「我也是认真的。」厉玄赫郑重地说。
丁小苳怔怔地看着眼前的俊脸，让她好心动，好想就这样赖在厉玄赫的怀中一辈子不走。
她呐呐地问：「城主对每个姑娘都这么好吗？」
「不是对每个姑娘都这样。」除了她之外，就只有义妹是他关心的对象。
「那……可以对我坏一点吗？」这样她就会死心了。
厉玄赫每次听到丁小苳说这种傻话，心就会跟着紧缩了下。「我只想再对你更好一点。」他真的不想放开她了。
闻言，丁小苳呆了、傻了，眼眶热热的，有人对她说这种话，心里真是既高兴又害怕，这样酸酸甜甜的滋味让她好想哭。
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丁小苳难得睡了一个好觉，醒来之后又想到昨天从西归山的回程途中，厉玄赫不仅亲自抱她下山，还与她共乘一匹马，让她连作梦都会笑。
「我真的好想留在这里……」
丁小苳抱着膝盖，把小脸靠在上头，心中天人交战着。
「好不容易有个人对我这么好，我好想留在他身边，可是不行……以后城主要是知道我是山贼的女儿，还骗了他好多事，一定会恨我的……」
其实她心里更怕的是，厉玄赫会把那些陷阱跟山贼联想在一起，派人去搜索西归山，心里不免又七上八下了，因为爹再怎么坏还是她的亲爹，就算被抛下也无妨，只要他能活着就好。
没过多久，丁小苳听到外头有人开门进来的声音，然后是细碎的脚步声，以及婢女压低嗓音在说话。
「丁姑娘醒了吗？」备好早膳，婢女进来查看。
「醒了、醒了！」丁小苳连忙下杨，还很不适应有人伺候的感觉。
婢女进来见丁小苳很吃力地穿着衣裳，于是主动过来帮忙。
「我自己来就好……」她很困窘，总觉得自己没有资格得到这种对待。
「丁姑娘受伤了，总是不太方便，还是让奴婢来吧。」婢女细心地帮丁小苳穿上了衫裙，最后系上腰带。「这不就好了。」
「谢谢。」丁小苳小脸红了红。
「丁姑娘不要一直道谢，从昨晚到现在至少道了不下二十次谢，这些都是城主交代的，奴婢当然要尽心尽力做好了。」婢女见眼前的姑娘一脸的不自在，虽然不够落落大方，但也显得质朴可爱，让人想对她好一点。「洗脸水也已经打好了，丁姑娘梳洗之后就可以用膳了。」
「呃，谢谢。」原来大户人家过的日子就是这样，连根手指头都不用动，就有人全都弄好了。
等到丁小苳在桌前坐下，对着饭菜流着口水，每吃一口，就好像那是多么珍贵的食物，一定要细嚼慢咽，不能浪费了。
「呃……那个……城主……」话才出口，又猛地打住，一时之间连她也不晓得自己究竟想问什么，是想知道厉玄赫今天会不会来看她吗？还是他有没有问起她的事？丁小苳不太确定自己到底是怎么了？为什么一直想着他，想要快点看到厉玄赫，明知道不可以，但偏偏管不住自己的脑袋。
婢女好心地回答丁小苳想问的事。「丁姑娘有事要找我们城主吗？不过城主打昨晚去视察城墙修建的进度，到现在还没回府，这也是常见的事，有时只要一忙起来，就是几天几夜没合眼，我们城主做事就是这么认真。」
「原来是这样。」丁小苳有些失望，可是很快地把那念头抹去，心想厉玄赫不在正好，她可以趁这机会离开。「那我可以出府走走吗？」
「可以是可以，不过丁姑娘可别跑太远了，晚一点还得再帮你换药。」婢女不疑有他。
「知道、知道。」丁小苳不准自己眷恋这里的一切，当然也包括厉玄赫了。
「我只是出去透透气，很快就回来。」她又说谎了，不过这也是不得已的。
等到丁小苳把饭菜全都吃得一滴下剩，总算剩下自己一个人了，她回到睡了一夜的床铺，摸了摸有生以来睡过最舒服的地方。
「软软的床……再见了……还有抱起来暖呼呼的被子……也再见了……」依依不舍的告别完之后，丁不苳不敢再多逗留，急急地步出房门。
在几个左弯右拐之后，丁小苳已经看到大门，终于要离开了，她强迫自己往前走，决心要离『天霄城』愈远愈好，可是才走出大门没多远，就看到骑在马背上的厉玄赫，和几名部属正要回府，一时情急，也没想太多，马上转身往回跑。
这突来的动作想不引起注意也难，厉玄赫认出了丁小苳的背影，紧蹙了下眉头，旋即翻身下马，将缰绳交给部属，然后尾随在后。
为什么总是遇上厉玄赫呢？
丁小苳躲进巷子里，靠着墙面蹲下，满是懊恼地心忖，当她鼓起勇气要走，偏偏又看到他，也动摇了她的决心。
