凤宝宝点头，没出声。
「凤姑娘打算在此停留多久？」见她垂下眼眸不语，他轻问：「中秋？还是过年前？」
她原不想答话，却又觉得如此太过小家子气，遂道：「明年过年前都会在这儿。」
「山西人秋之后风更大，记得趁早准备御寒衣物。」他温煦叮嘱。
凤宝宝点头，又喝了一杯他斟满的金萱，只是她嘴唇就着杯缘，却始终微微低头，眼睛看着茶具，因为她察觉，柳穆清始终盯着她的脸打量。
虽然不知他在看什么，但总觉得不大自在……
「若缺什么，尽管写信或派人通知我。」见她又摇头，他微笑，「当然，凤伯伯想必都交代吴子樵打点好了。只是，你一个女孩子家，出门在外还是得多加留意提防，若在山西遇上急事，务必连系常家二爷常万达，我已与他说好，你若有任何事，他都可帮着照料打点一切。」
凤宝宝仍只是点头，听他言词切切充满关心之意，正欲开口要他无需挂怀时，就听见一阵急促敲门声，以及门外吴子樵沈霖的呼唤。
「他们来得比我所想还慢。」柳穆清调侃，只是语气仍维持一贯平淡，并点头示意五儿开门。
沈霖本欲冲进来，却被站在后头的常老板给阻止。一阵忙乱，凤宝宝被沈霖吴子樵给带走，只留下常老关在包厢内。
「巡抚大人已离开，柳公子也请吧。」常老板直截了当开口，语气颇无奈，显然有点消受不起这位贵客。
五儿听他这么说，登即就要发作，柳穆清抬手制止。「你们四人先出去。」
直至包厢内只剩他二人，常老板才又道：「柳公子何必——」
「常老板，可否听我一席话？」柳穆清截断他的话，两眼直直注视着他，表情看来诚意十足。
常老板其实并不讨厌柳穆清，甚至在吴子樵说出当年闹剧之前，他还颇为欣赏这位气宇轩昂的年轻贵公子；此刻，见他说话如此客气，态度又是完全的坦然大度，实在很难让人翻脸下逐客令。
他暗叹一口气，坐到柳穆清对面。「柳公子，常某以为昨晚已将话都说清楚了，但你仍执意来此找我师妹，这不是为难我吗？」
柳穆清不答，却道：「常老板，你这常记酒楼，据说是向常万达的大哥租来，每月租金六十两，先不论当年装修所支银两是否借贷而来，单是每月全部支出加起来，已是不小的开销。」
「柳公子，你到底想说什么？」论起作生意赚钱，常老板不敢小看眼前人，毕竟，富商之子论起生意经肯定非比寻常。
「且让我算给你听。」柳穆清正色道：「按常记这般三层楼并设有包厢的酒楼规格，聘请素质好一点的大掌柜每月工资至少五十两，不过，听说上个月改由吴子樵管帐，自己人可以算便宜些，但好歹也得给个三十两。
此外，素有名气的大厨，工资超过五十两，但是按目前常记的口味，大厨工资只能二十五两，不可再多；你最近半年为了推出糕饼，肯定多聘了一位师傅，瞧这手艺做工确实不俗，恐怕工资得要四十两。
另外，厨工和店小二的工资一人六两，常记共有五个厨工、四个店小二，就是五十四两，杂役工资五两，看来应有两人，也就是十两，每月食材进货，少说也得八十两。」
常老板愈听愈惊讶，只见柳穆清一口气念出一大串数目之后，眼珠子悠悠流转一下，已经作出小结论：「也就是说，常记酒楼只要开门作生意，每月就得花掉将近三百两，这可不是一笔小钱啊。
