却说，凤宝宝正带着两个小丫头，一人拎着一大篮花瓣，正往画室走去，打算将花瓣浸泡热水，再将梳子沾湿后拿来梳头发。
「风好大，赶紧拿条手绢遮着，免得花瓣全飞了。」凤宝宝转头提醒。
小丫头们正拿出手绢，其中一人忽然指着屋顶，惊叫：「有人！」
三人同时抬头，只见秋月斜挂，一白色浅银纹锦衣身影站在屋顶上，夜色中，看不清面容。
还来不及反应，那人已经纵身往下跳，身姿甩了个漂亮的前空翻，一落地稳稳站在院子中央。
小丫头们吓得尖叫连连，凤宝宝没多想，立刻将手上花篮一扔，跳出来两手打得大开，将她们二人给护在自己身后，动作爽俐英气。
「不许过来！」凤宝宝娇喝，不料，却听见一声熟悉叫唤。
「宝包，是我。」
夜风吹起，将刚才洒了一地的花瓣给吹向院子里的不速之客，顷刻间，只见花瓣飞转，那人向前一步，站在毫无遮蔽的月光下，露出脸来。
秋月夜，花瓣轻飞，远方故人来。
凤宝宝惊讶得说不出话，呆看着眼前人，不由自主向前一步，待看得更清楚了，心底却益加糊涂了，讶问：「你、你怎么来了？」
「我来见你。」柳穆清立刻走向她，直至站在她面前才停步，语气透着怨慰：「你没回信，我就直接来了。」
什么？！凤宝宝抬头看着他，还没从方才的惊吓中回过神来。柳穆清竟只为了没收到回信而从千里之外跑来？
而且居然不顾优雅翻墙而入！她真不知道哪妆更让人惊讶，这两样，皆不像她所认识的柳穆清会有的行为。「这位公子既是凤姐姐旧识，怎么不走前门？」
「是啊，吓死人了，我们的花瓣全洒了，都是你害的。」
两个小丫头一人一句，嘴上虽骂着，脸上却满是好奇，频频打量柳穆清。虽说吓一大跳，但也算是大开眼界，毕竟，长这么大还没见过从天而降、满身花瓣的锦衣公子，瞧他披风、衣领上都还有花瓣呢，又长得玉雕璧人似，瞧着挺有意思。
小丫头们一嚷一闹，气氛缓和许多。
「真对不住。」柳穆清被两个小丫头一说，忽然惊觉自己的行径还真像是采花贼，一思及此，真是尴尬羞窘得无以复加，耳朵脖子全都热了。
「你自己一人前来？」凤宝宝两眼忍不住盯着他通红的耳朵，她从没见过这样的柳穆清。
柳穆清点头。「我去给柳月家一位前辈祝寿，就顺道过来了。」
原来如此。凤宝宝问：「这位前辈住在山西哪里？」
「不是，他住济南。」
什么？！凤宝宝惊讶看着他，济南到太谷少说五百里，这也算顺道？
「你骑马来？」
「嗯。」
「骑了几天？」
「快三天。」
「五总管他们没跟着？」
「他们约莫半夜抵达吧，」柳穆清见她流露疑惑，又解释：「我的马跑得更快些。」
凤宝宝上下打量了他一下，似乎多年未见他穿得如此惹眼。
简直是好看得过分了。
「毕竟是祝寿，不好穿得太随性。」柳穆清见她眼神，干脆自己回答。
「也是。」
她问什么他答什么，却没解开凤宝宝心中疑惑：她总觉得，柳穆清看起来跟以前大不相同，究竟哪里变了？是语气？是眼神？或两者皆是？
「姐姐你们怎不进去屋子里说话，外头风大，愈来愈冷了。」
小丫头一提醒，凤宝宝忙吩咐：「柳公子远道而来，瞧我这待客之道，赶紧让厨房大婶……」
「别忙，我去你大师兄的酒楼用膳住宿。」柳穆清开口，语气已回复往常的温文淡定，耳朵也消红了。
