吴子樵狠狠瞪了柳穆清一眼。
半夜在城外偶遇，如此离谱之事，只有师妹会信以为真，她实在太不了解男人了。
这态势，分明是刻意追出城的，只是不知柳大公子意欲为何，据说此位仁兄以前不大搭理凤宝宝的呀！
「师兄，你们走在前面吧，我与柳公子说一会儿话，说完就跟上你们。」凤宝宝落落大方地说着。吴子樵看她神态轻松，想想也不可能此时就架着师妹离开，不如听她使唤、做足面子给她。
「你二人殿后吧。」柳穆清向六总管发话。
终于，吴子樵二人在前，六总管二人在后，距离都拉得远远的，好让二人说话。
只不过，两人并骑了一会儿，谁都没开口。凤宝宝侧着头看了一下柳穆清，却见对方居然也正看着她，一对上眼，同时感到十足尴尬，只得默默地，同时都将头给转开。
他们十来岁就相识，每年凤宝宝客居柳月家月余，还曾书信往返，却从没如此刻一般，两人静静共处。
「珍珠雪梅糕，」柳穆清打破沉默，一开□却谈起糕饼，「我一看见，就猜到是出自你之手。」
凤宝宝笑了一下。「原来常老板招待过你了。」
「听说他是你凤家大师兄。」柳穆清问。
「是啊，柳月家的消息可真灵通。」她爽朗回话。
「也不那么灵通。去年中秋我想给你家送礼，才发现不知该往哪儿送。」他看向她。
凤宝宝闻言有些意外，看了他一眼，半晌才又开口：「两年前的中秋，我爹太过唐突，我一直想跟你赔不是。」
「怎么也轮不到宝包道歉，此事因我而起，我才该向你赔罪。」柳穆清着实讶异，他想赔罪想了快两年，结果居然被凤宝宝给抢先了。
「怎么我们都急着赔不是。」她笑了起来，见柳穆清始终凝眉，遂又开口：「我知道你是指当年在别庄里与柳月家家主所言……」
「宝包……」他想解释，其实他纯粹是为了让母亲打消订亲念头，才会说话如此尖锐刺人，他心中并无伤她之意。
可柳穆清还没开口，就再次被凤宝宝抢先。
「都过去好久了，我早就心无芥蒂。」她笑看着他，「回想起来，只不过是两家孩子有些误会，我当时脸皮薄哭了，我爹帮着女儿出气，如此而已。要不，咱们都别挂在心上了，好吗？」
柳穆清一时之间居然说不出半句话。凤宝宝的笑脸看起来多么灿烂，看来完全如她自己所说，当年那场闹剧对她而言，根本早已心无芥蒂。
他忽感一阵难以言明的异样，但表面上仍是点头应了一声。「若是如此，自然是再好不过。」
「对了，过几天常记酒楼会有我新设计的糕饼，届时若你还在太谷，记得来捧场。柳月家少主若看得上，想必也能让这儿的文人雅士青睐。那我先行了。」
凤宝宝朝他微笑，旋即两手一拉缰绳，迳自往前骑去，同时朗声呼唤两位师兄，「吴子樵沈霖等等！我已经与柳公子说完话，我要追上你们了！」
只听得她娇喝一声，坐骑已经超越两师兄扬长而去，后面两人急起直追，没多久，一行三骑已奔得老远。
柳穆清看着那道修长背影愈骑愈远，终于消失在眼前，忽然想起多年以来与凤宝宝相聚的几个画面，一时间，只觉得无法将以前的宝包跟刚才与他说话的女子视作同一人。
再见伊人，人事全非。
瞧她巧笑倩兮，一副云淡风轻的快意模样，他居然浮现一股极为杂乱之感，脑子简直像被乌云寒满，黑压压一片要从头顶冒出来了。
