那他还真不能乖乖就范！
在暗巷中移动再移动，就在一处阴影下稍作调息，然后实在不知道事情是如何发生，他背部紧贴着的那面墙突然不见，他顿失重心，瞬间整个人往后跌。
不！不是跌倒而已，他是掉到一个陷阱中！
「啪啦」一声响，顶端有个像盖子的玩意儿当头罩落，一切光源骤然被绝断。
他被逮住了，困在一个圆圆的空间内，像似被关在一个……嗯……底宽口窄、肚能容人的大酒缸里？
酒气甚烈，醇厚的浓香一下子钻入口鼻、渗进脾肺。
在饮酒上他虽称不上海量，但一口气灌个小半坛烈酒尚不能夺他意识，怪的是这大陶缸里留存的酒气，究竟是何种酒？竟才嗅闻了几息就够让他脑袋瓜晕乎乎？
已分不清是酒气薰染抑或中毒之因，他仅能攥紧余下的几丝清明，试图击破酒缸，但掌劲未出，缸子却猛地滚动起来，似有一条不断延伸的轨道，大陶缸沿着轨道螺旋向下，滚得他七荤八素。
不知缸子何时停顿，亦摸不清已过去多久时候，顶端突然「啵」地一响，酒缸盖子被骤然揭开。
管不得姿态是否狼狈，他想也未想蓄力窜出！
情势浑沌，求生的本能令他一挣脱囚困就一滚再滚倒在某处墙角，虽匍匐在地一时间难以立起，亦颇有负隅顽抗的意味，一双眼更似淬了毒，狠狠盯住近在眼前的敌……敌人吗？
入眼的景象与他所想的差别未免太大！
首先，他很明显是处在一处酒窖中。
大大小小的酒坛摆满四面墙上的条架，一个个及人腰高的大酒缸则齐整排在铺满干草的地面上，空出的地方已不算宽敞，那个装着他滚落下来的大陶缸就横躺在那儿，离它不到两步之距的地方蹲踞着一名年轻女子，一个四、五岁大的女娃子正挨在她身边。
她们定定望着他，两双眸子瞬也不瞬，似被他瞬间窜出陶缸之举惊住。
怎地回事？眼前的一大一小……真是想置他于死地之人？
女娃子突然一个眨眼，瞳仁儿滴溜溜的。「……姨姨，偷咱们酒喝的，是他吗？姨姨开了机关要逮偷儿，然后他、他掉进大缸里滚下来了。」
她奶声奶气，以为自个儿说的是悄悄话，实则非也。
姜守岁也回过神般一个眨眼，眸底幽光轻掠，并未刻意压低声量地说着「悄悄话」，答道：「姨和小苗儿确实逮到一条大鱼，但这条大鱼是不是来偷酒喝的，还得再瞧瞧呀。」
「大鱼吗？」小小姑娘元苗苗歪着可爱的脑袋瓜儿，嘟嘟的小嘴抿着自个儿的一根食指，望着角落那人，忽地叹了口气。「可他不是大鱼啊，他嘛……唔……是、是大叔！」找到再适当不过的形容，于是小脸蛋漾起笑。「是长得很好看、很好看，比姨姨还要好看的大叔呢！」
「小苗儿觉着他比姨还要好看吗？」姜守岁眸光直勾勾落在他脸上，似认真评估着，最终头郑重一点，认同女娃儿的评语。「嗯，小苗儿说得没错，人家确实长得很好看，眼睛是漂亮的凤眼，眼尾一挑比什么都撩人，搭上两道英挺的剑眉，眉目间显得柔中带刚、刚中透柔，实耐人欣赏得很，欸欸，好吧，总归人比人能气死人，不想被气死，姨这回就乖乖认输了。」
元苗苗很快安慰道：「姨没有他好看，但苗儿最喜欢的还是姨姨。」
她笑了，摸摸孩子的头。「乖宝儿。」
这一边，路望舒却是眼角直抽，心头火骤窜。
上一个敢当着他的面、说他长得比女子还要好看的人，坟头上的草早都生到天边去了，眼前这女娃儿莫非没半点眼力劲儿，感受不到他凌厉的注视和杀意吗？竟隔着几步之距冲他咧嘴笑开？
