“既然如此，您又为何留下那名刺客的性命，并故意将人囚禁在县衙地牢？”没用的人，直接杀了便是了。
“人若死得太早，线索就真的断了。”灰明淡淡说着，寓意却是深远。
两人一愣，低头细思，接着恍然大悟。
“莫非您是故意任由其他刺客潜入地牢，再暗中跟踪他？”另一人托低声音，迅速问道。
灰明没有确切回答，只道：“闇玄门势力庞大，各地都有扎根，门主绝不会待在同一个地方，却埋下天罗地网暗中操控一切，每个刺客都受到监控，若想彻底瓦解闇玄门。就必须先消灭现任门主。”
“原来如此。”两人领悟点头，可下一瞬间却又困惑的皱起眉头。“大人，多年来闇玄门行事神秘，江湖上几乎没有关于闇玄门的消息，您如何晓得闇玄门门主从来不待在同一个地方？”
灰明沉默不语，没有回答这个问题。
两人不由得纳闷的互看一眼，却聪明的没有继续追问。
关丁灰明，除了皇上，宫里没有第几个人晓得他的事，即使相处多年，他们也只知道他武功高深，一路协助皇上谋朝篡位，深受皇上器重，除此之外，关于他的过去、出身来历、还有在哪儿练就一身的好本领，通通无人知晓。
他从不说自己的事，也从不过问他人的事，总是沉默隐敛，让人找不出半点空隙靠近，也不敢靠迈。
直到抵达一间客栈，灰明才又开口：“这几个月来一路追查闇玄门的事，大家都累了，今日就先回客栈歇息吧。”
“卑职不累，倒是大人您－－”
“闇玄门扎在常州的根，我约莫有个底，今日过后必须更加小心，你们先回客栈。”灰明低声断话：
“呃……是。”眼看灰明不打算一块儿回客栈，两人也不敢多问，只能迅速服从命令，转身进入客栈。
迈开脚步，灰明无声继续往前行走，雪花不断自帽檐飘下，他却视而不见，整个心神都放在闇玄门上。
除了轩辕禘，没人晓得他也曾是闇玄门的刺客。
自从八年前，他奉命潜入皇宫刺杀太子，却遭同伴背叛后，他以为这一生再也不会和闇玄门有所牵扯，没想到命运却又将他推往闇玄门。
当年，前任门主生性多疑，担心他会背叛，便暗中下令将他灭门，若不是轩辕禘出手相助，他早已没命；如今前任门主已死，闇玄门新门主接位，闇玄门势力不减，反倒更加茁壮，甚至连续刺杀朝廷命官，摆明不将王法放在眼里。
闇玄门留不得，而他和闇玄门之间也必须彻底做个了结－－
“元守，我回来了！”
蓦地，一道柔润嗓音自巷子里响起。
瞳眸骤缩，他瞬间停下脚步，不敢置信的扭过头，看向一旁的胡同小巷。
“太慢了，我还以为你出事了。”接着是孩童焦急的嗓音！
“笨蛋，凭我苏柔柔，怎么可能会出事。”柔润嗓音继续传出，不只敲动着他的耳膜，也敲动着他的心。
这嗓音……那名字……
灰明全身绷紧，果然就看见苏柔柔牵着元守，徐徐的自暗巷里走了出来。
雪花间，她一身软绷斗篷，缀在领门的那圈紫貂软毛，将她的小脸衬托得更加晶荣美丽，精致小脸依旧是白里透红、吹弹可破，让人不禁为她失神。
“既然成功了，那就快走吧，要是被人追上，那就糟了。”元守不安的催促着。
“放心，那个人被我骗得团团转，还让我使计骗到了别的地方，短时间内找不到我们。”苏柔柔得意一笑，在走出巷门前，谨慎的将斗篷帽兜覆上头顶，将那总是引人注目的美丽小脸隐藏在帽兜之下。“走，买肉包子去。”她重新牵住他。
“买肉包子做什么？”元守瞪大眼。
“当然是送给庙里的那些乞丐们哪，他们已经好多天没吃饭了。”苏柔柔笑咪咪说道。
两人一路低声交谈，抓根儿没注意到那伫立在巷口的静默身影，自然更没注意到隐藏在帽檐下那双震颤波动的黑眸。
真的是她，半年不见，所幸她安然无恙。
只是，京城与常州冲离是如此遥远，他和她却再度相遇，她不改本性，依旧到处行骗，依旧是如此的狡许夺目。
眼看两人一步步朝巷口走来，他迅速隐身到店铺原匡柱的后方，听见自己的心跳加快劲道，竟无法坚持半年前的决心，毅然决然的转身离去。
“你又来了，每回骗到钱，就马上把钱往外撒。”元守忍不住埋怨。
“路见穷困解囊相助，本来就是天经地义，难道你忍心让那些人挨饿受冻？”
他屏着气息，仔细聆听她悦耳的嗓音及她所说的每一句话，仿佛函欲得知她这半年来的消息。
“要买也可以，不过不许多，赏银更不许多，东西送出去后，马上就走。”元守开出条件。
“行行行，全都听你的。”
