深呼吸一下，她努力要压抑那种冲动，不过她失败了——
「怀潮，他现在在元家堡吗？」脱口而出。
安怀潮倒茶的手稍抖了一下，顿住，眼睛蓦地诡亮盯住掩不住一脸急躁的赵棠棠。「我不知道。可是妳这么问的意思是……」
赵棠棠闭了闭眸，再回视他。她紊乱的思绪冷静一点了，但某个疯狂的主意却在瞬间成形——
她想见他！
她突然厌倦了没有期限的等待，也痛恶自己明明知道他出事，却只能袖手旁观的无力感。可恶！他以为只有他喜欢她，只有他能在想见她时就出现吗？
她决定了——
「怀潮，你什么时候要离开山庄？」看着眼前不时在外东奔西跑忙经商的师弟，她脑中已有了计画。
安怀潮可不笨，他微瞇了瞇眸。「棠棠，妳不会是想去找他吧？」
「帮我这个忙！你不是说想带我瞧瞧你开拓出来的生意版图，还说要顺便带我去游山玩水？就这次吧！怀潮，你什么时候可以走？」她毫不掩饰她的意图。
先是被她的急切弄得一愣，安怀潮接着笑叹出声：「嘿，妳应该先问问我有没有空吧？」他想她跟元岁寒果然关系匪浅了，否则怎会一听到他出事的消息就不顾一切地要去找他？哼哼，还懂得利用他这可爱的师弟哩！
她摇头，「我当然知道你忙，所以我只要你带我离开庄里就行了。」
「原来妳想瞒过师父他们……不行！」安怀潮断然拒绝。
赵棠棠怔住。没想到他接着又说：「我不能让妳一个人在外游荡，太危险了！」她一入夜就昏睡的毛病在外面怎么妥当！他的表情严肃正经了起来。「我陪妳！」
赵棠棠了悟他的顾虑与关切，她的心一暖，笑了。「谢谢你，怀潮。」
安怀潮也露出一抹微笑，然后清了清喉咙道：「嗯哼！可是……要我替妳骗过大家，带妳出门，有一个条件……」
「你说。」
「告诉我，妳和元岁寒的事……」
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烈日下，几名凶恶的汉子正在围攻一名已经身受数伤仍奋力抵抗的蓝衫少女，因为迟迟捉拿不下这中了迷药却还顽强不愿束手就擒的少女，汉子的耐心逐渐失去。
少女的眼神渐露颓茫，身手愈见迟钝，其中一名褐衣汉子终于趁隙砍掉她手上的刀，另一人更直接一掌拍上她来不及防卫的后背。
吐出一口鲜血，遭受这一击的少女再撑不住地趴跌在地。胸口急剧起伏，她试图要保持脑袋的清醒，试图要再爬起身，但她的意识却愈来愈模糊，加上完全使不出一丝力气，她又惊又急……
「他娘的！没想到这小姑娘竟然这么难缠！」有人忍不住吐了口沬，咒道。
「你没听上面的说这小姑娘是江湖有名帮派的弟子，要不是我们事先准备了迷药，哪捉得住她和另外一个人！」有人松了口气哼道。
「喂！别说了，快把人绑回去交差要紧。」有人催促道。
他们的对话全进入赵棠棠的耳里，可尽管她努力想继续起身回击，却再也动不了了。接着她察觉有人粗鲁地捉住了她的肩，她咬着牙想挣脱，没想到后面突然传来一阵惊叫，接着连续的「碰碰」撞击声响起，然后原本被捉住的她随即被用力放下。她抽白着脸，屏住气息，腹部那股灼烧的疼痛，让她原本快陷入晕迷的意识又勉强被唤了回来。
而发生在她后方的打斗仍在进行着，忽然，一截黑色的衣衫下襬与一双黑鞋出现她的眼前。她防备地一抬眼，接着下一剎，一张熟悉但罩着阴沉煞气的男人脸庞俯低与她对视。
「棠……该死的！」充满风暴的低咒自男人口中进出。
赵棠棠不敢置信地望着眼前这张脸庞。「元……」然后因为松懈下来，终于再也撑不住地让漫天的黑暗将她攫获。
元岁寒……
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她没想到他们会被设计——好心从屋里取水给她和怀潮喝的面善伯伯，竟摇身一变成了心怀诡计的歹徒！等到她喝下水察觉异样时，武功较她弱的怀潮已先她一步被迷昏了，而她则不肯放弃地跟这些忽然出现的歹徒力抗，直到她的意志和气力用尽，直到另一个意外降临……
猛地深吸一口气，她睁开眼睛醒来。
突如其来的光线，先是让她反射性地又闭上眸，接着一阵陌生尖锐的刺痛感令她不禁呻吟出声。
「妳醒了？」一个低沉沙嘎的男声突然在她耳畔响起。
等待那波痛稍退去，她才又慢慢张开眼睛。
一张写满焦灼与紧张的俊伟脸庞正俯近她，她当然立刻认出那张面容。「……元堡主……」困难地吐出这几个字。而在他的手掌贴触上她的额际时，她也忆起了她昏迷前发生的事了。
