人们不收她的布，即便价格压再低，她说破了嘴皮子，跑遍了城里大半的布店、染坊、衣舖子，甚至估衣舖，却没有任何一间店家要收她的布。
「不行不行——」
「不用不用——」
「我不需要，侬快走开，走开——」
当她提着沉重的包袱，再一次被赶出了衣舖子时，雪花从天上飘了下来。
她搞不懂为什么没人要收她的布，一度还怀疑，是否人们都识出她是女子。
家境不好的女子，才会在外抛头露脸。
可在这样穿着男装在外，来回奔走数月之后，她双手因为搬东弄西变得皮粗肉厚，两脚更是一再破皮到长出老茧，她甚至学着男人那般大手大脚的走路，学着男人那般提气放声说话，就连她自己看到水中倒影，都快认不出她自己，别人怎还会以为她是女子？
她不肯死心，却知道自己可能赔得血本无归。
她还以为这是可行的办法。
妇人不能出外行商，但她只是收布再将布匹转给商家，不是开舖子做生意，这样为何也不行？
难不成，到头来，她终是只能靠着老爷和那女人的施舍，看他们一辈子脸色过日子？
站在寒冻的风中，她又累又倦，打心底兴起一股不甘。
她有货，却卖不出去。
走在飞花般的风雪中，她怀疑自己实在太异想天开，仍不死心的提着包袱往下一间走去，却还是受到一样的待遇。
「大爷，拜托您，您至少告诉我，为何不收我的货吗？」
「不收就不收，咱们自有原因，你罗唆什么？去去去，别妨碍咱们做生意！」
再一次的，她被人赶了出来，临到门口，那人还推了她一把。
她往后退，被门槛绊了一下，整个人失去平衡，往门外摔去，她心下一惊，好不容易才在着地时转过身来，却还是摔趴在雪地上。
这一摔，痛得她眼冒金星，有那么半晌无法喘气也不能动弹，待回神，张开眼只看见一双黑色长靴就在眼前。
她抬头往上看，看见一袭玄黑长袍，然后是那块腰牌，那绣着红线的衣襟，还有那双黑不见底的瞳眸，和那个男人。
男人站在那里，手上撑着一把油纸伞，垂眼看着她。
她僵住，刹那间热气窜过全身，只觉得羞且窘。
她飞快爬起来，抹去脸上的雪水和脏污，将脱手飞出去，敞开散落一地的布匹捡拾起来，她尽力动作快了，却依然感觉得到他的视线。
她不懂他为何还站在那，为何不走开？是觉得好笑吗？想看她出糗吗？
可那男人就是动也不动的，杵在大街上，直勾勾的看着她。
待她窘迫的将布匹全捡拾回来，包回包袱里，站起身，想转身快步走开时，却听到身后那男人开了口。
「想做买卖？」
她愣了一下，停下脚步，回身朝他看去。
男人撑着伞，瞅着她，一张脸依然淡漠，他手上抓握着一顶黑色的小帽。
她这才发现，自己的帽子又掉了，不知何时被他捡拾了起来。
她迟疑了一下，才在细细的飞雪中，上前接过了他递上的小帽，吐出一字。
「是。」
即便站了起来，这男人依然比她高大许多，他垂着眼，瞧着她，张嘴开口。
「在这城里，要做买卖，是有规矩的。」
「什么规矩？」她愣了一愣，开口问。
男人朝街尾的那间大庙点了点下巴：「看到前面那间大庙对面，挂着红灯笼的酒楼了吗？」
她转头跟着朝大庙那儿看去，看见了那栋挂着红灯笼的酒楼。
她知道那酒楼，那是京华酒楼。这城里每一个人都知道京华酒楼，那酒楼有着城里最好的厨师，还有着全城最大的旗招，即便是站在这儿，她也能清楚看见那在风中飘扬的旗招。
「想做买卖的人，得到庙前的酒楼里，先和掌柜的买个平安符。」
「为什么？」她不解，再问。
「保平安。」他黑眸波澜不兴，淡淡的说：「防止小鬼来闹场，让人生意兴隆。」
她半信半疑的看着那在飞雪中的红灯笼，待她将视线拉回男人身上时，那男人已经转身离开了。
看着他离去的背影，她有些困惑又不安，但她已经试过各种办法了，那些人就是不收她的货，既然如此，去那酒楼试试又有何不可？
她朝那酒楼走去，和掌柜的买了平安符。
掌柜的看着她手里的包袱，只问她做什么买卖，她告诉了他。
那掌柜给了她一个红色的平安符，报了一个价。
那平安符颇贵，但她付了钱，把身上所有的铜钱都掏了出来付帐，掌柜的还告诉她，每月都得来庙里过个火，会换个新的平安符给她。
简言之，就和缴月钱一样。
她眨了眨眼，很快会意过来。
后来，她在几番打听之下，才晓得那酒楼是周豹开的，当舖也是，这城里有不少青楼、赌坊都是周豹开的。
恶霸周豹，控制了这座城的大小营生。
