「叶夫人，求求您发发慈悲！」兔儿巴着轿子哭求着，「多康真的病得很重，求求您跟大夫再帮我一次。」
叶夫人冷冷的看着她，「那种体弱多病的小乞丐，活着也只是拖累你，就让他死吧。」
「叶夫人？！」兔儿没想到身为医者之妻的她会说出这么残忍的话，顿时呆住。
「他要是死了，你也落得轻松，不是吗？」
兔儿难以置信的看着她，「不，不……多康不能死，他……他是我弟弟……」
叶夫人冷哼一记，「既然你非救他不可，索性把自己卖了吧。」
她浑身一震，「什……」
「你虽然一副穷酸样，但打扮起来也应该有几分姿色……」叶夫人冷然一笑，「你还是完壁之身吧？」
兔儿心头一揪，「叶夫人……」
「比起你的清白，他的命更要紧，你就上香柳楼去把自己给卖了吧。」叶夫人眼底毫无怜悯之情，「等你拿自己换了钱，再回头来找我豕夫。」说完，还冷血的用脚尖踩了她巴在轿边的双手。
她痛得手一松，狼狈的跌坐在雪地里。
叶夫人所乘的轿子轻晃往前而去，不一会儿就进了叶宅，大门无情的阖上。
回到大杂院，一进到愁云惨雾的厢房里，多美便急忙上前拉着疲惫沮丧的她。
「兔儿姊姊，叶大夫呢？」
无法对多美说出「叶大夫不会来了」这句话，她知道此时躺在木板床上的多康听得见她们的谈话。而她，不想让年仅六岁的他觉得自己「死定了」。
她走向多康，一旁围着的孩子们立刻让开。家里所有的被子，此刻都覆在多康小小的身躯上。他的脸因为高烧而整个潮红发胀，模样令人看了心碎不舍。
「兔、兔儿姊姊……」多康虚弱的看着她，气若游丝地问：「我……我会……死，是不？」
兔儿不想在他面前掉眼泪，可是她几乎快忍不住。她拚命的摇头，并努力挤出笑容，「不会的，多康不会死，叶大夫马上就到了。」
她想摸摸他、安抚他，但又惊觉到自己的手十分冰冷而将手抽回。
「兔儿姊姊，」多福怀疑的看着她，「叶大夫真的会来吗？」
「会的、会的。」她连声给了肯定的答案，「他一定会来，就快了。」
多福跟多美以忧心持疑的眼神看着她。较为年长的两人不似其他的孩子那么容易哄骗，一眼就看出来她在说谎。
这时，外头传来杜婆婆的声音，「兔儿、兔儿……」
闻声，她立刻前去应门。
门外，杜婆婆一脸焦急，「怎么样？叶大夫来了吗？」
她悄悄的将老人家拉到房外，低声道：「叶大夫不来。」
「什么？他见死不救？！」杜婆婆义愤填膺。
兔儿无奈一叹，「叶夫人说，我得拿出足够的诊疗费，大夫才愿意替多康医治……」
「那个叶夫人是出了名的势利，一定是她不准叶大夫出诊。」杜婆婆说完，幽幽长叹，「唉！多康这孩子先天体弱，看来捱不过今年冬天了。」
她一听，鼻头不禁发酸，眼泪也扑簌簌的落下。
杜婆婆轻拉着她冰冷的手，低声安慰，「兔儿，你已经尽力了，只怪多康他福薄。」
「不！我还没尽力。」她猛地抹去眼泪，吸了吸鼻子，「我还有方法。」
闻言，杜婆婆先是一怔，旋即意识到她所说的方法是什么。
「不成呀，兔儿。」她心惊的抓紧兔儿的手，「你千万别那么傻，要是你去了那里，这一辈子就完了。」
眼神澄定，心意坚决，「杜婆婆，比起我的一辈子，多康的性命更宝贵。」说罢，她反手握紧老人家的手，「杜婆婆，请您暂时帮我看照着孩子们，我去去就回来。」
