「然后，察觉到……实际上得你，很细腻。」
好几回，他小心翼翼，斟酌的手劲气力，担心捉痛了她，以及，海市里，他抢在她开口请求之前，料测她的心思，比她更早一步救下泪蛟美人。
他看似粗犷，不加雕琢，却发自内心，有其难得的细微。
蒲牢的眸，确确实实转变成艳红色，仿佛两把火，在瞳心中央燃烧。
她看见他的鬓颊间，片片红鳞，闪闪辉煌，映照看她的粉腮，同样瑰丽。
她惊觉自己说了什么，为此，她淡淡赧了脸。
她说了太多，一些内心深处的的忖思，吐露得超出预期……有些想法，她并不愿让他知道。
不要他知道，她眼中的他……有点可爱。
「我很少被夸奖。」他一脸认真，而且口气严肃，连眉心都是蹙的，却无关愤怒或凶恶。
我不是在夸奖你……哪一句，让你产生误解的？
她欲言，又止。他的神情，教人不想以戏谑的口吻。
去回应他。
她的确不是夸奖……只是，顺心而言，实话实说。
「我的兄弟们，多得是俊美、聪明、讨喜、强悍之类，有好几只……闪耀炫目，完美得难以相信，他们和我流有同样的血脉……我大哥呀，还是我同父同母的亲手足。」两兄弟，无论哪方面，都不像有血缘关系，微妙得很。
在那群家伙之中，他的光彩永远不及他们。
论俊逸，他大哥最胜出，说讨喜，小九人见人爱，男女通杀，比聪明，笑面虎老五，占看最前头的位置，说强悍，他二哥抢尽风头。
他呢？莽撞、冲动、做事不经大脑、口不择言，声壮气粗，动手永远必动口快。
这样的他，她却说细腻，说他教人信赖……好开心。
他好开心。
从心中，开始泛甜，侵了糖、淬了蜜，裹得胸口……暖热欲融。
「你的话，让我好高兴，好高兴……」
他咧嘴一笑。
孩童似的稚气，纯净无杂质，在红光满面的脸上绽放，像一抹艳报晚霞。
明明是粗犷有余的容貌，此刻，完全柔软起来。
红鳞耀眼，纯净的白牙也耀眼，却远远不及他笑容，璀璨。
她觉得，他……越来越可爱了。
不过，她不会告诉他，不让这男人太骄傲。
要是夜里的打呼声能小一些，那就更可爱了。
接下来的四个深夜里，红枣新增了这个想法。
第6章(1)
大半夜里，在海楼掌柜满脸歉意的央托下，红枣试图进入蒲牢房里，为全楼子「消灭」震天撼地的沉雷声。果不其然，又变成这样……一如前几夜，被睡意惺松的男人，一把捉进怀里，虫豪首按抵厚实胸膛上，抱得流畅顺手，已经养成习惯。
「你怎么又偷溜到我床上？」每早醒来，蒲牢的第一句话，像笑，像指控。
「……」她连费劲瞪他，都懒。推推他，要他放开交叠在她腹后的两条膀子。这男人，抱起人来，真是全心全意，一沾上死也不放……
他舍不得松手，掌心碰触到的软喇，真令人眷恋，但她抵在他胸前的手儿，抡成小拳，捶了两记，催促着他。他只好不情不愿放开手，任她逃出他的怀抱 。
「奇怪，我嘴里……怎么甜甜的？」他先是伸懒腰，下意识的撇嘴，在口中尝到一抹微甜和香气。
还、还敢问哩？！她进房，为解救楼内所有人的耳朵，惨遭蒲牢逮入怀里，她努力开口，想唤醒意识混沌的他，他喉头一动，滚出几声咕嗦，她以为他就要醒来，怎他碎了一句「好吵」，然、然后一用嘴……堵住了扰人酣梦的声源。
红枣满脸辣红，实在是说不出口，自己被这男人「封口」。对于他的疑惑，只好当做没听到，偏过蟒首，十指飞快梳整长发，装忙。
