她从侧边一道小门进到坊里，一进去忽见里边灯火通明，好多人挤在前院待客厅上，师父，师弟，师妹、管事大叔，以及盛大娘和几位相处多年的织工绣工们，全凑在应里商量要往哪儿打探她的消息、如何救她回来。
骤然见到她出现，二十多双眼睛都看傻了。
欸欸，他宁安侯实在也是欺负人，那天才惹出那样一场，让师父和大伙儿为她担忧伤神，此刻竟还夜闯她的丝芝小院！
她可不是没有脾气的女子，泥人还有三分土性儿呢，怎样都该好好对他发一顿火才对，但……怎么办？她就是舍不得对他摆脸色。
想起上上世他对萍水相逢的一个孩子的照看，再想起上一世她对他多年的关注，想起他最后落得那样下场，想着想着便是一阵阵心酸难忍，舍不得，不舍得，怜惜有之，柔情有之，偏就发不了火。
宋观尘被那毫无遮掩的眸光看到撑不住，喉结上下微颤，狠狠喷息——
“本侯若顶着半张残颜，瞧你还会不会这般紧盯不放？”
“会啊，怎地不会？”苏练缇坦率颔首。“上一世民女常就躲在街角、巷弄转角或茶馆饭馆的角落，偷偷盯着侯爷瞧。”轻垂的面容显得有些腼腆，但温润真挚，翘起唇角一笑，有着某种近似瓜熟蒂落般的暖意。“……只是侯爷没察觉罢了。”
宋观尘又狠狠被噎住，肤底热气迅速拓开，气息都不稳了。
苏练缇突然福至心灵般问：“那侯爷呢？今儿个莫不是盯了民女一整个下午？”她瞬间得到解答，因男人俊到没边儿的五官瞬间怔凝，紧接着直接涨红整张脸给她看，即使在深夜时分，单凭月光也能瞧清他满脸通红。
“原来真是侯爷。”恍然大悟轻叹。
“本侯那是……有话问你。”他板着脸，努力重整旗鼓。
“侯爷若不嫌弃，进屋里喝杯热茶可好？”见他因她的主动邀情挑眉眯目，她笑笑解释。“上回有些不欢而散，侯爷想谈之事根本没谈完，今夜来访，想必不是说一、两话就能了却一切，既要长谈，外头犹带春寒，冻着了可不好。”略顿，她抿唇又笑——
“侯爷莫怕，虽说侯爷生得好看，小女子绝对是良民中的良民，不会欺负你的。”“本侯有何好怕？”宋观尘实不明白，怎么一来到此女面前，心如止水、八风不动那一套便维持不住？
忍气忍到快内伤，阔袖一甩，他越过她大步往屋里走。
一进屋中，冲击随即涌上。
女子的居所甚是宽敞，一条从挑高天顶垂泄而下的丝绣轻纱将内寝间和外间分隔开来。
外间占去大部分，摆设颇为朴素简单，就临窗下一张长榻，角落边置着烹茶台以及一张红木长几，屋中全铺上木质地板，里头没见到半张高椅矮凳，倒是有好几坨大大小小的抱枕、迎枕散在几处，全都蓬蓬松松，连几团坐也“胖”得很，一看就想往上挪。
“烦请侯爷脱靴再入。”轻和女嗓在近身响起，宋观尘毫无异议，一脚抬起，跟着就不动了，因他目光很快环顾一圈后，被那座巨件绣屏吸引。
这是要她伺候的意思吗？苏练缇内心好笑一叹，仍认命地弯身帮他脱靴，脱完一脚他还配合地抬起另一脚。
他大爷一踏上木质地板立时往绣屏那儿凑，见到底下一张长台摆着木格盘，盘格中数十种颜色的彩线收拾得井井有条，尺寸不一的绣针插在一颗红灿灿的胖针包上，乍见下竟颇有可爱之感。
其他的像银剪子、绣绷子、绣片以及一些他喊不出名的小东西，全搁在那儿。
