什么嘛！她一抽手，爸爸和弟弟就振作了，什么事情都顺利了，元芮莲觉得自己好像笨蛋，她这几年来的辛劳究竟是为谁辛苦为谁忙啊？真是的。
念及此，元芮莲的眼角余光不禁瞄了还在打牌的向直海一眼，其实……现在一切事情能这么美好，都要算是他的功劳吧？
他总是对她说些乱七八糟的胡话，却领着她走过人生的最低潮；明明老是一副放浪形骸的样子，紧要关头又比谁都靠得住；总是惹她生气，却又能在她感到脆弱伤心时给她最温暖的拥抱……
那天，她在他怀里哭得肝肠寸断，他跟她说了句很奇怪又大胆的话，而且，还吻了她……那个吻好温柔好缠绵，教她想忘也忘不了……到底向直海为什么要吻她呢？他真是让人猜不透……
「小莲花。」
「吓！」元芮莲差点从椅子上跌下来。
「你在想什么？人都走光了。」向直海好笑地望着元芮莲，她方才脸上的表情超级丰富的，他已经盯着瞧了好一会儿。
「没、没什么！」元芮莲猛然回神，眼光溜到客厅，刚才在这里打牌的那些导演、制作人们都已经走光了，她居然走神到连那些人来人往、开门关门的声音都没听见，这真是太可怕了。
元芮莲站起身来，将刚煮好的热水注入茶壶，煮了一壶她刚才已经调配好茶叶比例，未来会放在茶馆里卖的招牌「1854茶」，倒了一杯给向直海。
这里是向直海家的厨房吧台，不过她近日来倒是把这里摸得比自家厨房还熟，因为她跟向直海两人的公务都忙，而为了讨论1854——这是她为下午茶馆取的名字——的事，他们常常就着地利之便直接约在向直海家里碰面。
有时她来的时候，向直海还忙着，她就在厨房吧台里研发一些新口味的茶品，顺便思考一下日后要贩卖的菜单。
反正就在自家对门嘛！而且向直海常常睡得不醒人事，元芮莲已经越来越习惯自己开门进来，而向直海好像也很乐意她这么做似的。
「你应酬完了？今天收获很不错？」元芮莲为自己斟了一杯茶，问向直海。今天的茶叶里，她灵机一动加了佛手柑。
「你说呢？」向直海拿起茶杯，在杯缘浅啜了一口，似笑非笑地盯住元芮莲，她很聪明的。
「很不赖啊，打几小时麻将，又多接了两支广告跟一部电影嘛！」元芮莲不禁失笑，这男人真乱来，这样也行？
她记得第一次看见向直海在麻将桌上打牌时，心里还曾经觉得这男人真是堕落得要命，后来在向直海身后坐久了，她就发现他根本不是堕落，他是聪明得过头。
虽然她对麻将不是很懂啦，但稍微简单一些的她还看得出来，像刚才，好几次向直海明明就已经拿到自己在听的牌了，却又喂牌给下家，然后下家那个导演一开心，居然就不小心答应帮向直海旗下的女模在自己的新电影里卡位了。
这真是一种很高竿的应酬，就像大人物喜欢在高尔夫球场谈生意一样。
元芮莲不得不承认，就是向直海的这份聪明才智，加上一点小人招数，让她在筹备下午茶馆的大小事上，都能无往不利一帆风顺。
这男人简直是生来做生意的，这是元芮莲这阵子以来最大的领会。
「不错嘛，你越来越聪明了。」向直海敲了元芮莲额头一下，其实小莲花只是太耿直，少了点手段跟心眼，不然依她敏锐的观察力，做生意应该会挺好的，他越来越看好「1854」了。
「干么讲得一副我很笨的样子？我本来就很聪明。欸，向直海，快！你快再喝一口，就知道我有多聪明了。」元芮莲拉着向直海拿杯子的那只手，半强迫似地把杯子抵到他唇边。
向直海半推半就地被喂了一口，他是在被灌毒吗？真好笑。
「怎么样、怎么样？有没有比之前喝过的都好喝？」元芮莲一脸期待地望着向直海，今天的茶加了佛手柑，她自己觉得这味道比较好，不知道向直海觉得怎样？如果他也说OK，那以后的招牌茶就决定是这味了。
「嗯，比之前的都好，你加了什么？」向直海看着元芮莲的眸光隐含着笑意，她似乎没发觉自己越来越依赖他，这样很好，被小莲花需要的感觉其实挺好的。
向直海承认，他刚开始只是稍微、故意、真的只有一点点，在每一样元芮莲以为自己能独立完成的工作上，动一些些小手脚——比如，给她的合约少了一页、厂商电话少了一码，好让她不得不来问他，没想到这么日积月累下来，元芮莲越来越习惯跑过来问他意见，而他们也因为常常一道出去跟厂商接洽越来越熟稔……嗯，这茶真的很好喝，他喜欢这个结果。