「烧退了……」探得她不再令人胆颤心惊的体温后，元岁寒收回手，将跳动着危险火焰的眸光钉进她的双瞳。「妳怎么会离开山庄？我不是要妳等我吗？」轻柔的声音中带着严厉的责难。
该死！他们竟把主意打到她身上！他完全没料到她会在此时离家。一想到昨天发现她浑身是伤倒在地上的那一幕，他就有一股想杀人的欲望！
赵棠棠感受到他眼中的杀气了——她没见过这样的元岁寒，先是惊楞住，接着咬了咬牙试图要起来，可才一动，身子好几处传来的痛立刻让她僵住。
一只温热的大掌随即压上她的肩。
「妳在做什么？想找死吗？」元岁寒的下颚绷紧，哼道。
赵棠棠小心翼翼地深深吸气、吐气，一会儿才总算忍过那令她冷汗直冒的痛。而她的视线一直没离开他那又锐利又温柔的眼睛。
「你又救了我一次……」唇畔微漾笑意。她忽然想起什么似地小声道：「啊！怀潮……」
「他没死。」注视着她透白的菱唇那浅浅的勾痕，元岁寒发觉自己的心也被勾动了。深深记恨起那让她一醒来随即挂上心的臭小子。磨了磨牙，他忽地低头印上她的唇。
冷不防承接他的吻，赵棠棠的脸忽觉一阵热辣，她不觉溢出一声低呼，却让他趁隙将她侵入得更透彻。一直到她的轻喘传入他耳中，他的自制才被唤回。
不舍地慢慢放开被他熨热的樱唇，闭了闭眸，他剧烈起伏的胸膛一会儿才平息下来。
「……安怀潮把所有事情都告诉我了，我没想到妳竟会担心我……」逐渐恢复清朗的眼神染上了惊喜的笑意。他凝视着满脸羞红、不敢将视线调向他的佳人。
心脏仍不听使唤的乱跳着，赵棠棠努力不去想刚才他对她做的事，可他的气息就近在眼前，她根本很难平静得下来。
「我……」总算有种自己不是在作梦的真实感了，她不是在作梦，他真的在这里，在她身边。「我本来是一直待在山庄里的，可是怀潮说元家堡被大火烧了，所以我才想去找你。」终于鼓起勇气抬眸迎视他的炯瞳了。呼吸微岔，但她仍没移开视线。「为什么我不该担心你？难道你以为……只有你喜欢我吗？」这句话，终于对他说出口了。
元岁寒握在她肩上的手掌力道不由一紧，但立刻又放松。与她凝望对视的黑眸因为爱恋和笑意而清灿发亮，他的嘴角上扬。「我没有这么想，但是妳可以亲口跟我说。」
一股热气冲上脑袋，赵棠棠开口却结巴了，「我……我喜欢……喜欢……」
「别紧张，我在听。」替她打气。
没错，有什么好紧张的？明明就只是一句话嘛！而且为什么他可以对她说得脸不红、气不喘的，而她却办不到？这么一想，她的勇气立生。
「我喜欢……」正打算一口气说出口。
「啊！原来妳醒了！」木门杀风景地乍被打开，安怀潮的头探了进来。
硬生生被打断的赵棠棠立刻吐了吐舌，面红耳赤地别过头；而元岁寒则是黑着一张俊颜。
全然不知自己成了程咬金的安怀潮，一见到床上的赵棠棠已经张眼醒来，欣喜地快步走近她的床边。
「棠棠，妳什么时候醒的？身上的伤很痛吧？」总算见到她从昏迷中清醒，他关切地问道。
其实从离开庄里往元家堡这一路上，他们的行程可谓一帆风顺，若不是棠棠急着赶路，他们倒真的可以停留一些好地方玩赏——老实说，要骗过师父、师娘把棠棠带出来是轻而易举，但没想到向来不大过问他们行踪的大师兄，这回却意外多疑得很，反常地对他们的目的和地点等琐碎事一问再问，害他以为他们穿帮了。幸好大师兄最后还是放过他们，不过已让他快吓出一缸冷汗了。
过了大师兄那一关，他原本以为可以轻轻松松地直抵元家堡，哪里知道快到时竟莫名其妙遇上迷魂大盗……不，不是迷魂大盗！
他们的目标是棠棠！
想到稍早元岁寒跟他提过的事，他的脑子蓦地犀利了起来。
「……咦？怎么……妳的脸这么红？棠棠，妳没事吧？」下一刻终于注意到赵棠棠的脸色，他一阵紧张，接着不由得求助地望向一直待在这里的元岁寒。奇怪，怎么连元岁寒的表情也不太妙？
「我……我觉得好倦，想再睡一下……」虽然没成功地说出来，可至少他算了解她的心意了。要是她现在继续红着脸跟怀潮说话，他肯定会猜出有鬼的。
安怀潮立刻看向她，果然发现她面露疲意。
赵棠棠说完便闭上眼睛。没想到她的眼睛才闭上，一阵疲累感竟真的朝她漫天袭来，她的眉不禁微拧。
元岁寒也发现她脸上的睡意了。
「好，妳睡。」轻应。他的手心覆上她的额际探一下，收回。
