店长在心中哀号。
“妳的态度像是解释吗？比较像是吵架吧！”薛恭谦冷笑。
“你的态度才恶劣，完全不讲理。”她拒绝遭受污蔑，特别他又是个讨厌鬼，想都别想。
“小蓉，别说了。”店长简直快哭出来，她怎么一点都不懂得妥协的艺术……
“她的态度妳都看见了，我要求一个合理的解释。”偏偏薛恭谦也是同样得理不饶人，得了便宜还卖乖，高典蓉更加生气。
“是我们员工的训练不足，真的很对不起。”店长抢在高典蓉开口说话前再一次鞠躬道歉，省得她又火上加油。“这样子好了，如果您不愿意换点别种咖啡，我们改送您咖啡豆，架上任何一种咖啡豆，您都可以自由挑选，本店免费赠送。”
第1章(2)
店长显然打算息事宁人，薛恭谦虽然对结果不甚满意，但勉强能同意店长的处理方式，她至少做到一个管理者应有的本分，值得嘉奖。
“这根本是敲竹杠！”高典蓉一点都不能认同上司的做法，认为她为虎作伥，坚持要站在是非公义这边。
“小蓉，拜托妳别再说了！”店长差点没拿头去撞墙壁，眼看着事情就快要解决，她又来搅局。
“贵店员工的素质真令人大眼开界。”明明可以圆满解决的事，非要闹得满城风雨，到底是什么心态？
“对不起，先生，真的很对不起。”可怜的店长只能狂陪不是，心中升起无力回天的沧桑感。
高典蓉并无意将事情闹大，只是觉得不应该姑息，毕竟若是人人都可以依靠恶势力予取予求，那这世界还有什么希望？当然得坚持到底。
“小蓉……”店长碰碰高典蓉的手臂，暗示她也一起道歉，但她就是不肯。
她不会道歉，但也不会让店长难做人。
“我知道了。”要她道歉免谈，但她会用别的方式补偿上司。“店长妳别担心，我会辞职以示负责。”
高典蓉补偿的方式惊天动地，别人都是私底下偷偷道歉，她是当面丢辞呈，丢得店长和薛恭谦同时目瞪口呆。
她怎么这么冲动……
“怎么样，这下我够有诚意了吧？”高典蓉解开身上的围裙放在吧台上，瞪了薛恭谦一眼后走进办公室拿包包，店长如梦初醒赶去留人，不过已经来不及了，高典蓉辞意已决。
“妳……”薛恭谦无法相信她居然从头到尾都一样傲慢，气得吹胡子瞪眼。
“容我提醒你，没耐性先生，你已经花了十分钟的时间跟我吵架，刚好足够你喝两杯咖啡。”她临别秋波才是真的厉害，薛恭谦惊愕地发现到，他竟然为了一杯咖啡，耽误和厂商的约会，这下非迟到不可。
“哼！”高典蓉才不管他哩！背起包包，扬高下巴，像个骄傲的战士当着他的面走出咖啡店，和他比谁比较跩。
“对不起，先生，真的很抱歉！”店长仍是打躬作揖，就怕薛恭谦越想越火大把事情闹大，到时候换成老板出面，她的饭碗跟着不保。
薛恭谦压根儿没空理会店长，一双冒火的眼睛，不可思议地盯着高典蓉远去的背影，心想她真是有够呛的。
竟然能够毫不在乎地当面辞去工作……这种员工，谁雇用，谁倒楣！
她太冲动了。
回到租屋，高典蓉第一件做的事就是面壁思过，后悔自己为什么管不住脾气，和薛恭谦杠上？
她将包包丢在餐桌上，深深叹一口气。自从他们举家搬到市区，已经过了三个月，她也一共换了三份工作，每份工作都没有做满一个月。
她不否认，她得了社会适应不良症，没有办法这么快融入社会。过去几年形同监禁的日子将她关在老旧社区，她每天醒来看见的是那些左右邻居，打烊之后还是只能跟左右邻居交谈，加上她又必须照顾生病的母亲，对于拓展她的社交生活来说无异是雪上加霜，间接导致她现在的困境。
她拉开餐椅，疲倦地趴在桌上，想藉着这单薄的依靠得到短暂的喘息。
台北居，大不易。
同样的租金，过去在偏远的旧社区可以租到两层楼，换到市区只能租到三房一厅，而且其中一个房间原本还是客厅改建的。
生活的压力，让高典蓉几乎喘不过气来，但是人生就是这样，无论多难都要活下去……
“小蓉，是妳回来了吗？”
或许是她不小心制造出来的声响，打扰到她母亲睡觉，高典蓉才趴下来休息不到几秒钟，便听到母亲疑惑的声音从房间传来。
她连忙抬头用手拍了双颊几下，命令自己振作。
“是的，妈，我回来了！”她推开椅子站起来，随便一个转身便能碰到她母亲房间的门把，可见这房子有多小。
“妈，妳还没睡呀？”她推开门尽可能保持笑容，不让母亲察觉出异状。若是让她母亲知道她工作又没做了，肯定会很难过，
