马夫人白白眼睛，淡淡笑着说道：“我要看里头梳头梳到什么时候，外头吵架吵到什么时候。”
青瓜微微一笑，也不接嘴。
马夫人翻翻眼睛，说道：“青瓜，你说，外头吵架，谁先认输？”
青瓜低声说道：“六小姐不敢再耽搁时间，自然是她先认输……要不要奴婢去点醒六小姐一句？”
马夫人淡淡笑道：“罢了。若是为了一个奴才就将自己置于险地，那就不是我郭家的女儿。若是任凭人家欺负自己的贴心奴才也不敢吭一声，那也不是我郭家的女儿……素姐儿到底是我郭家的人，这点比她母亲要强得多。”
这边说着话，那边就听见郭撬厍坑驳纳簦骸按耸滤淙皇撬雷铮脖匦胨俣纤倬觥Ｖ皇怯β杪枘概降资谴映录夜吹娜耍幢阋蛏保惨醋懦录业牧趁妗Ｒ勒彰妹玫囊饧颐遣环两概鞔蛏隙龋缓蠼挥沙录掖χ谩绾危俊�
马夫人看了青瓜一眼，眼神里有几分赞许之意。
对于两个女子来说，打上二十杖，也就是差不多是一个死了。好在现在是冬天，伤口不容易发炎，如果弄得好，也能恢复过来，只是需要些时间。
郭撬刈龀稣庋娜貌剑嗔饺艘膊晃荷酰毕潞芸炀痛锍闪送骋灰饧�
三人的小丫鬟都在养荣堂院子外面候着，于是三人就吩咐自己的小丫鬟上来，拿着管家的对牌，前去外院，找郭安，将事情吩咐下去。
这事情处置妥当，姐妹三个也安排好次日早上前来管事的事情，当下就拜别老太太，散了。听闻外面一群女儿走了，屋子里两个太太也终于梳好了头发，于是也拜别了老太太，叫来守在养荣堂外面的丫鬟，扶着走了。
马夫人直起身子，看着青瓜，说道：“这事你怎么看？”
青瓜声音，干脆利落，毫不迟疑，说道：“三太太虽胆子大一些，六小姐虽然爱张扬了一些，但是她们都是知道轻重的人，趁着邀请书生前来参与文会的时机，与书生……做那样的事情，绝对是不可能的。”
马夫人脸上似笑非笑：“你的意思，那是她们被人陷害了。”
青瓜低头，说道：“老太太既然要询问奴婢，奴婢也只好长个胆子顺口猜测一番……说错了，老太太您再责罚奴婢……”
马夫人微微一笑，说道：“既然你判断三太太母女是被人陷害了，那么陷害她们的人是谁？”
青瓜低声说道：“奴婢不敢猜测了。”
马夫人淡淡笑了一下，说道：“不敢，不是猜不出。”
青瓜脸色白了一下，说道：“老太太既然坚持要奴婢猜测，那奴婢就胡乱猜一通……要猜测这事情的真相，不妨从两方面下手。一方面是看三太太与谁有仇，谁要陷害她母女。另一方面是看谁有机会接触到那两匹贡绸……说起来，奴婢也有嫌疑呢。”
马夫人坐起来，伸了一个拦腰，又躺下去，说道：“这事你就不用说了罢。你是有嫌疑，不过老身却相信你。你不是那种多事的人。”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢谢过老太太信任。”
马夫人微微点头，说道：“你起来，继续说。”
青瓜站起来，说道：“说起与三太太有仇，这还真的不好分析。三太太管家这么多年，府邸里对她有意见的大有人在。三太太最近干的事情，多半与二房有关。今天二太太一番话，老太太都听明白了，如果说起怨恨，二太太还有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……这事情就是他发现的。再说四公子的生母姐姐的事情……多半与三太太有关。四公子因为这件事心怀怨恨，故意设计陷害，也是说得通的。也因为水姨娘这回事，二太太被二老爷拂了面子，好几天不能出屋子，这事情说起来，多半也与三太太有关。所以二太太也是很有嫌疑的。”
马夫人挥手，说道：“且住。二老爷与其他人，都说水姨娘的事情多半与二太太有关，你却怎么说与三太太有关？”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢也不过是猜测罢了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢会猜到二太太身上。可是连着七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聪慧，那是老太太也赞许的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟着直起腰板，所以二太太没有对七小姐做恶事的理由。何况四公子与七小姐乃是双生，姐弟情分，更是非同一般。将七小姐水姨娘置于死地，就等于将四公子完全得罪了。二太太现在无子，后面半辈子还指望着四公子，她应该不会做这等结大仇的事情。”