看来她的小院不仅是起居睡觉之所，亦是她用来完成作品的地方。
“可有名称？”他仍细细赏着眼前这一幕令人叹为观止的豪放和精致。
苏练缇有些脸红，但也颇觉自傲。“‘江山烟雨’。”
“好，好个‘江山烟雨’。然，这江山也仅能是东黎皇帝的江山。”他不吝称赞，见事亦迅，一下子已联想到，遂慢悠悠启嗓，“据闻，提督织造太监齐迪与尊师花无痕乃莫逆之交，织造署欲在皇上过诞节、百官入宫上寿时献贺礼，想必献的就是此件大礼吧？”
自寻到她、得知她的身分，这些天他已让手下把“幻臻坊”的底细里里外外刨了个遍。
苏练缇与他并肩而立，同样望着那一片随着温润烛光跳动而变幻色泽的江山烟雨，那雨宛若是真，绵邈似烟，润出彷佛一望无际的磅礴。
那低柔女嗓荡开，如一叶落水，引出圈圈涟漪——
“民女曾以这一座巨件绣屏风向圣上求得一道指婚，得偿所愿嫁给了某位世族大家的公子为妻，一跃成了权贵圈里的任务。”
闻言，宋观尘蓦地调头看她，眼神冷峻。“上一世，不曾有那样的旨意。”
对照上一世的记忆，隐约记得正霖二十二年皇上过寿，确实有一件上寿礼颇受瞩目，但他当时仅是听闻，并未亲见，毕竟当时他刚从苍陀山回归锦京不久.为得帝王青眼，为了在短时间内闯出名声，天天随三法司衙门的人查事、办案、辑凶，根本无心在此等“小事”上头。
“是。上一世不曾有那样的旨意，所以并非上一世所发生的事。”她微敛双眸，嘴角总是翘翘的。“民女有着前两世的记忆，与侯爷相遇五狼山连峰下的腾云客栈、受侯爷相救，那都是上上一世发生的。为何会一而再、再而三重返十八岁这年，民女自个儿也不明白，但老天既然赐了我这般机会，民女怎能不好好重活一回？”
“上上一世吗……”宋观尘亦感惊奇，但毕竟重生之事也发生在他身上，对她的说法他并无猜疑。
见她转身移步，走到那处烹茶且堆满松软枕子的角落，他自然而然跟了过去。
“然上一世并无圣上为民间女子指婚之事，你不愿再嫁，是前一世尝道苦果？”
眼前女子瞥了他一眼却不答话，只轻哑道：“侯爷随意坐吧，小炉里的火还养着，一会儿就能喝上热茶的。”宋观尘与她隔着长几撩袍落座，臀下厚度恰好，软硬适中的坐团确实舒服，他一肘斜倚靠架，瞬也不瞬注视着她，脑海中浮现重生后的这些年、时不时会回想起的那些话，那女子带笑意，语气若叹——
侯爷这是在显摆吗？觉得孩子看重你、心系于你，对你心心念念着，都要胜过我这个当娘的……
“上回在本侯府里，你提到有个五岁的闺女，说本侯与孩子好有话聊……你竟冒险带孩子过五狼山连峰，是被夫家逼急了，是不？”
我想侯爷定然不知我那孩儿了……但还是想告诉侯爷一声，我家萱姐念你甚深啊……
他兀自颔首，像在驳着脑中那声音，徐缓道：“你不说，本侯却是知道，我一直是知道的，你那孩子，你唤她……萱姐儿。”
毕竟这一世，我彻底避开，不去求皇上的指婚，再没他瀚海阁卓家……
“孩子是瀚海阁卓阁老家的骨血，那一世负了你母女俩的，是锦京卓家里的哪一位？”听到他提及萱姐儿，苏练缇眸底陡烫，眼泪快流出来，再听他连锦京卓家都道出，内心更苦涩。“……侯爷是如何得知？”
“就在这屋中，你亲口告知。”他深涧似的瞳底潋海着细细火光。
