「他受了重伤，说不定因为养伤没办法动，所以才会一直到现在都没回来。」戚小卫平静地推测道。
那家伙嘴贱命硬，机伶得很，怎么可能说死就死？
「那也该托人捎封信回来，报个平安才是。」怎会一点音讯都没有？
赤颜忧心忡忡看着戚小卫，她原以为戚小卫会在听到这个恶耗时哭得比任何人都激动，但她没有，一滴眼泪也没有，
「或者，他醒来之后什么都不记得了，也忘记回家的路了，就像小财子那样。」
身受重伤的天财转醒之后，对发生意外当日的事全然不记得了，根本无法完整说出事情全貌，她猜想冉岁寒或许也有可能这样。
「再不然，他可能被那山贼绑走了，所以没办法回来。」戚小卫双手托腮，看着静园里的花花草草，面无表情提出第三种可能。
「用意是什么？」
「钱啊。」
「但冉家没有接到任何要求付钱赎人的信息。」
闻言，戚小卫的心微微抽痛了下，赤颜的话像把利刀，一再残忍地提醒着冉岁寒可能已经遭到不测的事实。
她似乎想到什么，忽然勾起嘴角。「赤颜妹妹，你说有没有可能，就是那个山贼头子其实是个『采花贼』——」
「采花贼？」
「说不定他其实是看上了冉岁寒的『美色』，所以才会穷追不舍，硬是要将他掳回去当山寨夫人，哈——」说完，自己都忍不住笑了出来，而且笑得一发不可收拾，甚至笑到眼泛泪光。
再这样下去，她就要被自己无穷的想像先折磨透了。赤颜默默看着戚小卫，心里有着无比的心疼，却仍然强迫自己说了最残酷的一句话，逼迫她面对。「卫姊姊，我想我们都应该要有准备了——」据她所知，冉家那里已经做出最坏打算。
闻言，戚小卫慢慢止住笑。「他还活着！」她坚持道。
「卫姊姊……」
「小财子他身受重伤，不也一样回来了？」只不过是先来后到的差别而已。「他肯定是被事情耽搁了。」
她一直深深坚信冉岁寒仍然活着，但随着日子一天天过去，说她坚定的信念没有丝毫动摇是骗人的，可她就是不愿意放弃任何希望。
「赤颜妹妹，你相信信念吗？」
「什么信念？」
「我相信，只要我坚定信念，认定冉岁寒没事，那么，它就会化成一股力量让老天爷感受到，然后老天爷就一定会让他真的没事。」
这是赤颜第一次看见戚小卫散发前所未有的笃定与坚强，她深受感动，用力握住戚小卫的手，相互打气道：「嗯，那么，也算我一份，让我的信念一起加入，冉哥哥会没事的！」
「嗯，一定会没事的。」戚小卫用力点头，嘴角滑过一抹伤感的笑，很浅、很淡，赤颜还是注意到了。
「卫姊姊，你觉得……我们该不该走一趟万花楼？」不知为何，在这样的时刻，向来最反对戚小卫去万花楼的赤颜，竟突然想到了炙绝。
「对，炙大哥！」戚小卫从椅子上跳起来。
她怎会没想到他呢！以他和冉岁寒「神秘的交情」，说不定他那里会有她们不知道的消息。
「走，说走就走！」
以戚小卫说风就是雨的性子，当然是一刻都不耽搁，立刻拉着赤颜赶到万花楼，可万万没想到，她们得到的竟然是另一个令人无比震惊的消息——
当家花魁炙绝姑娘已经离开万花楼了！
而且已经离开一个月了，无人知晓「她」的下落。
「怎么会这样……」威小卫完全被搅糊涂了，先是冉岁寒生死未卜，现在连炙绝也下落不明，这究竟是怎么回事？
「该不会恰巧和冉哥哥的事有关吧？」赤颜问道。她的直觉告诉她，炙绝的突然消失，很可能和冉岁寒的事脱不了干系。
「好姊妹，真有默契，我也正这么觉得！」戚小卫重新整理心绪，忽然有个念头在脑中飞快成形。
两人才一走出万花楼，赫然见到一抹鲜艳的红出现在大街的人群中。
「戚姑娘！」叶茵红也瞧见戚小卫，出声喊她。
「红姐姐。」
「真巧，碰到你们，」叶茵红脸上堆满笑意，随即想到什么，连忙收住笑。
「很遗憾，岁寒的事我听说了。」她不是不明白戚小卫和冉岁寒的「特殊交情」。
「戚姑娘你可别太难过……」
她曾经偷偷将戚小卫和冉岁寒的八字拿去给城里问卜论命最神准的张铁拐看过，明明是连张铁拐都铁口直断的一对佳偶，怎知会遇上这种生离死别的憾事，真是人算不如天算哪——
「唉，看来这回张铁拐是看走眼了……」叶茵红感叹道。
张铁拐？
戚小卫顿了一下，勉强忆起这号人物，那个曾在多年前装疯卖傻耍得她大嫂团团转的算命仙？
「什么意思？看走眼？难道你拿冉岁寒的八字去给他算过？」戚小卫抓住叶茵红的语中玄机，连番追问。
