“来，站到爹旁边。”余无缺温文的笑脸没变，一边很干脆地将苗刀交到妻子手上。“砍个七刀八刀而已，你娘身手很快，几下就过去了。我们家的碧玉凝脂专治外伤，止血生肌功效极佳，不会闹出人命的，别怕。”
七刀八刀……东方展言闻言，一张俊脸倏地刷白，一旁的余小小先是一愣，之后努力憋笑。
嗅！有了对挺自己的爹娘是幸福，但挺过头了实在——
“哈哈！哈哈哈……”好好笑？
“女儿？”护女心切的余氏夫妇愣了住，这还是他们夫妻俩头一遭看见性情温顺的女儿失态大笑。
东方展言也愣了，没想到她会有这么开怀大笑的时候，不知怎地，竟无法收回目光。
“爹、娘……”余小小拎起袖口一角拭去眼角笑出来的泪，一手搂住准备拔刀砍人的娘纤细的腰，又伸手抓住爹的臂膀。“女儿跟东方公子已经误会冰释当朋友了，请爹娘宽心。”
“可我气啊！”至今回想起来，何婉柔还是忿怨难平，为女儿抱屈。
“他也有他的苦衷。”余小小扳转娘亲身面，往屋里送，一边劝：“就请娘看在他年纪小的份上……”偷偷腾手向还呆在原地的人做暗号，要他趁机离开。
东方展言不是没看见，只是——看见她被家人如此重视，他想起了自己的遭遇。
同样世代医家，为什么差这么多？只因为他是庶子就得被迫放弃？被当成棋子，平时摆在那，等需要用时再作安排？
为什么？东方展言垂在身侧的手握得死紧，指甲深陷掌肉仍不觉痛。
那股长年梗在心中、被迫必须庸碌无用赖活着的愤懑，比起肉体上的痛楚更强烈十倍。
“你是个好苗子，可惜出生在东方家。”
闻声，东方展言茫然移目，才发现余无缺站在自己身边，尚未离开。
“不过……”余无缺打量眼前的少年好一会，摇头。“你也不会是个好大夫。”
“为什么？”他不服气！“你凭什么说我不能——”
“你重视自己更胜于他人性命。”余无缺直言不讳。
瞬间，东方展言脸色刷白，仿佛被人戳中痛处一般。
余无缺继续道：“就算有医术，也缺医德，最后不过又是一个在太医院里冠有东方姓氏的“御医大人”，一个系出名门的‘医匠’。”
不只戳中痛处，更如狂雷击中脑门，东方展言整个人僵直在原地，表情似惊讶又羞傀，是气愤却又有种说不出的解脱，复杂得难以用言语确切形容。
余无缺再次端详眼前少年，这回意外地笑了。
“从另一个层面来看，这何尝不是你另谋出路的机会？是福是祸端看人为。你不笨，别浪费你的才能，孩子。”
这人……东方展言的神志陷入悠恍迷离的状态，他不知道自己的眼睛在听见余无缺的话后萌生了这几年来未曾有过的神采，那是种闪烁着掺和希望的振奋光芒。
但此刻的他并不知道。走向坐骑，恍恍惚惚上马，失神地扯缰任由坐骑趔趔起起，脑海中反覆余无缺对自己的看法——
“你足个好苗子，可惜出生在东方家……”
须臾，马行迟迟，个久穿过城门，徐行于驰道上。
“这何不是你另谋出路的机会？”
心，逐渐发热，为着那在脑中盘旋不去的声音。只是轻描淡写的几句话，却是怎么也忘不掉，愈咀嚼愈有味，寓意深远……
“是福是祸端看人为……”
几句话，像钩子，采进他脑海深处，钩出那沉潜在最底层的思维，那尚未明朗、还处于只有隐约轮廓的暧昧念想。
感觉自己好像遗忘了很久，久到连遗忘本身都不复记忆。
“你不笨，别浪费你的才能，孩子。”
东方展言握缰的手倏然一紧。
“驾！”
通体油亮、四蹄雪白的名驹，在主人双蹬夹击的喝令中，如飞箭，扬长疾奔。
——别浪费你的才能……
什么才能？他有什么才能？若行医不是他想走的路，什么才是？
第5章(1)
“接下来到哪去？”拿帕子拭汗的公子哥儿百无聊赖地看着大街上来往奔波的百姓，一边犯懒地问表情同样无精打采的玩伴。
初夏的天气已经热得救这些娇贵公子哥儿受不住，现不出个门至少也要带一个家丁跟在后头扬凉递帕才舒爽。
“上紫金山赏景？”玩伴之一提议。
“嘁，你疯啦！这种天气。”玩伴之二“啪”一声收起折扇，指着外头晴朗无云的蓝天。“傻子才会在这时候爬那劳啥子鬼山，不怕像王家千金那样一不小心中暑热就去啊。”
“说到王家千金——”玩伴之三转向东方展言，一脸打探。“展言，我听说王老爷准备托媒婆上你家打探哩。”
听到有八卦可聊，一伙人精神都来了，一个个挺身往半卧木椅、瞪着屋顶发呆的人瞅去。