但是目前看来，常记生意不大稳定，太谷城内精致酒楼不少，恐怕想要收支打平都是奢求，这也难怿你找吴子樵来帮忙。不过，吴子樵虽然聪明反应快，毕竟没做过生意，没这么快上手。
我知道凤伯伯手一挥就能给出大笔银两，可是，每年要师父拿钱出来填补生意亏损，实在不像常老板的作风……」
常老板摇摇头，哑然失笑。「算是常某服了你，说吧，柳月家少主如此费心盘算我这小酒楼生意，究竟意欲为何？」
柳穆清也笑了，但态度一迳维持温温淡淡的，丝毫不见得色。
他亲自为常老板、也就是凤宝宝的大师兄斟上一杯茶，然后自己慎重端起茶杯敬了对方一下，见常老板只犹豫一下便笑着喝了，他才跟着饮尽，然后，沉稳放下手中杯子，缓缓开口……
仲夏傍晚，北街常老板宅第。
一身粉底缀紫色碎花衣裳的姑娘，正坐在窗边大书桌前洗画笔，看起来有些心不在焉，两只黑白分明的大眼睛望向中庭发起愣来。「姐姐在想什么呢？」
常老板找来的两名小丫头走进屋里，其中一人端碗冒热气的红豆汤，放在凤宝宝面前。
「也没什么，只是想起以前小时候的事。」凤宝宝将画笔搁在一旁，拿起汤匙自着慢慢喝。
「姐姐，送菜大婶一直打听你跟昨天那位公子的关系。」
「厨房大姐也是。说要问你怎么认识的。」
凤宝宝摇头失笑。「她们也真是好奇，那只不过是我家世交的一位兄长罢了，根本没什么好打听的，况且，他此刻应该已经离开太谷了吧。」
「他还会再来吗？」其中一人追问。
「我不知道。就算再来，也是很久以后了吧。」凤宝宝回答。
柳月家少主每天事务繁忙，此趟前来太谷，前后只停留三天两夜，真是来去匆匆。
一个小丫头拿起书桌上画纸，瞧了老半天。「姐姐画的是什么？是雨滴吗？」
「是，也不是。」凤宝宝笑了一下，迳自将画取来，凝视半晌，轻声说：「这是丁香花瓣，被风吹在半空中旋转，看起来就像下起一场花瓣雨……」
或许是今日月事导致身体不适，让平常开朗活泼的凤宝宝显得有些多愁善感，看着自己的画稿，思绪飘忽起来。
在她心中，一直有个如诗如画的幻境，是从十四岁那年秋天漫开。
幻境中，洁白丁香花瓣随风而起，花瓣如雨、漫天飞舞，她的穆清哥哥身穿一袭月牙色衣裳，站在丁香花雨之中凝视着她，目光柔软、笑意盈盈，继而，缓缓执起她的手，用那清朗声音对她吟诗。
西风凉，冷垂千结，一院丁香雪
她始终记着那年穆清哥哥念诗的情景，每一思及，心头便觉轻软如云、甜如渗蜜。
不过，那都已经是尘封的记忆了；再说，一切只是她自己痴心妄想而已。曾经，她多么在意他的一举一动、一字一句，也因此伤了两家感情；幸好，将近两年的游荡日子，冲淡了那种令她窒息的痛苦……
「常老板派人送回来的包裹？给姐姐的？」
小丫头的声音将凤宝宝唤回，她回过神来，见到守门老仆站在房门外，将一油纸包裹递进来。
「大师兄拿什么来了？」凤宝宝和气问着老仆。
对方却回了一句她意料之外的答案。「常老板说是替一位柳公子转送的。」
柳公子？她认识的柳公子只有一位，但是，他为何临去前托人拿东西给她？再者，大师兄何时开始被柳月家少主收买了？
居然还瞒着吴子樵他们帮着递包裹！真令人傻眼。见那两名小丫头一脸好奇地盯着，凤宝宝连忙将她们请了出去，自己关上房门、坐到梳妆台前，小心翼翼将包裹打开。
