“花蕾，我倒有一件事想问你。”见她逼他逼得如此急迫，他忍不住开口问话了。
“什么事？只要我知道的，我一定会回答！”花蕾豪气干云的拍了拍胸脯，仿佛侯丞晋要问的问题是全天下最难以回答的问题般。
“你明白成亲是怎么一件事吗？”
“我当然知道了！成亲嘛！就是两个人住在一间屋子里，然后我煮饭给你吃，当你要离开家门时，我就会站在门前说：“请小心好走，记得早去早回呀！”然后你回家时，我就会开心的迎上去说：“回来啦？累不累？我帮你倒杯茶好不好？”我想成亲就是这样呀！”花蕾唱作俱佳的说着话，那可爱的模样就像一只拥有戏剧性格的小猫咪一般。
“就这样？”侯丞晋扬起一边眉头仔细再盘问。
“啊！还有，就是有时候会手牵手一起到外头散步。”花蕾仿佛忆起什么重大事情般喊着。
“就这样？”侯丞晋高扬的眉头是越拉越高，实在不敢相信她的话语。
“还要说呀？那我想看看喔！”花蕾用食指撑着下巴，很用力的回想着她爹娘平时的生活。
“不用了！别再想了！”侯丞晋知道任花蕾想破脑袋，也是不会明白成亲究竟是怎么一回事，于是急忙阻止她陷入永无止境的沉思。原来这小妮子根本不懂得什么叫做成亲，所以才会毫无羞涩之意的拉着他吵着要成亲，这下他总算是放宽了心。
“我想我该到铺子里去了，你一个人好好的待在这里知道吗？”关于未来的事情，他还是先别去多想好了。
“嗯！我知道了。”花蕾用力的点了个头，望着侯丞晋悠然自得的站起身，往外头走去，“表哥，等我一下。”
花蕾突如其来的喊叫声，让他停下脚步，缓缓回过头去，“怎么了？”
“表哥，你还没回答我的话呢！”花蕾毫无羞涩的拉着他宽大的手，仰起头望向他。
“什么话？”
“成亲呀！我们何时成亲？”这可是当务之急呀！让花蕾就像一沾上便很难拔开的年糕般，直直缠着他不放。
天呀！这小妮子可真是缠人！此时，侯丞晋的话里略有不悦，“这件事我改天再告诉你，现在我得去铺子里了！”
“喔！那你要快点告诉我喔！”花蕾嘟着双唇，慢慢放开握住他宽薄大掌的嫩手，心底有一股怪异的感觉。
他好像有些生气了……难道问他何时成亲不行吗？
侯丞晋低首望着她像泄了气的皮球般，心里竟然缓缓渗出一股名为不舍的情感，他不自觉的伸出手，抚着她的头顶好言安慰，“乖乖待在家里知道吗？有任何需要，一定要告诉仆人。”
“嗯！”他的掌心传来一抹温度，让花蕾扬起幸福的笑容，“我会的。”
原来表哥没有生气！真是太好了！
“那我走了。”侯丞晋落下这句话后，便转身离去，独留在后头不断挥手喊着再见的花蕾。
清风徐徐往他的脸上拂来，那夹杂花香、青草香的凉风似乎还带着花蕾甜腻的笑声，这时，一道好看的弧度轻轻在他冷静、孤僻的俊脸上扬起，迟迟不退。
“堂哥，他们说的是真的吗？原来天底下有这么妙的女孩子，你改天一定要带来让我瞧瞧。”侯庭魏一张年轻、英气焕发的脸上满是笑容，浑厚的嗓音回荡在侯门冷铁行的办事房里。
侯丞晋坐在杉木桌后拿着笔，身旁还放着算盘，欲要聚精会神的算帐时，堂弟突然闯入，让他略微分神。
“你在说些什么，我怎么一句也不明白？”侯丞晋冷瞥了堂弟一眼，才继续将目光放在眼前的帐簿上。
侯庭魏才不管冷面的侯丞晋咧！他兴奋的一把拉过旁边的圆凳，一屁股就坐在侯丞晋身旁，“堂哥，我说的是昨天到你家的那个女孩呀！你快说说她究竟是来干嘛的？该不会真的是来跟你成亲的吧？”
“她的确是与我有婚约。”侯丞晋头也不抬，冷冷的应了话。
“什么？为什么我从来没有听说这件事？”堂哥从不讲假话的个性，他这个做堂弟的怎么可能不知道，因此堂哥的承认让他有满满的吃惊。
“既然你问完话了，可以出去了吗？我请你来这，不是雇用你闲话家常的，知道吗？”侯丞晋在作坊中最大的忌讳便是工作不认真，他十分严格的要求自己工作要尽心尽力，对于员工也是一样。
况且这突然冒出来的未婚妻，他早就忘光光了，所以就连他都不记得他的婚约了，更何况是侯庭魏呢！
“我知道了啦！”侯庭魏自认倒楣的摸摸鼻子，转身便要离去，但是当他的黑色马靴走至办事房门前时，又忍不住停了下来，再次不怕死的问：“堂哥，你要拿这未婚妻怎么办？你先前不是在大伯的灵堂前发下重誓，你说你……”