沿着帽檐，他看着她巧笑倩兮的打眼前走过，不禁猜测她因何来到常州？雪下得这么大，外头天寒地冻，她为何还不回家？
“人家是劫富济贫，你是骗富济贫，净是做些危险事，一骗就是好几年，真是的。”
“同是天涯沦落人，帮人一点小忙，何乐而不为呢？”
雪花纷飞间，他无法自拔地凝望她离去的背影，几乎到了全神贯注的地步，没错漏她的一塑一笑和任何消息。
原来她行骗，并非为了自己：
原来她狡诈，是为了帮助穷苦。
原来她这一帮，竟然就帮了好儿年。
原来她并非江湖女骗子，而是古道热肠的江湖女侠。
帽檐下，他勾唇扬笑，不禁喊出那始终搁浅在心头的芳名－－
第5章(2)
“嗯？”离去的脚步骤然停下，苏柔柔迅速转身，看向来时的方向。
“怎么了？”一旁元守也跟着转身。
“方才好像……好像有人在叫我。”她搜寻四周，却只看见一个个陌生的行人。
“有吗？我没听见。”
“可我听见了。”她说得相当笃定。“而且就是那个人。”她有些急迫的，不停在雪花间搜寻，搜寻那未曾淡忘的高大身影，搜寻那烙在她脑海中粗犷刚正的脸庞，以及那双静若深海的黑眸。
元守疑惑的问：“那个人？谁？”
“当然就是一一”她倏地住口，将滚到舌尖的答案及时吞回。
灰明。
那个她曾经最讨仄、最忌惮、最戒备。却经过半年也无法淡忘的男人，要是这个时候说出他的姓名。岂不是让元守误会她对他……
唔，她可不打算－－不打算－－不打算被误会昵。
不过话说回来，她究竟是怎么了？为何会忽然听到他的嗓音，他是朝廷大官，根本不可能会出现在常州，难道是她的错觉？
“就是？”见她吞吞吐吐，元守不禁更好奇了。
“不，没什么。”她随日打发他，却依旧不死心的左右张望，自到元守不停催促，她才惆怅的收回目光，转身离去。
柔柔……
不，不可能，他怎么可能会这么喊她？她可也还没忘记离别的那一夜，他看着她的眼神是多么的疏离冷漠，他也说了，妥她别再回京城。
他一定是不想再看到她这个麻烦。
难道，真的是她听错了？
雪花纷飞，就在苏柔柔愁眉苦脸、终于死心的转身离去后，灰明才掀高帐檐，无声无息自廊柱后方现身，凝视她离去的身影，直到风雪将她的身影彻底掩没。
相见不如不见，睽违半年，别来无恙。
她没事就好。
没事就好。
风雪加剧，吹得窗扇嘎轧嘎轧的作响，大街上已是一片漆黑，街上行人早已返家，旅人们也纷纷赶到客栈投宿，好躲避这场大风雪。
同样也投宿在客栈的灰明，此刻正阖眼躺在床上，却随时保持警戒，注意着周遭动静，邻近加房住着几个人、是个什么样的人、谈着什么样的话，全逃不过他的双耳。
底下客栈，店小一提着油灯领着两名旅人入宿，三人轻步踏上楼梯，一步步走向他厢房的方向，听那脚步声，是一名女子和一名孩童。
“客官，您一定冻着了吧，快快快，空房就在这附近，待会儿我马上生火替您烧壶热水，好让您祛祛寒。”店小一慇勤的声嗓在廊道上响起。
“小哥，真是多谢你了。”柔润的嗓音跟着响起。
刹那，灰明猛地睁开眼，扭头看向加房大门。
是她？她不是离开常州了吗？
始终警戒的心，因为这突如其来的嗓音，首度露出一道破绽，一半的注意力因为那不曾忘却的嗓音。不受控制的飘出门外。
“哪儿的话，这外头冰天雪地，您一个姑娘家带看弟弟铁定熬不过，幸亏咱们这儿还有一间空房。”
“是啊，这场风雪实在太大了，不晓得什么时候才会停？”办柔柔牵看元守低声问，脸上的笑容，让人一点也看不出她心中的懊恼。
“要停是不大可能，不过刹了清晨，兴许会减缓些。”店小二低声回答，接着推开房门，点燃桌上的红烛。“到了，就是这间空房，您先歇息，我这就去替您烧壶热水，顺道替您准备几样热食。”
“小哥，不用麻烦了，倒是明日一早我和弟弟得赶紧上路，恐怕得麻烦您早先准备一些粮食小菜，这是投宿吃食的钱，不知道够不够？”她掏出儿锭碎银，交到店小二的手中。
“够，当然够，多训客官，银两我就先收下了，明日一早，一定会帮您将粮食小菜准各得妥妥当当，客官请放心。”店小几脸红啊笑，一双眼睛几乎离不开苏柔柔美丽的脸蛋，又关心的多说儿句，才依依不舍转身离去。
直到慇勤的店小几掩门离去，元守才压低嗓音烦恼的开口。“这下怎么办？要是不趁早离开，明日一早那些人恐怕就会追上来了。”
