朱允炆叹了一口气，接过粥碗，也不进书房在桌子边坐了，就这么站在廊檐下，用一只手捏着鼻子，一口气将粥给喝完，将碗递还给马妃，转身对方孝孺说道：“先生等下一道去六部值房那边用膳罢，孤还有几个问题要请教。用饭之后一道去六部那边看看。郭尚功，你一道去。”竟然就不再与马妃说话了。
这些年，皇帝已经着手将一些事务交给皇太孙，培养他的从政能力。
马妃站着也不是，离开也不是。当下只能看着朱允炆去远。郭菀央留在最后，看着尴尬的马妃，微微叹了一口气，含笑说道：“皇太孙忧心国事，太孙妃勿要计较。”对马妃行了一个礼，转身追着两人去了。
马妃看着郭菀央身影去远，转头问身边的宫娥：“不是说女眷不能轻易进出外廷么？不是说六部乃是重地，女子不能进出么？”
边上宫娥轻声说道：“太孙妃您也知道了，皇后之前对太孙说了些什么。现在太孙就是带着郭尚功上大殿站着听政，皇上也不会说什么了……何况只是去六部走走？而且……太孙妃您也看到了，郭尚功对太孙妃那是尊敬有加，太孙妃您也不能斤斤计较了。”
宫娥这样劝慰，马妃却始终觉得意不能平。恨恨的叹息了一声，说道：“我曾听说，当初如果不是因为这个郭尚功年纪幼小，母妃甚至有为太孙求偶之意……后来皇后甚至还为太孙去郭家闹了一遭，郭家却最终没有选择皇家。那时本宫还曾感到幸运，只以为从此之后不用再与这位郭家姑娘面对……可是没有想到，皇后还是将郭家姑娘弄进宫来了。皇后、母妃、太孙，一个一个都如此看重她……我又拿什么与她争夺呢？”
郁郁不乐的，转身回去了。
宫娥急忙小碎步跟上。
郭菀央还是第一次正式上外廷。御书房也算是外廷，不过那里现在是皇太孙私人读书场所，算起来也是介于外廷内廷之间了。
眼前所见，全都是太监与臣子。臣子们看见皇太孙带着一个女官服侍的年幼姑娘出来，都是露出诧异神色。郭菀央甚至觉得自己就成了动物园里的大熊猫。当下站直了，目不斜视，不卑不亢，款款前行。
还没有到地方，却见一个臣子捧着奏折匆匆前来，见到皇太孙，不由一喜，当下跪倒，说道：“见过皇太孙，眼前却有一件极要紧的事情！”
朱允炆看见那臣子如此神色，当下疾声说道：“马爱卿请起……眼下却有什么要紧的事？”
那姓马官员疾声说道：“据地方奏报，却是滁州滁县地方，已经出现了蝗灾之迹象！”
朱允炆也是一惊，疾声说道：“你们怎么处置？”竟然说起“你们”来了。
那姓马官员苦笑了一声，说道：“不过是按照常规，传令地方，焚香祷告……如此罢了。”
朱允炆叹了一口气，说道：“皇上近些日子心伤皇后之薨，对外廷事务，经常动怒。这般虚应故事，只恐要惹怒皇上。”
那姓马官员头上冷汗涔涔，说道：“太孙说的是。”
郭菀央在内廷，却也知道当今皇上是一个冷厉的主，从来不将官员的性命当性命的。也难怪众人如此害怕。
“若是不奏报皇上，蝗灾事情，定然还会扩大。若是扩大……那就不得了。滁州距离应天府极近……蝗虫过境，也不过是几天的事情。”蝗灾这事情不像水灾，无论怎样，都受到河流流域的限制。蝗虫是会飞的，一群蝗虫一天能飞数十里，几天之内就可以将一个行省的绿色植被全都吃光。
“必须要报，不能等事情闹大了才报。”朱允炆倒也知道这个道理，但是却是皱眉，“该怎么样上报？”
站在皇太孙身边的方孝孺，上前一步，问道：“马大人，现在蝗灾事情已经怎样了？”
那姓马官员苦笑着将手中的奏章交给方孝孺，说道：“方大人请看……情况看起来还不是非常严重，幼虫好像才刚刚出土。再耽搁几天，等幼虫长出翅膀来……那就完了。”
“既然这样……那令百姓先去捉虫？”方孝孺说道，“只是人手捉虫，速度毕竟不行，何况愚民百姓，将蝗虫看做天降惩罚……”
听着方孝孺这样说话，郭菀央倒是诧异了。原来方孝孺诸人，也知道蝗灾并非天降惩罚，并非如自己想的那般愚昧。
“百姓不会听的。地方官员也不会下这个命令。”姓马官员苦笑道，“这些地方官员，都担忧着天降盛怒……”
“不作为皇上也会摘了他们的脑袋！”朱允炆忍不住怒了。
“只是人手捉虫，到底有限。”姓马官员摇摇头，说道，“现在所想的办法，就是纵火烧出一个隔离带来，只要没有绿色，蝗虫就不会往外飞，这样蝗灾就只限定于滁县一地……只是那样……当地百姓也会不允。”