还有那名女子，竟那般不矜持，瞬也不瞬直视着他便也罢了，还论起他的长相！
混帐！真不惧他吗？
为何不惧？
他随便一个眼神就能令大小官员低首，令底下人匍匐于地，眼前这一大一小的姑娘家凭什么例外？
等等！莫非原因出在他身上？
难不成他以为自己正摆出一副狠戾的面孔，双目寒光迸发，令人不敢越雷池一步，却未察觉暗器上的毒素再添上无端浓烈的酒气，已消磨了他脸上、身上所有的锐利？
那现下的他……是何种神态？
他一掌撑地试图站起，尚未将身躯打直，腿一软又单膝跪地。
女子的嗓音徐徐响起——
「你嗅入的是『闻香坠』的酒气，小店酿的这款酒光凭酒香都能醉人，所谓『三息醉、五息睡』，你被封在酒缸中足足超过十息，最后还能自个儿窜出来，实在挺出人意料。」略顿，似带轻叹。「不过还是奉劝督公别逞强，都站不稳了，若真跌倒受伤那可不好。」
她称呼他「督公」！
这女子知晓他的身分！
路望舒颈后一凉，老实说已许久未有这种感觉，宛若被人拿刀架在脖子上，而自身毫无反抗能力。
他大口喘息，晕眩感越来越严重，最终意识模糊，颀长身躯蓦地往前栽倒。
但好像……没有趴倒在地。
有谁过来撑住他，那人靠得极近，轻柔的布料、软软的肩头、软软的颈窝……散出好闻的甜香，似染了酒气的花……
不对！不对……这肩头和颈窝的主人，眼下除了那女子还能是谁？
他就要死在她手里了！
只须拿刀轻轻往他颈项一划，一切便灰飞烟灭。
没想到，他路望舒会把命抵在这儿，被一个彷佛手无缚鸡之力的小女子给了结。
在完全丧失意识之前，躯体最后的感觉是浑然一震，因那属于女子的绵软气息扑面而来，着实离他太近——
「督公就安心下来，好好睡上一觉吧，外头那些人寻不到你，今夜你也就安全了。」
＊
他身在何处？
为何会醒在这样一个陌生所在？
啊！等等！他记起来了，记起自己的恶梦和率性出宫，记起在四合院不太舒心的探访，亦记起后来的遇刺以及莫名其妙跌入一个陷阱。
而他，朝野内外树敌无数，多少人欲除之而后快的当朝权宦……竟还活着？
诡谲的是，明明中毒加上酒气影响，他彻底昏迷了却似乎睡得很好，这种坠进黑甜乡深眠、醒来后四肢百骸都得到充分休息的「饱足感」，已好长一段时候不曾来访。
他太习惯失眠，即使能够睡去，也太常受恶梦折腾，如今这一觉睡得他不禁怔愣，想着他出宫未归都不知过去多少时辰，底下人都不知乱成何样，但脑子里想归想，一时之间却不想动。
好想就这样待到地老天荒，纯然松懈，无须再去勾心斗角只为牢牢掌控权势。
便在此际，女子与小女娃儿的交谈声透过轻纱床帏荡进他耳中，路望舒选择定住不动，两手仍交叠在被子上保持直条条的睡姿，耳朵已悄然竖起——
「一早天都没亮，小苗儿就钻出被窝寻来，还跟姨一块儿逮到一条好神奇的大鱼，此刻都过午了，瞧，累了吧？啃块糕点也能啃得脑袋瓜直钓鱼，就不信小苗儿当真精力旺盛用不完。」
女子说话的语调果然如他所记得的那样，轻徐中渗出浅浅笑意，柔软中带着戏谑，彷佛心甘情愿又莫可奈何地纵容着谁。
女娃儿发出模糊的哼声，困倦的喃喃着，「姨姨……」
「好了好了，不吃了，来，漱漱口擦擦嘴巴，姨抱你回你爹娘的屋子里，小苗儿得眠好觉、睡饱饱才能长高高啊。」