在这城里，不和周豹买平安符，就做不了买卖，所以即便她的货再好再便宜，也没有人敢买，没有人敢收。
这城明的是官府的，暗的是周豹的。
而那男人，是周豹的儿子。
相较于周豹的猖狂，他安静又低调，只是那恶霸身后一道苍白的影子。
后来，她从旁人嘴里，听说了他的名字。
他叫周庆，喜庆的庆。
但人们看见他，从来也不觉得喜，更不会想举杯欢庆。
多年后，人们早已清楚领悟到一件事。
恶霸的儿子，仍是恶霸。
第2章(1)
「大爷、大爷——我求求你们——」
商街上，呼天抢地的哀求声，突然传来。
人们闻声纷纷转头看去，只见一对夫妇对着几名强搬货物的大汉拉扯哭喊着。
被扯住的大汉毫不留情的推开那两夫妻，横眉竖目的抬手朝手下喊着：「还楞着做什么，把货全给我搬了——」
那妇人见这些大汉不给情面，为保生计，泪流满面的双膝跪地，转向那站在一旁的斯文男人求情。
「周家少爷、周家少爷，咱们一家三十八口，就靠这买卖吃饭了，你撤了咱们的货，咱们就没法活了——大人、大人——我求求您——我拜托您，您行行好、行行好、大发慈悲——我给您磕头了——」
说着，她一边磕头，一边还抓着傻楞的丈夫一起跪下来磕头。
「老李，你还傻站着做啥？快来拜托周少爷啊一决告诉他，咱们 下月定会把钱还了，不，是下旬——不，是再三天、再三天，您再寛限咱们三天就成——」
铺子老板看着周庆，又惊又怕，可在妻子的催促下，他还是跪了下来，和妻子一起哭着和那穿着一身月牙白的少爷磕头。
「周家少爷……我给你磕头了……我拜托您、拜托您……给咱们一条活路……」
男人看着那对跪在眼前，哭得一把鼻涕、一把眼泪，把头都快磕破的夫妻，只淡淡的开口。
「李老板，欠债还钱，天经地义，钱不是我让你借的，欠条也不是我让你签的，这房契更不是我主动让你给质押的，你买卖生意不好，也不是我挡着你赚钱了，是不？」
李老板跪趴在地上，痛哭流涕的哀求着。「周家少爷，这是我李家祖屋啊……我是真成交了一笔大买卖，下个月就真能还钱了……求您再寛限我几天……再寛限我几天……我不能丢了我李家的祖屋啊……」
周庆闻言，只弯下身，低下头来，直视那男人的眼。
「李老板，在商言商，您是知道的，我宽限您，谁来宽限我啊？」
一旁的李氏听了忍不住上前，揪抓住周庆的衣抱，含泪求道：「周家少爷，我拜托您——」
她话没说完，就因为周庆扫来的冰冷视线，吓得缩了手，可却依然忍不住流着泪颤声说。
「我们……我们上有高堂……下、下有儿女要养……」
周庆高高在上睨着她，只回了一句。
「干我什么事？」
闻言，李氏放声大哭，李老板更是死灰着脸颓然坐倒在地。
周庆看着他俩，只冷冷抬眼朝周围那些围观议论的人扫视了一圈。
市集里在场的人见了，纷纷撇开了视线。
他无声冷笑一声，转身张嘴交代手下。
「墨离，可别全搬空了，该多少，咱们就拿多少，可别让人说我周庆故意占人便宜。」
「知道。」跟在周庆身旁的男人，低头应着，一边在大汉们把货物搬上车时，拿着算盘快速的估算货物价值。
可待墨离举手喊停时，那些大汉们早已几乎将店铺里的货给搬空，只剩下一小箱的货物。
「爷，够了。」
墨离说着，将算盘和帐本递上来给周庆看。
周庆看了一眼，对着那哭得泣不成声的两夫妻，伸手掸了掸方才被李氏抓皱的衣抱，淡淡道。
「李老板，别说我不给你时间，明儿个早上，我会派人来清房，届时你若还占着这屋，就别怪我不客气了。」
说着，他方漠然转身走开。
李老板看着自家几被搬空的铺子，看着那男人冷漠的背影，再又想到自家传了数十代的祖屋就这样没了，一时失了理智，老泪纵横的对着周庆大吼哭喊控诉。
「周庆！你骗我质押祖屋，又不愿宽限这几日，还强行搬货，不让我用货调钱周转，谁不知你就是要抢这屋这地——你这无良奸商！丧尽天良！不得好死！周庆你不得好死——」
这哭喊咒骂声穿透大街小巷，引来阵阵抽气声。
可那被咒骂的周庆，却像是没听到似的，他脚下停也没停，依然只是慢悠悠的负手走在大街上。
「周庆你这王八蛋！你不得好死——不得好死——」
李老板还在哭喊，旁的人见了，怕会出事，忙上前阻止老李再喊下去。
身后一阵骚乱，周庆也不介意，就这样走在早市的街上。
前方的人，纷纷畏惧的让出了路来。