「呃，是去合过八字没错。」叶茵红点头承认。「他曾经肯定告诉我，岁寒会在二十岁那年娶妻生子，可如今……」
「真的？他真那样说过？！」戚小卫叫道，双眸一亮。这是否表示冉岁寒有可能福大命大，安然活过二十岁，然后娶妻生子？「那个张铁拐现在还在城南市集帮人算命吗？」
「嗯，不过最近他换了间酒楼。」
「在哪？带我去！」
印象中，张铁拐疯疯癫癫的，怪的是，城里的人偏爱找他算命。算了！就算是个胡言乱语的疯汉，只要能问出一丁点名堂、一丝希望，她都愿意赌上一回。
叶茵红带着戚小卫和赤颜来到城南市集，这里多年前曾经发生大火，烧掉层层叠叠的老木房舍，大火后的重建工程是由冉家承包，在与朝廷的合作规划下，新房楼有计划地以石材建料兴建，以往杂乱无章的城南市集，如今井然有序地呈现了另一种风貌。这是冉家和戚家第一次合作的实例。
「到了！」
三人下了马车，由叶茵红领着进入一栋三层高的酒楼里。
一走进店里，戚小卫即刻见到了有点熟悉的景象——窗台边，一个瘸了腿的男子，喝得酩酊大醉。
「喂，张铁拐，生意上门了。」叶茵红喊他。
醉汉缓缓睁开眼，看见三人，茫茫然笑了。「呵，来送钱的。」
「什么送钱？来算命的。」戚小卫直接坐定在张铁拐面前，递上备好的冉岁寒八字。「请你看一下，这个人现在有危险吗？」
张铁拐满面通红，浑身酒气，提起酒瓶，瞄了一眼八字。
「危险……嗯，还真危险……」
闻言，戚小卫紧张起来，赤颜也忍不住凑上前。「什么样的危险？」
张铁拐喝了口酒，沉吟道：「嗯……十八岁时红鸾星动，正是成亲的大好时机……如果十八岁没结成，那就要等二十了……如果二十再没结成，那就……」
「我是在问这个人的安危！」戚小卫大喊道，耐心宣告耗尽。
「咦？你不是要问姻缘？」
「我什么时候说过我要问姻缘的？！」戚小卫急吼道。
「不是吗？」怪了，姑娘家来不都是问姻缘的吗？
「当然不是！」戚小卫瞪着张铁拐。为了冉岁寒，她愿意耐着性子，再给这个醉汉一次机会。「这个人失踪了，我要找他。」
张铁拐喝干最后一滴酒，神情一凛，忽然变得无比认真严肃，道：「这个人有危险，要救他只有一个办法。」
「什么办法？」戚小卫紧张问。
他指着她。「你！」
「我？」
「对，你。」张铁拐呵呵笑了两声。「你，请我喝酒，我就告诉你！」
除了冉岁寒之外，生平第一次有人能够直接把她给惹毛逼疯，她真想拿酒瓶把他直接打昏了痛快！
到底是哪个人说张铁拐很准的？她连带一起打昏他！
第八章
求人不如求己，戚小卫决定靠一己之力寻找冉岁寒。
天还未蒙蒙亮，趁着众人仍在熟睡之际，她已偷偷收好包袱，换好男装，留书给哥哥和赤颜，便蹑手蹑脚溜出静园。
人海茫茫，她也不知该从何找起，不过循着先前马夫提供的路线寻去，总能够发现些许蛛丝马迹吧。不过此行终究存有危险，她亦不知能否安全归来，所以有些事情她必须在出发前做好处理。
首先，她偷偷爬墙潜进了冉府——
「四……四小姐？」
受伤小忠仆天财一大早睁閗眼，即见到他最「敬畏」的戚小卫站在床边，吓得差点从床上滚下来。
「嘘——」戚小卫上前扶住他，轻声道：「你伤才刚好，再跌坏脑袋可不好。」
天财坐起身，有些惶恐道：「四小姐，您为什么会——哈、哈啾！」
戚小卫抓了一旁的外衫，贴心地帮他披上。「小财子，你好好养病，无论你的四少爷是生是死，我保证一定会找到他的。」
天财对她的举动感到受宠若惊，不由结巴道：「四、四、四小姐，您、您、您——哈啾！」
她给了失忆却还是怕她的小忠仆一个微笑。「别紧张，我不会再像以前那样威胁你了，冉岁寒的消息，我会靠自己去打探。」
「少爷没死。」天财用力揉揉鼻子，忽然冒出一句。
「什么？」戚小卫诧异。
「对，没错，少爷没死，因为我打喷嚏了。」
「打喷嚏？」这跟冉岁寒有什么关系？
「这表示有人在想四小姐。」他猜想最有可能的人，大概就是这一趟出门在外的少爷了。
她听得更糊涂了。「就算有人想我，也该是我打喷嚏才对呀！」
「不，四小姐，您不明白，我这喷嚏是有家传历史的，从我爷爷开始，只要有人在面前——哈啾！」
「再加件衫吧，你受凉了。」戚小卫又抓来一件外衫，强行披在他肩上。唉，看来小财子这回脑袋摔得不轻。「有些事不记得了也没关系，别这样强迫自己用脑，你必须好好休息才行——」