「我吃了什么糖吗？味道不错——」想着，昨晚误吞了啥小玩意儿。呀，难道是鱼小二为客人所准备，用以安眠好睡的「沉香茶」？那东西带点甜味没错，又好像没这么甜……
她脑门内已是一阵沸腾，对他做着品尝后的结论，努力无视。
偏偏夜里情景，历历清晰，烙印于心……
偏偏夜里情景，历历清晰，烙印于心……
他有张丰厚的唇，紧贴在她唇间，辗转吸吮，正因他介于半睡半醒之间，没空思考力道问题。完全的肆意探索，尝到甜美滋昧便欲罢不能，舌尖的攫握，一回比一回更加深，将她的抵抗、她的阻止，视若无物。坚硬如铁的男人，唇，竟也能丝滑柔软 ，吐出的气息好烫人，拂得发肤要燃烧一般……
「你吃了辣吗？」整张脸涨成血红色的，耳朵也……」他的面容在她眼前放大逼近，伸手轻捏她的耳垂。
她震得往后一缩，捂住红潮窜升得耳壳 。
「我手很脏吗？你什么反应呀？月整个人都快跳起来了，是有这么讨厌他碰？！
「……我被你吓到了。」这是一半的事实。
「胆子真小。」他笑她。
他的笑声，紧随她身后，她头也不回，奔入自己房间，在他看不见的一角，努力拍 打脸颊，以为这样就能拍散满腮的火热色泽 。
「今天带你去看『海里飘雪』，开开你的眼界。」蒲牢在海厅里说话，声音传进房内。
这些天，他带着她跑遍不少地方。
他生活的海洋，对她而言，新鲜而神秘 ，处处皆有惊奇，她虽不常流露出雀跃的直接反应，但大多数时间，她那对眼眸都是亮的。
亮着欣赏的兴然。
亮着求知的欲望。
亮着对没见过的海中奇景，满满惊艳。
这种时候，他觉得她的眼睛美极了，任何星辰或宝石也远远不及。
想来有点蠢，他为她眼中那抹光彩，绞尽脑汁，要看它持续存在，不轻易灭去。
红枣从房内水镜里，确定腮帮颜色恢复不少，抹抹脸，梳给长发，换妥衣物，才出了房。
「海里飘雪？」怎么可能？那明明是陆路上特有的冬景。雪，如何存于海水之中，不融不化？
蒲牢嘿嘿笑着，不想太快破梗。说穿了，就是珊瑚产卵。珊瑚似树非树，像石非石，海城人民皆知，它是海中一种，会捕食、会产卵一每年特定时间，在幽暗的海夜中，大量的珊瑚精卵，喷洒而出，布满海空，密麻交错，点点白萤点点亮。
有人说，那景色，似满天星辰，有人则说，像飞雪。卵色有粉有黄有白，颜色斑斓瑰丽，他猜，她看了，一定会惊叹。
「对，海里的雪，奇特吧？」他故作神秘 ，卖了关子。」别再拖拖拉拉，准备出发了，要到达浅海，还有一段路得赶。
虽然，他迫不及待想见她眉开眼笑，寻找教他迷炫的眸光，但珊瑚精卵共舞，受潮汐、月盈月亏、温度影响，仅在夜里发生，心急不来。
期待，浮现在红枣心里。
光凭想像，勾勒不出「海里飘雪」的情景……她的好奇心被高高悬吊起。
他让她，每一天，都有所期待。
今天，会带她去哪里？
今天，会看到什么从未见过的新奇事物？
今天，他与她，会伫足于何等美景之间？
她每回都好期待，而他，没让她失望过 。
红枣脚步轻快，朝他走去，蓦地，两人之间，耸立起大片的水墙……不，与其说是水墙，正确来看，是镜。
一大面的水幕之境。
镜中，笑颜熟悉，温文灿烂，正是冰夷 。