「兔儿……你……你这是何苦？」老人家心疼的摇了摇头。
她认命而凄然的一笑，「我答应过老爹要好好照顾孩子们，我绝不能眼睁睁看着多康就这么死去，他还只是个孩子。」
「可是……」
「杜婆婆，我知道您怜我，但这是兔儿的命。」说罢，她挣开老人家的手，转身毅然的走了出去。
即使天寒地冻，大红灯笼高高挂的香柳楼还是人来人往，寻欢客络绎不绝。
从前范老爹总是教导他们人穷志不穷，还要他们挺起胸膛，清清白白的做人，而她也一直铭记在心。
但，太难了。
人穷，有时真的顾不了尊严，不管是到澡堂工作，还是来到这里。
兔儿站在香柳楼的外头，双脚冻得发疼，但她几乎快感觉不到。
因为比起身体的痛苦，此时她的心更痛。从前被说是乞丐女，她满不在乎还理直气壮。可一旦踏进这个门后，她就再也抬不起头来做人了。
然而，她没有犹豫的余地。眼前，多康正等着钱救命，而香柳楼是她最后且唯一的希望。
打定主意，她迈开已经快麻痹的双脚，走进香柳楼——
「咦？范兔儿？」龟爷一眼就看见她，并迎了上来，「你来这里做什么？」
「我……来卖掉自己。」呼吸一窒，但她仍道出口。
「以前你怎么都不肯的，为何现在……」龟爷疑惑的打量她。
「多康病了，我需要救命钱。」她脸上无情无绪，眼底却已盈满哀伤。
龟爷皱眉，想了一下，然后轻叹一声，「你想清楚了？」
「嗯。」她毫不犹豫地点头，自己的尊严比不上多康的一条命来得重要。
「那好吧，我带你去见柳妈妈……」龟爷转身，「跟我来吧。」
励守峰不情不愿的跟着李飞一行人来到了香柳楼。
「几位爷儿里面请。」几个大男人才刚到香柳楼的门前，就有人趋前热情招呼，转身往里面吆喝着，「客人上门喽！」
他才一喊完，几个脸上抹着白亮水粉，唇瓣点着艳红胭脂的姑娘便围了过来。
李飞几个大男人都是未成家的孤家寡人，姑娘们一迎上来，朝他们胳膊一勾，个个笑得开怀。
「公子高姓大名？」一名身着青衣的姑娘捱到励守峰身边，嗲声嗲气的问。
他板着脸轻斥，「别招呼我，我只是来喝酒。」
姑娘一听，不禁噘了噘嘴，一脸懊恼。
李飞将那姑娘一把拉过来，左拥右抱地道：「你们别烦我们家励少爷，他心情可差了。」
「就是心情差，我才想逗他开心呀。」那位遭到励守峰拒绝的姑娘难掩失望。
「翠柳才不是想逗这位少爷呢。」另一名姑娘促狭地说：「她是因为难得看见这么俊的客人，情难自禁的就巴上去了。」
「听你那张嘴……」被嘲笑的翠柳瞪了那姑娘一眼，轻啐了声。
「各位爷儿别光站着。」负责招呼他们的跑堂笑咪咪地说：「来，我帮各位爷安安排张最棒的桌子。」
「跑堂，有厢房吧？」
「有，当然有。」听见他们说要厢房，跑堂脸上更是笑眯了眼，「请各位爷儿跟我来。」
第3章(2)
励守峰和几人跟着跑堂转往厢房，才刚转身，他便觑见了一个熟悉的身影，心头一震，心想自己应是看错了人。
但再定睛一看，他确定自己没眼花，真的是她——范兔儿。她跟在一名男人身后，沿着大厅的边缘往后面走去，不一会儿就消失在他的视线范围。
为什么她会出现在这种地方？
「少爷？」李飞见他不走，狐疑地看着他，「怎么？一脸见鬼的表情？」
是啊，真是见鬼了。
她到底来这里做什么？那男人又要带她往哪里去？莫非……