“展言，恭喜了，王家千金虽不若屏幽小姐有才气，倒也是婉约美人，一手湘绣名闻金陵，真是令人羡慕，也不枉你当日英雄救美。”
众人八卦中的主角东方展言只是抬了眼，一副“与我何干”的反应，实在非常不给玩伴面子，更减了众人兴致。
“别这样嘛。说说看，这亲事你怎么看？”
“不要烦我。”东方展言哼了哼，转身背对众人。
这些公子哥儿可也不是没脾气的，…个个回到家端的是爹娘疼宠、随便就能喝令一票家丁忙活的主儿，哪里受得了东方展言一再无视！
瞧，方才拿帕子擦汗的公子哥儿就忍不住带头发难了。
“瞧瞧东方四少的脸色，恐怕是王家千金不入他法眼哪，或许咱们这位名满金陵的四少喜好与众不同，不偏好婉约纤秀的王家小姐，喜欢的是余人居的余小小哪。”
“真的吗？展言？”听不懂个中暗喻的大有人在，还一脸好奇跑到东方展言面前追问：“你真的喜欢那个一点都不小的余小小？”
“谁喜欢了！”东方展言狠狠瞪了发难的家伙一眼，才回头看近在眼前的憨傻公子哥儿。一起玩乐了这么大段日子，他还是没记住对方的名。
“可不是么？谁会喜欢上那样的姑娘。”发现气氛不对，有人赶紧跳出来打圆场。“女子首重四德，妇德、妇言、妇容、妇功——那余小小怎么看都没有，尤其是妇容——谁会放着像王家小姐那朵纤柔娇花不要，去挑一棵参天大树，你们说是不是？”
天差地别的比喻逗笑了在场自以为风流的公子哥儿们。
东方展言没有笑，但也没有说什么，静静地看着眼前已经一起厮混了两三年的同伴，愈发觉得自己似乎来错了地方。
仔细想想，眼前这些人，他连谁是谁都不知道，仿佛自己从来不曾与他们有任何交集，他葚至想不起来当初自己是怎么遇上这些人，又怎么会跟他们一起游山玩水、到处厮混？
强烈的违和感让他更懒得与众人应对。
他到底在做什么？过去的日子——模模糊糊得连一丁点可以拿出来自豪的记忆都没有！
那天离开余人居之后，东方展言发现自己的日子变得十分难过。
满脑子绕着那天离去前余无缺对自己所说的话。
不过就是短短的几句话，没有语重心长的劝慰，不是苦口婆心的教训，只是个局外人的平淡言论，却如千钧重般压在他心头无法或忘，以至于他这些日子过得恍恍惚惚，整个人像掉了魂一样。
等到他被这种情绪缠到不耐烦，应玩伴邀约出游想转移注意力时，看见玩伴嘻笑纵乐的表情，又感到莫名地愤怒。对玩伴的纵情欢乐、对日子的浑浑噩噩、对看到的一切一切，他只有愤怒，愈来愈多的愤怒！
对时而失魂、时而烦躁的自己，更是——气到几乎可以说是恨了！
他不知道自己是怎么回事，以前从不觉得奇怪的，为何现在——什么都看不顺眼、什么都不对劲？
“我说东方四少，大伙这么关心你，你一句话都不吭，不是摆明不把我们当知己看么？”方才发难的人见东方展言皱眉不语，状似没把自己放在眼里的模样，心里更气，暗忖着要怎么恶整这个总独占众人目光抢尽锋头的家伙。
才想着，忽然眼睛一亮，继续道：“快别不好意思了，环肥燕瘦、青菜萝卜，大家各有所好，你喜欢高大威猛、孔武有力的姑娘也不是什么丢脸的事，大伙儿朋友一场，有什么需要帮衬的，尽管开口，我们大家一定帮你到底。”
“是啊，就是……”一伙人跟着瞎起哄，笑闹着要当事人东方展言表态。
不堪被激，近日心绪浮躁的东方展言终于忍不住拍桌，霍地起身——
“谁会喜欢那种高大爱说教的女人！我巴不得她离我远一点，愈远愈好！”
“这样够远吗？”身后忽然飘来声音，像是隔了好一段距离的温润询问。
听见不该在这里出现的声音，东方展言背脊乍凉，像掉进千年寒冰窟似的，整个人倏地僵冷。
“展言你啊……”近处，柔美的嗓音夹带无奈叹息。
周屏幽没想到会遇上这状况。
今日天气忒好，难得小小也愿意放不医书陪自己，想了想，她提议上街逛逛，没想到看见他和玩伴在茶馆吃茶，想着前来打声招呼，谁知道会听见那些不堪入耳的话——唉，她苦笑，不知道该怎么化解这场尴尬。
东方展言没有回头，怒瞪最先开始这话题的人，瞧见对方得意的表情才知道自己上了当。“你是故意的！”
得逞的人耸肩，两手一摊。“我什么都不知道。”话完，朝站在外头的余小小与周屏幽二人行礼。“外头暑气正盛，两位若不，介意，请入内喝杯茶、歇歇腿一