那官员说的却是人的心态。虽然明摆着自己的田地将要被蝗虫吃光了，但是在蝗虫吃完庄稼之前先将他们的庄稼率先烧光，只怕没有人愿意。如果动作激烈一些，激起民变也是可能的。若是激起民变，那么就有一群人的脑袋要落地了。
方孝孺摇头，说道：“烧也不是办法，如今正是春夏草木茂盛的季节。”
朱允炆怒道：“这样也不行，那样也不行！最恨的是官员百姓愚昧，甚至连手工捉虫都不敢！”
正在这时候，郭菀央突然开口说道：“下官有一个办法，却是简单，而且似乎也可行。”
方孝孺眉头一皱。那马姓官员看了郭菀央一眼，也没有说话，眼睛却看着朱允炆。
朱允炆倒是颇有些喜悦之色，说道：“先皇后曾与孤说过你有过人之才，现在果然有办法，却只管说来。”
郭菀央看见两个官员的眼神，知道现在姿态放得越低越好。女子干政，虽然说有皇后遗命顶着，朱元璋也默许了，但是毕竟与之前的法度不相吻合。当下低声说道：“下官也只是一个粗略的想法。下官之前也曾自己饲养鸡鸭诸般禽类，知道这些禽类最爱的是昆虫。蝗虫幼虫未曾长大，不会飞翔，正是鸡鸭鹅之类的最爱。如今蝗虫灾害还刚开始发作，如果马上就派官员就地收购滁州滁州县一地的禽类，放养到灾害地区，或者能大量消灭害虫，能避免一场大灾。”
郭菀央这样一说，一群人都是一怔，方孝孺就疾声问道：“果然如此？”不待郭菀央回答，就自己计算起来，说道：“若是鸡鸭之类果然能吃虫，一只鸡一天吃数十只虫子，百只鸡就能吃上数千只……收购上数千只鸡鸭，只怕就能解决问题！”
那马姓官员也忍不住说道：“若是鸡鸭真能吃虫子，由官府统一上虫害地区放牧，就可以避开百姓愚昧不肯捉虫的事情……百姓不敢自己捉虫，但是绝对不会不让鸡鸭来吃虫！”
朱允炆也不由兴奋起来，说道：“眼下最要紧的，就是动作要快！速速发文滁县，着令滁县迅速收购鸡鸭！现在距离幼虫长出翅膀来也有几天，希望来得及！”
方孝孺当下说道：“也要迅速传话给附近几个地方，都令收购鸡鸭往滁县地方运送。想来定然能来得及！”
郭菀央微微一笑，下面具体操作的事情，是不用她来做具体提示了，面前这两个人，都是做官处理政事的，想来比她懂得多得多。
接下来的事情，郭菀央眼观鼻，鼻观心，就安安心心做好一个侍女的角色。等这些事情告一段落，才告辞了皇太孙，回自己的在后宫的办公居所，继续履行自己作为尚功大人的职责。
这些都是闲话。次日早上陪着朱允炆读书的时候，却见太监过来，传皇帝的口谕：“传郭菀央干清宫见驾。”
皇帝要见一个小小女官？郭菀央不觉有几分忐忑，看向朱允炆，见后者递给自己一个爱莫能助的眼神。
皇帝既然没有传话给朱允炆，那朱允炆自然不能陪着去，再说黄子澄大人的确不是一个好说话的角色，对郭菀央的眼神一直没有好过。朱允炆又是一个懦弱的性子，根本不敢向黄先生提出一条反对意见，那也只能爱莫能助的看着郭菀央跟着传话太监走了。
其实也没有几步路，就看见几个大臣静静等候在干清宫的外围。见一个身量还未曾完全长开的小姑娘进去，都是露出诧异的神色。或者有从服饰上辨认出郭菀央身份，不由露出艳羡的神色。
朱元璋就高高坐在龙椅上，郭菀央不敢仔细看，只是依稀觉得，皇帝的似乎几天之内就苍老了很多。这种苍老不是外貌上的，而是精气神上的。
似乎皇后的去世将他的精神全都抽走了。
皇帝就这样冷森森的坐着，浑身都散发着一种冷厉的气息。郭菀央恭恭敬敬的跪倒，却很长时间没有听见皇帝的声音。
心中隐隐有些明白，却又不是非常明白。
皇帝到底是什么意思？
好长时间，才听见皇帝发出一声咳嗽。咳嗽过去，皇帝才说话：“郭菀央……昨日太孙诸人所上的对付蝗虫的策略，果然是你献的计策？”
郭菀央不觉苦笑了一声。昨天在场的虽然只有四五个人，但是没有做过很保密的措施，何况这也不算什么见不得人的事情。皇太孙虽然不会多言，但是难保边上没有皇帝的眼线。当下只能低声认账：“正是……女臣。”
郭菀央换了一个自称，叫“女臣”。这个词或者是生造，却是在提醒皇帝：我曾经答应过皇后要尽力辅佐您的孙子。我正在履行辅佐太孙的职责。