但怎么可能？澡当的管事明明说她刻苦耐劳、洁身自爱，为什么她……
「你们先走。」他交代。
李飞微怔，「怎么了吗？」
「没事，你别管我。」他轻轻拂袖，赶走了李飞，然后循着刚才范兔儿跟那男人走过的路径想一探究竟。
一到了香柳楼的后院，回廊幽径四通八达，教他一时失去了方向。正焦急着，却见刚才那男人迎面而来——
「爷儿，」龟爷疑惑的看着他，「您找路吗？」
「刚才跟在你身后的那个姑娘呢？」
龟爷微怔，「爷儿是指兔儿？」
果然他没看错人，「她到这儿来做什么？」
龟爷蹙眉一笑，「一个姑娘家到这种地方来，还能做什么？」
励守峰猛地攫住他的肩头，「她到底来做什么？」
被情绪激动的他给吓了一跳，龟爷呐呐地道：「兔儿她……她要卖了自己。」
「什……」虽然早料到应是如此，他还是感到震惊，「为什么？」
「她家的小鬼病得很重，再不医治就小命不保，所以……」
「她在哪里？」不等他说完，励守峰已急切的想知道她的下落。
「她……那个……」龟爷支支吾吾，「柳……柳妈妈正在给她验身。」
「验身？」他不是傻瓜，自然明白这是什么意思。「她们在什么地方？快告诉我！」他瞠瞪着双眼，情绪激愤地追问。
「直走到底，转个弯，直走过三个圆拱门，门上贴了张红纸的房间。」
龟爷话才说完，励守峰已像一支箭矢般飞射而出——
柳妈妈坐在床边，一派悠闲的啜着热茶，目光犀利而直接，像是在审视货品般的打量着兔儿。
「先把外衣脱掉。」她语气淡淡的，仿佛这样的事早习以为常。
兔儿的十指都冻僵了，但她还是颤抖着双手，慢慢脱掉厚重的外衣。
柳妈妈搁下茶杯，起身走向她，然后在衣着单薄的她身边绕过来走过去的端详着，捏捏她的肩膀，摸摸她的屁股，「嗯……是单薄了点。」
虽说对方是个女人，但这样被摸摸捏捏的，还是教兔儿感到羞耻。
「你还是雏儿吧？」柳妈妈直接问。
她点了点头。
「这么吧，我会用五十两把你卖给你的相公，其中二十两归你。」
兔儿一听，立刻问：「我能立刻拿到二十两吗？」
柳妈妈蹙眉啐道：「我都还没你找到相公呢。」
「柳妈妈，我等着这些钱救我弟弟的命，请你给个方便。」她身段放软的哀求着。
「好吧。」柳妈妈十分干脆，倒也没为难她，「待会儿我会要帐房先给你二十两。」
「谢谢柳妈妈，你的大恩大德，兔儿就算做牛做马也会回报你的。」
「傻丫头，你到这儿来不是为了做牛做马……」柳妈妈轻轻捏着她的下巴，笑视着她，「我要你好好的伺候男人，替柳妈妈我多赚些银两，懂吗？」
她秀眉微蹙，「我明白。」
「明白就好。」往后退一步，两眼定定的看着她，「来，把衣服脱了。」
兔儿以为自己听错了，还瞪大了眼睛。
「我花了那么多钱，总得先验货吧。要是你身上有什么伤痕或是疙瘩的，那我岂不亏大了。」
知道这是避免不了的过程，为了多康，她豁出去了。
她动手解着腰带，但不知怎的，手指抖得厉害，怎么都扯不开。
「怎么了你？笨手笨脚的！」柳妈妈语气有点不耐。
「对、对不起……」明明已下了决心，可她的眼泪却怎么也停不住。
柳妈妈等得不耐烦，上前一步，三两下就解开她的腰带，双手往她肩上一抓，扯落了她的单衣。
就在同时，外头一阵骚动，有人破门而入——
励守峰来到房门刖，立刻被站在外头的保镖给拦下。「你是……」