她其实比那两个小丫头更好奇，到底穆清哥哥拿什么来了？
一打开，却见有一白色长颈小瓷瓶，以及一张对折纸条。
她先打开瓶子，马上闻到一股雅致香气，那气味一下子便令人舒心起来；至于那张纸，她吸了一口气。
外头写着「宝宝」二字，确实是柳穆清的字迹没错。他的字，化成灰她都认得！
穆清哥哥自幼学习书法，初临墓颜真卿、赵孟俯、王羲之，后偏爱董其昌。几年前柳穆清写给她的信，其字迹便是脱胎于董体；在董其昌的古雅秀润之中，透着几分清逸空灵、孤高淡然。
字恰如其人，公子美姿仪、绝世姿容，但面柔心冷，可远观而不可唐突、亵玩。
只是，凤宝宝忽又想到，柳穆清曾经说过，以前他们之间的书信往来，都是因为柳安和才写的；那么，这张纸条，不就是他首次出于自愿写给她的？
想着，凤宝宝心底一阵骚动，展信时，手几乎要发抖。可打开看完后，却儍了，满腔期待瞬间消灭……
玫瑰凝香露
早晚各一构
细抹于脸上
可抵晋强风
这什么意思呀？
短短四句，共二十字，她冷静下来，又再看了一次，愈看愈不解。
柳月家少主柳穆清特地在离开太谷前，托她大师兄送来的，居然是一瓶凝香露？！
而附上的纸条，虽说是穆清哥哥第一次真正发乎内心写给她的，但怎么看起来像是这凝香露的用法？
忽然间，回想起昨日在三楼包厢内，他紧盯着她脸的态势，凤宝宝忍不住对着镜子抚摸自己脸频。
难不成穆清哥哥是仔细打晕后，发觉她被山西强风吹干了脸皮，所以特地送上这瓶凝香露，而且怕她不会用，还设想周到地亲自写成口诀，务使她清清楚楚、明明白白？
不会吧……
哪有人特意写这种纸条给姑娘家的？真没想到穆清哥哥竟会有如此无礼之举，这比沈霖送她骏马手绢更离谱。
原以为，他一直打量她是出于关心世交之家的妹子，结果竟是有感于她肤质太差。
凤宝宝鼓了一下腮帮子，她怎么觉得，柳月家少主出其不意的举动令人有些恼火？
扬州柳月家，寂静无声可比冷宫之少主院落。
有一唇红齿白的清秀小厮正站在书桌旁磨墨，一边侧着头好奇看主子作画。近来，少主每晚总会找时间做些闲事，好比写字、画画，还把好几年没看的诗经拿出来翻阅；而且少主做这些事时，偶尔还会露出浅笑。
仔细推敲，这都是山西之行后才有的改变。
「少主，您的信。」新儿走进来，见诺儿盯着画发愣，偷偷横他一眼。
柳穆清手上画笔正勾出一抹墨色长丝，只见他手腕微微转动，线条便柔软起来，彷佛飞扬于空中。
新儿手上拿着信，走近一看随即愣住。难怪诺儿会看呆。
少主平稳的手势正勾出一丝一丝线条，画的是一女子的秀发，画中女子已然完成，栗子脸蛋上有着浓眉大眼，嘴角微扬，这五官、这神情，不正是那位凤家大小姐！
新儿嘴巴微张，惊讶看着画作。
少主显然正在兴头上，画个没完。画中凤大小姐笑得好温柔，那一头长发好似被风吹起，清柔飘逸地扬于同一侧，画风十分写意，发丝线条好比波浪起伏，愈看愈像是要被吸进去似的。
而少主手上那支画笔，正不断卷动那发尾，笔尖卷了一下又一下，边卷边浅笑，看起来一时半会儿停不了手。
新儿朝诺儿使眼色，两人无声偷笑，都是一脸兴味盎然。