「老天爷为什么老是跟我作对？」丁小苳不禁抱怨起来，接着瞥见一双男人的黑靴出现在眼前，顺着蓝色袍摆往上看，睇见了正俯视着自己的男性脸庞，英俊粗犷的脸上有着困惑和不悦。
「为什么要走？」厉玄赫真的搞不懂这个姑娘，只要他稍不注意，丁小苳就想要离开。
「我……我不是……」丁小苳呐呐地说。
「如果不是要走，见到我为什么要逃？」厉玄赫知道一定有原因，只是丁小苳一个字都不说，让他不禁叹气。「还是因为你不想看到我？」
「当然不是！」丁小苳冲口而出。
「那么是府里的饭菜不好吃？」
「怎么可能有这种事？」丁小苳在嘴里咕哝。「我一餐都吃掉三碗白米饭，怎么会不好吃呢？」
厉玄赫听到她的回答，不禁想笑。「那么是婢女伺候得不好？」
「不是、不是！她伺候得很好，城主可别罚她。」丁小苳真怕害了人家。
「那么……又是床太软，被子盖起来太暖和？」厉玄赫半开玩笑地问。
丁小苳胀红着小脸说：「其实昨晚睡得好舒服，还一觉到天亮，真怕以后睡不惯地上，会吃不了苦的。」
「既然都不是，那么就没有理由走了，现在就跟我回府去吧。」厉玄赫非找出原因不可。
丁小苳无法抗拒厉玄赫的话，就这么呆呆的跟他走了。
第3章
一直到进了墨竹楼，回到房内，丁小苳才清醒过来，发现自己又回来了，只能在心里气自己意志力不够，禁不起诱惑。
「城主，我手上的伤真的没事，过几天就会好了，所以你不用放在心上，我说的是真的，城主对我已经很好了，这真的不算什么。」
「既然这样，那就住下来，为什么非走不可？」厉玄赫紧盯着丁小苳满腹心事的表情，想看出个端倪。
「因为……我没有资格住在这里，这里的一切都那么好，我怕自己会愈来愈不知足，会想得到更多，那是不对的，我不想变成那么贪心的人。」她不过是个山贼的女儿，不配得到这么多关怀，丁小苳直到此刻才明白在厉玄赫的面前，她有多么的自卑。
厉玄赫心头一紧。「你一点都不贪心的。」
「谁说的？我真的很贪心，我好想把房里那张床铺还有被子都占为己有，也想把这里当作自己的家，还有……好想每天都能见到城主，跟城主说说话，可是我不能这样，这是不对的……」
才说到这里，丁小苳就发现自己被使劲地揽进一具宽厚温暖的男性胸怀中，不禁瞠大乌眸，不知道该怎么反应才好。
「那就把这张床铺和被子占为己有，也把这里当作自己的家，这样就能每天见到我了。」厉玄赫这一刻终于尝到何谓真情流露，此刻的他压抑不住在胸口奔腾的情戚，想要好好地怜爱、疼惜这个姑娘，他们同样没有爹娘，所以知道那种孑然一身的孤独感，如今自己有能力可以给丁小苳一个家，那么就不想放手。
「城主……」丁小苳仰起红通通的小脸。
「我会照顾你的，所以不要想太多。」厉玄赫知道这是自己的承诺，既然说出口就要做到。「原本还在想是不是对你还不够好，所以你才要走。」
「才不是这样，城主对我真的太好了，还让人来伺候我，可是这么一来，我这双手要做什么？什么都不用做就有得吃，还有新衣裳穿，这样老天爷有一天会把这些福分收回去的。」从小到大，丁小苳就是这么告诉自己，她不要跟爹他们一样，只想要坐享其成，抢别人的东西就好了，一定要有所付出，才可以心安理得地获得什么。
听到这般傻里傻气的话，让厉玄赫泛起心疼的笑意。「不会的，因为这是我自愿给你的，如果你就这么走了，就表示你觉得我招待不周。」
「才不是这样。」丁小苳只是很过意不去，因为好像都是她骗来的，就是无法坦坦荡荡的。
厉玄赫脸上泛着浅浅的笑意，然后松开双臂，示意丁小苳也坐下来。
「我……站着就好。」丁小苳的心就是放不开。
「丁小苳！」厉玄赫摆出威严的架势喝道。
「是。」丁小苳惊跳一下。
「坐下！」
「喔。」丁小苳这次乖乖地照做了。
厉玄赫笑咳一声。「你真的没有其他亲人了？」
「没有、没有，真的半个都没有了。」听厉玄赫这么问，以为他在怀疑什么，丁小苳马上紧张地回道。
「嗯。」那么只要丁小苳答应婚事，就没有问题了，不过他这边得要义母点头才行，厉玄赫知道这一关才是最难过的。
一直以为成亲对他来说还很遥远，也从来没有动过和一名女子厮守终生的念头，只想着如何让城里的百姓过更好的日子，要不是这次奉义母之命迎娶赵家小姐，也许都不会想到，可是此时厉玄赫却觉得和丁小苳成为夫妻，有她相伴一生，必定乐趣无穷，因为跟她在一起总是特别开怀，听着丁小苳说那些傻话，竟也让他忘却烦忧。