可惜皇帝陛下似乎没有听懂郭菀央言外之意，他只是微微冷哼了一声，说道：“果然好大的胆子！女子不得干政，乃是国朝法度。你却堂而皇之的跟随太孙到前廷去走了一圈，还毫不避嫌的在大臣面前献计献策？”
郭菀央听着皇帝森冷的口气，似乎隐含着杀机，不由苦笑起来。这个世界果然没有道理可讲。前些日子皇帝还逼着自己要做好辅佐太孙的职责，今天却又因为自己给太孙献计献策而获罪？
低眉敛目，低声说道：“皇上治罪。女臣当时只是想……想要为太孙分忧解难。因此就逾越了……”
朱元璋冷哼了一声，说道：“想要为太孙分忧解难，因此就逾越了？你难道说，你没有借机干政的心思？”
郭菀央心中的怒火一点一点上来。心中也明白，这不过就是所谓的帝皇权术罢了。皇帝需要自己给皇太孙做智囊，但是皇帝不需要一个敢在皇太孙大放厥词的智囊。或者说，皇帝希望自己用私底下给皇太孙献计献策的方式。
将所有的聪明都归到皇太孙身上。
当下抬起头，朗声说道：“皇上治罪。女臣以为，虫灾之事，急胜燃眉。如此之际，如果等私下场合，缓缓分说，说不定就要耽搁一两天的时间。耽搁一两天的时间，或者部分虫子就会长出翅膀，四处肆虐了……为了万千生民能保全一两口口粮，女臣就是逾越又如何？”
朱元璋大怒，拍着桌案站起：“巧舌如簧！虽然你有先皇后之遗言，然而先皇后所言的辅佐，也仅限于后宫之中！你竟然拿着鸡毛当令箭，不但蛊惑太孙带你前往前廷，还擅自与朝臣交流，出言干涉政事！今天若不办你，将来难免导致女祸！”当下传令：“来人，拉下去，先责二十大板！你却给我记住，皇后是命你辅佐太孙，却没有令你在太孙面前妄自干政！”
郭菀央的倔强性子也上来了。这叫什么逻辑！皇后要我辅佐皇太孙，你也是在场的，你也曾逼着我答应！现在却说皇后只是令我辅佐太孙做好后宫之务？为了压制我，你好歹也找个好一点的理由出来，用不是逻辑的逻辑来压我，我岂肯心服！
当下抬头，亢声说道：“皇上见谅。皇后给女臣下令之前，还曾说过‘全心全意’四个字。女臣也曾答应皇后，从此之后全心全意辅佐皇太孙。既然是全心全意，眼下皇太孙有燃眉之事女臣有办法却因为生怕皇上降罪而不敢言，任凭太孙心急，算什么全心全意？”
朱元璋气得嘴唇直打哆嗦，说道：“好好好，你居然还不服？”
郭菀央沉声说道：“若是重新来一次，女臣也还是要多嘴！”
朱元璋怒道：“既然这样，朕就打得你心服口服！”厉声喝道，“快拉下去，重责二十！”
当下就有太监上前，将郭菀央拉下去。郭菀央眼睛看去，其中一个却是以前的老相识，太监羊得草，浑身还是一股尿骚味。
羊得草将郭菀央拉下去，压低声音说道：“郭尚功，你等下就给皇帝陛下认个错罢，别倔着了……”
郭菀央低声说道：“羊公公，皇后遗命犹然在耳，我怎么能为了保全自己而闭口不言？如此如何对的起先皇后？”
羊得草苦笑了一下，说道：“也罢了。”当下就令两个小太监将郭菀央压在行刑凳上，又有两个太监举起板子，就打下来。
虽然也穿越过几次，也经历过几次虐待，但是这样被人摁着打板子还是第一次。一板子下去，郭菀央就痛得龇牙咧嘴，只是强忍着不敢呼痛而已。相比较而言，那几天学礼仪被徐尚仪虐，还是毛毛雨而已。
咬牙忍了十个板子，却听见里面跑出一个小太监，示意这边暂时先住手，抬高声音问郭菀央：“皇上问你，可服了没？”
郭菀央咬牙，说道：“不服！”
那小太监高声传皇帝圣谕：“既然不服，那就继续打，打到服了为止！”
听到这样的圣旨，即便是郭菀央再强悍的性子，也不免将心给沉下去。莫非自己预料错了……还是及时服软？只是已经到了这等当口，自己又如何肯服软？
一旦服软，前功尽弃。
板子高高举起，再度落下。因为有过片刻的停顿，这一板子，比之前带来的痛楚感更为剧烈。
就在这当口，却听见外面传来一个急切的声音：“你们暂且住手！”却是朱允炆的声音。
郭菀央松了一口气，这救星果然来了。可惜来迟了一点。
却听见羊得草吩咐：“大家先歇歇……”
趴在长凳上，郭菀央的嘴角不由扯出两个笑容。
朱允炆匆匆进了宫殿，就听见里面传来朱允炆禀奏的声音。接着听见朱元璋暴怒的声音，砸东西的声音。
再接下来，就是朱允炆恳切的声音。听见朱元璋暴怒的声音终于渐渐的平静下来，然后宫殿之中寂静无声。