「你睡前一定得吃点东西，可别倒头就睡，不然又要像以前那样饿昏了。」
凤宝宝脱口而出，只是话一出口，又觉得太过逾越分际，不由得尴尬不已。
柳穆清听在耳里，心口却是一热，马上趁机问道：「你明天有什么安排？」
「明早跟八师兄约好了，去城外树林里抓鸟。」她老实回答。
「那应该中午就回来了。明天下午我来找你可好？」他追问，语气略急促，见她迟疑一下就点头，他才露出笑容，一脸轻松道：「那我先告辞了。」
凤宝宝见他转身往后墙走去，忙问：「你别再翻墙，从大门出去吧。」
两个小丫头听了，忍不住抿嘴偷笑。这位锦衣公子到底是不是正人君子？居然这么喜欢翻墙！
「我的马系在围墙外。」他大窘，连忙解释，见凤宝宝笑着点头，他也露出微笑，之后一转身，只见身形一跃动，轻盈蹬上屋顶，又一个漂亮前空翻，人已经消失在夜色之中。
「姐姐，他是谁？」小丫头扯扯凤宝宝衣袖。
「只是一位世交的兄长。」
「世交兄长……该不会写信给姐姐、送凝香露、送颜料、又送那幅什么海浪图的，就是这位公子吧？」另一人笑问。
凤宝宝没回答，对于方才情况，超乎她的推想，还没理出头绪呢。
「他刚才耳朵好红，是不是害羞啊？」
「姐姐，我们以后叫他翻墙公子好不好？」
「不许胡说。今晚之事可别说出去！」凤宝宝轻斥，立即扯开话题：「我还没说你们呢，刚才是谁那么胆小，吓得要哭了？」
「人家害怕嘛，还是姐姐勇敢。」
「姐姐不单是紫莹仙子，还是女中豪杰！」
三人一阵笑闹，只是凤宝宝忍不住频频望向刚才柳穆清消失的方向，并凝神细听，果然听见马蹄声渐行渐远；她听着，直至再也没半点声响。
回想起来，柳穆清十岁便认识凤宝宝，第一次见面那天，他被她藏在袋里的宝贝毛毛鼠吓得从椅子上捧下来，晕了！
六年后重逢，他脱光了沐浴，起身时被她闯入看个精光，他颜面尽失之下躲入水里，呛得受不了，被人硬拉起来之后，晕了！
他至今的人生中也就晕倒这么三次，且都跟她脱不了干系。照理说，他该明哲保身逃得老远才是，结果自己却不远千里送上门来……
秋日，太谷大街上，熙来攘往好不热闹，偶尔传来小贩叫卖声。
柳穆清在常记酒楼的厢房中清醒时，已是隔日正午，睁开眼就看见新儿诺儿在厢房里无声整理行李。
「少主要起床吗？」新儿跑来问。
按照以往，少主熬夜忙转之后，总要睡个两、三天，有时起床只是喝水或解手，然后倒头又睡，不过，此刻见他利落坐起来，两眼炯炯有神，显然是不打算再睡。
「我要沐浴，准备一下。」他昨晚一到常记，本想立刻入睡，但想起凤宝宝叮咛之语，勉强喝了半碗粥，然后连外衣也没换就合眼沉睡，此时只觉得自己满身尘土、亟欲清洗。
「少主，一大早常万达常二爷已经来过，邀请咱们去他家小住几天。」
柳穆清摇头。「我们明天就走，不用麻烦了。」
「常二爷说今天给您洗尘，要不要派人去常家通知常二爷过来？」
「今天没空，我下午已经约了人。」柳穆清道：「让五总管亲自去跟常二爷说，约明早直接在常记酒楼小叙。」
新儿诺儿一听，迅速交换眼神，两人心知肚明，少主肯定是要去见凤家大小姐。
约莫一个月前，少主满心欢喜派人送信赠画，之后，每天等着山西这边的回信，结果却彷如石沉大海、音讯全无，虽然主子表面上没说什么，每天仍是忙着打理生意，晚上独自作画、写书法，但明显就是闷闷不乐。
