“我额娘个性柔弱……”他的目光调远。“我从小就常常看到她独自垂泪的样子，如果不是有人欺负她，就是我父皇一连几个月都忘了她的存在。”
他的表情愤慨起来。“那种无声的哭泣，痛得我五内俱伤。我发誓，我这一辈子绝对不会再让她哭泣，更不会让爱我的人哭泣！”
他转头正视“他”的眼眸。“为了不辜负别人让别人哭泣，我对感情的事很慎重。我不要我不爱的女人为我伤心，所以我不接近女人，让她们情不自禁或不得不爱上我，我只要一个我爱而且真心爱我的人。可是……这么多年过去，我真的找不到，我也不再存任何希望，所以说娶妻对我已经不重要。”
所以他才会从年少以来，就不随便和女人有所接触，身旁也没有任何侍妾，从不轻狂纵情酒色，原来这都和他成长的环境有关。
“重要的是那一天晚上我答应你，我们是一辈子的兄弟。”
那天晚上？那天晚上到底发生了什么事？
“我要求你做什么？”她问。
“你别问，我不会说的。”
“说！既然和我有关，我就有权利知道我要求你什么，你非要告诉我不可！”
他抬起满是心思的眸子，表情温柔地说：“你没要求我什么，是我自己下定决心不让你失望，所以你不必知道。”
“不行！你一定要告诉我你生辰那天晚上究竟发生什么暧昧之事，我又说了什么话。”她再说。
他缓缓摇头。“我不会说，这些秘密我要带到坟墓里去。但是你放心，那事绝不会再发生。”
“所以我们真的有做了什么暧昧的事，对不对？”
“时候还早，再睡一下吧。”他轻笑着拈熄灯火，然后低身躺下。
她瞪着他的背，独自生着气。他为什么不回答她？
“我是扒了你的衣服，学那名女子强要了你？”
他转过身，笑着说：“如果是那样，你想我会让你得逞吗？”
她暗自吁口大气。只要不是那样做，那其它的就不足为惧。
“好吧，你就独自抱着你的秘密过一辈子吧，我才不会称了你的意，让你看我一辈子求你。”她也躺下，背对着他赌气不理。
过了半天，等他以为“他”已经睡着了之后，他才轻声说：“如果我说了，我们就永远做不了清清白白的兄弟了……”
她霎时张大双眼。什么清清白白？他在说什么？
她躺在那儿心思百转，直到耳里听到他规律的鼻息轻轻响起，才又起身，把油灯放到床架角落点着，然后侧身躺下，用手支着头看着沉睡的弘胄。
灯火的暗影在他的脸上跳跃，而放下的头发让他看起来不再严肃，放松的眉头也使他看起来不会那么老成，恢复了他这个年龄该有的年轻。
啊……这个男人。她轻轻吐气，心里感到又酸又甜，甜的是这个男人是她心里最在意的人，多么想就这样看着他一辈子；酸的是再看也没多久了。
她低俯下身，更加接近他的脸庞，都闻到他的气味了。
好想好想，就这样吻住他，可惜……不可以，万一惊醒他，她可是再也没有酒醉的借口来解释自己的行为。
她原本以为自己只是喜欢他而已，没想到和他有了肌肤之亲后，感觉竟然会变质，变得……比喜欢更喜欢。但也就这样而已，她还没爱上他吧？
她是不可以爱上他的，若爱上他，那么就会离不开他，等到真要离开时，她会心碎而死。所以她得告诉自己，她没有爱上他，也不可以爱上他，这是她要严格遵守的底线。
她所能做的就只是在此时此刻、在她的床上，放肆地看着他，把他睡着之后的模样，牢牢记住。也许将来再也没有机会，能这么亲近地看着他了。
她好想好想，再一次牢牢地抱他、无所顾忌地抱紧他。是舍不得吧，舍不得就这样向他道别，这一别……不知何年何月才能再相见。
好一会儿，她才躺下身来，悄悄地靠近弘胄，抵着他的肩膀，闻着他的气味，感受着他的体温，然后才又睡着。
其实在御凌再次起身点灯时，弘胄又被惊醒，但这次他静躺着不动，因为他害怕如果再起来和“他”对话，在这环境、这氛围中，他不知会不会又胡思乱想，把好不容易下定的决心给搞砸，再对御凌产生不易控制的冲动。
于是他做着熟睡中的吐气声，假装自己仍在睡眠当中。
御凌靠在他身边看他，他可以感受“他”的视线停留在自己的脸上。御凌其实对自己也有不同的感觉吧？不然，“他”不会对自己说出那句在清醒时绝不会说出来的心里话。
这份感情，是何时变了的呢？为什么他们竟会对彼此产生这种禁忌的感情？
仔细回想，御凌是真的尽心地对待他，总是关心他的饮食起居；在他为国事操烦时逗他开心、逗他大笑，这样的心意，不只是平常的友情吧？