“别再说了！”侯丞晋不让堂弟把话说完，浓黑的眉头紧紧的拧了起来，在乎稳的话里头不难察觉他刻意隐藏的怒火，“我的事我自己会处理，用不着你替我担心。”
他的心就像被刨开一般，心痛的无法克制颤抖的双手。
天呀！他真是该死！侯庭魏多想现在吞回方才不经大脑说的话，他明知避谈过世五年多的伯父是在侯家生存下去的首要条件，而他却又好死不死的提到这件事，要是堂哥因为这件事而对他产生疙瘩．岂不得不偿失！
“堂哥……我不是有意的，请别往心里搁去呀！”侯庭魏努力想打破现在的僵局。
“嗯！你别多心，好好做事即可。”侯丞晋知道堂弟为了自己的快人快语悔恨不已，只好抑下心中浓浓不悦，勉强扯了个淡笑。
“我会的，现在我就到外头的柜台帮忙。”看见堂哥给台阶下了，侯庭魏急忙转身离去。
侯丞晋低首不语，一直到听见掩门声后，才放下笔叹了口气。
他知道这个堂弟是侯门一族中最有才气的一位了，好好栽培他是他唯一的选择。
但是自小便跟在父亲身边学习打理生意的侯丞晋识人十分准确，他明白这个堂弟还存有太多邪恶的念头，让他迟迟不敢开口说要收他为徒。
这该如何是好呢？培养一位继任人选并非一年半载就能完成，是需要多年长久的累积才行呀！而他，还有这么多时间来挑选继任人选吗？
这个答案他真的不知道！
就在侯丞晋还在为了继任人选伤脑筋时，刚从办事房踏出步伐的侯庭魏脸上则有着不搭轧的算计表情。
这不太妙了！侯庭魏想，如果堂哥跟那个不知从哪跑出来的野丫头成婚的话，堂哥一定会有子嗣了，到时，侯门冷铁行不就又会落入本家的手里，而他却连一个子也捞不到了？
想到这里，侯庭魏感觉有一股冷意从脚底窜了上来。
不行！他一定要阻止堂哥履行婚约，要不然苦心经营这么久的计划不就成了海市屋楼吗？
侯庭魏双手用力成拳，在心底暗自下了决定……侯门冷铁行，他是要定了！
第3章(1)
“表哥、表哥，借我三十两银子好吗？”花蕾特有的甜腻嗓音在侯丞晋的书房里响起。
“要借三十两？做什么用？”坐在桧木书案后的侯丞晋抬起头望着说话者，表情略有困惑。
“我……太多了是吗？那二十两也行，就求表哥借给我吧！”说得也是啦！才住进侯府半个月而已，就跟主人商借三十两实在是太过分了，因此花蕾退而求其次。
三十万两银子对他来说就如沧海一粟，更何况是三十两银子呢！他不是不借，而是想要知道这小妮子究竟要干什么。
“别说借你三十两银子了，给你三十两银子也是不成问题的，但是你得先告诉我，这三十两银子究竟要用到什么地方。”侯丞晋似乎很坚持自己的原则。
在下意识里，他对这个表妹十分礼让，也许是她千里迢迢来这里与他成亲，但是他却不断推托，甚至想努力寻个法子可以让她放弃当他的新娘子，就是这份愧疚感，他放任她在侯府里像游魂般走动着，还破例准她进入他充满商业机密的书房中。
“一定得说吗？”花蕾噘着小嘴，双手拉住侯丞晋的手肘摇呀晃的，像讨糖的孩子般哀求，“先借我嘛！借我、借我啦！人家一定会在之后告诉你我究竟将钱用到什么地方去啦！”她可爱的粉色双唇形成半撒娇半不悦的模样，那双透亮的眼眸不断眨着，渴求他的允许。
瞧她这可爱的模样，侯丞晋完全没辙。唉！真不知道该拿她怎么办才好？
“好啦！给你就是了。”侯丞晋自左边的抽屉取出一张印有侯府家征的白纸，在上头洋洋洒洒写了几个字，才递给花蕾，“拿去吧！用这张纸同老管家取钱吧！”
“这就能取钱？”花蕾不解的接过纸张，低首端详一番，“这真能取钱吗？管家爷爷会不会不认帐呢？”
“怎么会呢？在侯府用钱都得先经过我的同意，若我同意用钱，便会写取钱单子，再由需要用钱的人拿这张单子向老管家换钱，而取完钱后还需要签名，我则每晚都会查今日家里用了多少钱，这样才能管理家里的钱，懂吗？”侯丞晋不知何来的耐心，同花蕾说了侯家的规矩，因为他向来不太爱透露管理这万贯家财的方法。
“原来是这样呀！表哥，你还真辛苦，怎么不找人帮你分担一下呢？”
这时，花蕾开始担心起他的身体状况。他一早要至作坊里工作，夜里还得要管理家务，就算他是打铁出身的，也非铁人呀！