“我整天都在睡觉。”高妈妈露出一个虚弱的微笑，一面抱怨，对自己满是病痛的身体毫无办法。
“我来。”见她母亲想起身，高典蓉连忙趋前帮忙调整枕头。
高妈妈拍拍女儿的手，心中有千言万语难以吐露，如果不是因为自己突然病倒，小蓉也不必那么辛苦。
“妳今天好早下班。”高妈妈瞄了床头的闹钟一眼，才三点半她就到家了。
“店长让我早一点下班照顾妳。”无法对母亲说实话，高典蓉只得说谎，尽管她并不愿意。
“妳的店长人真好。”高妈妈全然不察异状，单纯以为女儿碰见一位好上司，很为她高兴。
“是啊，她人真好。”高典蓉苦涩地笑一笑，把所有委屈全吞进肚子里。
“要是我们能继续开店那就好了，妳就不必这么辛苦。”公司住家两头跑，还得留心行的安全。
“不要再说了，妈。”她知道她想说什么。“我们开了十几年的店，老实说也够了，换跑道为别人工作其实也不错，不一定非要自己开店不可。”况且现在景气低迷，各行各业都很辛苦，老板也不好当。
“话是不错。”高妈妈叹气。“但我就是舍不得那些老邻居……”
她舍不得的恐怕不只是那些相处了十几年的邻居，还有无数的甜蜜回忆，她真的很爱那些曾经年轻的孩子。
“别难过了，妈。”高典蓉安慰母亲。“总有一天，我们会再搬回去，到时候妳又可以和那些老邻居见面。”
“但愿如此。”高妈妈也知道这愿望能实现的机会微乎其微，不禁重重叹气。
母亲失望的表情让高典蓉欲言又止，她很想再说什么话安慰老人家却说不出口，一旦搬离原址，恐怕就真的再也搬不回去。
“典文呢？”她换个话题。“他今天不是只上半天课，应该要留在家里照顾妳才对，怎么没看见他的人？”
“他哪有妳这么懂事。”说到儿子，高妈妈就摇头。“他放学回来以后，放下书包就跑了，我也不知道他要到哪里去，他也不肯告诉我，我真怕他有一天会闯祸。”
儿子正值叛逆期，他们是单亲家庭，自己又在生病，就算想管也力不从心，一切重担只能交给比较懂事的女儿，也就是高典蓉。
高典蓉不想告诉母亲，她弟弟早就闯祸了，每次一闯祸，都是由她出面收拾残局，搞得现在她只要一接到他导师打来的电话就心惊胆跳，害怕她弟弟又在外头跟人打架或是做出更离谱的事来，这些她都隐瞒母亲不让她知道，就怕她老人家伤心。
“妈，我看妳再睡一会儿吧！妳看起来很疲倦，还是多休息。”高典蓉不想再谈弟弟的事，一方面厌倦，一方面怕被她母亲看出破绽，干脆引开高妈妈的注意力。
“被妳这么一说，倒真的觉得累了，再多睡一下也好。”高妈妈的体力本来就不好，想到儿子力气消失得更快，直想快点进入梦境逃避现实。
“嗯，妳快点睡觉。”高典蓉协助她母亲躺好，坐在床边直到她入睡，然后帮她把头发拨到耳后，安静打量母亲安详的面容。
据说她母亲年轻的时候是个美人。她一直很遗憾自己没能遗传到她清丽的容颜，虽然许多人说她长得很像她母亲，甚至比她母亲多了一些个性美，但她知道那些只是安慰的话，她比不上她母亲脱俗的美。
只是再美的仙子一旦坠入凡尘，都会被现实折磨到变成凡人，她母亲就是一个活生生的例子。
高典蓉真的很心疼母亲，年轻时被生活折磨，年老时被病痛折磨，人生的挑战看似没完没了。
突然间，她母亲露出一个笑容，高典蓉猜想她大概又梦见了那段最令她怀念的岁月，那些在早餐店忙出忙进的生活。
“安心睡吧，妈，一切都有我。”她为母亲盖好被子，悄悄离开房间，让母亲沉入遥远的梦境，并祈祷她永远不要醒来。
毕竟现实太残酷，能逃避尽量逃避，至于逃避不了的人比如她，只能勇敢面对，她不希望母亲跟她过着一样的生活。
她要母亲把所有责任都交给她，然而她也不知道自己能扛多久？什么时候会倒下？只能走一步算一步，看老天爷怎么安排。
第2章(1)
空压机的吵杂声像是蜜蜂组队猎食，在狭小的空间中回荡，在宁静的午后听起来分外刺耳。
嗡嗡嗡……
由喷嘴喷出来的高压空气，虽然不见半滴水，威力却不下于水柱，再细微的灰尘都能清干净。
高典蓉比她自己想像中更快找到工作，这次她找到的工作是在手工洗车店担任清洗员。这个工作很适合她，她以前在早餐店，整天都在刷刷洗洗，有一定程度的洁癖，加上她凡事追求完美的个性，凡是她经手的车子一定外表洗得亮晶晶，内部一尘不染，工作能力深受老板赞赏。