真看不出来，少主平时如此沉稳内敛，每天一睁眼就忙转于公事，谁能料想得到，此刻他居然花费时间在这儿一丝一丝画那微微卷起的少女发梢。
原来少主喜欢女人的头发：不对，应该要说，原来少主喜欢凤家大小姐的头发……
只是，少主也画得太久了，就这么喜欢那发梢吗？
时间流逝，就在新儿诺儿几乎要打瞌睡时，听见主子开口了。
「有我的信？」柳穆清抬头，看见两人眯着眼没精打采，笑了一下，迳自拿走新儿手上的信，下巴微扬，「我看完信就要歇息，你们先去准备。」
两人一听，一个连忙跑去端热水，一个走进内房拿出干净衬衣，并将棉被松开，又点燃熏香。
柳穆清一一查看来信，泰半都是各地商号股东或是柳月家探子的回报，忽地，他眼睛一亮，从中抽出一封来自山西太谷、属名常记酒楼的信。
这不是常老板的笔迹，看来却又有熟悉感，他肯定见过，运笔爽俐又带着三分秀气，他飞快翻转脑海，一个模糊的印象浮现，登时惊喜！他想起来了，这是凤宝宝的字！
她居然写信给他！
这趟太谷之行，他们几次相遇气氛都不大好，柳穆清心知凤宝宝刻意提防他、疏远他，没想到，才回扬州不到五天，就收到了她的信。按时间算起来，不就他前脚一走，凤宝宝就寄信？_
柳穆清心中其喜，速速拆开信封，展开纸张一看，只有短短四行字，但是开头就让他傻眼。
这、这是在骂他？
离开太谷前，他将自己带去的玫瑰凝香露留下，当时满心觉得，就算凤宝宝不愿使用，也不至于碍眼，况且，山西风大，一个女孩子家成天被风吹，不消几天肯定伤脸。难道她没察觉自己两颊稍微有点儿泛红吗？他完全是为她着想，怎么会……
他整个人凝成一尊玉石雕像，两眼定在信纸上——
公子心绪太无聊
山西秋冬风再强
自有抵御保颜方
无须阁下费思量
柳穆清从没想过，有朝一日，他居然会被指责为无聊之徒，而且对方还是凤宝宝！
常记酒楼一处偏僻包厢内，凤宝宝将画稿摊在桌上，旁边两小碟子上摆了几个样式新颖的糕饼。
这是大师兄找来的新厨师，依照她画稿做出的成品。
凤宝宝拿起其中一个白色糯饼细看，比掌心略小的饼，上头黏着几片艳紫色细长花瓣，她小心翼翼咬一口，糯饼口感软绵，带着些微糯米香气。
有趣的是，紫色花瓣咬下去居然有脆感，彷佛冰镇过的麦芽薄片，在齿间发出细细的断裂声，脆花瓣揉合在柔软糯饼之中，品尝起来显得格外富有奇趣。
她露出满意笑容，拿起手绢擦拭嘴角。
新厨师确实手艺超群，不但能将她所绘花样一一做出来，最难能可贵的是，居然还能如此令人齿颊留香！
难怪自从新厨师来了之后，酒楼生意愈来愈好。
真不知道大师兄从哪儿找来的厨师。
「姐姐，常万达常二爷说想见你。」
服侍她的小丫头将包厢门打开，探个脑袋问着。
凤宝宝愣了一下，旋即点头。其实她从没与这位常二爷私下说过话，不过，由于常万达时常在此宴客，偶尔总有几次照面，也不能说全然陌生。况且，柳穆清临别前提及此人可信赖，想来，应是正派之人。
忽想起，前几天，常万达与朋友聚会，宴席中还拿出一幅行书供众人欣赏。
她当时正好经过瞧见，只看一眼便知是柳穆清的书法；看来，穆清哥哥与常万达的交情确实挺好。
据她所知，柳穆清向来只专注于自家生意，对于上门求字求画者一概回绝。