「我加了佛手柑，Yes！加佛手柑果然是对的，那招牌茶就决定是这个喽！」元芮莲露出笑颜，笑得十分开心。
向直海望着她的笑容，突然想起一个让他纳闷很久，却老是忘了问元芮莲的问题。
「喂！小莲花，你本来不是在法国学画画吗？为什么会想开下午茶馆，跑去学煮茶？这不是你本科吧？」向直海挑高了一道眉毛问道。
元芮莲愣了一愣，眼眸半垂，居然回答得有点心虚。
「呃……就、越学越觉得对绘画没兴趣，又怕让妈妈失望，也不敢讲，就用课余时间去咖啡厅打工，结果反而是对这些茶品、咖啡什么的越来越有兴趣……哎哟！这说起来实在没什么好光彩的，不聊我了，那你呢？你为什么回台湾？又为什么当经纪人？没有一间学校是教这个的吧？」元芮莲把问题丢回去给向直海，又倒了一杯茶给自己。
「我？我当经纪人是误打误撞，本来跑去演艺圈当场务小弟只是搞叛逆想让希望我从商的父亲气得跳脚，结果没想到真的在这圈子待下来，因缘际会成了经纪人，就这样。」向直海笑得很轻松，眸色却忽尔变得黯沈。
父亲……自从他几年前离开家里之后，就没有再见过父亲了。父亲一直希望自己能接掌家里的企业，但为了某些原因，他成了家族的逃兵，最后甚至在父亲觉得最不三不四的演艺圈里打滚。
在父亲心里，他一定是个既上不了台面，又不成材的儿子吧？
元芮莲的眼光牢牢盯着向直海，想从他眼色中拼凑出点什么。
她原本一直以为向直海就是这副吊儿郎当、玩世不恭，天塌下来都无所谓的样子，但这阵子相处下来，她却越来越不觉得他这人就是表面上看见的这么回事。
就拿向直海家里的摆设来说吧！她以为他家应该就是像他偶尔会穿在身上的粉红色衬衫一样热闹的，但却不是。
这个空间存在的是黑色、铁灰色、白色，顶多就是灰蓝色调，冰凉且后现代得没有一丝温度。
有时，元芮莲会有一种，向直海似乎站在这个世界外冷眼旁观一切的错觉。
他可以在牌桌上跟那些大人物陪着笑脸打哈哈，跟中古车行老板脸不红气不喘的讲价，但在他那张平易近人，总是和人称兄道弟的笑脸之下，好像没有太多热情与在乎。
他有时，让人觉得距离很远，很疏离，明明在笑，却很难亲近，就像现在。
难以忍受如此的沉默，元芮莲决定转开话题。
「喂！向直海，你到底什么时候要去跟我爸还有我弟说清楚你没有要娶我啊？都是你啦，他们都不相信我。」想到这个就生气！元芮莲忍不住捶了一下向直海的手臂。
噗哧！向直海一改方才落寞神色，爆笑出声。小莲花的家人实在很有喜感，他们已经把他当一家人的态度，实在让他每回看见都忍不住发笑。他才不想跑去跟他们解释，有了他们，他的生活多了好多乐趣。
「喂！小莲花，嫁给我有什么不好？我勉为其难也可以称得上是枚黄金单身汉吧？」向直海依旧笑得很无良，他行情很好的。
「喂！我是很认真地在烦恼耶，你不要跟我打哈哈啦！我爸前几天还跟我说，叫我不用为了怕难为情跑去住饭店。」讲也讲不听，她明明就是因为上官念潮在赶工画画，为了就近照顾她才跑去风华酒店住，结果她爸还以为她是跟向直海的事情被发现，害臊想避嫌，才会男朋友一搬来她就搬走，唉！真是有理说不清。
「我也是很认真啊，你嫁给我总比去当那个姓关的情妇好！」向直海又笑得更厉害了。
吼哟！真是没一句正经的。
「喂，你干么老是拿关天驰要我当情妇这句话来取笑我？就算我真的要去当人家小老婆又怎样？又不关你的事！」谁！快来拿橘子给她，她又想捏爆橘子了。
「当然关我的事，因为我就是小老婆生的，我知道小老婆跟小老婆的孩子有多辛苦。」向直海脸上的笑容没停下来过，说得毫不正经。
「呃？」元芮莲盯着向直海，大大地愣住了。「你开玩笑的？」
「你说呢？」向直海挑高了一边眉毛，眼神里饱含兴味。
「我分不出来。」向直海讲话总是虚虚实实的，她分得出来才有鬼。
「我爱你。」向直海笑得更过分了。
「去死啦！」元芮莲抓起旁边抱枕就捶他，三字妖言岂是可以这样随便乱用的？
「对女人说『我爱你』会被揍的，我大概是天下第一人。」向直海笑到肚子都痛了。
「乱讲！每个女人听见你刚才那么说都会揍你。」又一个抱枕飞过去。
