他恍惚地瞧着她，一股奇异的柔情滑过胸坎。为何她能如此准确说出他当时的心思？
他定了定神，续道∶“那半本密书，是那恶人留给我表妹的，她带着它近二十年，却浑然不知它是什么，我就顺手拿了来。这东西只会招祸，她嫁人了，应该过幸福安稳的日子，别再和这些麻烦事有牵扯比较好。”
他语气平淡，但听得出对表妹的保护。他其实，很珍惜仅有的亲人吧？
她望着他，有点怔忡。她准备对付的，是个残酷冷血的魔头，不是一个有血有肉，有心有情的男人。
这男人，一再挑战她对他的印象，她不畏穷凶极恶的他，但难以招架偶然流露脆弱的他……
一时沉默，随即被响起的敲门声打破，是店小二。
“客官，您要的东西送来了。”
接下来，邝灵瞠目结舌地看着店小二带人送入一个装满热水的木桶。
见饭菜没动过，店小二眼神闪过一丝不悦，恭敬问道∶“客官还要什么？”
“不必了。”陆歌岩挥手让店伴出去。
“他们不吃饭菜，怎么办？”几名店伴离开客房，躲在角落商量。
“茶水下了药，他们好像也没动过。他们是不是发现我们这里不干净了？”
“发现了怎么可能住进来？又不是傻子。不管了，等到半夜，抄家伙上，照老方法，我跟老三对付那个高个男人，年轻的那个交给……”
正自商议，肩头忽被人一拍。
店小二不耐。“别吵，听我说完——”不对啊，店里同伙早就聚集过来了，是谁拍他肩膀？店小二回头一看，张大了嘴——
房门关上，邝灵难以置信地问∶“你叫他们送热水做什么？”
“当然是要沐浴，还能做什么？虽然是黑店，只要不吃他们的饭菜就没事，一桶热水而已，也不怕他们变什么花样。”其实热水是为她准备的，她跟着两个男人露宿野外，多有不便，应该很渴望有净身的机会。“你很想沐浴吧？我可以避开。”
“我不要。”这几天她只能用冻死人的溪水洗手洗脸，热水确实很诱人，但要在这个危险的男人身边脱衣，她做不到。
“真的不要？”
“不——要。”她斩钉截铁。
“好吧，那我洗，别浪费了。”他试试水温，便解开腰带，见她兀自看着他，他微挑眉。“你可以背过身吗？”
“喔，当然。”她慌忙转过身，粉腮微红，就听背后传来除去衣物的窸窣声，跟着入水声响起。
他还真洗……她尴尬地瞪着前方，房间太小，男人的气息、水的热气，瞬间便充满房间，包围了她，她的心跳得有些快，有些浮躁。
她见过他的裸身，要想象他入浴的模样并不难……
“啊——”一声长长的、满足的男性叹息，实在是恼人地……诱人。
“你很惬意是吧，大哥？”她微微磨牙。
“当然，天寒地冻的，泡个澡再舒服不过了。”愉快的泼水声。
“好极了，你慢慢泡。”
“我真不懂，你怎么舍得放弃这样的享受？难道你害羞？我们都是男人，有什么好害羞的？要不，我闭上眼楮不看就是，趁水还没冷，你要不要一起泡？”
“多谢大哥好意，小弟心领了。”她绷着声。这男人，沐浴也不安分，弄得水声不断，扰得她心烦意乱，好想也去摸一下热水，暖暖手也好，她又饿又冷的……
像要引诱她似的，又一阵哗哗水声，他仿佛是故意用这些声音捉弄她……
可能吗？这个喜怒难测的男人，会有逗她的闲情逸致？
“你可以帮我拿套干净衣服吗？衣服就放在床上。”
“喔，好。”她走到床边，一套折叠整齐的衣衫和皮囊放在一起，她迟疑了下。她只要伸手就能取走皮囊，但他就在一旁，不是动手的好时机。
她取了衣衫回头，突地顿住脚步——她看见，趴伏在木桶边的男人，他浓黑光滑的长发半垂入水中，如晕散的墨，遮掩若隐若现的光滑美背，肩头那片剧毒的紫如网络，魅丽奇异。
他听见声响，回眸望向她，问道∶“拿了吗？”他眼色朦胧慵懒，俊颜被水气一蒸，竟有几分诱人的媚态。
原来，美色果真会令人垂涎，因为她不自觉地微微吞咽了下……她清清喉咙，伸长手将衣服递过去，强迫自己对眼角余光的光滑胴体视而不见。“大哥你……当心着凉。”
“嗯，我知道。”他转过趴伏的身躯，愉悦地听见她轻抽口气，小脸窘红，瞪大的星眸锁死在他脸上，不敢往下瞧。
他促狭地问∶“邝贤弟，你在看哪里？”
“哪、哪里？我不就盯着你的脸看吗？”
“那你为何脸红？”他叹口气，貌似无奈。“我们俩都是男人，男人对着男人脸红，你这要让我如何是好？”