「唔……」女娃儿想睡，嘴里还含着话，囫囵嗫嚅。「爹爹不睡，好吵……压在阿娘身上滚来滚去，娘也哼哼吵着，就、就把小苗儿吵醒……爬下小榻，小苗儿找姨姨，然后……大鱼就滚下来，是很好看的美美大叔……呵……」
女子忽地噗哧笑出，跟着带笑叹息，「苗儿啊，你爹爹和阿娘他们滚来滚去其实是在……欸，咳咳，没事没事，他们那样其实挺好，虽然吵了点，但挺好，唔……小苗儿往后再被那样吵醒的话，就过来找姨吧，姨香香软软的榻子大方分给你睡。」
女娃儿发出憨笑。「唔……呵呵，姨姨的香软榻子被美大叔睡走了，小苗儿想睡……」
闻言，女子又一次笑叹，而那位被女娃儿评价为「美大叔」的男子则禁不住以眼角余光悄悄觑看，隔着一面轻纱，就见女子将娃子一把抱起，让那扎着两条麻花小辫的脑袋瓜偎在颈肩处。
「乖娃娃，想睡就睡，姨抱小苗儿回你自个儿的榻子睡午觉罗。」柔声低语。
「喜欢……」嗫嚅。
「喜欢吗？小苗儿喜欢什么呢？」女子边动作边说话，不经意地问。
「姨姨喜欢……」
「噢？我喜欢什么？」
「姨姨喜欢美大叔，小苗儿知道，姨姨喜欢，那我也喜欢的，就……就不怕他……不怕……」
女子朝外走的脚步陡然顿住。
她杵着好半晌，那孩子应是在她臂弯里睡着了，才见她回过神又是一记笑叹。「欸，你这小鬼头也太有眼力。」
然后她再次举步，那修长苗条的身影消失在门边。
而轻纱床帏内，清清楚楚听到「喜欢」二字的路督公继续平躺在榻上，非常不明就里，不论是思绪抑或躯体，皆僵化到难以动弹。
第二章 酒香似梅香(1)
小女娃说的是哪门子鬼话？
为何那女子没有驳斥？
路望舒双目大张，映入眼底的是浅雕花纹的床顶，浅淡的香甜味荡在四周，令他再次意识到自己正躺在一张女儿家的架子床上。
他倏地推被坐起，撩开那太过柔软的纱博，迅速套上黑靴，思绪亦快速转动起来——
先是遇刺，紧接着掉进陷阱，接着莫不是要对他施展美人计？
对方没有趁机取他性命，是因他有着极高的利用价值吧？
净身入宫，已然称不上是真男人，但他自然知道有许多太监公公们会在宫中寻个看对眼的宫娥、甚至是女官，结契成为「对食」，又或者在宫外私宅养着妻妾，就为寻求那可笑的慰藉。
也曾有人有求于他，将美人们往他身边塞，美人当中有男有女，清纯俊秀、娇媚妖娆，任君挑选，然而他只觉糟透，像被狠狠扫了几巴掌，提醒着他就是个身有残缺之人，永远失去一个真正男人该有的活法。
所以这一回若真对他使上美人计，对方会怎么做？最终对他是何所求？
这一边，姜守岁送孩子回去午睡后，重新回到自个儿院落，甫撩开那一幕厚重门帘，踏进屋里的一脚还没能着地便遇上攻击。
「督公！」
讶然唤出，避得手忙脚乱，她以小巧腾挪的招式顶顶顶，勉强顶了几招，惊觉双臂像被他缠住，让她难以拉开距离。
既然如此，那……那只好「以进为退」！
骤然撤去臂力，她顺着对方的牵制力道，任身子被拉扯过去，于是就撞进他怀里，她凭借本能欲稳住身躯，索性张臂抱住了对方，拿他定锚。
路望舒被狠狠惊吓到。
即便不愿承认，但他的的确确被吓得不轻。
女子绵软身子扑过来，一股圈抱的力道束紧他的腰身，他本能地一退再退，却发现已退无可退，一瞬倒坐在一张圈背椅上，把一旁茶几上的小盆栽撞翻在地。