马夫人点了点头，说道：“你想事情比二老爷还多想了一步。”
青瓜低声说道：“二老爷不是不知道，不过是因为兄弟情义，不能说出口罢了。”
马夫人再度点头，说道：“你起来说话，不要动不动就跪下来……你却说，还有什么人有嫌疑？”
青瓜低声回答：“此外，去年二太太曾经打死了两个奴才，其中一个的妹妹，好像就在园子里做活，叫什么婉儿的；二太太前年还曾将一个奴才打残了，赶到庄子里自生自灭，后来三太太管事，就将他的儿子叫上来，做园子的园丁，每十天进一趟园子来修理花草，因为今天要宴客，所以昨天他也曾进了一趟园子……其他的，奴婢一时半会却是想不起来了。”
马夫人含笑注视着青瓜，说道：“你算是有脑子的。此外还有什么人有嫌疑？”
青瓜说道：“从另一个角度去考虑，那就是从东西角度考虑了。不是什么人都能得到那根贡绸的丝线，所以源头还是要从三太太与六小姐身上去考虑。三太太身边的奴婢，六小姐身边的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是负责做衣服的应妈妈……方才老太太已经判断了。”
马夫人微微笑了笑，非常满意。慢悠悠说道：“只是人人都看的出来，应妈妈没有足够的理由。”
青瓜微微一笑，说道：“三太太管家这么多年，得罪了身边的人……或者都不知道。”
马夫人手指轻轻敲击着贵妃榻的扶手，含笑问道：“依照你看，这事情……是继续查呢，还是到此为止？”
青瓜低声说道：“嫌疑人实在太多，奴婢生怕老太太没那个精神。”
马夫人轻笑了一声，说道：“依照你的意思，还是要查……也罢了，这几天也有点闲，那就悄悄问一番罢。虽然不能声张，好歹也要让人家别以为我老太太糊涂了。”又懒洋洋的躺下去，说道：“等下你就去将玥哥儿给叫过来。”顿了一顿，说道：“好歹要等那些书生都走了才好。等晚饭之后再说吧。”
青瓜轻轻答应了，当下走了出去。
虽然养荣堂没有闲人，可是两位太太进养荣堂一趟，出来两人就变了发髻，衣服上也出现了很多褶皱脏土，这事情却是人人都见到的。虽然家风严厉，一群人不敢大声议论，但是小小声的猜测还是难免的。这不，才不到一个时辰，就连东跨院的碧草与小桃也得知风声了。小桃是养荣堂出来的人，养荣堂那边风吹草动都有些知道；碧草却是二太太身边的人，平时两只眼睛一直都注意着二太太的举动。
因此，养荣堂那边的风吹草动，郭玥身边，却是这两人最早晓得。
茱萸这天却是拉肚子，一天上上下下也不知上了几回茅房，到了后来，真的上了茅房却又拉不出来，白着一张脸，说不出的凄惨。下午总算安生了一下，回到了东跨院，在外屋的一张小软榻上躺下养着。听闻小桃与碧草窃窃私语，当下没好气的抬高声音道：“两位姐姐不是好人，瞧我这般模样了，有好笑的事情也不与我说一声。”
小桃当下又紧张的看了一下四周，才悄悄告诉茱萸了：“方才养荣堂传来消息，说的老太太将管家之权放给三位小姐了。这都要过年了，却将管家之权放给三位小姐……可不知是两位太太出了什么事故？”
茱萸白眼，笑道：“原来是这档子事情。其实也没啥，不过是过过样子罢了，等过了年，啥样还是啥样。”
小桃笑了，说道：“就你看的明白。人家听闻了这档子事，都忙着想要走三位小姐的门路，得点好处呢。”
茱萸笑道：“这些想法也只能算了。现在是三位小姐一起当家，不是一位小姐当家，能走一位小姐的门路可不见得能绕过其他两位小姐去……再说了，过年的事，凡事都是有定例的，又能走出什么门路来？”
小桃睁大了眼睛，说道：“想不到想不到，你才进府几天，看事情却比我们这些老人都要明白些！”
茱萸得意洋洋的一笑，说道：“公子的书上说了，三人行必有我师呢，别的事情我或者不如姐姐们明白，但是至少这件事上我就看明白了……不过倒也奇怪了，到底是怎么回事，老太太就将脾气发在我们的太太身上了呢。”
小桃做了一个噤声的手势，悄悄笑道：“这就不知道了。”
三人都知道，这事情可不能再议论下去了。再议论下去，谁也没好处。还刚刚住了嘴，却见郭菀央回来了。
郭菀央在黄杨木小杌子上坐下，说道：“可真累死我了……我也没有想到，与这些无聊的书生谈论谈论八股文，居然也这么累人……”
茱萸前来敲背，小桃送上面巾水盆，碧草就将沏茶过来。茱萸就笑着说道：“公子平时不是说，八股文最为好作么，只要格式对了，也不离题了，随便怎么做，都能过关的。”