他先是朝红枣额首微笑，也不问这两人多日未归的原由，仿佛对两人安危及下落，不曾担心过。笑脸转向蒲牢，收敛了些。
「四龙子，儿香今早已离开龙骸城，你差不多也该准备回城。眼下，只剩你和二龙子尚未完成任务，两人抢当九龙之末……」
「儿香走了？」蒲牢挑眉。
「在城里等不到你，走得好失落。」冰夷仿效儿香临行前，落寂的神色。
「废话少说。我知道了。」可惜，蒲牢 无憾，听完也不内疚。
「不是马上要回城来了？」冰夷见他态度消极，不像归心似箭。
「想回去，就会回去，不用你多管。」蒲牢摆摆手，顺势挥出掌风，打散映出冰夷形体的水镜，驱走音影。方才出游的兴致，徒剩些些沉闷。
「嗯……我们今早回去吧。」红枣察觉他表情肃穆，没见过这一面的他，似乎在挣扎看某事，逐提议道：「别去看海中雪了……雪，陆路上，年年都有，我看过好些回，不新奇的一」
「那不一样！」
当然不一样，无论她看见多少次的雪，都不是与他一块儿共赏。这是头一次，说不定……也是最后一次 。
蒲牢拉过她的手，这回不落在她的腕上 ，五指紧紧地拢握于她的指掌间。
「我们去看海中雪。」决定好的事吗、答应了她的事，他不想更改，不想食言。不想……
「可是……」冰夷刚说了，大多数龙子皆已回城，交付任务成果，他真不心急吗？而且……他带回的「红枣」，是错得离了谱的，不早些回城，事后的补救，时间充足吗？
「之后的事，之后再说。」他握紧她。紧到像要揉进掌心之内，骨血交缠、脉络相连，每一方寸的肤，皆是密密相贴。紧到，像无声在说一就这样，别分开蒲牢的闷闷不乐，全写在脸上，藏不进心底 。
即便眼前光景迷人，卵雪飞扬，颗颗晶莹，夜海中，缀亮缤纷，他也不瞧，秦半时间，维持着看向她的姿势。与她交握的手，始终没有放开过。掌心捏着小小的手，它好软，也好暖和，填满指掌，他心里却浮现一个念头——如果，牺牲现在拢进掌内的嫩茧一只，只要一只，够还不够？
「你握痛我了。」红枣不得不出声自救。蒲牢捏握得劲道，不知怎地，越来越沉、越来越重，超乎她的耐度。
他一怔，松了力道，五指仍旧扣着她的。
她想由他脸上看出些端倪，希望能弄懂他在烦恼些什么。
对，他一脸很烦、很恼、很不知如何是好的摸样。
「红枣熬汤，可否只取一只手，或一只脚？ 」蒲牢费了好大气力，勉为其难才说出完整一句话，而不咬碎一口龙牙，「这样，药效够吗？」
她微微讶然，他会有此一问。
这是代表着，让他困扰无比、整日心不在焉，不时露出烦恼神情的主因……是她？
「看熬的汤分量多少。」她答以寻常用药常识，」红枣多为陪衬，并非绝对必须，用以和解百药，红枣昧甘，性平，能略抑苦昧 ，使药汤温润甘喉易干下口因。」
「要看汤的分量？」九种药材齐全后，会熬出多大一锅，蒲牢毫无概念，也不清楚，但听她说「红枣多为陪衬」，让他安心些些。
「你方才问，一只手或一只脚，难道是……」她的手、她的脚？
「只是缺只手、缺只脚，影响不大，至少小命保住，要是汤的分量仅仅一小碗，说不定躲根指头还嫌多了。」蒲牢径自想像。若能往好的方向发展，兴许……她可以不用整只下锅！
「你先等等……我不想缺手断脚……」她连忙要劝。不要这么冲动，一脸想要当场「支解」她的神情，还很畅快地替她决定，缺只手影响不大……