啪啦——盆栽陶器坠地的碎裂声响令他眉眼陡抬，蓦地与那张近得呼吸可闻的脸容面面相觑。
似乎直到此刻，才得以看清女子长相。
那是一张白皙的鹅蛋脸，柳眉杏眸，鼻梁到鼻尖的线条修长且柔和，唇如樱瓣，与两颊上的淡红相应，就连鬓发后的两只耳朵都有些泛红……
她脸红了？为何？
脑子里浮出疑问的同时，答案已呼之欲出。
路望舒心头陡凛，随即将大半个身子都压在他身上的姜守岁用力推开，后者往后踉跄好几步才稳住，后腰还险些撞上红木圆桌。
「督公一下子出手逮人、一下子又将人推得远远，如此难以捉摸，是要小女子如何是好？」姜守岁揉着小臂，刚刚与他对招时被弄疼了，她边揉边垂眸睨人，瞧起来并无半分着恼模样。
正在气恼的是被女子淡淡笑问的路望舒。
这感觉甚为古怪，好像整件事到得眼下，他路望舒是在无理取闹的那一个，而她是自始至终的纵容和笑看。
敢如此对待他，这股子底气究竟从何而来？
气归气，他表情更加面沉如水，凤目里一片冰寒，忽略她的提问，轻沉启嗓，「你何以得知本督身分？」
姜守岁抿唇一笑。「小女子在帝都开铺营生三年有余，帝都里的风流人物多少有所耳闻，加之督公也挺常策马出宫门，自是见过几回你的马上英姿，甚是有幸。」
有幸？路望舒薄唇微勾，皮笑肉不笑，「既知本督是谁，还敢戏耍于我，如此无礼，就不怕本督把你办了？」
立在红木圆桌边的女子目光笔直望来，路望舒以为会在那脸上觑见惶惶神态，她却将双手缓缓举起，轻捧着自个儿的鹅蛋脸，略歪着脑袋瓜。
「敢问……督公所谓的『把我办了』，是单纯字面上的意思呢？还是另有所指呢？」姜守岁问得腼腼腆腆。
路望舒暗吸一口气，心脏鼓动，简直不敢相信自己听到什么。
她是在害羞吗？
害羞给谁看！
他大马金刀端坐不动，一下子竟忘记要喝斥还是撂狠话，凤目厉瞪，想将那张鹅蛋脸瞪穿似的。
姜守岁揉了把脸，放下手正了正神色，像也没期待他会答话，便接着往底下说：「我想督公是有所误会了，造成眼下这状况，并非小女子想戏耍你。小女子经营的是酒坊生意，前铺后坊，自家酿酒自家卖，这两日酒坊里遭小偷，在酒窖里弄倒了空酒锣子，是有谁溜进来偷酒喝呢。后来经过大伙儿勘验现场、抽丝剥茧才推敲出来，那偷儿八成是只有着好酒量的大狗子。」
略顿，脸上笑意不减，她两手一摊。「所以才设下一个陷阱欲请君入瓮，哪里知道督公不请自来，酒缸一打开，没见大狗子，督公倒有一位。」
路望舒冷笑。「那是让姑娘失望了？」
姜守岁摇摇蟒首，轻声道：「没失望啊，得见督公，心里欢喜。」
她神情恬静，眉目间显得真诚，是很认真在回答他的问话，而正因这认真模样，使得路望舒再一次哑口无言，气息都不顺了。
此时她忽地移步靠近，倾身而下，路望舒惊觉自身竟想往后退缩！
这着实也太可笑，他一个总领事提督，司礼监与宫外处那一大群罗刹般的锦衣卫全归他管，他岂会怕她一名小女子？
牙根陡然紧咬，他拳头暗握，微眯凤目紧盯着离他仅余半臂之距的鹅蛋脸。她的眸光落在他左边颊面上，道：「督公左颊挨了一记，口子散出淡淡异香，伤得虽浅，坏就坏在伤你的利器上淬了毒，且见血毒发……你中毒了，又跌进满是『闻香坠』酒气的大缸子陷阱里，自然是要晕得不能再晕。」