她粉腮更红。“我不是男——我是说，我只是有点热，你别误会。”
“这样最好，否则我——”他的笑忽然凝住。“来了。”
第3章(2)
什么来了？邝灵愣住，猛听得背后哗啦一声，有人破门而入，同时屋顶天窗被掀开，一人擎剑下击。
陆歌岩猛然揪住她腰带，将她推向一旁，右手抽出软剑，同时踢破木桶，热水溅了冲进门的人一脸，那人还来不及抹掉脸上热水，咽喉已被软剑割断。
他随即将她拉入怀里，正好让她避开屋顶落下那人的一剑，他软剑刺出，斩断对方握剑的手腕，跟着刺入对方心窝，对方砰地摔下地来，就此毙命。
这几下兔起鹊落，邝灵刚弄清楚有人偷袭，两人都已横尸于地，同时她跌入陆歌岩怀里，脸颊撞上他胸口，双手不由得紧抓住他窄瘦的腰，掌心的男性肌肤湿滑灼热，她极力要抓紧，手指都嵌入他肌肉了，微喘着勉强站稳。
他轻松含笑的语气在她头上响起。“贤弟，为兄衣不蔽体，有碍观瞻，你不介意替我挡一挡吧？”
“挡什么？”她愕然反问，忽见窗口无声无息地出现第三名贼人，她惊呼∶“小心！”同时间第四人从天窗跳下来，闪亮钢刀往陆歌岩头顶砍落。
窗外的贼人却举刀劈向他后背，邝灵直觉以双手护住他背脊，猛往后退，这一刀才没砍中他，却在她臂上带出一道口子，血花迸现，她痛得瑟缩。
她一痛缩，陆歌岩察觉了，俊颜倏地阴沉。他侧身一让，让屋顶砍下这刀落在他左肩，他右手软剑不向上刺，却向后弯，剑刀成弧，回向他脑后，嗤一声插入偷袭那人右耳，直贯入脑。
邝灵不由得闭上眼，不是怕，是因为看起来很痛。这一剑真准，这男人听声辨位的功夫未免太好了。
陆歌岩抽回剑，一剑就将屋顶跃下的人斩成两段，滴血的剑刀指向门外的第五人，厉声喝道∶“跪下！”
邝灵勉强回头看，门外那人大概是被陆歌岩连毙四人的功夫吓坏了，居然不敢反抗，丢了兵器，颤颤地跪下来。
“是谁派你来的？老实说出来，我就饶你一命。”陆歌岩嗓音柔和而冰冷。
那人抖着声道∶“是……李老爷……”才说了四字，已被软剑冷酷封喉，尸体倒在同伙身畔。
邝灵错愕。为什么杀这人？他老实招认了不是吗？
她不及发问，就见店小二带着几个店伴站在房门外，众人面色惨白，显然被刚才惊心动魄的杀戮震慑，还回不了魂。
她正想退开，忽然想起身前男人浑身赤裸，她一走，他就……一鸣惊人了，她只得尴尬不动，小手悄悄松开他腰。刚才事出紧急，她无暇有其他念头，现下一回想，隐约记得他身躯光滑结实，可似乎有什么凹凸不平之处……
她两腮飞上薄晕，不不不，快别想了。
陆歌岩望向众人，以一种亲切得令人毛骨悚然的语气问∶“这批人和你们是一伙的吗？”
众店伴一致狂摇头，活像癫痫同时发作。眼前男人显然不着寸缕，但在那柄滴血的软剑之前，没人敢笑。
“好吧，我姑且相信你们。这间房不能住了，劳烦小二哥给我们换一间，再送些干净饭菜来，你要是再在菜里玩花样——”他向地上的“榜样”一瞥，众人又是一阵狂摇头。
他粲然勾笑。“这批人就交给你们善后了。小二哥，请带路。”
店小二毕恭毕敬地将陆歌岩与邝灵请到一间宽敞舒适的客房，送上一盆温水，然后逃命似地退出去。
陆歌岩端来温水，取过干净毛巾，道∶“把袖子挽起来。”
他已换上一袭干净长衫，邝灵才能正视他说话。“我自己处理——”
“天气很冷，流的血很快就会结冰，要是和衣服黏在一起，伤口就难处理了，快把袖子挽起来。”他态度坚持。
她只得挽起衣袖。平日有衣物修饰，她假扮男子不是问题，此刻露出肌肤，就无法掩饰她过于纤细的手臂。幸好他似乎不觉有异，掬起温水淋上她伤口，她微微咬牙，问道∶“你信得过他们处理尸体？”
“他们这些人也怕惊动官府，让他们去毁尸灭迹，大可放心。”
想想也是，她又道∶“刚有人闯进房时，我还以为是店小二他们，怎么似乎是另一批人？”
“这批人从午后就跟上我们了，我本以为他们会在半夜动手，没想到这么沉不住气。我看你似乎毫无所觉，就没告诉你，免得你担心。”
她确实一点被跟踪的警觉都无，若非他机警，后果不堪设想。
“那人都招认是被谁指使了，为何还要杀他？”
“指使他的，不是李老头。”
“你怎么知道？”
“那五人的身手远胜先前来暗算我的二十人，李老头要是有这等强手可用，为什么之前不派出来？这些人显然是别人派来的。”