「好好好，随便啦，总之我是认真的。」向直海把那个抱枕接住，垫在身后。
「认真什么？」那句「我爱你」噢？不是吧？
第6章(2)
「我妈的确是我爸养在法国的情妇没错。」向直海耸耸肩，脸上的表情依然愉快，毫无异状，就像在说明天会下雨要记得带伞一样。
呃？元芮莲原本打算在听见向直海又说出什么疯话时，马上拿起来揍他的第三号抱枕瞬间落下，她傻傻地将抱枕拽在怀里，愣愣地望着向直海。
神情不禁掠过一丝尴尬，这下该说什么才好？
向直海注意到了元芮莲怪异的神色，不禁又暗自好笑，说到底小莲花终究是个女孩子，心思仍是挺细腻的。
「好了，别露出这种表情，我妈算是那种命很好的情妇了，她跟我爸是青梅竹马，我爸这些年来给她的钱跟关爱也没少过，跟那种只得宠几年就马上被抛弃的情妇比起来，我妈日子算是过得很好的。」向直海的语气依旧轻松。
「既然这样，为什么你爸还要娶别人？」不懂。
「就是电视上看到的那种商业联姻喽！我爸在商场上还挺有影响力的，他的婚姻他自己作不得主。」或许也可以自己作主吧？只是舍不得放弃一桩好婚姻背后的利益交换。向直海有时会这么想。
噢，听起来有点耳熟？就跟关天驰的政治联姻一样。姓向的商场人士啊，元芮莲仔细搜寻脑中有印象的商界大佬……唔，没概念就是没概念，平时应该多看点商业周刊的。
「那你妈现在呢？还在法国吗？」元芮莲问道，她没听向直海提起过自己有兄弟姊妹，如今他又是私生子，孤儿寡母的，却没有跟母亲一块儿住，很奇怪。
「是啊，还在法国。」
「为什么？」更诡异了，只有向直海一个人从法国回来？
向直海笑了笑，忍不住捏了捏元芮莲脸颊，小莲花问题真多，不过他不介意回答。
「我十三岁那年，就是遇见你那年，我爸生了场病，以为自己活不长了，就老老实实地跟老婆招了外面还有我跟我妈这件事，想说服家里人让我回来认祖归宗。然后呢！我爸台湾这个大老婆当然是百般不愿，但是她眼睁睁看着我爸身体越来越差，却一直惦记着我跟我妈，后来就让步，答应让我回来入族谱改姓，交换条件是我妈得待在法国才行。就是这样，很简单，你打开电视随便都能看见的那种乡土剧戏码。」向直海耸耸肩，笑了笑，回冲了方才元芮莲泡的那壶茶，又斟给元芮莲一杯。
「那……然后呢？」元芮莲接过向直海递来的茶之后，望着他问。
「然后？你想听的是哪一段？是大房母子如何排挤私生子那一段，还是私生子因为受不了被排挤，离家独立勇闯一片天的奋斗史？我想这个打开电视看应该就有了。」向直海笑得很没正经，还真的走到客厅沙发坐下，拿起遥控器打开电视。
「……」这男人真的是很糟糕，遇到不想谈的就欠揍得让人不想继续问下去，该说他聪明呢？还是无赖？
但是，向直海说得如此漫不经心，是因为真的不在乎，还是因为伤处太疼，所以无法去在乎？
他说，他进演艺圈原本只是为了想让父亲生气，这是单纯青春期的叛逆，还是因为他私生子的身分？元芮莲突然觉得很难过。
她无法自已地想着，一个离开相依为命的母亲身边，来到一个人生地不熟环境的青涩少年，能够在父亲与另一个女人共筑的家庭里被和善对待吗？而向直海的父亲还有其他孩子吗？他们能接受他吗？向直海离开家独自居住，正是因为他不见容于父亲家庭的缘故吗？
他是又在跟她开玩笑，还是这是事实？
元芮莲拿着那杯茶，走到向直海身旁坐下，望着他的眼神却有些担忧，这就是他时不时会露出疏离眼色，漠然得彷佛站在世界之外的原因吗？她突然很想听见他说出真正的答案。
「向直海，你真的被家人排挤吗？所以你才没有住在家里，还是你又耍我，随口胡诌的？」元芮莲犹豫了片刻，最后还是小心翼翼地开口。
向直海没有回话。
元芮莲望着没有回答她问题的向直海，隐隐约约觉得心泛疼。早知道会看见他这样难以启齿的神色，刚才就不应该问的，她后悔自己的多话……
向直海的目光紧紧纠缠着元芮莲的，依然保持沉默，并不是他不想回答她的问题，而是他不知道该怎么回答。
他是因为被家人排挤所以才没有住在家里吗？好像是，又好像不是。他只是觉得自己格格不入，所以随便安个名目离开的。
而且，他一直不太明白元芮莲口中的家人与家究竟指的是什么？