几天前，他们一行人来到济南祝寿，路途中，少主心情转佳，他们正不知其所以然，没想到少主竟是盘算要从济南一路奔向山西太谷，而且，居然还是自己骑着千里名驹不分昼夜急奔而来。
看样子，昨晚应是见过面了，因为，少主此刻显然心情大好。
「少主，热水准备好了。」须臾，诺儿走进来禀报。
柳穆清迳自将衣服一件件脱了，整个人泡进桶里，隐约闻到水中飘散一阵清新草药味，心知这是家里怀书叔叔特地调配，让他消退倦意、舒缓心神的方子。
「少主该搭马车的，连骑三天马赶路，就算铁打的人也要吃不消。」新儿边侍候主子沐浴边说着。瞧瞧主子换下的衣裳，每件都是随手就能抖落一地沙土，可见此趟赶路之不易。
「没事。」搭马车太慢，还是骑马痛快。况且，他根本就不累，相反的，最近一个月来，他从没像现在这般精力充沛。
「少主，听说巡抚大人的儿子昨天送了一堆花瓣到常记，说是要给凤姑娘拿来做饼。」诺儿仔细为主子梳头发，同时说出今早打听来的消息。
柳穆清先愣住，忽觉好笑，原来昨夜那几篮花瓣是这么回事。巡抚大人的儿子若知道花瓣全洒在他身上了，不知会作何感想，忽又想起凤宝宝挺身而出护着两个小丫头的模样，他以前还真没见过这么勇敢的姑娘……
新儿横诺儿一眼，道：「你干嘛说这些，少主和凤姑娘十来岁就认识了，这份交情哪里是旁人送个花瓣能及？」
柳穆清微微蹙眉。
说来无奈，旁人老爱说他与凤宝宝自幼相识，其实，许多事情他已不复记忆，就连沐浴被看个精光那次，他也早就没往心里放。
然而，昨夜疲倦之际，脑海中竟断断续续浮现两人过往相处画面，只是，感觉极不真切，彷佛幻影。
在他心中，两年多前被凤伯伯追打的那个晚上，才算真正认识她。
他晕倒前，凤宝宝泪流不止的脸庞，才是他对她的第一印象。
他所认识的，是十六岁以后的凤宝宝。
不是他父亲好友的女儿，不是他妹妹柳安和的手帕交，而是他自己发现的一位娇俏姑娘……
柳穆清换上干净的粗布灰衫，整个人散发一股淡淡草药味，看起来神清气爽、容光焕发，但才准备出门，厢房门扉就冷不防被打开。
「少主，凤家大小姐派小丫头传话，说有急事，没办法跟你见面了。」五儿几乎是冲进来，上气不接下气，后头居然还跟着边跑边喘的常万达。
柳穆清脸色全变，沉声追问：「什么事这么急？宝包还说了什么？」
五儿道：「那小丫头一问三不知，偏偏常老关外出，吴子樵他们口风很紧，但常二爷说凤家大小姐被接走了！」
「怎么回事？」昨晚明明说好了，宝包不会骗他的。
常万达缓口气道：「是真的。早上看到凤家大小姐上了一辆马车，我还特地过去打招呼，她亲口说了，家人一早来到太谷，临时接她回山上过中秋。」
柳穆清热血上冲，急问：「多久以前？在哪儿见到的？往哪个城门出去？」
「约莫两刻钟前，在西边城门口遇见的。她买了一盒饼就走，我瞧马车往西城出去了。」常万达心知柳穆清此趟为谁而来，因此，与凤宝宝打过招呼后，赶忙跑来通报。
「还来得及。」柳穆清快速穿上披风，边往外走边发令：「我骑千里驹先行，五儿六儿你们随后。」
「是。」两人答令声还没完，主子已经奔得不见踪影。