「缺手断脚有什么关系？！」笨蛋！蒲牢吼得巨响，晴天霹雳亦不过尔尔，他吠出了额际的青筋暴突。要不是她又娇又小，皮薄肉嫩，他真想赏她一头爆栗，将她「敲」聪明些！手与脚，算什么！小命休矣，有手有脚又有何用？！
「你没手，我当你的手，喂你吃饭、帮你写字！你断脚，我当你的脚，抱你去任何你要去得地方，我步伐比你大、走得比你快，不会让你觉得不便-一但要是命没了，我一点办法都没有！什么也帮不上你！吼声脱口，再形成回音，因为吼得又重又沉 ，回音荡漾的次数同等增加，将他那番话，一而再，再而三，复诵、复诵、复诵……
他，说出了好惊人的话。他自己尚未察觉，一副理很直、气很壮的磊落貌。
红枣先是一呆，淡淡红霞，逐渐飘上，双腮染艳。
虽然，他吼得一点都不缠绵徘恻，可语句中 ，承诺了多少东西，他知道吗？
我当你的手……
我当你的脚……
这是一辈子的事，漫长的一生。
她的双眸，热热的。
她先是合上长睫，感受眸内热暖累积，再张眼，瞳仁加倍水灿，近乎晶亮。
「说的也是，若失去性命，维持手脚俱全，也没有意义。」她一笑。
「对吧对吧。」真高兴她听懂了。
没错，要手要脚，不如要命一条，虽然她的手很软很嫩，握在掌心里，感觉很好，但必须割爱时，还是要忍痛——
「要是只取我一只手脚，留我性命无虞，那就太好了。」明知熬汤用的「红枣」，才需担心下锅的命运，怎样都轮不到她，她当然能说得轻松。
原本，不想言明她与「红枣」的差异，是带些恶意，要看他出糗，现在，不急于矫正他的误解，却是顽皮居多。当他得知自己犯下多大的谬解，他会露出哪种神情？是大松一口气，为她保全了手脚及小命，而绽放狂喜，仰天大笑？还是，一整个呆住，全然状况外，迷糊得可爱？太坏了她，竟对此……有所期待呢。
蒲牢握看她的手，举到面前，端详的眼神很专注，仿佛她每一条掌纹、每一处肤色，都值得他细细观察。
「没了，是有点可惜，它按遍我身上的穴位时 ，那种泛起酸软的舒畅的滋昧……」啧啧啧， 光想起来，筋骨通软。他下意识执她之手，摩挲他微微泛鬓的下颧，动作轻浅、缓慢。兽一般的本能，做着他感觉舒爽且安心的动作。
「还有，它摸着我额头时，我也很舒服…… 」他不禁吁叹，因为满足而发出沉吟。他刚那声餍叹，太过悦耳，咚地撞击她心口 ，带来震撼。悦耳到……撩人的地步。
她仿佛受到蛊惑，柔黄翻转，以掌心托付他的脸庞，感受他肤上炙热。他喉内逸出咕味，偷悦，享受她柔软的肤触。
半眯眸的神情，像大猫，慵懒，依然，讨着要人爱抚。
「若我断了手足，成为残废，你真愿意成为 我的手脚？在我身边，扶持我、陪伴我？…… 」她轻声问。
「当然。」他的眸虽是半眯，眸内的认真，半点也不少。
她笑容更深，感觉心口甜津津的，他那「当然」两字，说得虽少，可是他的眼，却传达了许多……
「既然如此，我不怕跟你回龙骸城，你也别担心。」
她知道他在……担心？蒲牢凝她。担心一回城去，就会……失去她。
「一切，都会没事的。」她笑，笑容中寓意深远，有安抚，有暗示。
他确实被安抚。被她的眼神，她的嫩嗓……她那温婉，却自信的笑后。