应该不是，否则中迅为何不会像“他”一样，如此尽心尽力地对待他？
原来，早在过去的岁月里，他们就在心里给彼些块特别的空间，然后在这些日子里逐渐成熟、逐渐不可控制；那个吻宣告的是──再也无法隐藏的情感。
他暗叹。这种感情是不能被接受的，所以他们只能各自退回道德准线的那一边，不可以跨越雷池一步，跨过了，谁都会粉身碎骨。
这辈子，他们只能当兄弟。他再叹。转身背对御凌，让“他”抵着他的背，一同入睡，最多就只能这样，分享彼此的体温，如此而已，再多……没有了。
等御凌再次醒来时，日光老早就晒到床上了。
怡情拉起床上的帷幔，轻声喊她：“小王爷……请起床用早膳了。”
她打着哈欠，伸伸懒腰才坐起来，一看床上只剩下她一人。
“弘胄走了啊？”
“他天还没亮就起床上朝去了。”怡情回答。“我说小王爷……床上睡了一个陌生的男人，您竟然还睡得这么好。”
“怎么会陌生？从小看到大。”她接过怡情递过来的温巾擦脸。
怡情小声地埋怨。“真不知是该骂你胆子太大，还是要骂你一点警觉性都没有，万一他想对你怎样，那时该如何是好？”
“弘胄？不可能。他这个人太自律，不会做出任何可怕的事，我可是一点都不担心。我都敢在他面前说要脱裤子了，怕什么！但若今天睡的是你心爱的中迅，我可能就怎样也睡不着，不，我怎样都不会让他上床。”
怡情脸红了起来。“谁的中迅啊，讨厌！啊……你不可以下床，老大夫交代的，你要在床上休息两天才可以下床活动。”
“我昨天太紧张了才会昏倒，没事的。”
“是什么事让你紧张？”
御凌脸色一黯，想起昨日和皇太后的对话。
“你怎么了？你的脸色好难看。”怡情坐在她身边轻声问。
“我昨天去见皇太后了……”她越说声音越小。
“啊？你……你怎会去见太后？发生什么事？”
于是她把审世编里写的事及皇太后召她入宫的事从头说一遍。
“我一进去，太后就一直看着我，问了有关于传闻的事之后，她叫我坐到她身边，然后出乎我意料之外地捏住我的手骨，之后叫所有的侍女都退下……”
“啊？”怡情轻呼。“她为什么要捏你？”
“她说这一辈子她看过的女人不计其数，只要是女人都逃不过她的眼睛。”
怡情脸色刷白，掩着口说不出话来。
“然后她倾身在我耳旁说：‘这是谁的主意？竟然会做出这种事来！’我当时吓得面无血色，心想这一次死定了，但拼着最后一丝勇气，我跟太后说她在说什么，为什么我都听不懂。”
“太后指指我的手说：‘你还想装傻？你的手骨分明是女子所有，怎么会是男人！’我还想狡辩，她摇头说：‘哀家不是要定你死罪，哀家只是想要弄清楚，你和弘胄到底是何关系。’”
“我发了一会儿楞，期期艾艾地说我们只是兄弟关系，没别的了。皇太后想了一下，又问我乔装成男子的理由，我只好一五一十地把前因后果都告诉她。然后她说：‘这可是满门抄斩的死罪……’”
怡情倒抽口气，眼泪就掉了下来。“那……那怎么办？”
“你先别着急，我话还没说完。皇太后接着说：‘就算是哀家，也扛不起这大罪。真不知该怎么说你父亲……’我当场跪下求她，她叹气了好几次，才说：
‘如果这件事不是牵涉到弘胄，哀家根本不想管，但是哀家不能对不起姐妹，让弘胄因你而遭罪，所以哀家就帮你忙，但是你要答应哀家，从此不能和弘胄来往……’然后我就答应了。”御凌说得风轻云淡。
可是怡情泪掉得更凶了。“你怎么可以就这样答应了！那你怎么办？”
御凌揽过她的肩。“傻情情，我算什么？我们一家老小的命才重要啊！如果能牺牲我的感情救全家的命，我一定就做了，你别担心我。”
怡情抱着她猛掉泪。“你……你为什么要这样做！”
“你不应该哭的，要高兴才是。皇太后让我们全家返回江南了，还答应不会让皇上知道我是女儿身的事，这不是大喜事吗？”她忍着满到喉头的难过，轻松地拍拍怡情的背。“从此我们再也不用提心吊胆的过日子，想想……我们可以活得多快乐。”
她知道自己又在言不由衷了，但是不这样说，心软的怡情会一辈子为她难过。
其实她也是百般不愿，但事情变成这样，她不得不勉强接受。原本只想要暂时离开弘胄，然后找机会恢复女儿身，再回到他身边，盼能和他有美好的结局，可是……这再也不可能了。