「城主在想什么？」丁小苳小心翼翼地观察厉玄赫凝肃的神色。
「我在想那些山贼究竟躲在何处。」厉玄赫换了个话题，心想等过了义母那一关再亲自跟丁小苳提亲。
「说不定他们已经逃到别的地方去，不在东离山了。」丁小苳偷偷吁了口气，这表示爹他们还是安全的。
厉玄赫沈吟了下。「才经过不到两天，应该不会走得太远，无论如何，我都得找到他们才行。」
这番话让丁小苳的心脏又提到了喉咙口，可是除了担心，什么忙也帮不上。
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三天后——
修筑城墙的事告一段落之后，厉玄赫决定把要娶丁小苳为妻的事禀告义母，这样丁小苳也会安心地住下，把这里当作自己的家，不会再想离开了。
「城主，老夫人有事请你过去一趟。」
厉玄赫才刚回到府里，总管就过来传话了。
「我这就去。」他也正好要见义母。
说着，脚步一刻也没停，朝义母居住的院落走去，在婢女的通报下，厉玄赫才进屋里。「义母找孩儿有事？」
「你刚回来？」厉老夫人等了他一个早上。
「是。」厉玄赫微微躬身地回道。
「你也坐下来吧。」厉老夫人等到义子落坐之后，才把想了好几天的事说出来。「既然赵家小姐已经无缘嫁进我们厉家，你也到了该娶妻生子的时候，是该帮你决定一门亲事了。」
没想到义母会提这件事，而且听她的口气，似乎已经决定了对象，让厉玄赫俊脸一整。「义母的意思是……」
「这座天霄城到底是先帝御赐给厉家祖先，当然得要由有厉家血缘的人继承下去才行。」这话无疑是在讽刺厉玄赫不是厉家的子孙，不过是个义子。「否则将来我怎么面对厉家的列祖列宗？」
厉玄赫下颚一抽，自然听得出义母的弦外之音。
「……所以你就娶香桐为妻吧。」厉老夫人终于说到重点了，就是要把女儿嫁给他，这样生下的孩子身上自然也流着厉家的血。
「义母……」要他娶义妹？厉玄赫实在无法接受，因为他向来把香桐当作亲妹妹，要如何成亲。「香桐也不会愿意的。」
厉老夫人脸色一板。「这可由不得她，一个还没进门就被退婚的女子，有哪个男人敢娶？」
「那并不是她的错。」厉玄赫要替义妹说句公道话。
「不管是谁的错，事实就是如此。」厉老夫人听不进任何话，也由不得厉玄赫说个不字。「让你娶香桐，也是看在这些年来你把天霄城治理得还算过得去，而你和香桐感情又好，这是最好的方式了。」
「义母！」厉玄赫实在无法照办，因为他心里所属意的对象不是义妹，而是丁小苳，所以头一次想违抗义母的话。
「你不愿意？难道连你也看不起香桐？」要是义子敢点一下头，厉老夫人绝对不会善罢甘休。
「孩儿从来没有这么想过。」厉玄赫正色地说。「义母原谅孩儿无法接受，
因为孩儿已经有想娶的姑娘了。」
厉老夫人脸色一变。「你说什么？她是哪户人家的闺女？怎么之前都没听你提起这位姑娘的事？」
「这位姑娘姓丁，之前都住在西归山，直到几天前，孩儿去接赵家小姐时，就是她正好捡到那块玉如意……」
「我是听说府里头来了这样一位姑娘，可是没想到你居然想要娶她？」厉老夫人简直听不下去了。「她也配进我们厉家大门吗？」
厉玄赫握紧了下拳头，然后就这么掀袍跪下。「孩儿什么事都可以听义母的，唯独这件事，还请义母成全。」
「你……」厉老夫人没想到义子会为了个来自山里的野丫头下跪不说，还想违抗自己的命令，简直是不可原谅。「去把那个姑娘叫来！」
「义母，她还不知道孩儿要娶她的事……」厉玄赫不希望义母为难丁小苳，不希望她摆脸色给她看，那一定会吓跑她的。
厉老夫人气得咬牙切齿。「才不过认识几天，你就对人家这么痴情，她是灌了你什么迷汤？去把她带来，我倒要看看她生得什么狐媚模样。」
「义母，这事与她无关……」厉玄赫急急地说。
「难道要我亲自走一趟？」厉老夫人下了最后通牒。
见义母态度如此强硬，厉玄赫知道早晚都要过这一关的，却不晓得会是这般困难，就不知道义妹晓得义母要将她匹配给自己的事吗？
「是，孩儿这就去带她过来。」厉玄赫只有向义妹求援了，至少义妹是义母的亲生女儿，也好说话。
待厉玄赫退出门外，便立刻唤来随身的小厮，要他立刻去请义妹过来一趟，然后才往墨竹楼而去。