「什么做到今天？」
「余总管说试用三天，不行的话就得回家去。」
「本小爷说行就是行，我要的人，余总管敢说不行！来！快过来！」
荆小田眼见小蛮子就要生气了，正准备应付一下，再思脱身之道，这时一个侍从急匆匆地赶来，喊道：「王爷驾到！」
「糟！」朱佑机脸色一变，忙放开「秀儿」，就要往屋子里跑。
可他就在门边，魏王爷大概也知道儿子会躲，来得忒快。
「机儿，站住。」
「奴婢拜见王爷。」所有的丫鬟统统跪下来。
荆小田觉得自己好像应该要跪下来，可是魏王爷已经进了门到院子里，她站在门边，不进不出的，她若是不想跪，就该赶快出去吧。才想着就抬起脚，一时没留意，绊到了门槛，碰地一声，趴跌在地。
「父王。」朱佑机喊了父亲。
「一大早就在追丫鬟玩，成何体统！」魏王爷大怒，袍袖一挥。「你们统统下去！」
「是。」所有丫鬟赶紧离开。
「孩、孩儿是在练功……」朱佑机试图解释。
「练什么功？我若不来，你就从院子里练到床上去了！」魏王爷盛怒中，发现门边还趴着一个丫鬟。「那是谁？」
「父王，那是孩儿准备调来房里的新丫鬟，叫什么名字啊……」
「连走路都会跌倒的笨丫鬟，不用也罢。」魏王爷像赶蚊子似地挥手道：
「赶她走。从今天起，小王爷房里不准再添新丫鬟。」
侍卫立刻赶她，荆小田乐得起身离开，犹听到魏王爷在教训儿子。
「我跟你讲几次了，别乱睡丫鬟！想想你的身分，若到时胡乱生出一堆又丑又笨的孙子，本王可不认。」
荆小田忍住笑。不管小王爷跟谁睡，她保证生出来的都是又丑又笨。
这闷死人又病态的王府，她不待了，她要溜之大吉了。
荆小田归来，荆大鹏当然又是「不小心」多买了肉啊鱼呀菜的，请大家到诸葛药铺大快朵颐。
饭后休息一会儿，就是阿溜的扎针时间。
「阿溜，忍着点。」荆小田安慰道。
「唉呜……」阿溜抓住荆小田的手，皱了眉道：「好痛。」
他躺在床上，掀开衣服露出肚皮，已让诸葛棋扎了十几针。
「阿溜啊，」七郎疑惑地道：「你跟我说，扎针不痛，会喊痛的就不是勇敢的男人，你怎地哇哇叫呀？」
「七郎，今天大夫扎的针比较痛。」
「哦？」诸葛棋抬了眉。
「阿溜是看到姊姊才会痛啦。」毛球虽小，倒是懂得这个道理。
「去，玩去！」阿溜脸孔倏地一红，忙摇了摇手掌，
「阿溜你扎完针，再来喊我们喔。」
毛球和七郎手拉手，一起去后面房子找诸葛家的孩子玩。
孩子走后，荆小田这才问道：「大夫，阿溜的毒？」
「我还在想办法……」
「小田你别烦大夫。」阿溜插嘴道：「我这陈年老毒，怎可能你离开三天就解决，别担心了……呦呜！」一针刺下，他叫了出来。
「阿溜乖，不痛的。」荆小田笑着拍拍他的脸颊，起身道：「好，我不担心你，我得去洗碗了。」
「头儿，」阿溜立刻唤道：「你不能走，你说要教我孙子兵法。」
「好。」荆大鹏冷冷地道：「仔细听着了，『兵者，诡道也。』『兵以诈
立，以利动。』自己慢慢体会这两句话的意思，我要去洗锅子了。」
「你最诈！」阿溜恼得捶了下床板，就是阻止不了头儿亲近小田。
「我可以治你的病症，却治不了你的脾气啊。」诸葛棋微笑摇头。「来，手也别动，要扎内关穴了。」
荆大鹏晚上会抽空教阿溜写字读书，但今天得暂时搁下，因为他要问清楚她这趟王府之行的细节。