安怀潮就这样看着元岁寒一直守在床边，直到棠棠入睡了仍继续坐着凝望着她……
事实上，安怀潮自昨天被救以来，已经多次见到这男人一怒为红颜，又替她的伤心焦如焚的样子，他知道他真的完全被她掳获了，也相信他要娶她为妻不是妄语。
不过……
安怀潮摇摇头。若他真想上门提亲，恐怕得先把眼前这件事解决了再说，否则那些人一天到晚想捉棠棠来要胁他，他的师父、师娘肯把棠棠交给他才怪。
惨了！他一带棠棠出来就出事，要是被师父他们知道……唉，虽然棠棠不是他们的宝贝柳儿，但被念是免不了的，所以他现在只能祈求她的伤快快好啊！还有……这个极有可能成为他师姐夫的男人，最好尽快在灾情扩大前把麻烦处理掉，要不难保某些传言不会流回山庄。
流言的可怕，他可是领教过了。尤其当流言的散播者又是女人时……
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隔日，估量赵棠棠的伤在众人的照料下可以经得起颠簸，便将她送上了马车。
铁衣和安怀潮皆乔装易容了一番，扮成车夫负责驾马车。而他们此举，正是为了躲开可能再循线追来的追兵。
那天那群被铁衣打昏绑起来的汉子，吃了两天的迷药，此刻大概也快醒了，他们一定不会放弃捉回赵棠棠！谁教她是传言中让元岁寒意乱情迷的姑娘！为了逼元岁寒就范，那幕后的指使者在几乎无计可施的情况下，只好转而对她下手……
「你是说……那些人要捉我，是因为你？你到底做了什么事？」躺在软垫和一堆枕头上，就算是马车再颠震，她也不会觉得不舒服。
昨天她醒来，又昏睡过去一天，直到现在，她才终于有机会问一些事——在她被移上马车前，怀潮就已偷偷告诉她，那群人是元岁寒引来的，有什么事尽管问他就对了。
所以她真的问了。没想到他也爽快地回答。
「抱歉，妳被我连累了。「元岁寒爱怜地轻抚了抚她仍苍白的脸颊，接着神色一沉。「还记得宝凌小姐吗？」
赵棠棠听到这名，心一跳。她握住他的手，诧讶道：「是宝凌小姐……」
「那些人不是她指使的，不过会发生这些事全是她刻意玩出来的。」元岁寒低眸，凝向她的眼神倒是平心静气。「许久以前，她曾拿来一件物品要我鉴价，之后便没再提起那样东西。但就在几个月前，忽然有人来找我，问我是不是见过那样东西，我当然没有给他答案……」
事有蹊跷。照理说，宝凌当时拿那样东西来时只有他们两人知道，可为什么会有人来问他此事？再说那样东西可不是普通之物，世上知道它存在的人更是屈指可数，所以他立刻对宝凌起了疑心。
没多久，又有人来问，这回那人断定他见过那样东西，先是有礼地想请他到某个地方见个人，但他拒绝后，那人立刻翻脸离开。接下来，他便脱离不了不断被跟踪骚扰的日子，而且对方的手法也愈来愈变本加厉——不久前元家堡的大火就是那些人最严重的警告。不过他没想到，他们竟会将歪脑筋动到她身上！
赵棠棠并没有完全听明白。
「……你说的那样东西，究竟是什么东西？你又怎么知道是宝凌小姐要害你的？还有……那个一直在要胁你的人到底是谁？」忍不住问出一连串的问题。她直到此刻才知道，原来这几个月来他一直饱受困扰，甚至连生命都受到威胁。可若不是她听了元家堡出事而急着跑来找他，她又怎会明白他这些事？
原来，对于他的事，她了解得真的不够多。或者，他只愿意让她知道他想让她知道的其中一面？
蓦地，一抹轻愁悄悄染上她的眸心。
元岁寒的指节突然轻轻滑过她眼睛下方的阴影，目光熠熠地盯住她的眸心。
「妳在想什么？」敏锐的问。
呼吸微乱，可她没转开眼，畑王口道：「你有很多秘密。你不单单是我认识的那个元岁寒。」
一顿，然后他意外笑了。情不自禁低首吻了吻她的唇角后，他开口，声音轻快愉悦。「以后我们有的是时间，妳可以知道我所有的秘密，也可以好好认识我。」
攀着他的手，她想坐起身。「所以……我可以知道这些事？」
元岁寒扶起她，让她靠在他的肩臂上。「那是一份先帝的遗诏。派人追着我的是想知道遗诏内容的皇帝老子。那时我对宝凌起疑后，她自己倒是爽快承认她是故意对皇帝泄露这事，因为她忽然不想让我太好过……」
他说得轻描谈写，赵棠棠却听得目瞪口呆。
先帝？皇帝？她没听错吧？他怎么会扯上那些人？还有宝凌小姐，她到底是什么身分？