“是谁？”
陆歌岩沉吟。“我不知道。也只有我追杀的人，才会派人来杀我，李老头是我最后的目标，应该没有其他人了……难道，还有漏网的？”
她想了想。“也许，他们确实是李老头派来的。”
他不同意地摇头，忽而微笑。“我一直怀疑你是李老头的手下，但刚才偷袭的人显然想连你一并杀了，看来你和那些人果真不是一伙。”
“我早就说过我不是。”她瞧着他。“既然你不信我，刚才为何要替我挨一刀？你大可不理窗外那人，先解决屋顶上的，不是吗？”
他们俩同时受攻，他却舍己救她，她在他心中有如此分量吗？
他眼中掠过一抹难解光芒，淡道∶“那人从后偷袭，你最多被砍断手，接着就是我的背遭殃，说不定给戳个窟窿，当然得先解决他。”
他解释得合情合理，但软剑反手刺出时，他根本没想这些……他根本什么都没想，他引以为傲的判断力，在那一刻毫无作用。
只因她痛缩了下，在他冷静自制的胸膛崩开一条裂缝，仍余波荡漾……
而她浑然不觉他为她思潮起伏，秀脸黯淡了下，随即若无其事。
“最多被砍断手，瞧你说得轻松，要不你自己砍断一只手试试。”
“那倒不必了。”他低笑，取出伤药敷在她伤口上，替她包扎好，而后他解开肩头衣衫，她接手替他敷伤。
她轻声道∶“我以为你当我是自己人，才会护着我。”
“你是我的人，但不是自己人。”
“我的人”轻扯了下她心弦，后半句却教她一愣。“有什么不同吗？”
“跟在我身边的，就是我的人，我的人要打要杀，只有我能决定。我的人，受我掌控；自己人，我才会将性命托付给他。”
“所以你要掌控我的性命，却不会将你的性命托付给我，你是这意思吗？”她失望，嘴角微撇。“那也得我愿意让你掌控。”
他微笑，微合眼睫，让她在肩膀缠上绷带，忽然，他轻轻开口。
“……屠灭那村子，是在半年多前。我和阿卫分头去追一个仇人，我追上了，直追进那村子里，原本以为是个普通的村子，后来发现那是个强盗窝，村中男人都是强盗，女子都是他们抓来的。那些人想杀我，我一不做二不休，杀了仇人后，就将全村男人都杀了，女人都放走，直到最后，我见到那孩子……”
他修长的眉几不可见地牵动了下，沉声道∶“有些男人不喜欢女人，喜欢孩子。他们偷或抢来孩子，供他们玩弄。那孩子被他们掳去不知多久了，我见到他时，他全身赤裸，上了枷锁，像野兽一样被链在地牢里。我砍断了锁链，他也不逃走，只是瞧着我，他的眼神只求我一件事……”
他睁眼，望着平静的烛火。“我答应了他。”
四周静下来，静得她听得见他微微不稳的呼吸，而她自己，怦然心跳。为什么告诉她这些？
顿了下，他又道∶“这事我不曾对任何人解释。阿卫知道屠村的事，但不曾问我细节，他绝对信任我的一切作为。”
换言之，她是唯一知道细节的人。她嘴角微扬，轻声道∶“我说过，我明白你有不得不杀那孩子的理由，我是真的明白，你无须跟我解释。你不告诉我这些，我也相信你。”
他闻言，眉头轻蹙起，凝视着她，眼色相遇，一时沉默。她晶莹黑眸如星辰，他幽深晦涩的眸色如夜，无声纠缠的眼光，激起幽微的火花，刻意压抑的感觉，仿佛化为初生的情意……
两人都感受到这意外的暧昧，一时无措，各自别开眼去。
陆歌岩收回视线，拉好自己衣衫，瞧了她破碎染血的衣袖一眼。
“我去看看尸体处理得如何了。”他离开房间。
门关上，房里只剩她，她脱下沾血的外衣，换了一件干净的。
当初说那句话，她并无特别意思。为了接近他，她事先搜集关于他的传闻，揣摩他的性格，江湖上将他传成杀人不眨眼的魔头，但细究他所杀之人，无一不是当年杀害他亲人的凶手，她因而推测传言中命丧他手的孩子，若非传言有误，就是他出于不得已才下手，他并非残忍嗜杀之辈。
或许无法对她推心置腹，但他特意对她解释，在他心中，他仍是重视她的。
她柔唇不禁弯起，脸蛋又微微泛红。被他抱了两次，感觉……还不差。他像她醉心的毒，是血绣菊那类最诡秘难缠的奇毒——毒性猛烈，危险至极，她无法不被吸引。可真正令她动心的，是他对一个孩子的仁慈，令她想起年幼时，她也曾不得不“仁慈”一回。
她懂他的心境，或许，他也懂她。
但这是不该有的情啊，她只是来取回祖传秘籍，之后便要离开，她动了心，却不愿驻留在他身边。