她率先赔了不是，她率先说了不在意，她率先要他别挂在心上，然后就将他抛在脑后，迳自驾马而去，真是好不潇洒自在。
可他却半点都笑不出来！
「少主，再不赶路，恐怕城门要关了。」六儿提醒。
柳穆清压根没理会他的提醒，仍然满心回想着方才凤宝宝所言，倏地，整个人冷不防一震，直把身边的六儿吓一大跳。
「少主？」六儿轻唤。
只见柳穆清彷佛自沉睡中醒觉，表情像是忽然察觉了一桩惊讶且难言之事。
「少主？」究竟何事？
柳穆清恍若未闻，因为，他此刻始惊觉，今晚从一开始碰头，到两人谈完话，凤宝宝自始至终都称他柳公子，从头到尾没喊过他一声穆清哥哥！
难不成，她已心无芥蒂到将他看作陌生人了？
夏夜，轻风徐徐而来，黄土路旁虫鸣蛙叫不绝于耳，一唱一和好不热闹，然而，此一惬意仲夏情景之中，却有一英俊青年如玉石雕像般定在马上，凝眉不语，细看这张只应天上有的好看面容，神情竟似怅然若失。
第十二回 临别前赠佳人凝香 千里信笺大发娇嗔
清晨，天方微白，常万达宅第之客房院落。
一修长身影正打完一套拳法，灌了几口水，没歇息又取了长剑，利落地左右各甩出一道漂亮剑花，发出刷刷响亮两声，剑光闪动之际，持剑人旋开步伐，招式施展了开来，只见那身姿与长剑融为一体，凌空翻转、纵身挥剑，模样似打非打、似舞非舞，剑势总在轻盈之处倏地凌厉，复又飘柔如棉絮，令人捉摸不定。
「少主的剑术愈来愈精妙，恐怕在柳月家年轻好手中已排上前三。」六儿向身边的五儿说着，却见后者一直维持着疑惑神情。
「六儿，少主昨夜回来时，看着心事重重的，怎么一觉醒来忽然心情转好、看起来充满自信？」五儿看着舞剑中的柳穆清，大感不解。
「少主这几年来历练得多了，遇事益发能处之泰然，即便心中沮丧，也能很快振作。」六儿毫不掩饰对这个年轻主子的敬佩。
柳月家少主每天得处理多少难题，这当中许多都是让人进退维谷之事，若没有无坚不摧的坚定意志，岂不大事小事都办不成了。
如今，愈大愈难的事，少主反而愈冷静淡定应对。
「可昨晚点燃信号一事，与他平日性情不符，我总觉得不大对劲。」
六儿看他一眼，悠悠道：「你难道不觉得，少主总算注意起跟柳月家没关系的事儿，还真是挺好的？」
所以他才担心啊。五儿正想继续说，却见少主居然在飞身起势之中倏地收剑，这一招出其不意又收得漂亮，连六儿都忍不住暗叫一声好。
柳穆清边喘气边将长剑递给站在一旁的新儿，又接过诺儿给的水壶，仰头猛灌几口之后，边往屋里疾走边发话：「我要换件衣裳。」
诺儿应了一声，随即小跑步跟上。
新儿眼睛转了一下，心忖，主子又要把粗布灰衫换成另一件粗布灰衫了，差别只在于一件汗湿了，一件干净的。其实这样挺好，不用每天费心去想该如何搭配打扮，反正穿来穿去都是那样。
五儿看着少主精神奕奕、光采动人的气色，更加确定主子不同于以往，像是有什么大事决心要办似的。
须臾，身穿粗布灰衫的柳穆清走了出来，艳阳一照，英俊脸孔彷佛透着光泽，一出来就领头往前走，身后跟着五儿六儿两大总管，以及新儿诺儿两名小厮。
「少主，您今早说好了要与常二爷一家用早膳；之后，巡抚大人会在郊外官窑等您；正午返回太谷城内，与巡抚大人用完午膳之后，下午与几个本地店家见面，他们都是柳月家参股的商号，晚上，乔老爷找您跟常二爷商议茶路一事。」