苏练缇先是一愣，蓦然明白过来。
“那时唠唠叨叨说得那么杂乱，侯爷竟都记得呢。”
她摇摇头自嘲地笑了笑，开始摆弄茶具，温壶温杯，置茶入汤，动作行云流水，一气呵成，然后分茶到杯中，再将摆着茶杯的四方小托盘推到贵客面前。
“侯爷请用茶。”芽色茶汤清香扑鼻，未入喉已嗅到细致甘味。
“你尚未回答本侯问话。”他举杯闻香，目光锁在她脸上。“负了你母女二人的是卓家哪位公子？”
“民女与那卓家早不相干，都是前尘又前尘的旧梦了，还是一场恶梦，我庆幸自己已然清醒，不愿再去回想，侯爷且放过民女吧。”
她是真觉得没必要多说，提那个人做什么呢？但她的“不愿提”、“不愿回想”落入宋观尘眼中却是另一番演绎。
莫非是旧情难忘吗？
他喉结上下微动，抑下直往喉头冒出的怪味，那滋味当真……很不是滋味。
他骄傲地不愿再多问，喝茶像饮洒似的一口干掉杯中茶汤，烫了舌头也硬撑着装面无表情。
第六章 互诉前世因(2)
苏练缇未察觉他心思起伏，再次往他空杯中注落清芽香茗势反问——
“那侯爷呢？若推敲起来，定然是重生在十二岁前吧？”要不也无法保住面容不残。
宋观尘很清楚“若欲取之，必先与之”的道理，也明白所谓的“礼尚往来”，而他问，她答了大部分，如今换她发问，他也需答上一些。
“本候重生在十岁那年。”这一次他举杯缓缓品茗而非牛饮，润润喉又道：“祸事发生在十二岁，让本侯尚有一年多的时候布署一切，自然能如苏姑娘你这样，避开那些不愿再想起的，扭转命运。”
他的话听进耳里不知为何有些泛酸，像冲着她使性子似的。
苏练缇没往心里去，对眼前男子一贯的纵容，仅好奇又问：“侯爷如何避祸？”
他勾起樱泽薄唇，嗓音生寒，“那有何难？提前把那些造乱的全杀了，干干净净，一了百了，仅此而已。”
“侯爷如何杀？你……你那时外貌也才十岁，那样稚龄幼小，根本手无缚鸡之力，如何能抵抗那么多坏人？”
他喜欢她焦急的语气，喜欢她瞠圆一双杏眸瞬也不瞬盯紧他，喜欢她的雅静沉着因他而出现裂痕，变得那样不淡定。
他有病，病得不轻，而病因就出在她身上，但……他好像半点也不觉排斥。
完了！
最最可怕的是还觉得甘之如饴。
他气息不稳地被她盯了好一会儿才答话——
“当时本侯尚未开衙建府，家中有一位从祖辈时代便追随多年的老仆擅使各诡谲暗器，上了春秋后便低调在府中的仆人院落里养老，重生前我不曾花心思留意此人，只觉那是鸡鸣狗盗之办法辈才使的手段，但是啊，当时想法毕竟大错特错、错得离谱，重生之后，本侯特意拜那位老仆为师，求他倾囊相授。”他单手转着茶杯，感受上头温度，语气忽转幽深。“拜师学艺皆在暗中进行，连亲人都瞒住了，到了遇事那时，本侯顺势让自己被劫走，再以随手可得的暗器杀尽所有人，无论是地上小石，又或是那些人怕饿坏本侯而丢到我面前的果脯花生，皆能成暗器，取之杀之，无比痛快。”不待苏练缇再问，他敛袖转腕，竟一指往杯中勾起茶汤，手起手落间，一滴芽色茶汤化成一股无行喑劲儿，“飕！”地一声轻响，把对角那烛台上的一抹明亮烛火瞬间扫灭。
苏练缇陡然一惊，当真未料这一世他竟练成如此刁钻诡谲的功夫，不由得讷讷问：“那……那武林正宗的苍陀山大派呢？民女这两天打探过，侯爷这一世依旧是苍陀山习艺有成的弟子，不是吗？”
