「月亮弯弯朦朦光，坐在半山等情郎……嘿哟……风吹竹影摇晃晃，又惊又喜又心慌……八月十五赏月光，哥哥打猎妹采茶……嘿哟……」丁小苳唱着不记得哪里学来的山歌，一面准备着腌菜。「哥哥好比深山长流水……嘿哟……」
见丁小苳一副自得其乐的模样，厉玄赫没注意到自己的表情带着宠溺，慢慢地踱了过去，原来男女之间的感情就是这么一回事，该来的时候，它就这么自然地发生了。
「这是在做什么？」他笑问。
丁小苳听见厉玄赫的声音，心里忍不住一阵狂喜。完了！真的完了！她在心里无助的叫着，她愈来愈想天天看到他，只要看到厉玄赫，甚至只是听到声音，她就会忍不住脸红，心脏也快蹦出来了，这到底是什么怪毛病？
「我正在腌菜，不是我在吹牛，我可是有一流的手艺，保证好吃得不得了，拿它来配饭，简直是人间美味，不需要什么肉啊鱼啊，只要有它就够了，不过要等上个把月才行。」当初她会跟着亲娘学做腌菜，也是因为不想吃爹他们用抢来的财物去换的食物。
「府里又不缺吃的，你不必这么辛苦。」厉玄赫看着丁小苳把晒得软一些的白菜全都挤进缸内，没有一点空隙，动作看起来相当熟练，想必经常腌制这类腌菜来配饭果腹，心里不禁又酸又疼。
「我一点都不辛苦，要我成天没事干，那才是真的累人。」丁小苳这才忍住羞涩，抬起小脸。「对了！城主是来找我的吗？」
厉玄赫想着要怎么跟丁小苳开口，担心会不会吓着她了。「等你把事情做完，我们再来谈。」
「这样也好。」丁小苳正在努力把全部的白菜都挤进去缸里，然后放进盐巴和水，再压上大石头，打算将大缸挪到适当的地方。
「让我来吧！」厉玄赫运气在手掌上，然后抱起大缸，将它放置在室内。
丁小苳呼了一口气。「终于大功告成，好了，要跟我谈什么？」
「到花厅再说吧。」
「好。」听厉玄赫的口气好慎重，丁小苳的心脏漏跳了半拍，也不知道发生什么事了，只能怯怯地点头。
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直到进屋，丁小苳还是坐立难安。「城主？」到底是怎么回事？跟爹有关吗？还是她的谎言被拆穿了？
「你说你已经没有其他亲人了？」厉玄赫再确认一次。
丁小苳猛摇着脑袋。「没了、真的没了。」
「那么我就直接向你提亲了。」说完，厉玄赫笑睇着丁小苳怔愣的小脸。「我想娶丁小苳姑娘为妻。」
「丁小苳……那不是我吗？」一时之间，她那颗脑袋瓜子还没转过来，心想天底下应该不会有人跟她同名同姓才对，于是用手指比着自己的鼻头。
「没错。」厉玄赫抿着笑意。
「城主……要娶我为妻？」丁小苳一个字一个字问。
「没错！」厉玄赫觎着她陡地刷白的小脸，不禁呼吸一窒。「你不愿意？」他的确没有想过丁小苳会拒绝他的提亲。
丁小苳从凳子上跳起来，一脸惊慌失措。「我当然不愿意了，你可是城主耶……是个很伟大的英雄，怎么可以娶我呢？我只是个……」山贼的女儿。这五个字是怎么也说不出口。「什么也没有的丫头，城主该娶的是那些千金小姐才对，绝对不是像我这样的人。」
「这就是你拒绝的理由？」还以为丁小苳讨厌他、不喜欢他，如果只是这些，那倒是好办多了，厉玄赫这才放下心来。
「这理由已经够充足了，还要什么？」丁小苳只想让厉玄赫打消这个荒唐的念头，他已经对她够好了，怎么可以再这么贪心，还想要当他的妻子。「城主是不是这几天忙昏头了？那要早点去歇着，好好地休息，睡个一晚就没事了，我会当作没这回事，马上就会忘记。」
想不到他主动跟个姑娘提亲，人家还不当真，厉玄赫不知该哭还是笑。「我知道自己在说什么，也是真心想要娶你为妻。」
「我不能嫁给你，城主也不可以娶我……」丁小苳不停地摇头，不想反过来害了厉玄赫，要是以后她的身分被揭穿了，大家一定会笑他居然娶了山贼的女儿，她不能害了他。
「小苳……」厉玄赫捉住她的手腕。
「不要这样叫我，要不然……我会想听你一直这么叫……」丁小苳再也忍不住地哭了。「可是不行这样……我不能嫁给城主……」
「你是喜欢我的。」厉玄赫胸口溢满爱怜的将丁小苳拥入怀中。「我也是真心想娶你，让你成为我的妻子，一辈子都过好日子。」
丁小苳在他怀中拚命摇头，也在抗拒着自己的私心，她不要厉玄赫以后被人嘲笑，那她不如死了算了。