咬着嘴唇，她竭力忍住泪意。她不能怪皇太后逼她离开弘胄，若她不离开，事情一旦泄露，一定会牵连到弘胄，会拖累他的。
趁现在他们之间的关系还没被人发觉，离开他才是正确做法，才能保住他。
“你……你又来了，什么事情都往肚子里吞。如果真像你说的这么轻松，你怎会心力交瘁地昏倒。”怡情红着眼。
“我没有啊，真的是太紧张造成的。我和弘胄只是兄弟，我不会舍不得的。”她挤出笑容说。
怡情捧着她的头脸。“你可以对我说真心话，不要这样，这只会让我更难过。”
她脸上的笑容缓缓退去，泪意又逼得眼眶发疼，她低下头来轻声说：“终究是要舍弃他的，早晚的问题而已，我早有心理准备。”
怡情不语，再次抱紧她。
“皇太后答应我会让皇上准了我回江南的奏折，但要求我一定要在半年内无声无息、不让任何人起疑的离开。”
“真的不要他了？”怡情哽咽着问。
“傻情情，我老早就知道我要不起他，是一定要放手，不甘心也没用的。”
“那就再试一次！”
“再试？”
“对，反正我们一定要生出一个小孩来传安家的血统。”怡情说。
“是我，不是你。我们不要再为这件事吵了，我答应过奶娘，要好好照顾你一辈子。”
“好，不吵，那就是你，你再去试一次，也许这一次就会怀有身孕了。”
她低下头来。再一次强迫弘胄……那不是更加难以放开他吗？
御凌满腹心事的走进弘胄的书房，坐下。
弘胄从书桌后抬起头来。“你来得刚好，我正想要找你。”
“什么事？”
“昨天进宫去见皇太后，正巧看见她老人家在检视江宁织造局送来的织品，其中有块袍料是雪白缎地，又刚好是嗣王的规格，我看你常穿用白色袍服，知道你会喜欢，便向皇太后要来给你，我叫人送来给你过目。来人……”
御凌皱起眉来。“你进宫去做什么？”
“还不是指婚的事。”弘胄状似无奈地回答“他”。“皇太后要我说喜欢哪家千金，她好去说媒。”
御凌的心突然一阵抽紧，感到很不舒服。“那你说了？”
“我说了，我要自己选择，不要她老人家担心。”
“那皇太后怎么说？”
“她允了我，但是要求我一定要在一年内娶妻。”他坐到她身旁。
“那万一你找不到那名女子，该怎么办？还是把她忘了吧，天下好女人多的是，你值得一个真心待你的妻子。”劝他趁早死心，她不希望他孤独一生。
“找不到时再说，真不真心无所谓，反正我还有你啊，你不是答应我年年为我过生辰？”
“那不一样，我们是兄弟，我不能代替你的妻子，她是要来为你生儿育女，是要陪你走过漫漫人生，在你生病时照顾你、在你高兴时和你分享一切，而我，是做不到这一切的，你早点认清事实吧。”她转过头不看他，不想让他看出她在说这些话时心里有多痛、多么挣扎，心都快碎了。
“我会尽力找到她，你放心。”弘胄说。
“你真的是全天下最固执的人。我敢说你这一辈子都不可能找到她的，若能，凭你的本事老早就找到她了。忘了她，去娶别人，去过你的日子。”
弘胄微皱着眉看“他”好一会儿。“你怎么了？为什么这么激动？我为什么觉得你想把我一脚踢开？”
她吓了一跳，心虚地陪笑说：“哪有，我只是不希望你对她那么死心塌地。”
此时，仆人把布匹送进来。在桌上摊开布料时，她的目光不自主的胶着在桌面上，马上站起来靠近想仔细观看。
白缎柔软光滑，各色淡彩绣线在上面绣出云纹、水纹，布料正中用淡金丝绣出一条形态优美生动的龙腾，栩栩如生，工致色美，令人一看就爱不释手。
“你知道吗？”御凌忘情地说，“像这种精工绣制的袍料，极费工夫，至少需费时七个月才能完成。”
“收下吧！难得你看得上眼。”弘胄望着“他”那发亮的容颜，以及一只白皙的手指轻轻抚过绣线的动作。
“可是无功不受禄，我平白无故拿了你一匹皇太后赏赐的布料，说不太过去。”御凌一手挥着，一手却还在布匹上流连着。
“我说给你就是给你，还跟我客气。”他看得出来御凌是真的喜欢。“只是我不明白，一个大男人为什么会对这种女人家才会注意的东西感兴趣。”
她的脸微微泛红。“我这个癖好也只有你知道，如果还有人知道就是你泄露的。”
“你在威胁我？是你自己的喜好不正常，怎能怪我说出去！”
“好，是我不正常，但也请王爷您大人大量千万别说出去小的的秘密。来，这个给你。”她解下挂在钮扣上的玉扣。“这是我最喜欢的白玉扣，当作是还礼。”