“分担？不必了！我自己一个人做得驾轻就熟，不需他人为我分担。”是她的错觉吗？怎么当她说到找人分担家务时，侯丞晋的浓眉微微的皱了起来，精睿如炬的鹰眸里透出一丝绝望。
“表哥……”她好想将自己的阳光分送给脸上笼罩着阴疆的侯丞晋，她也好想用双手为他抚平皱起的眉宇。
“夜深了，你该回房去了！”侯丞晋不让她将话给说完，急忙想打发她离开。
他的忧伤、他的阴郁不愿分享给任伺人知道！独自舔拭伤口是他一贯的处理方式。
“喔！我知道了，那……我走了！”花蕾再如何天真，也明白现在沉着一张脸的侯丞晋正赶她离开，只好摸摸鼻子转身往门的方向走去。
表哥一定有不为人知的秘密，不然就是他这个人的罩门太多，所以每当她不小心提到一些不该提的事，他都会沉下脸……唉！做人还真难呀！
他老是不说清楚该说什么话、不该说什么话，她怎么会知道在他面前究竟要怎样小心谨慎昵？花蕾一边反覆思索一边打开掩盖的门扉，接着她转过身望着侯丞晋。
“表哥，晚安了，祝你今晚能睡得香甜喔！”她朝他甜甜的笑了笑，才又蹦蹦跳跳的离开书房。
侯丞晋还来不及反应，就见生性好动的花蕾跳出书房，还不忘小心的为他掩住房门。
祝你今晚能睡得香甜喔！
这甜腻的声音就像黑糖的香味般弥漫在书房里，她软嫩的嗓音、灿烂的笑容依然在侯丞晋的脑海里回荡着。
他有多久没有好好睡过一觉了？他有多久没有听见他人祝他能有个好梦了？仿佛从前的美满生活就如上辈子般遥远……
侯丞晋的嘴角缓缓勾起嘲讽的笑容，讥笑他竟然怀念起那女人还健在的日子！
而这时，花蕾有如阳光般的笑容，又不小心跃上他心头……花蕾，这奇怪的女孩……侯丞晋在心底喊着她的名字，神奇的是，他的嘴角竟然放松了下来，形成好看的弧度。
“王大妈，您瞧，我已经将一个月的使用费给拿来了！”花蕾从老管家的手里接过三十两银子后，随即来到厨房里，她笑嘻嘻的从随身携带的小囊包里取出五两银子放在手上，得意洋洋的递至王大妈面前。
前天花蕾来到王大妈跟前商借厨房，王大妈则是懒洋洋的用鄙夷的眼神刁难她，告诉她，欲使用厨房可以，但是得缴交一个月一次的使用费。
涉世未深的花蕾怎么会知道王大妈其实只是随口说说，一来是要她打退堂鼓不再妄想使用厨房的念头，二来是打算从她身上捞到一些好处。
今天花蕾还真乖乖捧着约定好的银子送至王大妈面前，十足让王大妈吓了一大跳。
王大妈福泰的脸上原本充满了鄙夷的表情，在看见花蕾手上白花花的碎银子后，急忙伸手抢过银子放入自己的腰际内袋里，“这钱哪来的？”
“表哥给我的。”花蕾朝王大妈扯起粲然的笑容，想也不想的就将钱的由来说了出口。
“你是说当家的给你钱？”王大妈一听是主子给的钱，当下脚底窜起一阵冰凉气息，急忙再问：“那你有说这钱是用来干什么的吗？”
天呀！当家的向来就厌恶仆人朝他人讨赏，更何况她是巧立名目的想从花蕾身上捞些油水，这件事要是传入当家的耳里，她岂不是要收拾包袱准备回老家去了！
“没有呀！我没有说。”花蕾根本不明白王大妈究竟在担心什么，她偏着头疑惑的望了望脸色发白的王大妈，“怎么了吗？我是要跟表哥说我缴了使用费给你的事吗？”
“呃……当然不是啦！”这回王大妈急得汗都滴了下来，“我的意思是指这使用费是件小事，所以你就别拿这种小事烦当家的，知道吗？”
还好，话转得很快，让这小妮子不至于会发现。
“喔！我明白了。”花蕾似懂非懂的点了点头，接着跃跃欲试的说：“那我可以使用厨房了吗？”
“嗯！去用吧！但说好的使用时间以及方法可别忘了。”
“我会记得的，谢谢王大妈。”花蕾一听可以自由使用厨房了，开心的蹦蹦跳跳往里头钻。
真是个怪丫头！房里不好好待，偏要来这又小又热的厨房。王大妈瞥了花蕾一眼，便拍拍饱满的囊袋，满足的往房里去。
十日后，腾虎大街上满是趁天明时出门采购食材与日常用品的民众，喧闹的大街上尤以侯门冷铁行附近最为热闹。
侯丞晋在办事房忙了两个多时辰后，总算站起身想要到处走动一番，他先是来到前头视察了今日顾客的来店情形与买卖成交数量，又至后头的作坊巡视今日打铁的状况以及炉火的热度是否足够。
当他逛完一圈店铺与作坊后，便要管帐事的掌柜跟在他后头来到办事房的楼上，一边要掌柜同他报告今早的营运情况，一边想登高倚在窗棂上远眺繁华的唐城。