五儿跟在柳穆清身边，沿路禀报今日行程，总的来说，少主在太谷跟在扬州差不多，都是从早忙到晚。
柳穆清听着，脚下没停，只又交代：「今晚备妥文房四宝，我回来后将万达兄要的书法给写了。」
新儿连忙应声答应。
这趟客居常万达家，柳穆清本己备妥所费不赀的厚礼，谁知常万达坚持不收，只说若硬要送礼，他想要一套柳穆清亲笔书写的白居易池上篇行书。柳穆清本就精通书法绘画，平日向他求字求画者众，一概被他回绝；只是与常万达交情不同，且对方又提出不止一次，当下便即应允。
「不过，今晚谈完茶路一事，也不知多晚了。」五儿补上一句。
柳穆清笑道：「我们明天就得赶回扬州，今晚不写，岂不食言？」
「也可以回扬州再写，之后让人送过来不就行了。」五儿提议，却见柳穆清笑着挥了一下手，算是不采纳他的意见。
五儿早习惯主子个性，此刻见他不理也没再提，就只是跟在后头，与六儿一样打起全副精神。
柳月家少主于太谷的忙碌行程于焉展开。
半日忙转。
晌午，柳穆清在常万达及其大哥的陪同下，参观完城外兴建中的官窑，应允将派柳月家最出色的瓷器师傅来此传授独家技艺，山西巡抚见这年轻人如此给他面子，当即大乐，直说要在柳穆清返回扬州前宴请一餐。
「咱们回城内边吃边谈吧。」山西巡抚看向贵客，「听说南街的翠林圜推出新菜，有几样特别地道，只不知是否合柳公子口味。」
柳穆清微微一笑，温煦开口：「大人，请恕在下无礼。其实，我昨日初抵太谷就对常记酒楼的糕饼印象至深，一直盘算离开前定要再光顾，眼看着明天就得回扬州，不如今日中午大家一道前去，算是陪我一次，各位意下如何？」
此话一出，众人当然都点头同意，只是常万达不免感到奇怿，柳穆清自昨日一见常记的糕饼就毫不掩饰其讶异，现在居然拉上一堆人还要再去？
五儿飞快与六儿交换眼色。本以为少主如此忙碌之下，肯定没时间再去找凤家大小姐，却没想到少主硬是在塞满的行程之中，将常记酒楼给排了进去。
况且，少主让山西巡抚在常记请他吃饭，简直可称作绝招。毕竟，听说那位常老板是凤家徒弟，若少主错过巡抚大人这顿，改为今晚或明天自行前去，恐怕会被挡在门外；但有巡抚大人在就不同了，常记非但不能挡人，还得恭迎贵客！谁说柳月家少主行事温吞无为？他们真是知人知面不知……
五儿一边胡思乱想，一边跟着主子一行人转换场地，由巡抚大人带头，柳穆清在常老板、吴子樵、沈霖等三人注视下，大摇大摆走进常记酒楼，并且直抵三楼最大包厢。
却说，凤宝宝自昨夜与柳穆清在城外一别，以为两人就此分道扬镳。
可中午就见常记酒楼一阵骚动，好几人挤在三楼楼梯间张望，其中包括送菜大婶以及大师兄找来听由她差遣的两个小丫头。
「出什么事了？怎么大家全挤上来？」她轻拍其中一个中年女厨工探问，对方转头看她一下，神情兴奋地指着最大包厢。
「昨天那位很俊的年轻公子又上门了，这次还是巡抚大人带来的，老板亲自招呼去了。」
「凤姑娘昨天没看见那位公子吧？唉呦！鼻梁挺眼珠子亮，长得可真是俊啊！还有，那张脸看上去好光滑，简直像是白玉雕像。」
