当初之所以能进入国子监，凭的是满腹才华，他们写出来的诗文自然也是具有一定水准。
要想评断这些诗文的优劣好坏，当然也得拥有不错的学识涵养，尽管她过去饱读诗书，可到底没有评断过他人的诗文，批阅起来自然有些吃力。
“这下可好了，又不能堵那些人的嘴了。”赵颐萱自责的轻捶自己额心一下，翻弄起了几案上的试卷。
蓦地，她顿住，接着不可思议的瞪大眼。
昨夜剩下的那些试卷，竟然全都批阅好了！
赵颐萱一凛，立刻坐正了身，仔细察看那些试卷，只见批改的字迹苍劲有力，下的批注更是言之有物，句句引经据典，即便是坏的评语也让人心服口服。
她敢大胆推论，能写下这些批注的人，肯定是个惊世之才，倘若现下是父亲看见这些试卷，绝对会大大惊艳，想办法拔擢此人。
但会是谁呢？
赵颐萱目瞪口呆的放下试卷，撇首望向暖炕，然后起身走去，就见叶钊祺侧身而卧，一只手垂放胸前，手指与袖口均沾上了墨迹。
是他！那些批注全是出自于叶钊祺之手！
赵颐萱震惊极了，好半晌反应不过来，直到炕上的人睁开了眼，一脸疲倦的坐起，对她的瞪视皱了下眉头。
“你做什么一大早就瞪着我？”为了批阅那些试卷，他一直熬到天亮才睡，口气自然好不到哪儿。
“那些试卷……全是你批注的？”她向他求证。
一抹不自在的红潮飞快在叶钊祺脸上浮现，他别开了脸，别扭的说：“你都快把我的身体熬坏了，我能不帮忙吗？”
“真的是你？！”她惊呼。
“不然还会有别人吗？你是在质疑本少爷吗？”他不悦的转回目光反瞪。
她尴尬一笑，连忙摆摆手。“不是不是，我只是……很惊讶少爷愿意帮忙。”
她草听说这些试卷，过去叶钊祺都是交给副官批阅，不大管事，也因为如此，国子监的官员方会认定他毫无才能，进而轻蔑瞧低他。
她就是气不过这些人恶劣的态度，才会揽下这一次的批注工作，没想到，反而让她发掘了叶钊祺的另一面。
原来，他只是不愿做，并非毫无才能，看看那些批注内容，他怎么可能像外人所说的，是一个毫无长处的纨裤子弟。
“少爷，您平常都读些什么书？”赵颐萱好奇地问。
“我什么书都看，天下还没有我不看的书。”叶钊祺狂妄的哼了一声。
“那少爷为什么要把这身好才气藏起来？”
他神情复杂的瞥她一眼，没回答她，只是兀自岔开了话题，“国子监那些自视甚高的家伙，是不是给你脸色瞧了？”
他这是在关心她吗？赵颐萱惊讶之余，心也跟着发暖。
原来，他并非先前所表现的那样顽劣乖戾，他有满腹的学识，只是故意隐藏起来，他也懂得关心别人，只是不愿意表现出来。
赵颐萱目光一柔，笑道：“不要紧的，我应付得来。”
“你别以为顶着我的身体，就真的成了男人，你骨子里到底还是个女子，那些人要是故意冲着你，你扛得住吗？”他气恼的瞪她。
他这是用怒气来掩饰关心吧？赵颐萱渐渐摸透了叶钊祺口是心非的性子。
心思一转，她故意用着困扰的语气问道：“如果下回我再被刁难，少爷可会愿意帮我？”
“废话惊觉自己答应得太干脆，简直像是迫不及待想帮她担负一切难题，叶钊祺红着耳根子，及时改口，“那些人刁难的是我，可不是你，我当然得替自己着想。”
才不是呢，他分明是在担心她，否则往昔这些人找他麻烦，怎么不见他露一手堵住这些人的嘴，反而变本加厉的摆烂，让那些人继续说他坏话。
她现在才发现，这个深藏不露的恶煞原来还有可爱的一面。
瞥见赵颐萱笑得促狭，叶钊祺心虚的哼了一声，把脸别开，一副此地无银三百两的样儿，教赵颐萱忍俊不住又笑了出来。
看来，跟叶钊祺交换身体也不全然是坏事……至少，她能真正看清他是个什么样的人。