八股文好做好过关，这是明初特有的一个现象。原来这个时代，因为朱元璋几场大案，将天下的读书人都杀怕了，这几年不少地方县试都找不到人来参考。可是县学读书人的数量还有考上秀才的数量，是直接关系到县令大人的考评的。所以很多县令没办法，每次县试，都得想办法找人来凑数。当然，应天府不是普通地方，这种情况是不至于出现的；但是总体上来说，这个质量也就不咋的了。为了保证秀才的数量，这些年，府试已经形成了一个不成文的规矩，那就是你将八股文的格式写对了，就给你一个秀才。不管你的文章言之有物言之无物，文风严谨还是错漏百出，一句话，格式对！
所以，郭家出了两个少年秀才，虽然算少有但是也不算太稀罕。当然，像郭玥这个年纪，如果能中一个秀才，还算是开国所无的。
郭菀央笑道：“正因为只要格式对，所以今年过了县试的，原来大半都只是格式对了的。今天再三告诫自己要小心，写出的东西我自己也觉得要看睡着，却不小心还得了一个中上。”
茱萸手在郭菀央上脖子上揉捏了一下，却突然叫起来，说道：“公子，你的脖子上，怎么就多了一个小疙瘩？”
郭菀央知道茱萸叫的是什么意思，当下就说道：“我们去里面屋子，解下衣服你给我瞧瞧。”
进了里屋，茱萸就悄声将今天打听来的事情都说了，低声笑道：“公子……这事情您可真厉害来着？”
郭菀央轻笑了一声，说道：“达到这样的效果……我倒是当真想不到。老太太也不是糊涂人，不过是想要借机发落三太太身边的那个应妈妈罢了。估计是这位应妈妈做了不少让老太太不高兴的事情了，实在不关我的事。”
茱萸轻笑道：“不管怎样，茱萸我可是佩服得五体投地了。这事算完了么？老太太……别回过味来罢？”
郭菀央咬咬嘴唇，声音有几分沉冷，说道：“这事还没有算完呢……老太太其实肚子里清楚着，我这不过是赌博罢了。”
茱萸吓了一大跳，轻声问道：“小姐，这话到底怎么说！”
郭菀央沉声说道：“叫公子，别漏词了！”
正说着话，却听见门外有小丫鬟的声音：“老太太请四公子过去一趟。”
茱萸的脸色当即变了。
郭菀央笑了笑，说道：“别担心，不过是说危险了一些……其实你公子心中有数。”
设计的时候，重心本来落在那荷包上头，随手弄了两根丝线，不过是想要将事情套在郭家的主子们身上罢了。避免误伤郭蔓青与郭莲珠，之前就让丁氏将她们二人带到东跨院来。
郭菀央之前是想，自己弄了这样一根丝线，不过是想要让阖府上下都猜疑三房几个主子，如此而已。只是没有想到，事情如此发展，竟然完全出乎自己的预料。
这其中，定然有人做了手脚。
不过……做手脚的，是谁？
或者说，是谁帮了郭菀央这个大忙？
冬天天黑得早，此时养荣堂已经掌灯。
虽然已经掌灯，但是整个屋子还是显露出一股幽幽的味道来。马夫人靠着桌案边的琉璃烛台坐着，半张脸却隐没在阴影里，头上一根雪亮的簪子在闪闪发光，那样子……竟然有几分渗人。
门口守着一个青瓜，其他地方却不见任何丫鬟。
郭菀央还没有进门槛，却蓦然听见马夫人发出冷厉的声音：“跪下！”
蓦然听见老夫人这样发怒的声音，若是没有准备，还真的要吓了一大跳。好在郭菀央是有所准备的，而且也知道马夫人现在采用的策略，也就是一个“诈”字。自己若是慌了，露出马脚来了，只怕那才是真正的糟糕了。当下露出一副不解的神情，委委屈屈跪下了，说道：“老太太缘何生气，却不知孙儿哪里做错了。”礼数十足，声音谦恭，只是丝毫不见慌张。
马夫人冷哼了一声，说道：“闹出这样大的事情，让我们府在外人面前出了这样的大丑，你难不成还要装委屈么？”
郭菀央沉声说道：“回老太太。孙儿是这件事情的当事人，然而绝非孙儿故意引导着将事情暴露在外人跟前。事实上，孙儿第一时间，就与书生们咬定，此事是丫鬟们走错了路，堵住了可能的议论。之后马上去寻找兄长，报告此事，并无拖延……老太太，孙儿已经尽自己所能，做得最好了。”
马夫人冷笑了一声，说道：“这事情好生奇怪，怎生就让你给发现了。”
郭菀央似乎到现在才回过味来。因为激动，声音终于有些发颤了：“老太太这是有相疑之意么？老太太相疑，是有道理，孙儿……对水姨娘与七姐姐的事情，是心中有疑惑，这事情，当初就已经报告给老太太与老侯爷了。若是老太太因此疑心孙儿恶意报复，设计陷害，孙儿却是不服……孙儿好歹也是郭家的人，也知道郭家才是孙儿安身立命的根本。郭家名声坏了，对孙儿并无好处……孙儿岂会做这等胡闹之事！老太太……也将孙儿看得忒不懂事了一些……何况孙儿今天一门心思只在文会上头……”