「大家让个位置，凤姑娘你也来瞧瞧，放心吧这里不会被人看见的。」
有人将她拉往前，凤宝宝一下子站到最前面，才刚站定当即傻住。透过半掩的门扉，她已经清楚望见包厢里那个万众瞩目的焦点，正是柳穆清。
她愣了一下，直觉就想掉头走开，却见柳穆清似被人提醒，竟忽地抬头一看，无巧不巧就与她对上眼。
刚才是谁说站在这儿不会被发现的？凤宝宝大感尴尬，马上转身想离开，却是迟了半步，柳穆清已经站起身来，在偷窥众人的轻呼声中，以迅雷不及掩耳之势将两扇门扉给推开，朗声一喊：「凤姑娘！」
凤宝宝背对着，却发现众人同时将目光移往她身上。
「凤姑娘，且请留步。」
又喊了一声，凤宝宝着实担心他会再喊下去，连忙迅速转过身来，看着斜前方引起酒楼骚动之人，就见他眉眼上扬，一下子露出洁白牙齿，笑了。
「凤姑娘，可否借一步说话。」柳穆清彷佛没看见众人的注视，当场提出要求。
凤宝宝心中其实慌张。一直以来，从没听过柳穆清如此喊她，而且，居然还当着众人面前笑了开来。
他不是一向比较喜欢含蓄微笑吗？怎么忽然笑得如此张扬？方才送菜大婶偷偷说了，要是这位俊俏公子冲着大婶她笑，她就要将一整车的青菜瓜果送他。
凤宝宝实在不敢想像柳穆清被菜叶给掩没的样子！
看来，伫在原地不是办法，只会引来更多看热闹之徒，她思绪一转，不再闪躲，大大方方在柳穆清注视之下，走进包厢里。
幸好，里面还站了四人，都是她曾在柳月家见过的。
「凤姑娘请坐，别拘束。」柳穆清迳自坐下，看着她在对面坐了下来。
「不知柳公子喊我何事？」凤宝宝开口喊他柳公子，却忽然想到，莫不是因着她喊柳公子，他才改口喊她凤姑娘？
倘若为真，简直就像在赌气；可是，横看竖看都觉得沉稳内敛的柳少主不会如此无聊才是。
「先喝茶吧。」柳穆清慢悠悠说着。方才结束了与巡抚大人的饭局，他便决定下午要在此接见柳月家商号的股东们，趁此之前，他还有半个时辰喝碗茶。厢房内，一阵安静。
凤宝宝没开口，却见柳穆清也不急着说话，倒是极好兴致地煮起茶来。
先是慢条斯理地将桌面上茶具一一摆好，再以一长勺子取出些许茶叶，缓缓放进瓷壶里，继而拿起一旁烧开了的小铜壶，稳稳将热水注入；第一回先倒光，第二回注入热水后，隔了一会儿，才为她斟满。
有多久没见他煮茶了？此时再看，竟比印象中还要优雅好看。
「这是我从家里带来的金萱茶。」柳穆清说着，见她流露一丝惊讶，他才微笑开口：「除了杭白菊、白毫乌龙，我偶尔也喝金萱。」
这是特意对她说明吗？凤宝宝被他瞧得好不自在，连忙拿起杯子欲饮。
「小心烫。」他提醒，语气比平常急些。
凤宝宝听了，连忙放缓动作，轻轻喝了一口。
柳穆清待她饮尽，才道：「你闻，杯里是否有一股奶香？」
见他将空杯放在鼻前闻着，一派文人之清新雅趣，她内心有如微风吹过，于是也学着嗅了一下。
「咦！真的有股奶味，香香的，真有意思。」她抬起头来，露出开朗笑容，却见对面之人，
那个向来八风吹不动的柳穆清，再次敞开笑容也就算了，居然一直盯着她。
「凤姑娘若是喜欢，我就留一罐在这儿。」说着，便示意五儿拿出茶罐。
「不用了，我平日很少喝茶，柳公子还是带回去喝吧。」凤宝宝拒绝。