来到厨房，荆小田正准备洗碗，笑道：「你别捉弄阿溜了。」
「我没捉弄他，我只是教他领略『兵不厌诈』的深义，有时候书读得再多，不如亲身体会。」
「太深了。」
荆大鹏望着她的柔美笑意，三天不见，他真的好想她。
怎会这样呢？嗯，因为她是进了王府，他无法掌控他的探子的行踪，自然就会胡乱猜测她的动静，想着她可能忙着查线索而忘记吃饭，或是夜里踢了被子乱说梦话暴露身分，却没想到她在王府听到了天大的机密。
「所以，你只做三天？余总管愿意给钱吗？」荆大鹏先问这事。
「我跟他说，一天二两，三天就该拿六两，他很不高兴，说我只是进来吃饭睡觉的。我跟他说，我不只分饭菜给人，我还刷了二十个底部发霉的饭桶，也帮手痛的张伯打了一百桶水洗米，我做很多事耶！后来讨价还价，他折一半，给我三两；因为赚不到二十两，呃，你那一成抽佣就免了吧？」
「要抽是你，不抽也是你，我有说过一句话吗？钱呢？」
「我叫阿溜拿给诸葛大夫了。」
「我不是叫你存点钱下来，怎么全部给诸葛了？」
「该给的就得给……」荆小田停下来，若有所思，过了一会儿才又低下头，慢慢地洗着碗。「怎么说呢，如果是王妃不放人回去见病重的娘最后一面，那就是王妃欠那个婢子；欠了，就得还，所以那婢子偷了东西出去。哎，不对不对，话不能这样讲……」她说着就摇了头。
荆大鹏大概明白她的意思。但，即便是因果循环，还是得遵循人间的法理，欠人情和偷窃并不能互相抵销。
「我也知道偷东西不对，」荆小田又道：「可王府暗潮汹涌，一个结套住一个结。没有主子苛待下人，又哪来下人偷东西报复？而我又进去查贼，好像把河底的泥沙翻了翻，搅得更浑了。所以我想想，算了，别跃浑水了。」
她知道当贼不对？荆大鹏心头一跳，又想起了老是困扰他的问题。
「好，不查也罢。」他不去想那事，而是继续谈王府。「我本来就跟余总管说，这个探子与我无关，查不查得出来，就看她本事。」
「呵。」荆小田恢复笑容。「探子就是要做到来无影去无踪，先把原来的自己变不见了，在王府里是秀儿，待出去了，就没秀儿这个人。」
「辛苦了。」
他揉揉她的头，发现他已经很习惯做这个动作了。
而她每次让他揉了，就会低头微笑；他不知道她在笑什么，但瞧着就是好看，看得他又想多揉她几下。
他忽地生起一个念头，他不想再让她去扮别的名字的人物了，他只愿她就是再也不会消失或离开他的荆小田。
第7章(2)
「哎呀！」她闪着身子，笑道：「一直按我的头，头都被你压扁了。」
「我没料到曹世祖和魏王爷走得这么近。」他缩回手。
「曹世祖好像有买通衙门的人，你怎么办？」
「衙门里哪些人能用、不能用，我心里有数。不然你以为石井镇第一天会问不出案子，需要我们第一一天再去查？」
「嗯。」那是她第一次扮探子。看来一个小小的县衙门，一样也是暗潮汹涌。「那个冀王爷是怎么回事？魏王爷好像很恨他。」
「这种皇族兄弟斗争的事，我们就不知道了。据我所知，冀王爷自从几年前他的王妃过世后，就郁郁寡欢，很少听说他的事。」
「你不是有个朋友在冀王府做事，没有内幕吗？」
「剑扬两年前才去冀王府当侍卫，也不是能亲近王爷的贴身侍卫，他只知道，不像有的皇族生活奢靡，成日打猎饮宴，冀王爷很少外出，也从不设宴，过的简直是隐士的生活。」