「四小姐……」
「对了，差点忘了，我来这里除了跟你道别之外，是顺便想跟你借冉岁寒的那匹黑色爱驹。」经过一场惊心动魄的逃命过程，那匹马既然安全归来，她猜想应该或多或少会认得一点路，也许对她此行可以有些帮助。
「那匹马……」
「我知道那匹马除了你喂错粮草拉过肚子，你还曾经偷偷骑出去跟小豆子比拚骑术，然后不小心被人偷了去，你花了两天两夜才找回来……放心，这些事隋我发誓找到冉岁寒之后，也绝对不会跟他提起半个字的——啊，小财子，你的脸色好白喔，不舒服吗？」
「没……」是错觉吧！她刚才那些话是威胁吗？
「我不吵你了，你再躺着多休息，我自己去马厩里牵马，你别招呼我了。」
「四小姐……」
「还有，我来过的事请你也一并『忘记』，别跟任何人提起，知道吗？」
「呃，是……」没错，久违的被威胁感回来了。「四小姐……还是我带你去牵马吧……」他依旧是没骨气的小忠仆。
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离开冉府之后，戚小卫骑着冉岁寒的黑驹前往柳家——
柳絮雅一见到男子装扮的戚小卫，先是呆楞了一下，随即才挤出笑容道：「你是戚……姑娘？」
「啊？对。」戚小卫也愣了下，她原以为柳絮雅会将她误认为「戚公子」。「我来是想跟你说声抱歉，之前发生的一些事情，我想我应该跟你说明白。」
「戚公子的事我已经知道了。」柳絮雅垂下眼，眼底有着难过与遗憾。
「你知道了？」谁告诉她的？
「嗯，我听说他在外地发生不幸的事了，虽然我哭了好多天，也好难过，戚公子真的是个好人……」
「发生不幸？」天啊，她该不会是把城里关于冉岁寒的传言给搅混在一起了吧？「不，柳姑娘，你误会了，事情其实不是这样的。」
戚小卫将她当初如何女扮男装制造机会接近她、如何为了赢得赌约，故意说冉岁寒的坏话，全都一五一十地招认，这也是她今天特地前来的目的。现下，她倒宁愿冉岁寒当年直接相亲娶了柳姑娘，也好过如今这样生死末卜、下落不明得好。
「柳姑娘，我真的对你感到很抱歉，我不是故意要破坏你的姻缘的。」她愧疚道，再加上让柳姑娘不小心喜欢上「戚公子」更是她的错，如果柳絮雅听完真相后，决定痛驾她一顿或狠揍她一回，她都无怨接受，那是她应得的。
但，她却意外得来柳絮雅感动的微笑。
「你是怕我伤心，所以才编出这样的话来安慰我吧。」
「嗄？」她说的都是实话呀。「不是的……」
「戚姑娘，谢谢你。」柳絮雅拉起戚小卫的手，反过来安慰她。「戚公子的事我很遗憾也很难过，但我很坚强的，希望你也能打起精神来，坚强地走下去。」
「呃？喔，好……」等等，怎么会变成这种状况？
柳絮雅还是不相信「戚姑娘」就是「戚公子」？！
「还有，谢谢你今天特地打扮成你哥哥的样子来看我，见到你，我觉得很欣慰也很熟悉，你扮起男装真的跟『戚公子』很像呢。」
「呵呵……是吗？」本来就是同一个人嘛。戚小卫心虚苦笑，已经不知道该怎么回应了。柳絮雅的天真简直世间少有。「你能开心就好。」
「你放心好了，我现在过得很好，而且每天都还为戚公子跟菩萨祈求——」
「祈求什么？」
「我祈求菩萨让他『一路好走』。」
闻言，戚小卫差点从阶梯上跌下去。「呃……谢谢你，柳姑娘……你真善良。」她僵笑道，额上冒出冷汗。
也对啦，她现在确实也满需要「一路好走」的，只要别让她碰上山贼就行了，菩萨也会顺便保佑她吧？
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一个人还是活得单纯点好，至少不会有什么太大烦恼，就像柳絮雅那样。
戚小卫幽幽叹口气，不禁怀念起前几年和冉岁寒每天打打闹闹、吵架斗嘴的日子。而那段单纯的日子……似乎离她有点遥远了。
原来，这些年来，在她的眼里、心底，早已习惯了有他。
有他在的日子，她活力充沛，没他的日子，她做什么都不对。
假如有一天，万一……他真的永远不在了……那她的日子会变成什么样呢？她的心，会不会像这样，永远缺了一块，永远都无法真正开心起来呢？
骑着冉岁寒的爱驹，戚小卫就当他正陪伴着自己，给子她无比的勇气，朝未知的路途前行。不敢再多想什么，她只努力坚定自己的意志，勇敢执行寻找冉岁寒的决定——