过去她难免对他有成见，眼下她倒是觉得，叶钊祺人不坏，暴躁乖张不过是他的伪装，其实他内在是一个温暖的人。
之前看错他，真是太不应该了。赵颐萱心生愧意，暗自下定决心，往后要对叶钊祺更好一些。
叶家的习惯是每个月里有一、两天，东西两院会聚在一起用早膳，这个规矩早在大房，也就是叶钊祺的父亲叶长卿尚未辞世之前，甚至上一代就订下的。
即便赵颐萱再如何不愿，也避不掉这场考验，轮到一起用膳的子时，她只能硬着头皮，在时晴与时雨的陪同下，来到两院的偏厅。
一进到偏厅，紫檀八仙桌己摆上了简单的早膳，叶钊祺的叔叔叶通贤坐在上位，罗氏与叶德升则是依序而坐。
桌上只剩下辈分最低的座位空着，见着这一幕，赵颐萱心中暗暗惊诧，却也不敢表现出来，不动声色的上前请安。
“钊祺啊，好些天没见到你，近来没什么事吧？”叶通贤脸上端着慈蔼的笑。
“叔叔多虑了，我能有什么事。”就怕自己露出破绽，赵颐萱只能拼命演好叶钊祺平日该有的模样。
“赶紧坐下来用膳吧，大伙儿就只等你一个。”罗氏亲热慈爱的张罗着。
赵颐萱如坐针毡的入了席，想想不对劲，她觑了一眼始终闷不吭声的叶德升，心下奇怪，叶德升为何没跟自己打招呼？
只见叶德升低着头，由于极少出门，他皮肤白皙，看上去文弱单薄，眼神闪烁不定，一看就是个毫无主见之人。
“德升，你要是不饿，就先回书房吧，一会儿何老先生就来了。”罗氏不咸不淡的说道。
叶德升乖顺的起身，也没跟任何人打招呼，就这么转身离开偏厅。
“唉，他怎么就是这么一副没长进的模样。”叶通贤不悦的念着。
“他就是这样，老是不喜欢说话，就爱闷在书房读书，哪像咱钊祺这样八面玲珑，懂得与人交际往来。”
不对劲，大大不对劲。
刚才她进偏厅时，叶通贤与罗氏等人明明气氛融洽，也没对叶德升摆脸色，为何她一来，他们就像说好似的，开始上演这一出？
“钊祺啊，还是你好，你比德升懂事多了。”罗氏慈爱地瞅着侄子。
出于女人的直觉，赵颐萱一眼就看出罗氏是在作戏，但她不明白为什么。
叶钊祺性格暴躁乖戾，在京城贵族子弟中声名狼藉，罗氏竟然能说出他比叶德升懂事的瞎话，这太不合理了！
由于这份纳闷，赵颐萱没吱声，只是不动声色的静观其变。
叶通贤接着说道：“钊祺啊，你越大越像死去的兄长，将来叶家还得指望你，像兄长一样光宗耀祖。”
赵颐萱记得侯嬷嬷曾嘱咐过她，在叶钊祺面前万万不可提起死去的叶长卿，因为叶钊祺最恨有人把他拿来与父亲相提并论。
许是伤痛难平，叶钊祺至今依然无法走出失去双亲的打击，东院上下没人敢提起死去的大老爷跟大夫人，全当没这回事，怎么一来到西院，这些人像是活在另一座宅子，对这些事全然不知？
又或者，他们根本是故意的？
见叶钊祺没反应，叶通贤与罗氏眼露几分诧异，带着几分探究的问：“钊祺，你今天好像有些心不在焉，可有听见刚才二叔说的话？”
看着叶通贤与罗氏似乎在等着自己做出某种反应，赵颐萱心下发凉，总算明白是怎么一回事。
这对叔婶根本是故意想刺激叶钊祺，才会不断说这些瞎话、反话，目的就是为了让叶钊祺心生叛逆！
他们表面上装作处处为这个侄子着想，背地里根本想看着叶钊祺一败涂地。
好恶毒的心肠！
赵颐萱冷眼看着唱作俱佳的两夫妻，哪里还吃得下饭，反正他们就愁叶钊祺不荒唐，不任性妄为，她索性就好好演个够。
她故意把筷子往桌上一撒，冷着脸说：“多谢叔叔婶婶的关心，可惜我爹己不在人世，否则要是由他亲自来管束我，肯定会把他老人家活活气死。”
这番反讽的话一出，叶通贤与罗氏眼中的疑惑立刻撤下，取而代之的是隐而不发的笑意。