「别拦我。」他沉声警告。
保镖横眉竖目的看他，「这里不是你该来的地方……」说着，伸手想推开他。
他身子一侧，单手扼住保镖的手腕，借力使力的将壮硕的阻碍者给甩了出去，保镖重摔在地，一时半刻爬不起来。
转过身，他一脚踹开房门，映入眼底的是单衣褪至腰际，裸身露背的范兔儿。
柳妈妈被他这个不速之各吓得倒退两步，「你……你是谁呀？」
励守峰二话不说扯下披风，快步上前，一把往她身上罩住。
兔儿陡地一惊，倏地回头，「是你？」
他不急着回答她，只强势的用披风将她包得密不透风。
她疑惑的看着他，「你这是做什么？」
励守峰凝视着她，「跟我走。」说罢，他拉着她的手就要往外头走。
兔儿的双脚却像是钉在地上似的不动，「你疯了？」
「你才疯了！」他浓眉紧皱地喝斥，「你想过这种送往迎来、毫无尊严跟自由的生活？」
「尊严？」她凄然泪下，蹙眉苦笑，道：「别把尊严这两个字说得这么理所当然。」
「你……」
「你失去过什么？你尝过那种深爱的人在自己面前渐渐逝去的苦吗？」她唇瓣歙动着，「要是有钱，老爹不会死……我早该这么做了，我早该丢掉那该死的尊严跟清白……」
「范兔儿……」他从没尝过这种揪心的痛。此刻，看着她那盈满凄楚悲哀的眸子，他的心口仿佛有千万支针在刺戳般难受。
「像你这种人，根本什么都不知道……」她气恼的瞪着他，「我不能让多康死去，我不能……」说着，她忽然喘不过气来，身子一软，整个人昏了过去。
「范兔儿！」励守峰及时出手抱住昏厥的她，看着怀里已完全失去意识的她，心一阵一阵的抽痛着。
她脸色惨白、气息微弱，即使是隔着他的披风，他还是可以感觉到她的身子是冰凉的。
他毫不犹豫的将拦腰抱起，转身便要走出房间。
「慢着！」柳妈妈见状心惊的叫住他，「她可是我香柳楼的姑娘！」
门外，方才被他轻轻松松就撂倒的保镖又挡住去路，羞恼又凶恶的瞪着他。
他脸上不见一丝惧色，不疾不徐的转头看着主事者，「从现在开始，她是我励守峰的人！」
「励……守峰？」柳妈妈瞪大了眼睛：「你……你是那个皇商？」
皇商可是衔当今皇上之命做买卖的人，不管进出哪个省城，可都拥有免审免查的特权。别说是她柳妈妈了，就算是临冬城的城主都惹他不起。
「现在，我能走了吧？」他冷冷的问道。
柳妈妈一时说不出话，面有忧惧之色的点了点头。
挂心怀里人儿的安危，励守峰迈开大步走了出去，门外的保镖也不敢拦他，畏缩地退至一旁。
第4章(1)
天字一号房里，兔儿躺在暖暖的炕上。
励守峰差人烧了一盆热水来，坐在床尾，亲自为她擦拭并暖和她那双冻伤的脚丫子。
她长得清瘦苍白，手脚纤细得不像北方的姑娘，他猜想是因为她从小没能好好的吃、好好的睡。她受了多少苦？而他又曾经的以言语伤害她？
想到这儿，他心里深感歉疚。
「老、老爹……」突然她眉心一皱，呓语着，「对不起……对……不起……」
他将她的脚丫子擦干，将被子盖上，然后挪近她。
「范兔儿？」他以为她醒了，但没有。她似乎作着梦，让她伤心的梦，因为此刻的她正流着泪。
「多康……对不起……」
自她眼里淌下的泪揪着他的心，让他对她生了怜惜。尽管她是一个如此强悍的丫头，却比任何女人更需要被保护。