「哇，这样你朋友的侍卫活儿就轻松多了。」
「是单纯些。不过若遇上王爷有危险时，还是得拚命。」
「都不容易啊。冀王爷那边怎么办？」
「我会写封信给剑扬，请他想办法呈报上去。我不会提是魏王爷，就说我有探子听到有人欲对冀王爷不利，请王爷留心。」
「也对。冀王爷应该知道是谁想对付他。」
「可笑的是魏王爷竟然妄想他的世子当皇帝，这小王爷在南坪的烟花场所是出了名的暗少爷，应该还只是个小子吧？」
「比阿溜大一点点，不过重量至少有阿溜的两倍。」
「呵，又是个不成材的纨绔子弟。」
「喂，我问你喔，我进魏王府碰到这几件离奇的事，我说了，你全信？不会以为是我编的？」
「我信。」
「你真信？」她的心一跳。
「如果是你编的故事，人物善恶分明，没有这么多心眼儿。」他眼一瞪。
「我听都听完了，该做的也准备去做了，我还不信？陪你唱戏啊！」
荆小田很开心。他能了解她，也信任她，天知道这份信任对她而言，就像是吃了一颗定心丸。
她不敢期待什么，只盼能如此愉快相处下去；从杏花湖的正午，到清晨的小沟边闲谈，一直到了今夜，她终于再也不怕被他怀疑误解了。
急促的脚步声跑来，荆大鹏警觉地抬头看去。
「头儿！」找到诸葛药铺来的是阎勇。「寇大人找你有急事。」
「我这就去。」
「大人说，也请荆姑娘一起去。」
「她不在，回荆家村去了。」荆大鹏心知有异，立刻拒绝。
「这……她？」阎勇看了荆小田，不然这是鬼哦？
「我去。」荆小田露出笑容。「大人喊我，我当然去了。」
南坪衙门的县令签押房里，西丘县民姜葱正在控诉。
「那四个山大王，号称是四大天王，兔耳山也给他们改名为天王山。他们到处打家劫舍，连官衙都敢抢，我姜家世居兔耳山下，田地也在这里，只能忍耐过日子。我家穷，山大王抢不到东西，不时就丢些破衣破被要我家娘子缝补，我们忍忍就算了，怎知这回竟是要叫我娘子上山去缝什么军旗战袍，我娘子有孕三个月了……」
「你告知你们庞大人了吗？」寇仁歆问道。
「老爷啊，我们西丘县这几年来，告上四大天王的状子是递了又递，什么时候见庞大人处理了？小民早知南坪铁捕的英名，连夜逃来南坪，请求铁捕出面，剿灭山贼，不然我们的日子就过不下去了。」
「这事本县明白了。山贼嚣张，目无王法，本县定会处理。」
荆大鹏在旁边听了，并非他以为的钟九财告女贼案，便放下了心。
兔耳山因有两块大峭壁形状如兔子的长耳朵而得名，山脉有五分之四在西丘县境，五分之一在更南边的定远县，南坪县只领有县界的一块兔子耳朵的峭壁；这些年来山贼日益猖狂，西丘和定远两县却拿不出办法，以致让兔耳山上的山寨变成了一个三不管地带。
然而，纵使他铁捕再出名，以辖区来划分，也轮不到南坪县衙越界作主；寇大人却喊了小田过来，恐怕已有所计画——
「大鹏，你先带他下去，安排他们一家的住处。」寇仁歆吩咐道。
「是。」他只好先出去。
房里只留下寇仁歆和荆小田。寇大人和颜悦色地道：「你就是大鹏的妹子？上回你救了我家芙蓉，破了迷魂案，本县还没有亲自道谢。」
「不敢当。是老天庇佑小姐。」
「你针线功夫如何？」
「只会缝补钉。」荆小田听到姜葱的说词，已然猜到寇大人叫她来的意思。
「大人要我做什么，请尽管讲。」
「假银案你跟芙蓉学唱曲，这回学做针线，可以吗？」寇仁歆问道。