“蓉姊，我先去客户那边把车开回来，麻烦你看一下店！”
这天，生意特别好。高典蓉正在为一部巨无霸型休旅车清洗内部，不期然听见店里的工读生在车外朝着她大喊，她敲敲车窗，表示听见了，要工读生尽管去忙自己的事。
由于景气不佳的关系，老板采遇缺不补的政策，原本一个星期前还有另外一名专职员工，他离职后老板只愿请工读生，以至于造成只要多一、两部车，就会忙不过来的窘境，高典蓉也很无奈。
她已经够忙了，偏偏她现在清洗的这辆休旅车又不好处理，需要注意的小细节很多。
嗡嗡嗡……
她尽可能地将吹尘枪的喷嘴伸到车子的每条小缝隙，将沟里头的灰尘连根拔起，务必要让坐在里面的人感到舒适。如此抬头苦干不知过了多久，工读生终于把车从客户那边开回来，一停好车就嚷嚷。
“蓉姊，别管那辆车了，先过来帮忙洗这辆车，二十分钟后客人就要来取车！”
工读生又是敲车窗，又是鬼吼鬼叫的，听得高典蓉很不高兴。
“干什么？”找死。“没看见我正在忙啊，还敢吵我？”小心她拿吹尘枪喷他，喂他一肚子空气。
“没办法，蓉姊。”工读生索性钻进车厢跟她卢。“这个客户是老板的朋友，他交代二十分钟内一定要洗好车子，他接着马上要用车。”
又是一个限定时间的家伙，她对于这种人最没有好感。
“拜托，我们是手工洗车，这么喜欢赶时间，怎么不去让机器洗，还要来折磨我们？”机器洗车多方便，加油还有优待，运气好的话还不必等。
“可以让机器洗的车子，就不会送来让我们洗了。”工读生手指向停在后面的车辆，羡慕到快要流口水，“不知道什么时候我才有机会开这种车子？”
随着工读生口水的痕迹，高典蓉看到了一辆豪华房车，市价至少值五、六百万。
“下辈子可能会有机会，你慢慢等。”她不客气地吐槽工读生，要他别作梦了，除非他中乐透，或是哪天发生神迹，否则很难。
“蓉姊，你也留给我一点希望嘛！不要把我唯一的希望都戳破。”他还想要成为亿万富翁。
“希望过头就叫奢望，你别妄想了。”抱歉，她最擅长的就是泼冷水，这招她超厉害。
“要在二十分钟之内把车子洗好做不到，至少需要花费一个钟头。”如果车身还要打蜡则需要再加半个钟头，打蜡最耗时间。
“一个钟头？！”工读生哀号。“你不如杀了我，或是我干脆自杀。”老板的朋友看起来超不好惹，他惹不起啊！
“那你干脆自杀好了。”她不做犯法的事。
“蓉姊，你不可以这么无情！”工读生祭出哀兵政策外加推拖拉，高典蓉被鲁到受不了，终于点头答应。
“好啦好啦！”就会烦她。“你先帮我把这辆车弄好，我们一起努力，尽可能早一点把车子交出去。”这已经是她最大让步，再不满意她可要翻脸了。
“好。”工读生哪敢摇头？高典蓉的脾气有多硬他又不是不知道，他可不想自找麻烦。
两人同心协力把休旅车先搞定，接着伺候老板朋友的豪华大轿车。四千CC的豪华房车，清洗起来不比休旅车轻松，需要注意的小细节更多。
高典蓉换上喷皂机，先将豪华大轿车的车身都喷满白色的泡沫，接着绕到车尾，蹲下来喷轮胎，工读生则是手拿着海绵磨刀霍霍，才刚准备认真工作，车主就来了。
“我的车呢？”对方说二十分钟，二十分钟以后他惧真的准时出现，前后误差不到十秒钟，时间拿捏准确得惊人。
“薛、薛总。”工读生手拿海绵，双手沾满了泡沫，见到薛恭谦差点没有当场跪下来，他也未免太准时了吧！
“二十分钟到了，我来取车。”按理说对方应该把车开到公司还给他，但她急着用车，只好亲自前来取车，不讲究那么多规矩。
“可是车子刚在洗……”工读生不知所措地看着沾满泡沫的豪华房车，眼神尽是茫然。
“是啊，看得出来。”薛恭谦满是嘲讽的语气听得出来他很不高兴，工读生心想他死定了，薛恭谦一定会生气。
“那个……”惨了，该怎么解释？“因为……”
“小李，你还在打混？你是说这辆车很赶吗——”高典蓉听见说话声从车尾站起来，没想到一探头就看见冤家。
“你是……”薛恭谦觉得她很面熟，而高典蓉则是早已认出薛恭谦就是害她失去工作的混蛋，凡事都要规定时间的大变态。
“你是那位女吧台。”他想起来了，她就是那个脾气呛辣，说好听有个性，说难听不识抬举的女人，就是她害他那天迟到。
“我也认出你来了。”彼此彼此。“你是那个不讲理的客人，对不对？”原来他是个有钱人，难怪这么跩。