然后，他看见了那杵在路中央的人。
那人身材瘦小，穿着一身青衣，一张脸白白净净的，一双眼清澈见底。
人都让了，只他没让，就杵他眼前。
那人不是别人，是这城里的年少新贵，这几年城里最出名的温大善人——
温子意。
他走到那人身前。
那人直视着他。
人们紧张的看着城里最出名的这两人，忍不住又怕又要看。
老李恨恨的哭喊诅咒声还回荡在空气里，让气氛更加紧张。
「你何必？」
温大善人看着他，微蹙着眉，淡淡开口。
周大恶人垂眼瞅着他，只冷冷一笑。
「我高兴。」
周庆你道王八蛋！你不得好死——不得好死——
温大善人唇一抿，一双黑眸，黯了一黯。
周大恶人笑着举步，同他错身而过，走向码头，上了船。
周庆你道王八蛋——
你不得好死——不得好死——
身后不甘心的咒骂与哭喊依然在喊，随风上了天，久久都不曾消散。
澄红的夕阳，缓缓沉入了远方重重的楼阁飞檐之后。
下了船之后，男人上了楼，坐上了罗汉床，斜倚在窗边，从他所在的位置，他可以看见，那一重又一重的屋瓦、飞檐，还有挂在其下的铜铃。
风一吹，檐下的铜铃便轻轻响起。
眼前的一切，尽皆被夕阳染成金黄，前方大街的石砖，对街的屋舍、楼阁，就连倚在窗边的姑娘，全反射着金光，看来像是真金铺设而成。
它们当然不是，待过了这些许片刻，什么也会被打成原形。
白墙、黑瓦、灰砖，陈旧的琉璃，褪色的红灯笼，还有那睡上三天依然难以消除的疲倦眉眼……
不过待夜幕降临，华灯初上，酒过三巡，一切又会被染上炫丽的颜色，看啥都如梦似幻，不觉真切。
凝望着窗外这座华丽又颓败的城市，他看着它褪下了金装，变得有如百岁老妇那般沧桑，又在人们点亮灯笼时，重新招摇起来。
徐来的夜风，吹扬起他的发，他闭上眼，却只闻到那些胭脂水粉的味道，还有那些呕吐过后，万千香露也洗不尽的酒水酸臭味。
可即便有那些味道，车马船轿还是一辆一辆，一艘一艘的接着来了，来到了这条大街。
琴声不知何时开始飞扬，姑娘们的娇笑再起，男人们大笑着、吵闹着，酒楼厨房大锅开了火，锅勺翻飞，不一会儿就开始出菜，就算空气中原本真有什么臭味，也都被食物的香味，被姑娘们的甜味给取代了。
他可以听见骰子声，听见欢呼声，赌坊那儿喧闹蒸腾了起来。
夜，渐渐深了。
城里的人大多都已入眠，但这儿的热闹才刚要开始。
迎春阁的院子里，在建造之初就搭建了戏台，看戏的大爷一一入了座，小二们勤快的为大爷上茶送酒，递巾端菜。
不像白日街上那儿，姑娘看戏得躲小棚里，在迎春阁这儿，姑娘可都是大剌剌的陪着大爷们坐在台前的。
好戏开锣时，他睁开眼，起身换上衣抱，束起了发，戴上了冠。
当他下楼时，看见戏台上，迎春阁的花魁，穿着男装，扮着二郎将军，耍着红枪头，娇笑叱喝着，和另一个角色对起招来，赢得台下大爷们频频叫好。
秦千户来了，张同知来了，王爷府的陈长吏也来了，和知府大人的小舅子一起来的，坐在戏台的最前方，不时交头接耳，一旁还各有一名姑娘好生伺候着。
他走下楼，还在阶上，未到台前，人人都站了起来，和他打躬作揖，他笑笑回礼，客气招呼着众人，一旁姑娘送上水酒，他接过了手，未沾唇，已察觉不对。
这酒，有毒啊。
他笑了笑，也不介意，只一口饮尽。
酒入喉里，香醇热辣，烧得肠胃有如火烫。
他眼也不眨，笑着同人敬酒说笑，又喝了几杯。
见他喝了酒，一杯又一杯，这当口，有的人惊，有的人喜，有的人惊疑不定，却没人试图拦阻他。
中场来见客，这是他固定要走的过场，连台上的戏都算好了要停上那么一停，待他寒暄过后，才又再继续。
锣鼓再响，他举步走向赌坊。
坊里人声更加鼎沸，人人挤在桌台边，激动的扬声忙着下注。
庄家摇着骰子，嚷着下好离手，一回又一回的持续着那惑人的小游戏。
这儿的玩家，没人有空闲多看他一眼，倒是庄家们机灵的注意到他的到来，嚷得更起劲了。
他负手站在后方看了一会儿，交代一旁手下，别让一位官家少爷输得太多，这才抬眼，欲转身掀起帘子离开赌坊，可身都还没转，数名大汉趁其不备，从忙着下注的喧嚣人群中冲了出来，个个手上都提着大刀。
「周庆！纳命来！」
那酒有问题，他早料到人会来犯，冷眼看着那几名刺客，他不惊不慌，一抬脚踹向冲在最前头的刺客，提气张嘴，将那有毒的酒水，直射第二人的双眼。