“不用了，方公子。”周屏幽拒绝，菱唇虽扬却无笑意，纯粹客套敷衍。“展言，虽然我一向视你如弟，可……罢了，多说无益。我答应小小送她广幅绣画，近口会很忙，你别来找。”
看着馆内背对自己的身影激灵了下，周屏幽虽然觉得难过，但也生气，更无法不为自己敬重喜爱的好姐妹出头。
上回还情有可原，但这次他真的太过分了。
“干嘛这样。”余小小抬高视线，梭巡过茶馆里每个人的脸，只漏了背对着她、一直没有转身的东方展言。“你看不出他们故意作弄他吗？”
被她这么直接挑明，里头的人表情也僵了。
周屏幽转身，看向听见方才那对话便立刻往后退三大步的余小小，摇头道：“别为他说情，不值。”
“不是说情。”她想太多了，她不过是就事论事。“发现自己交的净是些猪朋狗友，不但只会玩乐，还会陷害自己，这种感觉已经够糟——”
“余小小！”，带头恶整的公子哥儿跳出来，凭栏指着街上的人叫嚣：“你、你说谁猪朋狗友？”
“谁问谁就是。”余小小连看都没看他一眼。“你这么做，或许会让东方展言难受，但这些人会更乐，他们正等着看他的笑话呢，你何必中他们下怀，弄得亲痛仇快的？走了，不是要去绣坊挑绣线？我还没逛过绣坊，带我去见识见识。”
她言之有理，但——“小小，你当真不生气？”就连她都气得不轻了，偏当事人还气定神闲，修养好得连她都自叹弗如。
“气？我气啊，被说成那样，怎会不气。”话虽这么说，但嗓音不只一如平常地温润好听，还带着明显的笑意。
“那你还——”
“我也佩服他们啊。”见周屏幽一脸疑惑，余小小进一步道：“他们一定是相信自己这辈子都不会生病、不会有上余人居问诊的一天才敢说这些话，怎能不佩服？你说是不？”
此话一出，言下之意吓得里头的公子哥儿们个个面露惊惶。
周屏幽会意，也笑了。“的确。更令人佩服的是连御医世家的东方府也给得罪了；还有我，我也替你这位好姐妹生气着呢。走吧，我们先去绣坊逛逛，之后再回府品茗。我爹说你泡的茶比我好，今日要不教一手，可不放你回去。”
不愧是官家千金，一番话点出了身份、说明了交情，还提醒他们这一闹顺便得罪了州令府，句句柔和，字字带刀，砍得这才醒悟自己做了什么蠢事的贵公子们体无完肤。
余小小没想到才认识不久的朋友会这么挺自己，还挺得很——官僚。
“可惜大唐王朝不准女子入朝，你不当官真是太可惜了。”
这么腹黑，若能入朝为官，就算没做到宰相，至少也是一部尚书，她想。
“屏幽志不在此。”周屏幽牵起好友的手，往绣坊走去。
余小小任周屏幽牵着，两人翩然离去。除了刚开始的那一间之外，都没有再看东方展言一眼，仿佛不认识他似的。
全身绷紧的东方展言也不曾回头，双手紧握垂在身侧，直挺挺地站在原地。
此刻他脸上的表情是愧、是羞、是恼、是怒……低垂着脑袋，谁也看不见，只瞅见两朵藏不住泛红的耳廊。
“这下怎么办才好……”有人开始不安了。
“什么怎么办？”带头作弄的人也慌了，可为了面子，还是要撑住。
他转而走到东方展言面前，仗着自己略高于他的身势，露出一副凶神恶煞的表情。“我隐忍很久了，东方展言，你东方家世代御医又如何？终究只是替人把脉看病的大夫，让你跟着我们不过是拿你图今话题热闹而已，当朋友——得了吧，你不过是庶出，你爹还不让你学医呢！”
见他不语，以为自己的威胁奏效，说得更张狂了：“今日就把话说开了也好，让你心里有个底，以后想跟我们往来就安分点。”
“若我不呢？”
“啥？”
东方展言缓缓抬头，这些天阴沉的脸上终于有了笑容，像是卸下压在双肩多年的重担般，他笑得轻松惬意。
在场的人眼见他不怒反笑，还笑得这么……说不出的好看和古怪，每个人心里不由自主地咯蹬了那么一下。
“我说，若我不呢？”
不？“不安分就等着——啊！”突来的一拳打偏贵公子的脸。
从没见过东方展言动粗，在场的人这才开始警觉事情恐怕不如他们预期，以他方才的身手来看，他们人多不一定会打赢。
他竟然会武，众人无不心惊。
他们知道东方家庶的幺子受制不得习医，再加上东方展言从不刻意卖弄，是以他们并不知道他并未因此荒废日常文武的学习。
“我说不，是不想跟你们来往。”嗤鼻冷哼，视线扫向刚被自己打偏的脸。“报上名来，我总要知道自己打的是谁。”
“你——你这混帐！”气不过的公子哥儿一声吆喝，扑向东方展言。