常万达见状，深感庆幸。认识柳穆清许久，总觉得以他的年纪，未免过分稳重内敛，彷佛一潭深渊冷泉，平静淡定过了头。现下看来，总算有人不按牌理出牌，搅得他手足无措、方寸大乱，像个血气方刚的年轻人了，想想，也算是一大好事。
第十四回 公子心急当街溃堤 初访凤家无惧考验
西城外，一人策马狂奔。
疾驰中，柳穆清面容严肃、聚精凝神，但心情其实大乱。他本想今天下午就要提出邀约，邀请凤宝宝与他一起回扬州过中秋，然后，他还有好多话想对她说，没想到，竟连开口的机会都没了。
上回追出城，这回也是。上回让他追到了，这回他也一定要追到。
他要问她、问她……
柳穆清一甩头，大喝一声，手上短鞭轻拍，催着马儿加速前进。
忽然间，脑子里尘封许久的往事又浮上心头，有的模糊，有的却逐渐清晰起来。
那年在别庄，每天傍晚她总像是算好时辰，他才刚踏进大门，她就朗声喊着哥哥，开开心心朝他奔来；用膳时，她自顾自说着整天行程、吃了什么玩了什么，一五一十交代。
只是，大约她说二十句，他随意应个一句，通常都是柳安和接她话。
一直以来没当回事，如今想起，却觉胸口激荡难平。
以前宝包追着他，他不理会，现在宝包对他相应不理、气他恼他也是应该的。她想怎么对他都可以，他都愿意承受，以后，换成他来追着她：只是，那也得见得着面才行！
一时间，心思百转千回，胸膛间像要炸开。宝包不回信已是征兆，现在，明明说好要见面她却跑了，分明是在躲他。这一去，难不成又要两年才能再见？
他问不出凤家住处，他身边所有知情之人都很有默契地瞒着他。
关于凤家底细，他暗中查了两年，愈查愈明白，父亲不肯吐实是为了维护凤家，但是安和呢？自己的妹妹口风如此之紧，他一直不解。
现在他明白了，安和从头到尾都是为了保护凤宝宝，不再受他伤害……
两年前，他吐血晕倒，但是受伤更重的人，其实是她。
胡思乱想之间，柳穆清一人一马已经来到临镇，见一马车停在镇外，他跳下马冲过去，可惜只剩马夫。
「这可是凤家的马车？」他问，但对方不答，挥手叫他闪开，柳穆清一下子快手掀开帘子。
「你这人是不是讨打！」马夫火了，用力推开他。
柳穆清利落闪开，却见原本紧促的眉头一下子松开。刚才那一眼，已经瞥见车上放着那盒他送的颜料，这肯定就是宝包坐的马车，看来，她人已经在镇上。
「多谢。」
他将马系在镇外，一人快步走往大街，许是中秋佯节快到，镇上集结许多小贩，路人也不少，看起来颇热闹。
却不利于找人。
柳穆清微微蹙眉，盘算着此时正值中午，或许她停留在此是为了用午膳，思及此，马上走进距离最近的客栈。
他拿出一锭银子给掌柜的。「你们可有看见一位姑娘，穿着紫衫？」
对方眼睛一亮，接过银子，几个人跑到二楼找了遍，却都无功而返，柳穆清一看，立刻奔出客栈，继续往前，走进一间更为精致的酒楼。
「老板娘，你们可有瞧见一个穿紫衫的姑娘？」他急问。
却不想，那徐娘半老的老板娘瞧见了这么个英俊可人的年轻公子，有心戏弄一翻，故意笑问：「穿紫衫的女人可多了，公子你要找人，话可要说清楚。」
柳穆清心急，反常地没注意到她态度轻浮，一听又续道：「我要找的紫衫姑娘约莫十八岁，个儿比一般女子高些，浓眉大眼的，总是未语先笑，待人很和气。」