原来……这就是喜欢，她已经这么喜欢他，因为好喜欢好喜欢才会这样。为什么他偏偏是天霄城的城主？丁小苳心痛如绞地忖道。
「还是你讨厌我？」厉玄赫不禁想问个清楚，虽然被丁小苳拒绝的滋味甚是难堪，但是也不想强迫她点头，他想要的是心甘情愿。
闻言，丁小苳先是摇了摇头，然后想到什么，又改成点头。「对、对，我真的很讨厌城主，所以才不想嫁给你，因为没有人会想嫁给自己讨厌的人。」她想只要这么说，厉玄赫说不定就会放弃了。
厉玄赫当然猜得出她的用意，有些啼笑皆非。「那么为什么要拚命的救我？那天在西归山上，让我掉下去就好了。」
「那是因为……因为我怕人家误会……以为是我害死城主的……」丁小苳猛吸着气说。「城主是死是活都跟我无关……这是真的……」
「真的只是这样？」厉玄赫想着或许该下猛药来逼出她的真心话。
「没错，就是这样。」丁小苳点头如捣蒜。
「既然如此，我也不想欠你这份人情，不如我再回到那个地方，让自己掉下去，这样就可以证明我的死活跟你无关了。」厉玄赫说着便转身要走，这可把丁小苳吓得魂飞魄散。
丁小苳抓住他的袖子。「城主要去哪里？」
「当然是去西归山，到那天我们遇险的地方。」厉玄赫从来不知道自己也有想要作弄人的时候，就是不希望丁小苳再拒绝他，她明明就喜欢自己、在意自己不是吗？难道不信自己能让她依靠？
「不成！不成！要是城主真的掉下去，不死也会去掉半条命，不可以去……」丁小苳不由分说地张开双臂挡在门口，硬是不让厉玄赫通过。
「让开！」厉玄赫故意板起脸孔。
「不让！」丁小苳摇着头，眼眶已经噙了泪水。
「反正你只是怕被误会，现在我自己往下跳，也就跟你不相干了。」厉玄赫上前一步。「快点让开！」
「我死也不让！」丁小苳呜咽地娇吼。
「你根本就不讨厌我，」厉玄赫深深地看着丁小苳那么在乎自己的死活，却又不愿嫁给他，不禁叹道：「为什么要说反话呢？」
「我当然讨厌你，讨厌你是天霄城的城主，如果你是普通人该有多好。」那么她就不用顾忌这么多，也不用怕配不上他了，丁小苳哀伤地忖道。
「不管我的身分是什么，我还是我。」这也是他向来秉持的信念，厉玄赫从不会因此而自满。
「对你来说是这样没错，可是在我来说就不一样了……」丁小苳喃喃自语着。
「小苳。」厉玄赫握住她的肩头唤道。
「不要这样叫我……」丁小苳举起两手捣住耳朵，怕听到他用这么温柔的嗓音唤着自己，心会不争气地软了、会动摇了。
厉玄赫见丁小苳还是这么固执己见，怎么也说不通，只有想别的法子。「可是方才我已经跟义母说了要娶你的事，她现在正大发雷霆，还要你过去见她，义母对我来说就像亲娘一样，这也是我第一次违逆她的意思。」
「真的吗？你义母……她很不高兴是不是？」丁小苳慌了手脚，活像天要塌下来了似的。
「义母希望我能娶义妹为妻，可是我对她只有兄妹之情，所以不肯答应，也惹得义母更生气了。」厉玄赫何尝愿意做出忤逆义母的事，他曾经在义父的病杨前发过誓，无论义母如何对待他，他都要视她如亲娘，如果丁小苳没有出现，他也许会答应，但是此刻真的办不到。
丁小苳愣愣地听着，突然好嫉妒厉玄赫的义妹，可以嫁给他为妻。「你的义妹……生得美吗？性情好不好？」
「很美，而且性情温顺。」他也说着实话。「不过我只把她当作妹妹，若是要你嫁给始终当成兄长的男人，你愿意吗？」
「你说我吗？」丁小苳歪着脑袋想了又想。「我想不出来，因为我从来没有过兄长，不晓得有兄长是什么滋味。」
厉玄赫睇着她傻乎乎的模样，更想要疼她、怜她，想把一切都给她……原来真心喜欢上一位姑娘，自然而然就会有这样的情绪，那是勉强不来，是情不自禁产生的。
「总而言之，义母想见你一面，若你还是不愿意嫁给我，待会儿就直接跟她说吧。」他轻叹地说。
见厉玄赫脸上掠过一抹失落之色，让丁小苳觉得自己好坏、好不应该。「城主是不是心里很难过？你以后一定会遇到比我还要好还要好的姑娘，到时候你就会庆幸没有娶我了。」虽然她会伤心到快死掉，可是也会祝福他。
见丁小苳还反过来安慰自己，更觉得她真是傻，为什么不懂得抓住他呢？只要嫁给他就可以过更好的日子，她就偏要往外推。