「没问题。」
「本县会再和大鹏讨论细节，也得和西丘、定远两县衙门商量，你明日就先进后宅跟芙蓉赶学针线吧。」
「大人！」荆大鹏将姜葱交给兄弟安排，又急急地跑进来。
看到那张冷脸，寇仁歆立刻头痛，赶快先下手为强，把话说死。
「荆姑娘义薄云天，巾帼不输须眉，本县佩服、佩服啊，这回上山查案就看你了。」
一出衙门，「荆家兄妹」就开始吵架。
夜深人静，他们不敢太大声，一来怕吵了人家，二来怕走漏风声。
「我不准你去！」
「我得去！不然姜家大嫂怎么办，教她挺着肚子上山吗？」
「我再想办法。」
「寇大人的意思就是由我顶替姜家大嫂，上山探查山寨情势。哈，扮探子我最行了。」荆小田拿右手食指点着左手指头算了算。「我本来共欠你五两银子，假银案抵一两，迷魂案再减一两，还有扮羊小秀公子也一两，去王府的秀儿一两，这回再折个一两，桂，那我就还清欠债了。」
「是大人叫你去，不是我要你去，你要钱跟大人拿。」
「不管啦，你自己去跟大人结算，我从你这儿扣一两便是。」
「这不是钱的问题，是性命问题。我给你十两，你不能去！」
「才不。你给我钱，我岂不又欠你？听说这种讨山贼成功的，朝廷都有赏金，那我也可以分到一些喽？」
「荆小田！你要钱不要命了？！」他压着嗓子，连名带姓吼了她，双手用力按住她的肩头，不再让她蹦蹦跳跳乱走。「你要明白，这回只有你一个人上山，我们谁也没有办法跟在后面保护你。」
「换作是姜家大嫂，她也是一个人，她有孕，还有两个孩子……」
「你也有弟弟妹妹，还有……」还有我，他说不出口。
「放心啦，我一定比姜家大嫂有胆识，也懂得应变。」
「不要自以为你是英雄，还是飞天入地的侠女。你去的山贼窝，里头几百上千个男人，杀人放火，无法无天，你再有力气、再机灵，他们——」
「我又不是明着跟他们硬杠，只是上去看看地形就回来了呀。」
荆大鹏一想到一窝子粗鲁的山贼，酒色财气全来，而她一个姑娘只身独闯，无论如何他就是不愿意。
他必须说服她，若她临阵退缩，寇大人也无可奈何。
「剿贼这么大的事，又跨了三个县，要不由西丘去负责，要不由更上层的州府衙门主导，不是寇大人说了算。」
「寇大人没要剿贼啊，他都说了，就是先进去探探，然后将探查情形报给三县衙门参考，至于剿不剿，那又是另一回事。」
「他想争功！你懂官场吗？没错，寇仁歆是个好官，他不贪污，不乱审，但是在求升官的路上，求好评，求圆融，他跟别人都是一样的。」
「谁不是呢？」
「他这是利用你，求得他的好处。」
「你呢？你哪件案子不是利用我？」她以询问的眼神直视他。
「那是以前……」他心头一震，冷汗涔涔。
「嘿，我们这叫互相帮忙啦。」她转了笑脸，摇了摇手，不在乎地道：「你
破案，我拿钱；你升官，我发财。皆大欢喜。」
「我做到捕头已经到顶，升不上去了。」他冷着脸道。
「那总不能就不做事了吧。来，我问你，你为什么当捕快？」
「突然问这个做什么？」
「我跟你离开荆家村时，看到你跪拜荆家村，本来不明白，后来就懂了。捕快不是一个简单的活儿，要抓强盗，要跑得比贼快，躲刀剑还要更快，你可能每次离家都是见爹娘最后一面，但你不能当面拜别爹娘，免得他们难过，所以你走到爹娘看不见你了，这才正式拜别。」