岂料他笑笑道：“武林正派该学的那些，本侯上辈子都学了，进苍陀山习武，本侯自然学得比旁人都快，既搏得一个武林正派子弟的名声，提前学成下山亦让皇上对本侯另眼相看，青眼有加。”
她捧起茶啜饮，想了想他所说的，抬眉对上他的目光。
“民女问了“幻臻坊”里的人，都说当今正霖帝是有一位一同胞的亲手足封为瑞王，然，这位王爷以及其年仅十三岁的嫡长子当年竟与侯爷一同遇难，齐齐落入水寇手中后仅侯爷幸运获救……”
一屋静寂，他面色彷佛无波，静静等着她开口。
她深吸一口气，徐然吐出。“若无猜错，那些所谓的水寇也许并非水寇，许是奉命假扮的，那些……是瑞王父子的人，而侯爷将计就计，先下手为强，把人全都了结，没留下半个活口。”
此次提及瑞王父子，他没有如上一次那样暴怒，但神态更难捉摸。
“怎么？这一世就不允本侯使些旁门左道、剑走偏锋吗？苏姑娘可是怕了本侯？”
他未否认，即表示她应该猜得八九不离十。
想像他可能经历过的事，她心中难受并不想深探，遂摇摇头。“民女若怕，便不会邀侯爷进屋里用茶。”
“哼，深夜随随便便邀男子进屋，你还好意思说嘴？”突然火大起来。
“谁让侯爷白日不来，偏要深夜如剑插地般定在那儿，不让你进屋成吗？再说，民女才没有随随便便，那是因为来的人是你。”
话听前段，宋观尘内心既羞又恼不痛快，但听到最后那一句，彷佛天降甘露，心头火顿时全灭。
他冷哼一声，欲掩饰什么般举杯又饮。
苏练缇忽觉方才口气像在指责他，不好，她有必要解释一下。
“侯爷，其实民女的想法很简单，以为真要相较起来，我可比侯爷多出一世的记忆，而且我家萱姐儿走的那一年，民女都三十出头了，比起侯爷上一世受车裂之刑离世时的年纪还大上两岁有余呢，所以民女是一位“大娘”了，且比侯爷还要“年长”，男女之防也就用不着太讲究，是吧？”
……是吧？
是吧个头！
宋观尘只觉灭掉的那把心头火再度烧旺起来！
他单手抓着一颗胖枕，都想朝那张恬静又气死人不偿命的鹅蛋脸丢过去。
她“大娘”个鬼！
“不讲究男女大防吗？好啊，正合本侯心意，那本侯今夜在就这儿睡下。”道完，他竟推开靠架扶手四仰八叉往后一躺。
“你……”苏练缇瞠眸瞪着几是躺进软枕堆里的男子，非常无言。
“苏姑娘不乐意？想赶人？”他微撑起上身看她，嘴角讽刺一扬。
总觉今夜他的脾气忽起忽落，她很是不解，但见他大剌剌躺在枕堆里，眉目生动，清俊无俦，她不由得想起上一回……亦是上一世，血已流干的他被偷偷带进这屋子里的情景，对比此际，她的心没来由便塌软了一角，知道这样似乎不太好，可就是生出一种想宠着他、纵着他的心情……
“侯爷想留，那便留下吧。”她叹息般道。
好像并未彻底为难到她，宋观尘再次冷哼，干脆躺平闭目不理人。
他兀自生闷气，听到她的嗓声低低柔柔如摇篮曲儿——
“知会侯爷一声，丝芝小院如厕的地方在这屋子外头左侧的小室，侯爷若有需要，自可沿着石头小路过去，轻易能寻……然后半夜若口渴了，红泥小炉上备着一壶茶水，随时有热茶可饮，再然后……欸，不成，你这样要着凉的。”