「会吗？」厉玄赫备感挫折地觑着眼前正经八百的小脸。
丁小苳用力点头。「会的！一定会的！城主是个这般好的人，哪个姑娘嫁给城主，一定是天底下最幸福的。」
「可是我想娶的姑娘，她却不愿嫁给我。」厉玄赫自嘲地说。
「真是对不起。」丁小苳脸色黯了下来，其实她也好想嫁给他，可是绝对不可以，就是因为喜欢城主，所以才不能伤害他。
「罢了。」厉玄赫闭眼叹息，如果丁小苳坚持不肯，那么也只好再想别的办法，总之他是不会让她走的。「走吧，不能让义母等太久了。」
「嗯。」想到要见的是城主的义母，丁小苳就紧张得两脚直打摆子，不过还是硬着头皮去了。
当厉玄赫领着丁小苳来到义母住的院落，进了花厅，除了义母之外，义妹也已经坐在一旁，知道接下来有场硬仗要打。
在厉老夫人尖锐的目光下，厉玄赫走到她跟前引荐。「义母，这位就是丁小苳丁姑娘……丁姑娘，这位是老夫人。」他担心丁小苳不懂礼数，伺机提点她。
「老夫人好。」丁小苳紧张地朝座上的妇人颔了下首。
「连见礼都不会，果然是山里来的野丫头。」厉老夫人一开口就先下马威，要让丁小苳知道自己并不受欢迎。
果然，丁小苳马上瑟缩了下，面颊一片热辣辣的。「是，老夫人。」她本来就是山里的野丫头，人家也没骂错。
「义母……」厉玄赫不舍她遭到这样的对待，想要开口帮腔却被打断。
「你现在好歹是天霄城的城主，居然要娶这样一个没见过场面的丫头，岂不笑掉人家的大牙，也把厉家的脸都丢尽了。」厉老夫人嫌这样还不够，连义子都一起数落。「难道在你眼里，香桐还比不上她？」
「老夫人，我……」丁小苳试图开口，说出她不想嫁给厉玄赫，也好帮他解围，不想再让他挨骂。
「这里有你说话的分吗？」厉老夫人斜眼冷斥。
「娘。」一个柔软似水，但语气坚定的女嗓蓦地响起。「我不嫁给大哥！」
这声音真是好听，丁小苳忍不住望向说话的女子，头一回看到生得这么美的人，整个人就像玉雕似的，一碰就会碎掉的姑娘，连她都不由得看呆了。
原来她就是城主的义妹，有哪个男人不想娶个像仙女般的女子为妻呢？自己连她的一分都比不上！丁小苳自惭形秽地心付。
厉老夫人怒视着女儿。「你不嫁？那你还想要嫁给谁？你以为哪个男人愿意娶个曾经被退婚的女子为妻？」
「总会有人娶的，只要有人来提亲，不管对方是什么样的人，就算是贩夫走卒、强盗土匪，女儿都愿意嫁。」厉香桐知道在亲娘眼中，只有已经死去的兄长，女儿并不重要，何况她又被人退了婚，对厉家来说更是极大的羞辱，所以才想把自己推给义兄。
听见这番话的丁小苳可是替对方惊出一身冷汗了。「不成！不成！强盗土匪万万不能嫁，那你一生的幸福可就毁了。」
「谢谢你这么说。」厉香桐也因为这番话，很认真地将丁小苳从头到脚看着仔细，一个外人竟还比自己的亲娘更关心她是不是所嫁非人，真是教人叹息。
「你……」女儿的话让厉老夫人简直气坏了，不过现在最要紧的是逼这个姓丁的野丫头知难而退。
见厉老夫人又瞪向自己，丁小苳肩膀一缩，有些提心吊胆。
「就凭这丫头畏畏缩缩的模样，想当城主夫人，还得先秤秤自己有几两重。」厉老夫人口气满是讽刺。「你识得字吗？」
「不、不识。」丁小苳低下头，脸上又是热辣辣一片。
「哼！那么琴棋书画中你又懂哪一项？」厉老夫人就是存心刁难，要让丁小苳下不了台。
「孩儿不需要她会那些。」厉玄赫往前一站，挡在丁小苳身前。
「她就要成为天霄城的城主夫人，怎么会不需要？」说着，厉老夫人哼笑一声。「不过想想也是，你当然不需要了，毕竟你只是姓厉罢了，并不是我们厉家真正的子孙，要求当然就不高了。」
「娘！」厉香桐实在不喜欢亲娘老是说这种刻薄的话，也不想想她们母女能有今天的好日子过，都是义兄辛苦付出才有的。
丁小苳可以感觉到厉玄赫身躯陡地僵硬，再笨也听得出厉老夫人这番话有多伤人，有这么好的义子，居然还不知足，真是太过分了。
「老夫人！」丁小苳不知哪生出来的勇气，突然娇吼一声。「虽然我不懂什么琴啊棋的，可是我会腌菜，只要是吃过的人都说好吃，还有我也会打猎，还会烤香喷喷的山鸡和野鸽，不如改天烤一只给你吃，另外我也不怕吃苦，更不怕挨饿，就算一天只能吃一顿饭，我也可以忍耐，我才不是因为他是天霄城的城主才要嫁给他的！」