照计划，他们原本该在今日离开常州，谁想到风雪却突然加大，厚厚的积雪阻断了道路，强劲的风势也让人寸步难行。
“这也是没办法的事，到处都雇不到马车，与其在半路发生意外，倒不如折返投宿，那人要是真的追了上来，到时再见机行事就行了。”苏柔柔脱下沾满雪花的斗篷，走到角落抖了抖。
“你说得倒轻松。”
“事情都还没发生，你也别净往坏处想。”
她将斗篷挂好，接着便将元守赶上床榻，决定早点歇息，却没料到灰明此刻就躺在隔壁的加房里，早己将两人的对话一字不漏的听进耳坐。
相见不如不见，他如此刻意保持距离，不料她却再一次的来到他身边，只全还惹上了麻烦。她究竟又惹上了什么麻烦？
意识到自己多余的担忧，灰明再也无法保持平静，倏地自床榻上起身。
他坐在床沿，侧头看向那相连彼此用房的灰墙，几乎无法遏止的想像她此刻的模样，以及她的一举一动。
为什么要如此担心她？
为什么就是忘不了她？
为什么听见她的嗓音，他的心就如此骚动？
她不是小姐，不是，他明明请楚的知道，却管不住自己为了她一次又一次的失去冷静，具至半年来无数次回想起她。
除了小姐，他从来不曾如此在意一个女人，除了小姐，他也从来不曾如此担忧一个女人。
可他在乎小姐，是因为小姐对他有恩，那她呢？
一多年前，长年争战让他失去所有的亲人，只能沦为乞儿一路乞讨，若不是小姐在大街上发现饿昏的他，恳求同行的老爷收留，他恐怕早已像其他的孤儿饿死在路旁。
老爷见他颇具天分，便传授他一身武艺，一路栽结他成为镖师，在那个乱世以一间镖局养活许多人，虽然得应付贪官的强取豪夺，日子倒也过得下去，谁知一日他自远方抑镖回来，却发现偌大的镖局早已人去楼空，不但老爷离奇死亡，就连小姐也不知去向。
他四处打听，才终于得知真相。
原来是一名高官相中小姐的花容月貌，打算强娶小姐为妾，老爷死活不肯，贪官便以莫须有的罪名将老爷押入大牢，并强掳小姐为妾，不多久老爷死在狱中，小姐也遭人凌辱。
当他救出小姐后，小姐早已被折磨得奄奄一息，原本就柔弱的身子，只剩一息尚存，为了延续小姐的性命，也为了报仇雪恨，他选择沦为刺客。
只要能替老爷小姐报仇，他甘愿出卖灵魂，让双手沾满血腥，然而小姐却再也无法恢复到往昔，她不吃不喝，不笑不语，恍若行尸走肉，唯一清醒的那日，便是亲手了结自己的性命。
她是含笑离去的。
而他才明白，一切都是他的一厢情愿、自作多情。
他以为能救活小姐，然而他所做的一切却只是让小姐更加痛苦，是他痴心的以为只要付出所有，小姐就能对这世上甚至对他，有那么一点眷恋。
小姐死了，他的心也死了，随着岁月流逝，他几乎忘却那段过往，甚至遗忘小姐的模样，直到在叶府遇到她。
苏柔柔，狡猾美丽的女骗子，除了脸蛋，没有一处与小姐相似，他却再也无法转移目光。
他从不在乎她与小姐生得相似，却被她那没有一处与小姐相似的个性，一次又一次吸引住心神，为她心绪大乱。
不知几次，他反覆告诉自己那只是错觉，并刻意拉远彼此的距离，不料经过半年，他们却又再度相遇，他那死寂的心也再次的为了她剧烈鼓动。
他再也无法逃避再见面时的喜悦，更无法否认，他是多么庆幸她安然无恙。
然而痛过一回，他绝不会再错一次。
他再也不会如履薄冰、一厢情愿的去深爱一个人，深爱的同时，还得同时饱尝绝望与讽刺。
他再也不要自作多情，再也不要品尝那完全失去的痛。
第6章(1)
天还未亮，苏柔柔便和元守收拾好行囊，快步走出客栈。
虽然昨夜她嘴巴上说得轻松，但她也明白她招惹的那个人可不好惹，再笨的人也晓得昨日那场风雪必定阻碍了他们逃命，只要在外头搜寻不着他们，那人必定会率人返回常州，一间客栈接着一间客栈的找人，所以在那个人找上门来之前，他们得快点离去。
虽然外头的风雪还是吹得人难受，但比起昨夜已经缓和许多，苏柔柔牵着元守加快脚步，正打算到大街上碰碰运气，看能不能雇辆马车逃离常州，谁知前方却走来一群彪形大汉。
她心头一惊，连忙扭低帽兜拉着元守转身，打算自另一个方向离去，那群人却眼尖得很，马上发现她可疑的形迹。
“站住！”其中一人对着她喊道。
开玩笑，笨蛋才会乖乖听话呢。
她佯装没听见那声喝令，拉着元守，愈走愈快。
“哼，那个女的绝对有鬼，追上去看看。”后方，另一个人出声，接看一群人便朝她奔来。